正文 第一百二十九章 交手 文 / 顧南煙
「多謝妹妹好意，我這出發，以免耽擱了娘娘的宴會，平白惹得娘娘不開心。」吳敏殊微微福了福身子，繼續開口道「還是妹妹先行吧，今日之事，姐姐多有不對，還妄妹妹見諒。」
「不，今日是妹妹不對，還是姐姐先行吧，姐姐切莫再推脫了，以免延誤了時辰。」葉慕靈懶得和她糾纏，只想快快打發了她去。
「既然如此，我便也不再推脫了，那就先行一步了。」吳敏殊雖然一副受寵若驚的樣子，卻也是一副大家的樣子，沒有再進行不必要的扭捏。
蓮步輕移，煞是好看，只是經過銀珠的身旁，卻是突然趔趄了一下，百姓之中不由得一陣唏噓，甚至有些男子還有了救美關切之心，只是，不管怎樣說，這一趔趄也算是在大庭廣眾之下為她的形象大打折扣。
吳敏殊的臉氣的通紅，一副含淚欲滴的樣子看著銀珠，彷彿銀珠有多大的罪孽一般，奈何銀珠臉皮厚，忙上前攙扶著「吳小姐，您沒事吧，您說您走路怎的這麼不小心，像奴婢我，走路從來都是穩健的。」
吳敏殊身邊的丫鬟也是氣的臉色漲紅，自己家的小姐是怎麼尊貴的身份，可是眼前的這個丫鬟卻是將自家小姐與她作比，豈不是說，自己的小姐連個丫鬟都不如。
銀珠倒是也機靈，沒有直接拿著自己家的小姐說，否則，若是哪一日她給小姐使了絆子，小姐一個不慎，豈不是打自己臉面。
吳敏殊沒有多說什麼，只是卻把銀珠給記下了，自己一定不會輕饒這個小蹄子，她還真就不信了，自己現在的身份還整治不了一個丫鬟。
「吳小姐走好。」銀珠恭敬的行了個禮。
銀珠遂即也扶著葉慕靈上了車，心中卻在期待著那吳敏殊的馬車傾斜的一幕，敢搶在自家小姐前面，斷然是要吃苦頭的。
葉慕靈的馬車一直不遠不近的跟在吳敏殊的車後，因為是同一條路，所以也只能如此。
銀珠坐在葉慕靈的腳邊，上面有一層厚厚的絨毯，軟著呢「小姐，你說那吳小姐可是個好對付的？我看著怪噁心的，不似個善茬。」
葉慕靈點點頭「確實不是個良善的，以往，葉夢瑤就是貫會裝柔弱的，可是卻沒有這位裝的到位，不僅如此，如今這位還是個有手段的，更是懂得忍耐，是以自然不是那麼簡單的。」
銀珠點點頭，抬起頭衝著葉慕靈傻笑「不過不管她是哪路妖精，定然都是鬥不過我們小姐的。」
葉慕靈撲哧一笑，明亮了整個車廂「怎麼，難不成你家小姐我是個千年老妖，專門收拾這些小妖精的？」
銀珠一時語塞，卻也知道小姐是再開玩笑，便也只是紅了臉，不做聲。
就在主僕三人嬉笑的時候，前方突然出事了，葉慕靈掀開車簾的一角，發現前方正是一輛華麗的馬車側翻在街邊，不是那壽康侯府的大小姐是誰。
原來，吳敏殊的車伕正專注的駕著車，並沒有發現什麼異常，可是坐在車內的吳敏殊卻是發現車廂搖晃的厲害，是前所未有的不平穩，是以想到了銀珠那個丫頭，當即便以為是有什麼陰謀。
趕緊呵斥車伕停車，不料，這一急一緩，車輪倒是順勢滾了下去，這少了一隻輪子的馬車，馬上便傾斜起來，而馬兒繼續狂奔，拽著一端著地的車廂在地上跑了好一段。
