正文 第一百零二章 急轉直下 文 / 淨智居士
額，這麼快就到艾家村了？聽到這個消息，歐陽梓沒有艾瑪那麼興奮，心中還升起一絲失落和惆悵。他知道艾瑪一旦找到父親，很快就要返回大海了，那麼他與艾瑪只能隔海相望。一想到很快他就會失去艾瑪了，歐陽梓禁不住哀傷地歎息一聲。
見歐陽梓一臉奇怪的神情，艾瑪心生狐疑，問道，「歐陽梓，你怎麼這副表情？你不開心嗎？」
額，歐陽梓趕忙回神，扯了扯僵硬的唇角，故作開心道，「開心，當然開心了，艾瑪終於可以見到親爹了，我當然替艾瑪高興了。」
見歐陽梓一副喜出望外的模樣，艾瑪喜悅地笑了笑，說，「歐陽梓，我們立即出發，前往艾家村吧！」
「額，好。」歐陽梓不自然地應道。隨後，兩人各自回房收拾一下東西，歐陽梓付了房錢，便和艾瑪離開客棧，騎上那匹黑馬駛出了小鎮。
出了小鎮，艾瑪和歐陽梓騎著馬沿著江水一直向西走，一路上，歐陽梓故意放慢了馬速，他不想那麼快就抵達艾家村，不想那麼快就與艾瑪分離，真希望時間停在當下，不要溜走。
也許是心有靈犀吧，坐在歐陽梓身前的艾瑪能夠感到此時的歐陽梓心情不是很好，為何如此，她不知，便開口問道，「歐陽梓，你是不是有什麼心事？」
額，歐陽梓回神，反問道，「艾瑪，你怎麼突然這麼問？」
「也沒什麼，我感覺你今天話不多，好像不是很開心，怎麼了？有什麼事發生嗎？」
歐陽梓抿抿唇，暗暗歎息一聲，敷衍道，「也沒什麼，可能是昨晚沒休息好吧！」
「哦。」艾瑪淡淡道，狐疑地撇撇嘴，不再回話。
過了一會兒，歐陽梓突然輕聲問道，「艾瑪，等到了艾家村，找到了你爹，你就要返回大海了嗎？」
額，艾瑪微怔，她沒料到歐陽梓會突然提出這樣一個問題，頓了頓，答道，「找到我爹，當然不會立即返回大海的，和我爹住上一段日子，再回去。」
歐陽梓的心猛地一沉，他和艾瑪呆在一起的時日不多了，他好捨不得艾瑪離開，可是他又不能對艾瑪說出心中所想，唉！
兩人在馬上馳騁了大半日，直至下午未時，一個坐落在江水下游、素樸的鄉村映入眼簾。歐陽梓適時勒住了馬韁繩，艾瑪望著這個背靠高山，面朝江水的稀疏村落，嫣然一笑，呢喃一聲，「這裡應該就是艾家村了吧！」
歐陽梓下意識地瞇起眸子，望著鄉村，暗自歎息一聲，心中呢喃：還是到了！這一刻終於是來了！
「歐陽梓，我們不要騎馬了，下馬走進村子吧！」艾瑪興奮地提議道。
「額，好吧。」
於是，歐陽梓率先翻身下馬，然後將艾瑪抱下馬。
心情激動的艾瑪走在前面，歐陽梓牽著馬韁繩跟在後面，兩人一前一後走進了傳說中的艾家村。
這個艾家村與艾瑪之前見到的村子有所不同，這裡的房屋分佈不很密集，從遠處望去，村中的房屋錯落有致，形成三角形，房子都是由土和稻草製成的茅屋，屋頂很平，料想這地區少雨。村子背靠高山，山上到處是綠油油的樹木，村子的前方便是潺潺流動的江水，坐落在青山綠水間，宛如人間仙境！
艾瑪的臉上滿是開心的微笑，她沒想到親爹居然出生在這麼美麗的地方！
就在艾瑪陶醉在迷人景色中時，一道稚嫩的、宛如銅鈴般的嬉笑聲清晰地傳來。
「呵呵，呵呵，你噴不過我！你快來呀！」
