正文 第54章 徹底收服，城堡中堅守的護衛隊 文 / 萬色返空龍
第54章徹底收服，城堡中堅守的護衛隊
三四十米的高度看似漫長，但真的爬起來卻也很快。不過數分鐘，在前頭的伊莎貝爾就已經踩著箭孔，一個翻身登上了城牆。
「誰在哪兒！」女孩落地的聲音似乎引起了附近護衛的警惕，一聲厲喝從不遠處的拐角傳來，緊接著是一陣急促的腳步聲和長劍出鞘的聲音。
「是我，伊莎貝爾.瓦姆伯恩。」女孩朗聲說道。
此刻已經無需再繼續隱瞞兩人的行蹤了。無論事後瓦姆伯恩男爵是否會惱怒於女孩的擅自行動，那也是此間事了之後才需要考慮的了。而眼下，直截了當的表露出身份，反倒能夠更迅速地控制住局勢呢。
老格拉波駐紮在城下的軍隊，可不會仁慈的留給他們太多的時間。
從瓦姆伯恩男爵收到求救算起，哪怕他馬不停蹄的立即出發，中途毫不休息，也需要至少一日才能夠返回最近的騎士采邑。再等他從那裡派出通知其他騎士的信使，一來一往，還要加上軍隊整合的時間，最少也需要兩到三天才能夠趕到伏波堡。
然而，這裡區區數十名的護衛，真的能夠在老格拉波的軍隊攻擊下支撐到那個時候嗎？
答案誰也不知道，甚至誰也不願意去想。因為，無論如何，答案都太過於殘酷了。
但是對於堅守在伏波堡的護衛們來說，他們的家人、孩子、榮耀……一切的一切，都不允許他們後退半步。也許這些勇敢的漢子並不真的理解什麼戰略或是計謀，但是他們明白，若是在這裡潰散了，那麼他們的身後直至薩蘭瓦尼亞莊園為止，都無法再次凝聚起一股阻攔的力量了。對方的軍隊完全可以勢如破竹般，一路攻打下去。到了那個時候，一切就都太遲了……
孩子們得知自己加入男爵大人護衛隊時那自豪、驕傲的笑容，村子裡其他小伙子那羨慕、嫉妒的眼神，甚至村長女兒眼中的那一抹羞澀和春意……無數的想法、無數的念頭浮現在伏波堡護衛們的腦海中，為他們提供了無窮的力量。奇跡般的，他們竟然在十倍以上的敵軍面前，死守住了城堡。
至少……直至現在……
「大小姐——！」趕來這裡的那名護衛一眼就認出了伊莎貝爾。高貴典雅的伊莎貝爾大小姐在宣過誓要保護瓦姆伯恩家族的護衛隊心裡，絕對是無可替代的特殊存在。他大吃一驚，難以置信的喊道，「您——您怎麼會在這裡！？」
「肖恩……很久不見了……」伊莎貝爾的目光落在來人身上，輕易地叫出了對方的名字，倒是讓剛剛爬上來的塞巴斯蒂安微微詫異。女孩似乎總是能夠記住身邊人的名字以及相關的重要資料，雖然和他那作弊般的完全記憶能力無法相比，但卻已經是一個優秀的上位者才有的能力了。若是使用得當，手下的人很容易便會有受到重視的感覺，又豈能不效死力。就如同眼前這個名叫肖恩的中年人……
「大小姐……您還記得我……」肖恩立刻便有一種受寵若驚的感覺。
他雖然是護衛隊的一名小隊長，手下也管理著十名隊員，但其實在貴族們的眼中，只是無足輕重的小人物罷了。瓦姆伯恩男爵的護衛隊中，只有第一小隊——親衛隊的亞倫隊長是固定的，負責統帥整支護衛隊，至於其他的小隊長，卻需要定期進行考核。若是能力不足，便會立刻被更優秀的人給替代。這十年來，護衛隊的小隊長們也不知道換了多少次了。他完全沒有想到，並沒有真正接觸過他幾次的高高在上的大小姐，竟然能夠一口叫出他的名字！一股灼熱的火似乎在胸口燃燒，眼角也有些酸酸的了。
「大小姐，唉……您怎麼會在這裡的……」肖恩急忙收回了劍，恭敬地行禮，但立刻便焦急的抬起了頭，「請您立刻跟我來，我這就派人帶您突圍出去！趁著天黑，應該不會被敵軍發現。」
