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正文 第八十章 選擇(一) 文 / 意千重

    第八十章選擇(一)

    原來是這件事,她早就知道了……

    就似蔡光耀說的那般。天要下雨娘要嫁人,根本就無法阻擋的,自從二姨娘被打的那一天開始,她就一直在等這一天的到來。

    明菲歡喜地笑起來:「真的啊!那我可真是太高興了!我得趕緊看看母親去!」甚至不管四姨娘還站在屋裡,就拉了明玉往外走,一副迫不及待,興奮得忘乎所以的樣子。

    明玉可算是不懂事,但四姨娘沒想到從明菲的臉上竟然除了喜悅也什麼都看不出來。是真的不懂還是太會裝?多半是裝的,看看現在這家裡,她的地位可不比其他任何一個女孩子低,這才多久啊?

    「姨娘……」小艾拉了拉四姨娘的袖子,四姨娘恍然醒悟過來,獻慇勤要趁早,她趕緊追了出去:「哎……三小姐,您要去哪裡?不是說了幫我去瓊華院教明珮穿衣打扮的嗎?」

    明菲頓住腳步,佯作為難地道:「好吧,那姨娘先去和母親說,我們幾個稍後一步就來。」

    「您放心。」四姨娘連連點頭,端著湯碗一陣風似的去了。

    明菲暗罵了一聲傻子,送什麼不好,偏偏要送吃食。自己沒那個本事也就算了。還要學別人來挑撥。

    到得瓊華院,正好碰上明姿帶著她的兩個丫頭松雲和松香走出來。明姿今日穿一身粉紅色的衣裙,發間插兩朵粉色的薔薇花,看上去倒也清爽悅目。

    這半年來,變化最大的人就是明姿。二姨娘發生那件事之後,她身邊的丫頭婆子統統都被換掉,她本人也被蔡國棟關在屋子裡整整一個月,就算是中間發了高熱,要見二姨娘,蔡國棟也沒許。待到放出來之後,她圓潤的下巴就成了尖下頜,原本靈動的一雙丹鳳眼也變得有些木然了。去了魏媽媽處,又因為屢次犯錯,被魏媽媽毫不留情地當著女孩子們懲罰了好多次,時間一長,那原有的光彩倒被磨去了大半,不過好歹是不會太出格了。

    「四姐姐。」明玉按著明菲平時的教導,不管心中有多麼的不願,仍然滿臉堆笑地上前行禮。明菲也笑著喊她:「四妹妹,這麼早?要不要一起走?」

    明姿冷冷淡淡地點點頭,並不搭話,慢吞吞地順著石板路去了,倒是她身後的兩個丫頭討好地望著明菲姐妹二人笑,匆匆一福。

    明珮早就穿戴好了,奔奔跳跳地從屋子裡出來,見明菲、明玉站在門口目送明姿,便誇張地笑了一聲:「三姐姐、六妹妹。你們是來約我一起走的嗎?今天是個好日子啊,我們是真的高興,可有些人就高興不起來咯!」

    明姿的身子微微一頓,又堅定地挺直了背,向著前面走。

    明菲不想管明珮和明姿之間的閒事,只把話題轉過:「姨娘讓我來看看你的穿著打扮可合適。」

    明珮提著海棠紅的百褶裙在二人面前轉了一個圈,笑得明媚燦爛:「怎樣?魏媽媽教的東西,我可沒忘。」又扶著下巴作天真狀:「三姐姐,你說今日母親會不會讓魏媽媽放我們一日假?我真真是受不了了!」

    明菲笑道:「你要是真的想放假,等會就同母親說。」

    三人說說笑笑地到了上房,陳氏還在吃早飯,三姨娘和四姨娘在一旁伺候,明菲一眼就看到了四姨娘端去的那個湯碗也放在飯桌上,四姨娘勸了幾次,都被陳氏以各種借口拒絕了。

    明姿立在一旁,眼睛從陳氏、明菲、明玉身上一掠而過,垂下眼諷刺地一笑。

    看來她也知道了。明菲微微一笑,領著明珮、明玉上前給陳氏請安:「母親萬福。」

    陳氏見下面三個姑娘一律深深淺淺的紅衣紅裙,氣色越發見好,笑道:「好好好,今天好日子。正該穿成這個樣子!」又問吃過早飯沒有,要不要一起用?

    明珮抿嘴笑道:「女兒一大早就起床梳洗,因怕給母親請安來遲,故而還不曾吃呢。說來也真奇怪,母親桌上的東西,明明看著和我們的是一樣的,偏偏吃著就要香許多。」

    三姨娘趕緊給明珮添了碗筷,明菲卻看見陳氏的眉頭微不可見地皺了一皺。明菲暗想,都說孕婦脾氣古怪,此時陳氏只怕不會覺得明珮是有意討好,反而去挑剔明珮為什麼要起那麼晚了吧?又或者,會認為明珮是說給女兒們吃的東西沒有給母親做的好?