終於，在車伕的制止下，馬車停了下來，卻是狼狽不堪，之前的華麗倒是和這份狼狽形成了鮮明的對比，很是諷刺。、
「小姐，你怎麼樣？」這是吳敏殊的丫鬟鶯兒的聲音。
「快，扶我出去…」吳敏殊何時受到過這等委屈，當即便發誓說什麼不會放過葉慕靈那個女人的！
吳敏殊的衣著倒是沒有什麼凌亂，只不過看著樣子，倒也是磕碰出些瘀傷。
不巧的是，葉慕靈的馬車正好經過，在她的授意下，車伕也是樂得停車，看個笑話。
葉慕靈輕輕掀起車簾「發生了什麼事？」
「妹妹，姐姐的馬車不知怎的壞了，也不知怎的，一隻輪子卻突然的掉了。」吳敏殊不僅向葉慕靈解釋著，也是向圍觀的百姓解釋著。
「這樣，妹妹不必掛心，一輛馬車，好好修修就是了，看著姐姐隨行眾多，妹妹的馬車卻是也搭在不下的，姐姐還是再尋一輛罷了，就恕妹妹就先行一步了。」葉慕靈冷淡的開口。
車伕聽了這話，卻是立即開始駕馬，吳敏殊柔弱的求助聲淹沒在馬蹄聲中，葉慕靈倒是也不怕百姓說她不近人情，畢竟自己已經明說了，她們人數眾多，根本是裝不下的，就算是能裝下吳敏殊一個，葉慕靈卻也不會找這個不痛快的。
看著馬車在自己的面前濺起一地的塵埃，吳敏殊顯然有些要破功，不過到底是功力高深的女子，馬上就有男人願意為她修理馬車。
穿過九重宮門，走過廊腰縵回，鱗次櫛比的亭台樓閣，葉慕靈終於到了岳妃娘娘的宮殿。
引路的人是岳妃身邊的桂嬤嬤引路的「小姐，這邊請。」
葉慕靈打賞了些銀錢，便進入了岳妃的宮殿。
第一次踏足這裡，看見的是滿目琳琅，這岳妃的奢華非常人可比，兩隻金色的白鶴形狀的香爐佇立在正殿的兩端，氤氳著香氣，所有帷幔緞子都是流光溢彩的明艷之色，四架火爐將屋子燒的暖暖的，大氣盎然，屋子中大多呈現金色或者明亮的大色。
所以整個屋子都顯得流光溢彩，非同尋常，高坐在主位上的是一個徐娘半老，風韻尤存的絕色婦人，似乎沒有刻意迴避自己總會衰老這一現實，可是岳妃卻硬是將這份歲月留下的滄桑轉變成了美的沉澱，這是一個女子身上的雍容。
不僅僅如此，更重要的是岳妃眼角眉梢的那絲絲媚意，活活的勾引著無數男人為她相擁而上。
岳妃一身黃色繡著鳳凰的碧霞羅，逶迤拖地粉紅煙紗裙，一對酥胸躍躍欲出手挽屺羅翠軟紗，華美之中卻是透著絕代的妖嬈，這樣一個婦人，卻是在皇宮中佔盡了寵愛。
頭上的鳳凰金步搖端是華美，只是更為大膽的是那一朵大紅的牡丹朱釵，當真是驚艷了眾人。
銀珠悄悄打量了一番，不由得暗暗嘖舌，真是一個活脫脫的老妖精。
葉慕靈卻是明白，這岳妃是個有心計的，因為她不是皇后，所以不需要端莊，而後宮之中每年最不缺的就是年輕貌美的美人，如果只是想憑借單純無知的美貌，是留不住皇帝這種年紀的人，所以岳妃便是用這種徐娘半老的風騷保持著皇帝的寵愛，當然，不得不說的還有她的心計和頭腦。
「岳妃娘娘萬福金安，各位郡主萬福金安。」葉慕靈行了一個標準的禮，讓人挑不出一絲的差錯。