「第二小隊的利維隊長在哪裡？這裡應該是他負責的吧。」伊莎貝爾笑著說道。花費了如此大的代價才來到這裡，她怎麼可能同意離開呢。
「利維隊長……他……」肖恩面色一暗，語調也隨之低了幾分，「他已經在昨天殉職了……他是位勇敢的戰士！願他在奎托斯的國永存！」
伊莎貝爾沉默了一下。沒想到，她剛剛來到這裡，便已經接觸到了戰爭的殘酷。
「因卡羅神，請庇佑我們！」伊莎貝爾低聲祈禱。隨後，她望向肖恩，柔聲問道，「那麼，現在這裡是誰在指揮？」
「是我們剩下的五個小隊長一起商量的。」肖恩解釋了幾句，這才突然反應過來，「抱歉讓您一直站在這裡。請跟我來，其餘的人都在臨時休息室裡。」
伊莎貝爾的手輕輕一托，示意對方帶路。
肖恩的目光在塞巴斯蒂安的身上仔細打量了一下，終於沒有開口問些什麼。他這段時間都駐守在這裡，雖然聽說伊莎貝爾有了個年輕的隨從，但卻沒有面對面的見過塞巴斯蒂安。很多人都好奇男孩究竟何德何能，能夠陪在自家大小姐的身邊，代替了原本的老管家維克多。
三人沿著曲折的石階下了城牆，肖恩在前頭帶路，很快便進入了城牆腳下一間寬敞的大廳。大廳內的佈置相當簡陋，正中燃燒著熊熊的火爐。東側整齊的擺放了十幾張病床，上面躺滿了受傷的護衛，幾名女僕正在細心的照顧著他們。大廳的西側有大約二十個左右的護衛，或坐或躺，有些在相互低聲細語，有些在護理著受損的裝備。每個人的臉上都看不到笑容，大廳之內，瀰漫著一股壓抑的氣氛。
肖恩走進大廳，生怕大小姐看著這一副情景會產生不愉快的感覺，於是故意重重地咳嗽了一聲，來引起其他人的主意。
方法雖老，但很有效。聽見肖恩回來，有個小隊長剛想打趣幾句，好激勵一下手下的士氣，然而扭頭一看，卻難以置信的看見自家的大小姐竟然出現在這戰爭的最前線。
「大小姐！」他和身邊幾人迅速的起身，向伊莎貝爾行禮，同時問出了心中的疑惑，「您怎麼會在這裡，您不是去索倫斯城學習了嗎？」
其他的護衛們也接二連三的發現伊莎貝爾，好幾個人還以為是由於戰鬥過久以至於產生了幻覺，但發現身邊的戰友也同樣如此之後，所有人都尊敬的低頭行禮。
「不用客氣。」伊莎貝爾微笑著示意眾人抬頭，她那略顯沙啞的聲音此刻在護衛們的耳朵裡聽來卻宛如天籟，「剛剛來的時候我已經看到了，格拉波家族這次發動了大量的軍隊。而你們，能夠在如此強大的敵人面前，牢牢地守住這裡，守住我們的家園，你們——無愧於你們所穿的盔甲，無愧於你們手中的利劍，無愧於薩蘭瓦尼亞的人民。你們……是好樣的！我代表瓦姆伯恩家族感謝你們。」說完，女孩對著身前的護衛們微微欠身。
護衛們得到女孩的讚賞，激動之下難掩臉上的笑容。在這個時代，輕生死，重榮耀！得到自己君主的肯定，是一個戰士最大的光榮。立刻，歡呼聲便傳了開來。
伊莎貝爾笑盈盈的望著身前的這些鐵血漢子，方才房間中那壓抑的氣氛已然蕩然一空。幾個小隊長趁機偷偷的商量了一下。最後，在其餘幾人的眼色下，肖恩幾步走近了女孩的身邊。
「大小姐……還請您這就準備一下。」肖恩懇切的說道，「城堡裡還有一批馬匹，我們一定會護送您安全離開的。」
「不，我親愛的肖恩，我不會走的。」伊莎貝爾露出一個微笑，眼中的光芒幾乎讓肖恩不由自主地想要閉上雙眼，「我來這裡，是要為瓦姆伯恩家族而戰鬥。我要帶領你們，一次性的，徹底解決這個問題。」
「您是在說笑吧，大小姐……」肖恩目瞪口呆，隨即又覺得有些惱怒，「這是戰爭！您明白嗎？我們已經有不少兄弟受傷了，如果現在不走的話，等上一天，就是想走都不一定能夠走了呀！到時候，我們恐怕沒辦法保護好您的。」