    正在思考間,陳氏已經微笑著看向她和明玉:「你們呢?今日這個南瓜桂花餡包子做得不錯,要不要嘗嘗?」

    明菲忙道:「謝母親,女兒已經用過了。」見陳氏緊繃的下頜線條放柔和了,又試探著道:「女兒今早聽四姨娘說我們要添小dd了,心中很是歡喜,可真是三喜臨門呢。咱們這個小dd,是個真正有福的。」

    陳氏微微一笑,眼神犀利地從四姨娘的臉上掃過,又回到了明珮身上,親自給明珮夾了一個包子:「嘗嘗這個。」

    明珮咬了一口,搖頭道:「太甜了。」

    陳氏不動聲色地將四姨娘拿去的湯推到她面前:「喝點雞湯。」

    三姨娘立刻就給明珮盛了半碗,明珮毫不猶豫地喝了。陳氏笑著問她:「好喝嗎?」

    明珮不知那湯是四姨娘拿來的,笑道:「好喝,母親這裡的東西就是好吃。」

    四姨娘臉都綠了,狠狠瞪了明珮一眼,陳氏這回才是真的笑了。

    明珮這才發現不對勁,眼睛轉了兩轉。笑道:「母親,三姐姐讓我問您,今日可不可以放我們一日假?」明明是她自己抱怨,轉眼就變成了明菲指使她的。

    明菲皺了皺眉頭,索性道:「是呀,今日大喜,母親就放我們玩樂一日,功課明日再補上好不好?」半嗔半笑地指著明珮:「巧舌如簧的東西,你說你受不了,我心疼你,替你出了個主意,轉眼就出賣我。」

    明珮臉一紅,胡亂打岔過去。

    陳氏道:「我已經和你們父親商量過了,今日不同平時,就放你們休息一天,公子們不必進學,小姐們不必學規矩,都在家等著喜訊。」話鋒一轉:「明菲,你不小了,該學著打理家事了,去和余媽媽一起學著怎麼打賞喜錢吧!」

    明菲立刻屈膝行禮:「是,母親。」

    四姨娘的臉頓時雪白一片,僵著脖子不甘地看了明菲一眼。

    明菲一臉的懵懂。望著四姨娘傻傻一笑。陳氏懷了身孕,管家管事必然不如從前那樣利索,那麼她一定會尋一個幫手。而這個人,一定是有一定身份地位,又是她好掌握,好打發的,但絕對不可能是姨娘,特別不可能是四姨娘。那就只能是從幾個女孩子中間選一個了。

    陳氏把四姨娘的神色看在眼裡,唇角浮起一絲冷笑,繼續吩咐余婆子:「聽說龔家的大公子此次也中了亞元,禮我已經備好。著人去盯著,等著喜報一到,就讓三公子立刻送去。」

    明姿突然上前道:「母親,讓女兒跟著三姐姐一道做事吧,今日家中事情這麼多,多個人多把手。」

    陳氏還未開口,四姨娘已經重重地推了明珮一把,明珮趕緊站起身來附和:「是呀,是呀,打虎親兄弟,有事自然要咱們姐妹幾人一起上。母親也讓女兒跟著一起吧。」

    陳氏不動聲色地看著明菲:「明菲,你需要你的兩個妹妹幫忙嗎?」

    一時三雙眼睛齊齊落到明菲身上,特別是四姨娘,簡直就是目光灼灼,就生怕明菲嘴裡會蹦出一個「不」字來。

    看來她想到的,大家都想到了,不過這種事情是爭不來的,越爭得厲害,陳氏越恨。明菲笑道:「母親,兩位妹妹孝心可嘉,只是咱們都是給余媽媽幫忙的,還得聽余媽**安排。」

    余婆子笑道:「也不是只有派錢一件事啊,說起來要做的事兒可多了。奴婢正擔憂等會子人來得多了,招呼不過來可怎麼辦才好,如今幾位小姐一起請纓,真是聽得奴婢暗喜!夫人不如就賞奴婢這個恩典,請幾位小姐一起幫忙吧。」

    陳氏皮笑肉不笑地道:「好,今日幾個小姐都聽你調遣。」

    余婆子笑瞇瞇地道:「有三件事兒,一件是派喜錢;一件是派茶水;一件是負責安排客人們帶來的丫頭婆子。在這之前,奴婢斗膽將夫人定下的規矩一敘:喜錢派錯了就要拿自己的錢來補貼;派茶水的,要保證客人隨時有熱茶喝,還要負責事後茶碗的清洗和點數;安排客人帶來的丫頭婆子的,要小心謹慎,做到一碗水端平,不能厚此薄彼得罪人。不知幾位小姐要做什麼?」

    派喜錢派錯了要拿自己的錢來補貼,聽著嚇人,但其實卻是最風光最輕鬆的一件。只要足夠小心,一般是不會出錯的;而派茶水,也不需要多費力,只需坐在茶水間裡盯著丫頭們,按客人的數量端上茶,按一定的時候續水就行,但這是個悶活兒,不能露面,不能討好,無功無過;至於最後一件,有利有弊。那群丫頭婆子嘴巴碎,心眼小,一不小心就得罪了,還會把一點錯處放到無限大,到處去宣揚,可要是做好了,宣傳效果卻是非同一般。須知誰家的小姐好,誰家小姐不好,統統都是通過這群人傳出去的。

    明菲把幾件事的利弊迅速在心中掂量了一番,有了計較。陳氏已經在那裡點著明珮的名:「你是最小的,由你先挑。」

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