岳妃滿意的點了點頭，看向葉慕靈的目光中帶著讚賞，只是斜靠著的身子卻是一身媚骨，渾然天成。
「起來落座去吧。」岳妃娘娘的聲音正配了她的形象，一個字，媚！
岳妃身邊的座位是岳王郡主，一雙幽怨的目光看著葉慕靈卻又暗含期待。
掃視場中，大部分的人都已經到了，葉慕靈也是有禮的一笑。
葉慕靈走到自己的座位上，溫雅的落在，剛剛坐下，卻是立即感受到了椅子的搖晃，粗略打量了一下，原來椅子的後腿竟然是鋸斷的，只是虛連著，這是明擺著要給她難堪。
好在葉慕靈在外一向恪守禮儀，坐椅只坐不到一半，是以，當家雙腳用力，身體前傾，讓椅子的重心集中在椅子的前兩隻腿上，不動聲色。
岳王郡主期待的一幕沒有發生，不由得有些怒火中燒，那些個下人是怎麼辦事的，為什麼她坐上去竟然沒事？不管她是怎麼仔細的打量，也是沒有看出個所以然來。
而其他的世家小姐又不曾知道，所以岳王郡主只得暫時作罷。
沒出片刻，吳敏殊便趕來了，行動溫婉，儼然一個大家閨秀的樣子，無形之間，卻是壓下了眾人「給岳妃娘娘請安，岳妃娘娘萬福金安，郡主萬福金安。」
岳妃擺了擺手，雖是來的有些遲了，卻是沒有晚的，離著自己定的時辰也尚有些空餘，便也不好多說什麼。
吳敏殊轉身又相繼向著在場的各家小姐都行了個簡單的禮，立時讓不少人受寵若驚，對她大為改觀，這一小動作，一時就招攬了不少的人心，也把其他三大侯府的小姐襯托的難免有些驕傲自大了。
吳敏殊落座後，依舊溫溫和和，柔柔弱弱，看起來很好說話。
岳妃見著人都齊了，便也開口說話了「今日招大家來，也沒有什麼事，就是本宮閒來無事，找各位解解悶罷了，大家不必拘束。」
媚是媚，說起話來還是很有威勢的，葉慕靈見著今日只有岳妃一人，也明白了這大概是正式宮宴前的一個前奏，岳妃的目的大概是相看自己，同時物色其他女子結交權貴。
「哎，看著你們這年輕貌美的，本宮當真是感歎歲月催人老啊。」岳妃先是開始的了話茬子。
吳敏殊最先接了話「娘娘哪裡老，我看娘娘就跟那瑤池的仙女一樣呢，莫要折辱了我們這些小輩。」
其他人連忙附和著，岳妃卻是暗中打量了葉慕靈一眼，再次開口「要我說啊，這靈丫頭出落的是最水靈的，真是好姿色，便是本宮看了都歡喜的很。」
葉慕靈心中一個激靈，這岳妃是衝著自己來的，這明著是誇讚自己，可是經過這一番誇讚，自己豈不是成了靶子，她們還不得輪番射箭！
吳敏殊搶先一步，添油加醋道「是啊，靈妹妹可以稱得上是我大乾的第一美人了，我是定然沒再見過這樣的美貌的。」
葉慕靈也終於開口反駁「娘娘抬愛，眾位姐妹也是過獎了，要我說，無論容貌，到底還是這性子才是最討喜的，像是敏殊姐姐，嬌弱的惹人憐愛，再看沐王郡主，清貴惹人折服，還有岳王郡主，熱情火辣的讓人心動，還有安平妹妹，溫婉的讓人沉醉，慕靈哪裡值得大家如此誇獎。」
第一次葉慕靈費勁了口舌，說了這麼多的話，要知道，今日來的大多是達官顯貴之女，自己可不想一次得罪個光，豎敵太多，終究是狂妄了些。
