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正文 拿下鹽廠自己干 文 / 宅十四

    因為陸一凡搞出來的事也可以說是海家的家事,趙子陌和南宮若不便插手,也便不管海老爺到底會怎麼處置那一後院的彪形大漢。不過有一點她想不通,古代的鹽業一般都是歸朝庭掌握,海老爺經營鹽場看起來也有很長一段時間,怎麼會突然才說要交公呢。

    此時已近黃昏,因為海家父女的熱情挽留,用完飯春草和惜月便早早地睡下了。南宮若看著沉思的趙子陌,心頭對她的讚賞又多了幾分。

    「你怎麼知道陸一凡有問題?」

    「上次烤魚時候在這裡被他逮著了,你想想哪有正常人會大晚上的跑到女賓廂房,第二天遇見卻裝作從沒見過的樣。」更主要的是,他長的就很符合壞人的要求,被她這麼善良的人看不順眼,絕對有問題。

    南宮若瞥了眼四周,這是說他也不正常?想了想又皺起眉,這女人到底是笨還是聰明,「幸好他沒有對你做什麼,要不你都不知道自己怎麼死的。」

    趙子陌胡亂嗯了兩聲,從那晚房間裡突然多出來的讓她小心陸一凡的紙條來看,陸一凡不是沒做,而是做了沒成功。只是到底是誰在暗中保護自己呢?想了想沒有頭緒,望向對面的男人,那就換個問題好了,「你說楊易之到底有什麼企圖?」他是王府的二公子,瞭解的人和事比她走的路都要多。

    南宮若瞇起眼,倒不如先說說她有什麼企圖好了!

    「你很關心楊易之?」還是比較關心那個老跟他唱反調的人?

    「唔,作為天祐國的子民,當然有必要關注下時事政治。」她雖為女兒身,不過對祖國的真誠熱愛不容置疑。

    那一臉正氣讓南宮若都忍不住懷疑是不是自己記錯了,那個之前連這天下姓什麼都不知道的人不是她。想了想,靜靜吐出一句,「跟他不熟」,徹底扼殺她那顯而易見的不良居心。

    趙子陌癟了癟嘴,將這理解為男人間的嫉妒,畢竟楊易之除了長相略微差他一點點,論身份論權勢完全可以跟他抗衡甚至比他還能說的上話。心裡轉了幾道彎,招了招手,示意她有重要的事要講。

    南宮若湊過去,這麼神秘,還要咬耳根說悄悄話,搞得他的心跳的有點快丫。

    第二天一早,海府大廳,眾人正襟危坐。

    海老爺瞅了瞅同樣很嚴肅的南宮若,有點疑惑,大清早就敲醒他的門說有要事相商,難道只是交流下平常的打坐心得,順道探討下一會早餐吃什麼?想到這,肚子不由得響了兩聲。

    南宮若只當沒聽見,一心一意的在思考趙子陌說的話,拿下鹽場自己幹,理智告訴他除了對這份豪情壯志表示讚許,絕對不能進行物質上以及身體上的支持。可是,海老爺奏響的樂曲分明提醒他自己第一個就舉雙手贊成了,甚至還掏出多年的老婆本以供技術支持。誤交損友,誤上賊船,誤入歧途啊!

    終於在眾人的不解與期待目光中,趙子陌猶抱琵琶半遮面,千呼萬喚始出來,她知道如果再這麼吊下去,人家反而有可能沒了胃口。

    果然海老爺一見她出現,立即站起身,「莫姑娘,不知你著急叫我們過來有什麼事?」海青青也是一臉疑惑,就等她開口。

    趙子陌瞅了一眼海家父女,淡然說道,「我想與海老爺和海姑娘商議,將這鹽池交與我負責如何?」

    海老爺聽完這話倒吸了一口氣,又見她神情淡定,不似開玩笑,只當她是個外行人,以為經營鹽池就跟開家飯館一樣簡單,便好心提醒她,「姑娘,先莫說這需要耗費的財力物力,就一些日常鎖事只怕你也難以承受。」

    這言外之意不就是害怕她沒錢沒權又沒力麼?趙子陌心下瞭然,知道要說服他首先就要證明她懂這行,知道怎樣做而不是隨口說說而已。

    「鹽,鹵也。天然鹽為鹵,人工則為鹽。根據其製作來源不同又大體可分為海鹽、池鹽、井鹽、土鹽和砂石鹽幾種,其中海鹽比例最大;而相傳最早由黃帝之臣宿沙氏發明了煮海之法,所以海鹽產區都推崇他為鹽宗。」趙子陌緩緩說出,海家父女已由最初的不相信慢慢有點認同之色。

    「海鹽、湖鹽、井鹽,大體都是取鹵做原料,或柴火煎熬,或風吹日曬,水分蒸發後便能得到鹽。十口之家,十人食鹽;五口之家,五人食鹽。無鹽爾,餓死矣。所以歷來都是朝庭對鹽業實行壟斷性經營,怕的就是有心人士哄抬物價導致民生不穩。而在鹽業暴利的背後,更是充滿了鹽民的辛酸和血淚。」說到這兒,趙子陌細心地發現海老爺眉頭稍稍聳動幾下又恢復了平靜。

    「莫姑娘說的都對」,海老爺像是想通了什麼,不似之前的糾結狀。

    輕輕噓出一口氣,她能想到的都掰完了,再不開口都不知道該怎麼繼續,這會就聽他怎麼說了。

    「海鹽不似湖鹽,只要氣候乾燥自然能夠生成鹽晶,所以至鹽宗發明煮海之法後一直都是刮土淋鹵,取鹵燃薪熬鹽。而負責煎鹵的鹽民大多是朝廷流放的犯人,均入灶籍,世代沿襲。鹽民每天餓著肚子,煎煮燒灼,所賺取的銀兩遠不夠養家餬口。」海老爺說著彷彿陷入回憶,直到海青青輕輕拉了拉他的衣袖才回過神。

    「一直以來,的確是朝庭才有販賣食鹽的權利,可是永洲不一樣。從我接手之後,所產的鹽基本全部上繳,只留一小部分在手,所以這裡的人才能安居樂業。」

    趙子陌點了點頭,這樣看起來是私營,實際大權還是掌握在朝庭手裡,可是一旦把自主權交出去,難保這裡的人不會成為更廉價的勞動力。

    「我有一天總會不在人世,就想找個可靠的人承擔起這份家業,而那陸一凡雖是我外甥,卻好吃懶做游手好閒,交給他遲早會害了大伙。」

    「爹爹」,聽見海老爺這麼說,海青青不禁有點急,畢竟誰願意聽到自己父親說死啊死的呢。

    趙子陌望了眼一直沉默不語若有所思的南宮若,想要他給自己個建議是不太現實了,這大旗還得她自己扛。
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