「保護？你們不需要擔心那個。你們只需要跟在我的身後，擊潰敵人就足夠了。」伊莎貝爾驕傲的說道。知道對方可能無法接受，她笑了笑，秀足一勾，小手輕輕一推，便把魁梧的肖恩推倒在地。望了一眼還沒回過神來的這位小隊長，伊莎貝爾沖其餘四名吃驚的小隊長勾了勾手，笑著說道，「來，你們一起上。我答應你們，如果你們能夠打敗我，我立刻就按照你們的意思去做。」
四名小隊長互視一眼，都發現了對方眼中的凝重之意。雖然方才伊莎貝爾那一下看起來似乎是偷襲，但他們幾人又有誰不是經驗豐富的戰士，若是這麼簡單的偷襲就能放翻他們，他們早就該死了十次八次了。前一陣子，似乎有謠言說，伊莎貝爾大小姐……一個人……幹掉了一隻食人魔……
「那麼大小姐，我們就得罪了。」其中一名小隊長鞠了個躬，誠懇的說道。
雖然這樣以下犯上有些不妥，但是在這個節骨眼上，還是大小姐的生命安全更加的重要。只要大小姐能夠安全的逃離此地，事後……如果自己還能夠活到那一天的話，就算是接受男爵大人的處罰那也並不是什麼無法接受的事情了。
四人幾步將伊莎貝爾圍住，卻又絲毫不貪功，一步一步緩緩地向女孩移動，半點破綻不露，完全是打算憑借人多力量大的優勢直接將女孩壓制住，以免當真出手的話不小心傷了她。
伊莎貝爾絲毫不以為意，身形輕輕一晃。四人還沒來得及反應，她便已經出現在其中一人的身旁，伸手搭在他的肩上，用力一推。
這名小隊長只覺得一股巨大的力道猛然傳來，急忙將身體重心前傾，一聳肩用力的頂了回去，試圖站穩腳步。可他剛剛用力，就忽然覺得肩上一空。
「不好！中招了！」
伊莎貝爾瞬間轉換力道，改推為拉，將這名小隊長牽引的站立不穩，不由自主地向另外一人撞去。伊莎貝爾的拉力和他的頂力，兩股力道合在一起大得驚人，一下就將那名莫名其妙被自己夥伴「襲擊」的小隊長撞翻在地。兩人糾纏得倒在地上，掙扎了好幾下才爬了起來。可是，等到他們看清楚了場中的形式，不由得心中一驚。
伊莎貝爾微笑著站在那裡，身邊不遠處狼狽的倒著其餘兩人。更加不可思議的是，女孩身上的長袍居然都沒有怎麼弄亂。
「我們輸了。」幾人很是乾脆的直接認輸。剛才發生的一切，已經足夠說明，前段時間流傳的謠言並不僅僅是謠言了。如果大小姐真的能夠獨自對付一隻食人魔，他們幾個又怎麼可能是她的對手？聽說當時就連好幾位騎士大人，似乎也在私下說過，很可能連他們也不一定能夠勝過看似嬌弱的大小姐呢。他們本就是瓦姆伯恩家族培養出的忠實護衛隊，輸給心目中完美的大小姐，不但不會覺得惱羞成怒，反而有著幾分欣慰。但幾人還是固執的堅持道，「你的武藝的確高超，可是大小姐，戰爭和打架是不同的啊，武力再強，也會被人海淹沒的，更不用說那些流矢的危險了。」
伊莎貝爾的目光在周圍緩緩掃了一圈，毫不意外的見到了各種吃驚、讚歎和崇拜的眼神。微微一笑，她柔聲說道：「我明白的。但是我所擁有的，可並不是只有武力而已啊。」說到這裡，女孩輕輕吐出幾個神秘的單詞，隨著一個簡單的手勢，四團散發著白色冷光的光球突兀的出現在女孩的身邊，按照女孩的意願在她的身周自行環繞著，彷彿童話中的鬼火一樣。
「魔法——！」大廳內所有的人一陣嘩然。誰也沒有想到，自家的大小姐竟然會魔法！那豈不是說，大小姐就是一位傳說中的魔法師了？
