正文 第一百五十九章 百鳥朝鳳 文 / 淨智居士
艾瑪隨著小琴緩緩登上漪瀾閣的二樓，表小姐——唐佳此時正坐在椅子上認真地刺繡，她的身前放著一架四方形的刺繡框夾子，夾子上夾著一大塊紅布，紅布上滿是用金絲線繡成的小鳥，還有一隻美麗的鳳凰，這顯然就是『百鳥朝鳳』。
艾瑪不知何時走進，而唐佳因刺繡過於認真，並未注意。艾瑪站在唐佳身後，居高臨下睨著唐佳手中的刺繡，禁不住感歎一聲，「真是太美了！」
艾瑪的這聲呢喃迫使唐佳渾身一怔，唐佳扭頭撇到艾瑪近在咫尺，微驚，呢喃一聲，「艾姑娘。」
「嘻嘻，唐姑娘，我不請自來，還請唐姑娘莫怪。」艾瑪嬉笑道。
「哪裡哪裡，艾姑娘是客人，唐佳早就想與艾姑娘攀談一番了，請坐。」唐佳友好地伸出一隻手，做出『請』的動作，於是，兩人來到圓桌邊坐下。
「小雲，上茶！」唐佳衝著裡屋正在幹活的丫鬟小雲，大喊一聲。
過了一會兒，小雲就端著兩杯茶走了過來，放到桌上，然後便側身站在唐佳身後。
「艾姑娘，這是上好的菊花茶，不妨一試。」唐佳笑著說道。
「菊花茶？呵呵，這倒是沒喝過。」邊說艾瑪邊端起茶杯放到唇邊喝了一口，頓時一股溫熱的充滿幽香的液體滑入腹中，艾瑪頓感神清氣明，沁人脾肺。
艾瑪笑著感歎一聲，「哇！這花茶味道不俗！清新宜人，很適合女子享用！」
唐佳抿嘴一笑，應道，「艾姑娘如果喜歡，唐佳讓小雲給艾姑娘送去一些花茶。」
「呵呵，那就謝過唐姑娘了。」
「艾姑娘，你怎麼突然來到這兒了？是找唐佳有事嗎？」
「額，不，我午睡過後，就在山莊裡閒逛，走著走著就來到這漪瀾閣了，聽說這裡是唐姑娘的繡樓，我想一睹風采就上來了。不得不說，唐姑娘的閨房淡雅質樸，香氣宜人，正合姑娘的氣質。」
唐佳羞赧地一笑，「艾姑娘可真會說話！不過，正好，唐佳也想與艾姑娘好好聊聊呢！」
「呵呵，這是自然，歐陽梓曾經說過他的表妹溫婉賢淑，還說我們一見面，就會成為無話不談的摯友，如今看來，果然不假。」
「艾姑娘當真是爽快之人！額，表哥他，經常提到我嗎？」唐佳試探地問。
「額，提到過幾次，大都是說唐姑娘性情婉約，可從未說唐姑娘還是個美艷動人的女子！今早我見到唐姑娘的第一面，真的嚇了一跳！唐姑娘是我見到的最美的人間姑娘。」
唐佳白皙的小臉泛著一絲羞澀的紅暈，不自然道，「艾姑娘，你這樣說唐佳無地自容，和艾姑娘相比，唐佳的容貌不值一提，恰恰應了詩人李白的那句詩——山雞羞淥水，不敢照毛衣。」
「我說的可是真心話！不過，唐姑娘還真是有文采！出口成詩。」
唐佳謙虛地搖搖頭，應道，「那就謝過艾姑娘的讚賞了。」
艾瑪將視線放到那副『百鳥朝鳳』的刺繡上，不禁好奇地問，「唐姑娘，你在繡什麼？又是鳥，又是鳳凰的！」
唐佳瞥了眼刺繡，答道，「唐佳繡的是百鳥朝鳳，是用來、、、、、、」唐佳剛要說是用來『做嫁衣的』，可意識到艾瑪與歐陽梓的關係，便立即緘口不言。
見唐佳說話只說了一半，艾瑪好奇地問，「是用來什麼？」
額，唐佳面露尷尬，眼神閃爍，不知該如何作答，站在她身後的丫鬟小雲便適時答道，「這百鳥朝鳳的刺繡是給表小姐做嫁衣用的。」
「小雲！」見小雲搭腔，唐佳側頭輕聲訓斥道。
「嫁衣？呵呵，唐姑娘，怎麼，你要成親了？」艾瑪眸子一亮，笑著問。
額，唐佳尷尬地抿抿唇，敷衍道，「女子總歸要成親的嘛！」
站在唐佳身後的丫鬟小雲早已忍不住了，見小姐不說實話，便搶先答道，「我們小姐的確要成親了，是和三少爺，這是老爺、夫人定下的親事，這次三少爺回來，就是來完婚的。」
額，艾瑪臉上的笑容頓時僵住，目瞪口呆地睨著小雲挑釁的眸子，一時忘記了反應，腦中盤旋著那句『表小姐和三少爺要成親，三少爺這次回來，就是來完婚的』。
「小雲，退下！」唐佳見小雲將事實和盤托出，立即訓斥一聲。小雲心有不甘，但也不好抗命，便轉身離去了。