這樣的事真是難為自己了，只是這個岳妃到底是對自己有意還是要好好整治一番自己。
「好了好了，你們都謙虛什麼，這不是嘲笑我這個老太婆嗎？」岳妃再次開口，眼中卻是帶了一絲深意。
「我這偶然有人進獻了一隻畜生，而且有位師傅將它馴服，既然今日大家都在此，我也就請出來給大家看看。」岳妃這一開口就吸引了不少人的目光。
眾女大多以為是雜耍一類的，興奮異常，通常雜耍也都是人單獨耍，帶上動物的大多也就是猴子，可想來，岳妃娘娘這次是得到了不一樣的，也好讓她們開開眼界。
當即，就有拿著一隻不小的箱子走了進來「參見娘娘！」
「免了，直接開始表演吧，給眾位姑娘露上一手，若是演的好，我就做主給你許個好姑娘。」岳妃娘娘開口爽快。
那人激動的謝了恩便開始表演，掀開箱子上的紅布，在眾女子期待的目光中打開了箱子上的鎖，頓時，一條大蛇撐起了箱子的蓋，直接爬動了出來，大多女子不由得尖叫一聲，臉色發白，相互看了看後，卻是不敢過多的躲閃，只是有些已經可以看出，幾乎就要昏厥。
「眾位小姐不要怕，這蛇是我馴服了的，不會傷人的。」那男子笑著解釋道，可是到底是難為了這些沒見過世面的閨閣女子。
大蛇大概有十米長，小樹幹大小的粗細，身上的蛇鱗很是清晰，泛著冷冽的光。
隨之而出的是兩條小蛇，男子愛撫的摸著她們，就像是對待自己的孩子，男子先是將大蛇纏繞在自己的脖子上，配合著男子的動作不斷的扭曲著，看著看著，眾人倒是也沒那麼怕了，只覺得這蛇可愛的很。
雜耍了一番後，男子眼睛一轉，再次拿起了小蛇「眾位小姐看好啊！」
一個個小姐跟沒見過什麼似的，目不轉睛的盯著蛇看，葉慕靈卻是沒有完全被這蠱惑，而是順勢打量了岳妃一眼，只見岳妃正玩味的看著底下的女子，就好像是看一群沒見過世面的傻子。
只見那玩蛇的男子將那纖細的小蛇，伸進了自己的鼻孔，眾女不由得一聲聲尖叫，全然不顧禮儀，吳敏殊悄悄打量了一下葉慕靈，卻見對方沒有絲毫異動。
看著地上躺著的那條大蛇，不由得新年一動，用手彈了不知什麼，彈到了葉慕靈的椅子下面。
眾人都在驚異那男子的動作，全然沒有注意到這邊的小動作，地上的大蛇，不知受到了什麼刺激，眼睛開始露出凶光，漸漸的朝著葉慕靈所在的方向蠕動而去。
旁人倒是都沒有發覺，因為那蛇已經被男子從嘴中抽出，通過男子的鼻子進去，經過口腔，從男子的嘴裡出了來，這一幕，可是驚呆了眾人，熱烈的掌聲劇烈的響起。
吳敏殊看著正朝葉慕靈方向爬的蛇不動聲色，繼續看著訓蛇人的表演，附和著其他小姐不斷叫好。
葉慕靈確實是沒注意到地上那條蛇的動作，心中在思量著今日的情形，突然只聽見身後的銀珠發出輕微的「啊！」的一聲驚嚇，葉慕靈回過神來，順著銀珠的目光看去，只見那條蛇凶光畢露，雖然還離自己有些距離，但是心中濃烈的不安顯示，這條蛇就是衝著自己來的。
葉慕靈皺了皺眉頭，不知是誰這麼苦心孤詣對付自己，招了招手，葉慕靈輕輕在金珠耳旁呢喃了幾句，金珠眼中閃過一絲瞭然，然後點點頭，隨後，金珠剛剛直起身來，懷中便掉落出一個胭脂盒，精美的胭脂盒打落在地上，被敲打出來，胭脂散落了一地，濃重的脂粉香氣頓時在大殿中瀰漫開來。
