正文 第二十四章 新歲團圓夜 文 / 小家碧玉
如嵐的大妹妹眼睛尖，一下子就看到如嵐身下的椅子繫著紅綢，大為興奮，尖叫道：「娘、娘，你看姐姐的座椅上有一條紅綢，這，這我們也有禮物了。一家人頓時也興奮起來，如嵐紅著臉，也很驚訝高興，倒還沒有很失態。
黃氏也很意外，不過想了一下，就知道這一定是劉奉行的安排，就沒顯得很驚訝，她只是擺手叫女兒們不要太失態，免得引起外人注意。
這時，趙媽牽著銀寶找來了，趙媽說，之前劉敏中出了那事，如意不是說要拜菩薩嗎？今天既然來了，又是臘八日，趕緊去廟裡拜一拜吧。
趙媽是一番好意，她是真心的把自己當成劉家的一份子了，又怎麼能拒絕呢？
如意看這場戲也如預期般的進行得很順利，自己在不在也沒什麼很要緊的，倒不如去燒香還願，爹爹這次有驚無險的回來也算是冥冥中有菩薩保佑吧！
她先和黃氏告辭，又向如嵐說了一聲，這時，劉敏中和虎子也在台後幫忙，如意一眼就看到旺生跑前跑後的端茶送水，於是就叫住旺生，要旺生去後面時和他們說一聲，然後就和趙媽帶著銀寶去前面不遠的大殿。
大殿旁邊也支起一個檯子，一邊放著一口好大好大的鍋，一個僧人正站在鍋前攪著，這鍋裡熬的就是臘八粥，裡面的米、豆子都是僧人平時化緣募來的，聽說吃了這寺院裡募來的臘八粥，可保身體不生百病，所以不論平民還是富人都要來求一碗，當然那些尊貴的達官貴族自己是不會和這些平民爭的，他們一般都是直接去找寺裡的長老，請求長老單獨為他們另做，並奉上豐厚的香油錢。
雖說眾生平等，但是出家人也要吃飯，臥佛寺住持長老性空解釋云:所得的香油錢還是供奉了菩薩，從哪裡來還哪裡去，又何必過於計較這些形式呢，若是太在意，反而著了相了。」
是以，臥佛寺的臘八粥另有寺院內特製的，專供那些富貴之家的老太君和小姐少爺們。
這時，正好幾輛馬車緩緩駛到寺院門前的空地上停下來。
這幾輛馬車都是雙馬拉著的豪華大車，馬車週身不但塗以漆粉，簷壁四角上還掛著各色各樣的裝飾物，什麼花鳥蟲獸的，既好看，走起來也好聽。
當先一輛馬車上下來一個週身富貴逼人的年輕公子，只是旁邊有僕人攙著，但他下車時依然稍微趔趄一下，似乎膝蓋受了傷，如意無意中看了一眼，楞住了，這人分明是那朱家的二公子朱劍鋒。
但見他今天打扮得更為華麗，一身天青色的錦緞長袍，下擺繡滿了仙鶴修竹，週身也掛滿了玉珮荷包，外面還披了一款貂鼠大毛滾邊的玄色斗篷，腳上的一雙牛皮靴子也滾著一圈白色的風毛。更顯得是人才出眾，這一亮相，就已經引來無數平民女子愛慕的眼光。
他剛下車，就極不耐煩的抖抖衣衫，提步向前走，後面傳來一個女子呼喚的聲音：「二哥，你等我一下啊。」聲音中帶著嬌嗔。
只見後面的馬車上隨即跳下一個紅衣女子，大約十三四歲的模樣，模樣嬌憨可人，一雙杏眼又大又圓。
她跳下馬車後，跺了跺腳，埋怨道：「我早說騎馬來的，偏生你的腿又受了傷，我依你的坐了馬車，你自己下車也不等我一下。」
朱劍鋒聽了此話，也不回身，只是站在那裡頭也不回地說道：「你騎你的馬，我又沒叫你坐車。」
這句話嗆的紅衣女子頓時說不出話來。
：「好啦，好啦。」旁邊趕緊有人打圓場。：「表妹，我們今日只是來為祖母求粥的，這些小事你就不要放在心上了，先進寺院裡，還請朱二公子帶路。「他又對朱劍鋒說道：」聽說你與那住持長老甚是熟悉，先給我們說一說吧。」
說話的人是第三輛馬車上下來的。也是一位年輕的公子，著一件白色狐裘，面如敷粉，五官姣好如女子，舉止溫文爾雅。
他的身邊還有一位女子，披著一件蓮青斗紋錦上添花的鶴氅，只露出裡面系的一條蝴蝶結子五色宮絛，面目也是溫和可親，嘴角含笑。旁邊還有一位丫鬟，如意看著只覺得眼熟，細細一想，是幾天前藏寶閣開業那天和她說過話的那個小書僮，怪不得那天只覺得她女裡女氣的，原來真是個女兒身啊！
朱劍鋒聽了那年輕公子的話，也不好再擺出一付拒人千里的模樣，況且，這人的表妹雖然讓人討厭，但他本人舉止卻讓人生不出半點惡感的。
當下只得打哈哈：「我又怎會和小女孩一般見識呢？呵呵，李兄說笑了。」
：「我可不是小女孩了，二哥哥，你休將我當做小孩。」那表妹突然說，一雙大眼睛瞪得溜圓的看著朱劍鋒，咬著嘴唇又說道：「我知道你心裡想的，哼，你又比我大幾歲呢？」
朱劍鋒看她這樣大感頭疼，真是後悔啊，前幾天在城外不該因為一時心軟衝動救了這姑娘，當時見這姑娘單人騎著匹馬，被幾個無賴圍著，他一時頭腦發昏就衝了上去幫她解圍，誰想到這位本來就是個厲害的，哪裡需要他來幫忙啊！
當時他見這姑娘可憐，旁邊的人只圍觀，沒有人出言相勸，自己就親自上陣收拾了這幾個小無賴，結果他自己的腿被那幾個無賴傷了不說，還惹上一個大麻煩。
等到她的隨從趕到後，這位姑娘竟然羞答答的對他說，感謝他的仗義相助，要答謝他，請教他的姓名。
他一看這姑娘的表情就知道糟糕，又遇到一個對他芳心暗許的姑娘了，在承州混了這麼多年，之所以落下一個桃花公子的名號，就是因為他的爛桃花太多。人家硬要貼上來感謝他，還打聽他府上何方，這樣的事他碰到太多了。
於是，他只有趕快撤，可是你騎馬人家也有馬啊，而且騎得比你還好些，於是他也沒回家，多轉幾個彎把那姑娘丟下了。
他也不敢往別的地方玩，只是自己拖著條傷腿轉了幾圈，好不容易挨到天黑才回府，尋思著從哪個小門或牆角跳進去，免得府裡的人看到自己受傷又大驚小怪的，被老爺太太知道了又不得安寧。
可是當他走進自家府裡時，頓時傻了眼，府裡前門都被一群士兵圍住了，再轉到後門，也有人把守，怎麼會這樣啊？