魔法師在普通人的眼裡是極度神秘的，是難以企及的存在。當伊莎貝爾魔法師的身份被證實之後，所有的人都有了些拘謹，望向女孩的眼神之中也多了些難明的意味。另一方面，不久之前還縈繞在眾人心頭，那城堡外存在的危機，卻已經不再被放在心上了。
格拉波家族的軍隊就算再強，難道還能強得過神秘的魔法師嗎？
「大小姐，我們遵從您的指示。」幾名小隊長互相看了看，再也不提什麼逃離的話，興奮的低下頭。有了魔法師坐鎮，還需要逃走嗎？真是笑話！也許，這一次，所有的人都有救了！
「你們好好地休息一下。也許很快我就會需要你們的幫助。」伊莎貝爾朝隊員們溫和的說道，隨後轉向幾名小隊長，「我需要知道一下詳情，你們從頭開始說。」
還是肖恩開口說起了這兩天的情況，雖然他在心情激動之下，話語難免有些顛三倒四，但是伊莎貝爾還是很快的就理清了這次襲擊的經過。
瓦姆伯恩和格拉波兩家交惡是索倫斯每一個貴族都知道的事，兩家當然不可能不往對方的領地中派遣密探。往常，依照慣例，若是領主召集民兵，必然是一番大動靜，根本就瞞不住探子。可是這次不知道老格拉波是怎麼做到的，男爵派出的探子竟然沒有一個能夠成功回報的。直到老格拉波的軍隊行進至伏波堡附近，才被巡邏的護衛隊發現。
被男爵委任暫領此地的利維隊長當機立斷，立刻派人向莊園求援，同時將周圍地區的領民都收攏進了堡內，打算堅守不出。在他想來，只要能夠依仗地勢堅持數日，等到瓦姆伯恩男爵帥援軍抵達，敵軍自然會退去。可惜，人算不如天算。老格拉波這次似乎是打算玩大了，竟然隨軍攜帶了大型攻城器械——三台投石機。利維隊長在見到投石機豎立起來的那一瞬間，就已經明白了，如果不能將之盡數摧毀，城堡是絕對守不住的。
於是，利維隊長親自出馬，帶領了一半的人手，徵用了能找到的所有馬匹，打開城門，直奔對方的投石機。在付出了極為慘痛的傷亡之後，終於達到了出擊的目標。然而，他本人，卻再也沒能夠回來……
護衛隊的小隊長，無一不是善戰的好手，其中的佼佼者利維隊長雖然比不上正統騎士弓馬槍劍樣樣精通，但是戰場之上，也絕非輕易便能被阻攔下來的。即使是騎士親自出手，只要不是圍攻，那麼如果他一心撤退，也有很大機會全身而退。若非有極度的自信，他也不會選擇冒險衝陣。可是，根據僥倖撤退回來的那些重傷隊員悲痛的報告，敵軍之中竟然隱藏了一個強大的戰士，幾乎以一人之力便壓制下了他們的攻勢。利維隊長為了掩護他們撤退，這才被對方斬殺。
投石機被摧毀之後，老格拉波便沒有強行攻城，而是下令就地收集材料，再次建造一批簡易版的替代品。否則的話，傷亡太大，勝了還不如不勝。因此，這兩天來，他都只派遣了小批的部隊來騷擾一下。守城的護衛們也心知肚明，大家都不敢下死手，生怕徹底激怒對方。也正因為如此，伏波堡才能夠堅守到現在。但一旦對方的投石機完成，迎接眾人的便是一場死戰。
「對方竟然有如此強大的戰士？」伊莎貝爾有些訝異，「以前從沒有聽說過。他怎麼會願意為老格拉波那傢伙服務的？這樣的能力，即使是在伯爵大人手下，也不多見。」
幾名小隊長面面相窺，誰也說不出個原因來。
伊莎貝爾想了一小會，目光無意之中落在了一旁一言未發的塞巴斯蒂安身上，忽然笑了。是了，自己不是也有著強大的追隨者嗎？難道自己還真的能說清楚為什麼男孩願意效忠嗎？也許，對方那邊也是如此吧。
「好了，諸位。現在的情況我已經明瞭。」伊莎貝爾輕輕拍了拍手，吸引了其餘眾人的注意。女孩的嘴角浮起一個優雅的弧度，沙啞的嗓音有著說不出的魅惑，「老格拉波已經得意的太久了。現在，有沒有人願意和我一起，去給他點苦頭吃吃？」