正文 273章 謝意 文 / 意千重

    273章謝意

    在朱姨娘所謂的「頭七」之前，鄧九和山兒搬了出去……院子是花婆子和薛明貴精心挑選的，離龔家不算遠，幽靜清新，周圍的大環境也很好，很適合鄧九和山兒居住。從此明菲除了天慶觀之外，又多了一個去處。

    朱姨娘的「頭七」過後，龔妍碧和郭淮回了家，龔中素也收到了老友的來信。說是惠州有戶姓孫的人家，祖上原來也是書香門第，後來敗了，但這一輩又出了一個厲害人物叫孫皓，人雖長得不怎樣，但心思活絡，交遊廣闊，很早就中了秀才，之後放手做生意，白手起家，二十多歲的年紀便已經有了良田千畝，鋪子數十個，還有一座很漂亮的宅院。

    只因其一心要尋個官宦人家貌美的嫡小姐來掌管家業，重振家威，可他看上的人家看不上他改行行商，而看上他的人家，他又看不上人家，挑來選去，倒在當地留下了一個挑剔的名聲，所以一直沒成親，平白蹉跎了年歲。雖則龔中素如今已經罷官，但龔遠和還是官，所以龔婧琪也算符合這個條件，問龔中素肯不肯。

    經歷了郭淮的事後，龔中素很猶豫。一方面是有些嫌棄這人好好的書不讀，轉行去做什麼生意；一方面又想，龔婧琪被人退過親，嫁遠一點的好，跟著這個人，好歹衣食無憂，會過得很寬裕，將來龔遠秩出息了後，一邊是官，一邊是商，正好壓著；最擔心的卻是，這人如此能幹，在當地一直成不了這親只怕另有隱情，得尋個可靠的人去打聽一下才行。

    可這惠州到水城府來回整整需要一個月的時間，家中並沒有合適的人前去打聽；而那邊除了這個老友以外，還硬是找不到一個可以托付的人。除此之外，這孫皓的條件還算不錯，放棄了著實可惜，龔中素思來想去，便決定親自走這一趟。

    於是，龔中素召開了一個家庭會議，表達自己想出這趟門的願望與必要性。面對著龔婧琪的時候，他下意識地掩去了這孫皓長相不咋樣的問題，在他看來，男人無美醜，只要不殘不缺，能幹就行，但小女孩子肯定不這樣認為，為避免多的麻煩，乾脆就不提了。對著龔遠科，則是語重心長，說自己不在家，龔遠科就要把家撐起來，去鄉下莊子裡忙完農事，再回來看鋪子，做事要盡心盡力，等龔婧琪的親事定下，便要給他尋一門好親云云。

    李姨娘聽說他要出院門，明知他是藉機出去透風，心裡一百個不樂意，這龔婧琪、龔遠科，龔遠季，誰是好相與的？留她一人在家，只怕是要生生折磨她才對。但到底不敢開口，也沒機會開口，只能是強作笑顏表態自己一定照顧好小姐和公子們。

    龔婧琪聽說是為自己的婚事出的門，要去考察她那未婚夫婿，心裡早肯了，就連前段時日對龔中素的不滿都煙消雲散，害羞地躲開。

    龔遠科和龔遠季自然是滿心歡喜，一個是早有打算，恨不得他不在家才好；另一個則是巴不得他不在，好成日混吃混喝，玩耍自在。於是全票通過。

    剩下的就是出門前的準備，包括行李，路費等等問題。以二房現在的狀況，龔中素要出這趟門是沒問題的，可問題在於，他大老爺要出門去見老朋友，又是為了女兒的婚事去，自然不能寒酸了去，因此這筆費用便不會少。龔中素想當然地想到了龔遠和，但他又有些不敢開口。

    只因自冬至和龔遠和鬧過那場彆扭之後，他便不敢再輕易開口為二房的事要錢要東西，生怕再被龔遠和奚落而失了面子。就算是上次龔遠秩出門的事，他也是仗著龔遠和對龔遠秩一向和善，明菲又請了龔遠秩帶東西，所以才敢讓李姨娘背著龔遠和去試探明菲。但這一次，似乎有些不同——他知道龔遠和恨他不公，雖然明菲逢年過節都會給他做好衣服，送好茶，但他覺著，那是他們主動給，這次是自己主動提要求，只怕這二人是不肯。

    李姨娘見他糾結，知他心中所想，便道：「老爺要出遠門，應該和大爺、大*奶說一聲的。不管怎樣，也是親骨肉呢，您要是有個什麼，大爺、大*奶也會覺得沒面子不是？」

    肯不肯的，叫過來一試探不就知道了？龔中素眼睛一亮，立刻便讓人去把明菲和龔遠和請過來，把此事重述了一遍，重點強調，除此之外，他曾受過這位老朋友的恩惠，得去看看人家，表示一下謝意才行。

