正文 312章 湯盛 文 / 意千重

    312章湯盛

    陳氏見湯大*奶又大包小裹地上門就已經覺得很是稀奇了，舊話重提更是詫異，口風卻仍然半點都不松：「我們明玉的情形，大嫂您是看到的，入冬以來便是床都起不來，這大大小小，遠遠近近的大夫請了若干，藥當飯吃，也還是這個樣子。,,說實話，這種情況下您還提親，我們心裡很感激，但也因此就更不想害湯盛。」

    湯大*奶有些不自在，笑容都是僵硬的，卻仍然咬著牙道：「這件事提了不是一次兩次，一年兩年了，先前總是因為種種意外而耽擱。人吃五穀哪能不生病？她這病算不得什麼，總會好起來的。」

    陳氏想了想，笑道：「我請我們老爺出來。」

    湯大*奶只當是自己已經說動了陳氏，微微鬆了口氣，笑道：「您請。」

    明菲和涵容在一旁看著，卻覺得她那笑容怎麼看都有些勉強。彷彿是誰逼著她，她不得不如此，強顏歡笑一般。姑嫂二人覺得蹊蹺，便拿了話來套她，誰知湯大*奶的嘴緊得很，問來問去也問不出什麼名堂來。

    少頃，蔡國棟出來，聽了始末，只當湯家這般折騰，不過就是為了讓自己拉拔湯盛一把。心想，此時的情形與當初卻又不同，當初柱國公紅得發紫，湯盛是他門下的，應允了便是左右逢源，如今柱國公在朝中的情形與當初已是不可同日而語，自己拉拔拉拔一個小小的湯盛，實在算不得什麼，傳出去還是厚道重義的名聲。

    便極力將湯盛誇獎了一番，話裡話外都是要拉拔湯盛的意思，然後看著湯大*奶的表情笑道：「明玉的身子不好，我若是應了，總覺著是虧欠了你們家，見著都是慚愧的。不如先等她身子好了以後又再說？」

    湯大*奶聽說蔡國棟肯幫湯盛，自是喜不自禁，忙忙地起身向他和陳氏道謝，但還是不離結親的話。再三表示，不管明玉今後成什麼樣子，湯家一定會善待明玉。

    蔡國棟深感頭痛，差點就沒懷疑是陳氏向陳家洩了明玉的秘密。他就想不通了，這湯家為什麼就這樣盯上了明玉？是為了找個有權勢的岳家？那也犯不著娶一個重病的女子進門去供著。為了讓自己拉湯盛一把？自己已經答應幫湯盛了。這般粘著，到底是為什麼？

    他百思不得其解，索性道：「婚姻大事非同兒戲，既然大嫂您這樣看重她，我們也不敢托大，容我們認真想想，然後再給您答覆，您看如何？」

    湯大*奶自知自家門第極不上蔡家，早就說得臉熱，聞言知道不能再糾纏下去了，也就訕笑著起身告辭。陳氏不敢白受她的藥材和古方，還了她更貴重的禮物，湯大*奶不收，陳氏便要退她帶來的東西，湯大*奶無奈，只得收了。陳氏又領著涵容與明菲一直送她上了馬車，看著馬車駛出角門方才回了內堂。

    才一進屋，蔡國棟就試探陳氏：「你說這湯大*奶為何這般牛皮糖一樣地纏上了咱們的明玉？這麼重的病都嚇不跑她，她該不會是知道些什麼吧？」

    陳氏冰雪聰明，當下便聽出了他的言外之意，不由有些寒心：「她知不知道什麼，妾身是不知道的，但妾身卻知道，幾個兒女都知道妾身是真心疼他們，真的願意蔡家好，從來不懷疑妾身什麼。」

    蔡國棟老臉一紅，掃了明菲與涵容一眼，嗔道：「你又想到哪裡去了？我這不是因為夫人聰慧，所以想不透的事情才來向您請教嗎？」

    陳氏也不點破他，淡淡一笑，將此事揭過，道：「按說，湯盛這樣的條件，配明玉是低了點，以咱家現在的情勢，待她病好後，在新科的進士中或是京中門當戶對的人家裡尋個合適的，並不難。但難得的是真心真意。從長遠了看，湯盛那孩子年少有才，為人也端方，不過不懂事，投錯了一回門，那也算不得什麼，遲早總會起來。假如湯家是真心求娶，有心，有才，年貌相當，才是美事一樁。」

    明菲道：「所以才要弄清楚他們家為什麼一定要娶明玉。不瞞爹爹和母親，先前我和大嫂覺著，湯大*奶似乎有什麼難言之隱。我們拿話套她，卻是套不出來，不然母親回想一下，每次提到明玉的病時，其實她的笑都是假的，可見不是不在意。」

    陳氏沉吟片刻，道：「是有這麼一回事。湯大*奶自從進京後，就單獨賃了一所院子住著，把湯盛也叫了過去。她平常也就跟我嬸娘來往得比較密切，但我嬸娘心眼多，未必肯講真話，一定會推什麼都不知道。這事要落在我妹妹身上，待我明日就去托她打聽消息。」

