正文 第27章 也許有些落後，但依然美好的時代 文 / 萬色返空龍
第27章也許有些落後，但依然美好的時代
由於帶來的部下中出現了超出預計的傷員，男爵不得不在哈帕特爵士的采邑再停留上一段時間。至少，也要等那些重傷的護衛們稍微好轉一些，否則的話，僅僅是回程的顛簸，就很可能再去掉他們半條命。他已經派人去村子裡的禮拜堂訂購足夠量的聖水了，不僅僅是對付不死生物時能夠有極好的的效果，聖水也能很好地消毒，防止傷口感染。
騎士和護衛們自然毫不反對。作為附庸，騎士每年必須向自己的封君提供一定時間的軍事服務，通常這個期限大約是一個半月。眼下，召集令還沒有結束，也就是說，他們事實上是在花費著屬於自己封君的時間，那麼何樂而不為呢。而至於護衛，反正只要有吃有睡，他們才不在乎具體待在什麼地方呢。
唯一捏著鼻子無法叫苦的只有作為此地主人的哈帕特爵士而已，自己的君主、十數位同僚，還有人數眾多的護衛隊精英們，每天要把他們伺候的滿意可不是件容易的事。大量儲存在地窖的食物被搬出來，一桶一桶的葡萄酒被打開，哈帕特爵士真是欲哭無淚，這幾天維持百多人伙食的花費，都快要趕上被強盜們搶走的那些財物了。他這數百人口的小村子，實在是供應不起如此龐大的軍隊啊。
雖然按照貴族之間通用的默契，哈帕特爵士其實是完全可以向自己的封君開出一張伙食費的清單的。但是看在因卡羅神的份上，男爵為了他的事情親自趕來，結果不但死傷那麼多人，就連那可愛的大小姐也一度受了重傷，這讓幾乎是看著伊莎貝爾長大的這個老好人怎麼好意思開那個口啊……
畢竟，很多時候，對於一個傳統的貴族來說，面子可要比裡子重要多了。
和哈帕特爵士的苦惱比起來，這裡另一個人的困擾倒顯得有些微不足道了。
自從塞巴斯蒂安醒來之後，伊莎貝爾在明面上並沒有特別的多說什麼。作為一個合格的貴族，女孩顯然很懂得尊重其他人的**，尤其，是一個魔法師的**。但是男孩依舊能夠敏銳地感覺到，伊莎貝爾對於自己的態度已經有所改變了。雖然總體來說，正如他所希望的一樣，是往好的方向發展。但是女孩在言談中那偶爾帶過的似是無意般的話題，似乎是在等待著他主動的坦誠。
塞巴斯蒂安完全可以理解伊莎貝爾的想法，但是他卻不知道應該如何開口向女孩解釋。這嶄新的力量，即使是他自己也還沒有弄清楚；至於奧術，在沒有和這個世界的施法方式進行對比之前，霍然教給其他人，也只是浪費時間罷了，因為這本就是一門容不得半點錯誤的危險的學問。更不用說，他一直隱隱約約能夠感覺到，女孩體內所蘊藏著的力量。不同於他自己，那是屬於血脈的力量。伊莎貝爾所需要的，僅僅是先行者適當的引導罷了。遺憾的是，塞巴斯蒂安並不是術士，他也沒有術士的修煉方法，在這個方面很難幫助到女孩。
「今天感覺怎麼樣？」塞巴斯蒂安的房門被輕輕地推開，伊莎貝爾笑吟吟的站在門口，「總是待在房間裡也不好，陪我出去走走吧。」
「榮幸之至。」男孩笑著回答道。
由於目前暫住在別人的家裡，伊莎貝爾和塞巴斯蒂安原本每天下午的練武課程不得不停下了。用女孩的話來說，「只要你能夠好好地從這次戰鬥中吸取經驗，它的效果要遠比你傻傻的練上幾個月強得多。」
塞巴斯蒂安深以為然，武技這種東西和魔法不一樣，絕不是閉門造車就能夠練成的。事實上，即使是魔法師，在研究之餘，也是有著種種試煉的。
其實，這兩天裡還發生了一些有趣的小插曲。那些熱血的騎士們在忽然得知伊莎貝爾居然能夠獨自殺死一隻食人魔之後，不知怎麼的就開始互相慫恿起來，異想天開的想和女孩比試一下。不知道他們是怎麼商量的，但最終這個代表果不其然的是大個子拉蒙。
在拉蒙吞吞吐吐的向伊莎貝爾提出要求之後，女孩很爽快地就答應了，她並不覺得這樣的切磋有什麼不妥。
但很顯然，和自己的女兒不同，男爵大人並不是這樣想的。在得到僕人的通知之後，瓦姆伯恩男爵怒氣沖沖的來到了後院，直接將還沒來得及開始切磋的拉蒙一頓胖揍。懸殊的實力之下，可憐的騎士根本就無力反抗。在這以後，其餘的人再也不敢開口提起此事了。