吳敏殊將這一幕看在眼裡，頓時抓緊了手中的絹帕，葉慕靈抬頭看了吳敏殊一眼，卻見她只是微微一笑，也是不動聲色，倒是個角色。
葉慕靈猜測的果然不錯，那蛇確實是根據氣味來投奔葉慕靈的，只是被這脂粉氣突然遮擋住了吸引它的物質，是以它迷茫了，停留在原地一時不知該如何是好。
葉慕靈無意的查看了地上，發現了自己的腳邊有一顆磚石大小的黑色藥丸，頓時明白了這是什麼，於是，又給了銀珠一個眼色，銀珠點頭，趁著那男子再次表演吞蛇的時候，銀珠故意裝作好奇的樣子向前一步，憑借自己的內力，一腳將那黑色的藥丸狀東西踢向了對面。
吳敏殊自然是看到了這一幕，只是她沒有看見銀珠走到前面是幹什麼來的，也就是說只看見銀珠的奇怪動作，卻是沒有發現那黑色藥丸已經到了自己的腳下。
頓時，脫離了脂粉，藥丸的氣味又明顯起來，那大蛇開始朝著吳敏殊的方向爬去，吳敏殊一開始也是沒有注意到的，直到等著那訓蛇人表演完一個小節目之後，才看去，只是卻是難免驚了一驚，那蛇已經爬到了自己的腳下！
吳敏殊頓時站起了身，花容失色的尖叫出聲，後退了幾步，眾人也被這尖利的聲音吸引了目光，一個個看著那十餘米的大蛇盤踞在吳敏殊的腳下，吐著鮮紅的蛇芯子，眾人紛紛躲閃起來。
吳敏殊的眼睛中溢出了淚珠，不過行為卻是沒見一絲慌亂，只是不住的啜泣，不知道的人會覺得她被嚇傻了，可是葉慕靈卻是清楚的看見當她發現蛇的一瞬間只是驚愕，卻沒有懼怕。
「快，來人，快抓住那條蛇！」岳妃見著眼前的情況，立即開口吩咐道。
馴蛇人看見這一幕，不自覺的看了吳敏殊一眼，好似怕責怪一樣的。
那蛇頓時張開了血盆大口，向吳敏殊撲去。
這一刻，馴蛇人立即上前，不知拿了什麼在蛇的面前搖擺了幾下，蛇就開始軟軟的攤了下去。
吳敏殊驚的坐在椅子上，出了一身冷汗，眾多小姐也是一個個嚇的有些魂飛魄散。
「請娘娘責罰，都是奴才馴養不利，險些傷了小姐，衝撞娘娘鳳體。」那馴蛇人主動請罰。
岳妃娘娘看了看受到驚嚇的吳敏殊，不由得呵斥道「是該罰，若是敏殊受了傷，壽康侯少不得要找我這個老太婆算賬！」
見著岳妃娘娘發話，吳敏殊也趕緊求情到「娘娘馴養這一條蛇本就凶險極大，而這位師傅竟然能將蛇吞入口中卻安然無恙，可見功力深厚，只是這蛇到底是畜生，總會有發狂的時候，都是敏殊時運不佳，才遭此厄運，不過好在無人受傷，所以還請娘娘不要責罰。」
吳敏殊一番話說的動人，有情有理，更是顯示出自己的寬容大度，定會搏得一個好名聲。
不過葉慕靈算是看明白了，這蛇分明就是吳敏殊養的，這馴蛇人怕也是她安排的，所以才會這般求情。
「敏殊，你性子仁善，可是這等事若不懲戒，哪裡還有規矩可言，雖然今日你沒有受傷，可是若是傷及了岳妃娘娘可是該如何？就算是娘娘大度不追究，可若是正巧傷了皇上又如何？皇上發怒，豈不是要定個弒君之罪，這後果可是很嚴重的，所以還請娘娘嚴肅定奪。」葉慕靈的一番話也說的鏗鏘有力。