    蔡國棟道：「叫光庭也去打聽一下。看看湯盛最近都在做什麼？那湯家賃了院子住著，人生地不熟的，必然會僱傭個把本地人，叫他去將人請出來，給點銀子就什麼都打聽出來了。」

    蔡光庭回家後，一聽說此事，連晚飯都顧不上吃，當下便拿了銀錢出了門。

    蔡光庭晚上回來，果然帶回來一些消息：湯家的廚子是本地的，說是那日湯大*奶從咱們家回去後，母子倆不知為何賭氣鬧了彆扭，兩個都沒吃晚飯。而且從那天開始，湯盛就白日出門尋古方，回家熬夜讀書，一日只睡兩個時辰，湯大*奶無論勸或者罵都不起任何作用。一連熬了好幾天，眼都熬紅了，湯大*奶怕了，這才服了軟，母子倆才算是又和好了。那廚子雖說得不甚明白，但大家都猜這個事情大概和求娶明玉有關係。

    知道了這個，明菲便抱了舒眉去看明玉。明玉的精神好了許多，聞到橘子的香味，說是想吃，又怕涼，讓明菲在火籠上烤一個給她吃。

    明菲將舒眉放在床上，任由她與明玉去玩，取了兩個金黃大橘子放在火籠上，笑道：「湯家的事情你可知道？」

    明玉的臉一紅，道：「她這樣幾次三番的，能不知道麼？」

    明菲心念一動：「你可見過那湯盛？」

    明玉無意識地揪了舒眉的衣角絞了絞，道：「沒見過。」雖然家裡人沒當著她的面講過湯家這事兒，但看明菲的模樣，似乎是有點那個意思在裡面。湯大*奶人還不討厭，但不知道那湯盛是什麼樣子的？只聽過蔡光庭稱讚他的才學舉止，卻沒聽說過人才如何。

    明菲歎道：「你長大了，有什麼心事也不願意和我說了。」言罷低頭擺弄火籠上的橘子，表情顯得很是難過落寞。

    明玉急了：「我真的沒見過他幾次來家中，我都沒出過院子門我平時出門做客，也是規規矩矩地和朋友們坐在內院，從來不敢亂走一步。不信你去問周媽媽。」

    舒眉好奇地在一旁看著明玉，突然拍了拍巴掌，「哈」地一聲笑出來，奶聲奶氣地學她說話，卻又說不出什麼來，只道：「問問」

    明玉的臉越發地紅，輕輕捏了舒眉的臉一把，嗔道：「小丫頭，你湊什麼熱鬧？」

    舒眉哈哈大笑。

    明菲也笑道：「沒見過就沒見過，急什麼？我只是覺得他們家求娶你，態度太過奇怪。我還以為……」她還以為，湯盛大概是見過明玉，然後看上了，少年心性，無論如何一定逼著湯大*奶求娶的，假如是這樣，還有點意思，便微微一笑：「其實我見過那湯盛，早在好幾年前，就見過，人長得很不錯。我對他印象還算好。」

    明玉捂著臉：「不說啦，不說啦」

    第二日，陳氏果然坐了轎子去尋她的嫡妹，幾經周折，果然驗證了湯家原來一直真心想娶明玉不假，湯盛本人曾偶然見著過明玉，很是滿意，因此對這門親事也是千肯萬肯的，所以才會有一而再，再而三的求娶。

    但明玉這個病給湯大*奶的衝擊也是很大的。湯大*奶那日見著明玉後，就已經斷了念頭，湯盛是她的獨兒，怎麼能聘這樣一個病入膏肓，隨時可能沒了的女子為妻呢？說不定一個不小心，還沒過門就沒了，這還是好的，若是進了門就死，那湯盛好端端的年輕兒郎就成了鰥夫，再娶能娶到什麼好的？叫她怎麼肯？與蔡家結親固然對湯盛的前途有好處，但湯盛的婚姻大事也同樣是半點馬虎不得。

    可是湯盛一聽說她的決定，就說她勢利眼，先前厚著臉皮去纏，見人家病了就嫌棄起來，央求她去和蔡家說，他不嫌棄明玉的病，願意好好待她。

    湯大*奶一不服氣兒子說她勢利眼，二不滿意兒子死心眼，當下拿出母親的威嚴來訓斥了湯盛一頓，湯盛也聽她訓，但就是不依。母子二人便為此賭了氣。可湯大*奶到底拗不過一片疼愛兒子的心，少不得委委屈屈地上門。但她是個守信的人，既然答應了湯盛，也就認認真真地去做，並不是隨便敷衍，然後回去哄騙湯盛死心。

    得知了因由，蔡國棟卻是大怒：「那湯盛從哪裡看到明玉的？我不記得曾經讓他們見過面」

    明菲忙道：「我問過六妹妹，她說她從不曾見過湯盛，我相信她說的是真話。莫非是從什麼地方偶然被看見了，她自己不知道?」

    蔡國棟恨恨地道：「去把他給我叫來問清楚如果他是個不守規矩，偷窺人家女兒的登徒子，看我不把他打出去叫他好早早死了這條心」

    他是有心理陰影的。一個明姿，被邵五暗算了去；一個明菲，又莫名其妙地被龔遠和暗算了去；如果小明玉再被人偷窺算計了去，簡直沒天理了

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