此刻太陽正掛在天上，照得人暖洋洋的。采邑里的農夫們剛剛用過午餐不久，正在準備著下午的勞作。條件好一些的農夫牽著自家的牛或是馬，小心翼翼的給他們套上耕犁。而那些什麼都沒有的農奴，就只能靠著手中的鋤頭慢慢來了。
在這個時代，國王把土地賞賜給大貴族，然後再層層分封。而最終的勞動者則是佔人口九成以上的農民，其中的主體是失去自由的農奴。為了躲避戰爭的威脅，他們被迫以自由來換取貴族名義上的保護權，並要把自己的收穫與莊園主分享，或是去莊園主的土地上幹活。農奴們只有少許私人財產，完全依附於莊園主。對農奴來說，莊園就是他們的一切，除了莊園，他們一無所知。他們毫無外部世界的知識，對外來的人懷有一種恐懼感。他們所知道的惟一生活方式就是本村的公共生活。
莊園主讓農奴們在他的牧場上放牧，同時允許他們把可耕地按條狀種植穀物以養活自己的家人。作為回報，農民必須每週去莊園主的地裡勞動一定的天數。他們不能離開莊園，甚至沒有主人的允許不能結婚，在貴族之間的衝突中他們受害最重。當兩名貴族發生戰爭的時候，他們往往悲慘的遭到殺害。就是對於哈帕特爵士這樣的老好人來說，莊園裡的農奴也只不過是他私人財產的一部分罷了。
這些社會底層的農夫們住在狹小簡陋的茅舍中，茅屋用木頭或枝條建成，上面塗以泥巴。屋頂用草覆蓋，草幾乎一直拖到地上。入口用皮革或亞麻布做的門簾遮擋。地板潮濕、陰冷，有時會鋪上一些草。屋子中央是一個石頭火爐，天棚上有一個大洞以便釋放煙霧。屋子裡只有幾個凳子和一個用兩個支柱或三個木樁支撐的木板以充當桌子。至於床，那不過是個支架而已，床上鋪著不厚的草床墊。除此之外，房間內也就沒有什麼傢俱了。
在寒冷的季節，家養的禽畜也要被趕到屋裡來。儘管房頂上有一個放煙的孔，整個屋子還是要充滿濕木材燃燒後的煙。如果下雨，地上鋪的那些總是與惡臭的動物糞便混在一起的草就在泥濘的地上腐爛。氣候寒冷，食物不足，老鼠、虱子和跳蚤便總在木結構的屋子裡和髒衣物裡藏身。藥品很有限，儘管草藥師們提供的一些草本藥物能緩和一下病情，但是對於城市居民來說低廉的價格對於這些可憐的農夫們依然高昂。大多數病人還是靠著自己的抵抗力與疾病鬥爭。在這種條件下，疾病和死亡總是常常降臨這些家庭。
在農夫們之間流傳著這麼一種說法——「一頓上好的飯通常由兩道飯菜組成，一道是粥狀的麥糊，一道是麥糊狀的粥。」這並不完全是笑談。
伊莎貝爾和塞巴斯蒂安緩緩地走在這鄉間泥濘的小路上。儘管女孩示意後者與她並肩同行，但塞巴斯蒂安依舊恭敬地保持了一步的間距，以示自己的謙卑。伊莎貝爾沒有再過多的堅持，但她看上去心情更加愉快了。
兩人的身後不遠不近的吊著整整一隊男爵家的護衛。也許是擔心之前逃走的強盜頭子去而復返，但卻又不可能把全部的護衛都派來保護自己的女兒。男爵已經對這些隊員們說明了，如果有什麼萬一，他們的任務與其說是保護伊莎貝爾，倒不如說是盡量為女孩的逃離爭取時間。
用欣賞的目光望著遠處緩緩轉動的風車，伊莎貝爾的心中洋溢起難以言喻的滿足感。這片美麗的土地，將會是她的。
啊！薩蘭瓦尼亞！——她的家鄉，她的領地，她未來的開始！
塞巴斯蒂安從女孩的眼神中明白，也許是局限於這個時代吧，伊莎貝爾看待眼前這些領民的目光是超然的。與對待自己完全不同，與男爵莊園裡的僕人和護衛們也不同，在像她那樣真正的貴族眼裡，這些人只不過是代表著財產的數字罷了。然而塞巴斯蒂安的心態並未因為這個認知而感到波動，真要說起來，在他原本的那個世界，在至高王子的眼裡，那數十億的人民又何嘗不是象徵著信仰力量的數值呢？
塞巴斯蒂安不是聖人，並沒有悲天憫人到想要盡力去改善這些農夫們生活條件的願望。在一個有神術的世界——那意味著存在著真神，妄圖以一己之力去推動世界的進程，是愚蠢的。他本人絕不會有那樣的想法，事實上，塞巴斯蒂安喜歡這個時代，沒有那物慾橫流的人潮，沒有那殘破不堪的自然，沒有那發展畸形的科技……這裡，是屬於劍與魔法的世界！
當然，除非那是女孩的願望……