岳妃娘娘的目光在兩人中徘徊，明暗不定，不過葉慕靈扣的這頂大帽子她可是擔待不起，若是真放縱下去，那麼真有人傷了皇上，被人拿來做借口，豈不是讓皇上生疑，現在皇帝年邁，正是要謹慎的時刻。
岳妃看著隱隱對峙的兩人，這兩個，是當今最炙手可熱的女子，若是能夠讓南城都取了回去，定然會對岳王是一大助力。
「慕靈丫頭說的不無道理，敏殊的仁善也是可感的，所以，這些個牲畜就宰殺了吧，馴蛇人就重打二十大板，繞他一名，你們看如何？」岳妃娘娘到底是個厲害的，既不會徹底的讓吳敏殊生出意見，也不會置葉慕靈的話不顧，畢竟馴蛇人還在，雖然蛇難尋，但若是想要，總還會有的。
「娘娘公正。」兩人躬身向岳妃娘娘行了個禮。
岳妃笑吟吟的開口「讓眾位受驚了，實在是本宮的不是，所以，本宮打算將皇帝裳的琉璃杯盞拿出來給大家賞玩，也算是為大家壓壓驚。」
說著，岳妃揮了揮塗著鮮紅丹寇的手，桂嬤嬤躬身退出。
不多時，便端進來了一個托盤，上面罩著一層紅紗，讓人很是好奇。
丫鬟搬來了一張小桌，放在大殿的中間，拿著挑桿挑起了薄紗，眾人不由得眼前一亮。
葉慕靈也是定睛瞧去，由五隻紅玉石包裹著一個橘紅色的晶瑩剔透的琉璃盞。
岳妃笑笑「你們都近前去看看，只有中間的是琉璃盞，因著太過珍貴，陛下只賞給我這一隻，其餘的都是紅玉石，因著我看著它形單影隻，便自作主張的給配了套，看著也好看些，倒不是什麼值錢的玩意。」
眾人聽了岳妃娘娘的話，卻是都圍了上去，因著都是井井有序的，倒也不擔心發生什麼意外。
葉慕靈自然也是好奇的，畢竟是沒見過的稀罕玩意，走近了看，更是折服於它的美麗，橘紅色的杯盞上生動的雕刻著一副山水圖，更為奇妙的是，這杯盞也不知是怎麼做成的，中間還有著水流，讓人看去，只覺得那畫就跟真的似的，在陽光下，折射出七彩的光芒，晶瑩剔透。
岳妃看著眾人的動作，不由得繼續開口解釋道「這是一個小國進貢來的，耗時五年，卻只得了三盞，是以確實是及其珍貴的，也不知到底是哪國的能工巧匠竟然能做出如此美妙的物件來，當真是了不得。」
岳妃提起這個杯盞，似乎興致很高，不斷的為眾人解說著。
葉慕靈也在靜靜的欣賞著這融合了動態的絕美，身後的岳王郡主卻是猛的一推葉慕靈，而吳敏殊則是抓准了機會，一把將托盤掀翻在地上，頓時儘是碎玉的聲響。
岳妃娘娘當即從榻椅上站了起來「怎麼回事？」
吳敏殊立即答非所問「哎呀，姐姐，你怎麼這麼不小心，怎麼能…哎，你說說，這將岳妃娘娘的心愛之物打碎了該如何是好！」
岳王郡主也是幫腔「你真是膽大包天，竟然敢將聖上賜給我祖母的東西打碎，實在是罪大惡極！」
人們一個個都等著看笑話，怕是這位名動一時的侯府大小姐要倒霉了！
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哎…哎…還欠一萬…