唐佳撇到艾瑪面無人色，一時怔住，也不知該安慰什麼，周圍的空氣彷彿瞬間凝固了一般，死氣沉沉地。
過了一會兒，艾瑪逐漸回神，眸中滿是狐疑，支支吾吾地問，「唐姑娘，你，你真的要嫁給歐陽梓嗎？」
事已至此，也無法隱瞞，唐佳無奈地歎了口氣，坦誠道，「唐佳與表哥的婚事是從小定下的，唐佳父母死得早，很小就來到歐陽山莊，這些年姨夫、姨母待我視如己出，疼愛有加，而唐佳與表哥青梅竹馬，兩小無猜，唐佳很早就對表哥芳心暗許，自從知道未來的夫君就是表哥，唐佳欣喜若狂，想親手縫製嫁衣，這幅百鳥朝鳳的刺繡唐佳已經繡了一年了，只希望唐佳繡完時就能嫁給表哥。」
聽完唐佳的肺腑之言，艾瑪呆若木雞，彷彿一盆冷水直灌頭頂，此時此刻她不知該說什麼，也什麼都不想說，只是慢慢站起身，緩緩踱下了繡樓。
唐佳撇到艾瑪魂不守舍的身影，眸中閃過一絲惋惜和無奈，她知道此時艾瑪心如刀絞，這種感覺她何曾未經歷過？唉！
丫鬟小琴站在漪瀾閣的一樓，撇到艾瑪緩緩踱下樓梯，小琴適時走到樓梯口，說，「姑娘，您這麼快就下來了，小琴還以為您要和表小姐多聊一會兒呢！」
艾瑪面容呆滯，對小琴視若不見，眼神暗淡無光，越過小琴走出漪瀾閣。
小琴見艾瑪一副失魂落魄的模樣，心生不解，追問道，「姑娘，您這是怎麼了？剛才還好好地，怎麼去了趟漪瀾閣，就變成這樣了？姑娘，是不是在表小姐那兒聽到什麼了？」
艾瑪依舊對小琴的話置若罔聞，她此時腦中一片空白，心亂如麻，她不想說話，只想找個寂靜的地方，好好理清思緒。
見艾瑪仍舊不回話，小琴也不再多問，只是靜靜地跟在艾瑪的身後。
傍晚，歐陽山莊的主人們聚集在前廳共進晚餐，歐陽山莊有個不成文的規矩，一天早、晚兩餐大家必須聚集在一起，可此時飯桌邊獨獨少了一人，那便是艾瑪。
歐陽老莊主——歐陽立面露怒色，不滿道，「哼，菜都要涼了，人還不來，跑我們歐陽山莊擺譜來了！」
眾人面面相覷，心中也有些不滿，只有兩人神色不同，一個是表小姐——唐佳，她一臉平靜，只有她知道艾瑪不來用餐的真實原因，料想此時艾瑪正在傷心欲絕吧！唉！另一個便是三少爺——歐陽梓，他俊眉微蹙，眸中滿是狐疑和擔憂，心想：艾瑪怎麼了？還不來用晚飯？這不像她平時的處事風格啊！
「好了，不等了，咱們吃飯。」這時，歐陽立不耐煩道，然後眾人各自執起碗筷開始吃飯，而歐陽梓心不在焉，這頓飯吃得悶悶不樂。
晚飯過後，歐陽梓便離開前廳，前往艾瑪所在的院落。
此時，正值黃昏，太陽西落，殘陽如血，一身綠裙的艾瑪站在窗口，憑欄遠眺，她看似欣賞風景，可眸中的失落和憂傷暴露了她此時灰暗的心境。自從下午聽到唐佳口述真相以後，她便鬱鬱寡歡，她從未聽歐陽梓提起歐陽梓與唐佳早有婚約，既然有婚約，歐陽梓為何還要招惹她，還跟她山盟海誓，情比金堅，如今看來全是假的，她有種被蒙騙的感覺。當意識到自己最愛的人騙了自己，她心中酸澀，想大哭一場，卻又欲哭無淚！那種悶悶地、心中堵塞的滋味真不好受！如今艾瑪才真正理解白鯊王還有龜爺爺總跟她講起的一句話——人類口蜜腹劍，奸猾狡詐，果真如此！
歐陽梓大步來到艾瑪所在的院落，丫鬟小琴站在房門口，瞥到三少爺走來，立即上前幾步，施禮問安，「小琴見過三少爺。」
「小琴，姑娘在屋裡嗎？」
「回三少爺，姑娘在屋裡，可、、、、、、」
歐陽梓狐疑地皺皺眉，問，「可怎麼了？」
小琴抿抿唇，遲疑了一下，答道，「姑娘下午去了趟漪瀾閣，呆了一會兒就離開了，可離開漪瀾閣之後，姑娘便鬱鬱寡歡，小琴問姑娘什麼，姑娘也不答話，也不知姑娘再漪瀾閣聽到了什麼。」
額，歐陽梓微怔，暗自一挑俊眉，腦中徒然升起一絲不好的預感，他似乎猜到了艾瑪發生了何事，艾瑪應該知道他與表妹早有婚約一事。