    言下之意，不言而喻。龔遠和與明菲俱都知道他打的什麼算盤，但他是龔遠和的生身父親，贍養他乃是天經地義，不要說他此去為龔婧琪的親事，是做正事，就憑他說一句，他要出去遊山玩水，看望老朋友，也不能不管，自然要讓他風風光光，整整齊齊地出門。

    當下明菲便笑道：「不知公爹什麼時候起身？衣服、行李、禮物可備齊？沒有備齊的就由兒媳來準備吧。」

    龔遠和也道：「你年齡大了，出門在外不方便，多帶兩個人吧，這邊沒有合適的，明日我就挑兩個得力的過來。什麼時候出發？我好提前去租船。」

    龔中素原以為要達到這個目的，必然要花些時候，可聽到他二人爽爽快快地就應了，還想得蠻周到的，就有些發呆。龔遠和問了他幾次什麼時候出發，他都沒聽見，還是李姨娘推了他一把，提醒他：「老爺？大爺問您什麼時候出發呢？」

    他方醒悟過來：「此事宜早不宜遲，我看過日子了，十九那日利於出行。」又瞅著李姨娘，假意道：「我記得我還有幾身新衣的是不是？就不用做了。」

    李姨娘跟了他多年，哪裡不知他此刻心中所想，便順著他的話道：「老爺，大*奶給您做的秋衣和冬衣是還有兩身沒上過身，春衣和夏衣也有兩套新的。」

    龔中素委委屈屈地道：「盡可以了。」他從前出門，鮮衣怒馬，如今卻只有兩身新衣。

    到底是做了對不起人的事，所以才不敢理直氣壯，只能旁敲側擊，幾件衣服也要打繞章。明菲忍住笑，道：「兩身不夠換的，明日我就讓針線上人抓緊時間再給公爹做幾身。」

    龔中素滿心歡喜，眼巴巴地看著龔遠和，看龔遠和要孝敬他多少銀子，誰知龔遠和已然起身：「時辰不早，我們先告辭了。」硬是不說要給他多少盤纏，急得他急火急抓的，又不敢問，只怕問得多了，惹得龔遠和一不高興，到手的都又飛了。

    李姨娘看得歎氣，送了龔遠和與明菲回來後，見他輾轉反側，半是興奮半是焦慮的，便勸道：「老爺您睡吧，大爺和大*奶必然不會虧待了您。」

    被小妾勘破了心思，龔中素覺得很丟臉，一瞪眼，抖著鬍子道：「我自然知道。無論如何，我也是他們的爹！」

    也就是在她面前裝裝罷了，這就叫自作自受。李姨娘暗裡撇撇嘴。

    卻說明菲與龔遠和二人回了房，龔遠和便吩咐金簪：「去取水來，服侍奶奶休息。」

    明菲不情願地道：「還早呢，我還不想睡。」自那日診出滑脈後，他便將她看得如同眼珠子一般，待到確診後，更是戰兢兢的，再不要她去餵追風，也不許她再管鋪子裡的賬，出門也要他陪著才行，三天兩頭的總弄回些稀奇古怪的東西和最時鮮的果蔬回家，討她的歡心，逼她吃東西，逼她睡覺。實是誇張無比，惹得花婆子、金簪等人背地裡不知笑了多少回，被他聽見，他好歹收斂了一下，沒多長時間又故態重萌。

    龔遠和用不容辯駁的語氣道：「誰說還早的？天都黑了。早睡早起身體才好。」

    明菲欲哭無淚，老兄，太陽落山天自然要黑的，以前她想睡的時候，他總拉著她不許睡，說還早還早，我們做點別的，如今夜深的標誌竟然就是天黑了？

    大*奶，您就認命吧。金簪同情地看了明菲一眼，偷笑著去張羅熱水。水才一送進去，人就被趕了出去。

    龔遠和蹲在腳盆前，先試了水溫，方朝明菲一笑：「我聽老道長說，泡泡熱水腳對你和孩子都好，今後只要我在家，我都給你洗腳。」說著小心地替明菲將鞋襪脫了，將她的腳放入腳盆裡，動作輕柔地替她洗起腳來。

    明菲垂著頭，默默地看著他溫柔細緻的動作，聽著他不時地問一聲：「舒服不舒服？」想到從前，又想到現在，不由神思恍惚。這一直就是她做夢都想要的生活，老天爺到底把她失去的都補給她了。

    龔遠和久久聽不到她的回答，訝異地抬起頭來，卻見明菲眼神溫柔而專注地看著自己，不由心神一蕩，朝她傻兮兮地一笑：「幹嘛用這種表情看我？不過就是洗個腳而已，就被收買了？」

    話音剛落，明菲已經抱住了他的頭，在他的耳邊低聲道：「謝謝你。以後，我們都一起洗。」

    她還沒感動完，某人不老實的嘴已經貼在她胸前吃起了豆腐，還夾雜著幾聲含糊不清的笑：「以後都一起洗鴛鴦浴嗎？」

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