艾瑪和歐陽梓扭頭循聲望去，就看到江水中站著四五個約莫**歲的男童，他們挽起褲腿，淺水淹沒了他們的小腿，孩子們彎下腰，雙手不住地撩起江水互相打水仗，只聽到『嘩啦啦』的水聲還有孩童的歡笑聲。
望著孩童樂不思蜀的模樣，艾瑪欣然地笑了笑，眸中充滿了艷羨，她好羨慕那些孩子，他們看起來好開心，真希望可以像他們一樣站在水中盡情地玩耍，可惜這都是幻想，她的身體一碰到水，就會化成原形，還不得嚇壞了孩子，被人類當做怪物一般。
唉，想至此，艾瑪只得無奈地歎息一聲。
站在一旁的歐陽梓聽到艾瑪的歎息，能夠猜出艾瑪的心事，抬起一隻手臂攬住了艾瑪的肩膀，輕輕拍打了兩下，像是給艾瑪一絲安慰。
過了一會兒，歐陽梓柔聲道，「艾瑪，走吧，我們進村。」
「嗯。」於是，兩人並肩走進了艾家村，艾瑪走的很慢，一顆緊張的心懸在半空，等下就要見到親爹了，她既期待又害怕。走在艾瑪身旁的歐陽梓清楚艾瑪的心情，溫柔地握住了艾瑪的小手。
感受到手背的溫暖，艾瑪的心中禁不住湧出一股股暖流，她扭頭看向歐陽梓，欣然地一笑。
這時，一個身著灰衣、手抱空木盆的中年女人從一間茅屋中走出，歐陽梓適時叫住了她。
「大嫂！」
中年女人循聲便望到艾瑪和歐陽梓，眸子一亮，抬腳踱了過來。
「公子，姑娘是外鄉人吧？」
「正是。」歐陽梓禮貌道。
「大嫂，請問這裡是艾家村吧？」艾瑪問道。
「是，這裡就是艾家村。」
聞聲，艾瑪和歐陽梓相視一笑，艾瑪再次問道，「大嫂，請問這裡是否住著一位叫艾子鈺的人？」
「艾子鈺？你們找艾子鈺？」中年女人的眸中閃過一絲狐疑，仔細打量起艾瑪和歐陽梓。
「正是，請問大嫂，艾子鈺住在這個村子嗎？」歐陽梓問道。
中年女人點點頭，緩緩答道，「艾子鈺的祖祖輩輩都住在這個村子，但是、、、、、、」
聽到中年女人的前半句，艾瑪的眸中閃過一絲欣喜，可聽到後半句，艾瑪表情一僵，追問道，「但是什麼？」
唉，中年女人暗自歎息一聲，答道，「這個艾子鈺十多年前成親後，有一天他的娘子突然不見了，艾子鈺焦急萬分，就離開村子尋找娘子，至今已走十多年，仍未歸來。」
「什麼！」哪裡料到情況急轉直下，艾瑪大驚，猛地睜大了眸子，疾呼一聲。
站在一旁的歐陽梓緊緊地蹙著俊眉，眸中也是一番訝異，可隨後就閃過一絲隱隱的欣喜，如今艾瑪的親爹不在艾家村，那麼艾瑪就不會返回大海了，他可以陪著艾瑪多待一段時間了，他當然開心，雖然這開心有點齷齪，但他也不想騙自己的心。
撇到艾瑪奇怪的神情，中年女人不解道，「姑娘，你是艾子鈺的什麼人哪？」
「額，我，我是他的一個遠房親戚。」艾瑪回神，敷衍道。
中年女人了然點點頭，可心生狐疑：遠房親戚？艾子鈺一家幾輩子都住在村裡，哪有遠房親戚是在村外的！
「大嫂，請問艾子鈺的家中還有何人？」歐陽梓問。
中年女人搖搖頭，答道，「沒人了，他爹早年參軍，死在戰場了，他娘身患重病，後來也死了，如今艾子鈺又離開了村子，他們家的老房子空蕩蕩的。」
「那，艾子鈺的家在哪兒？」歐陽梓追問道。
中年女人抬起一隻手，用食指指著前方說，「就在前面最後一棟房子，你們看房子上到處是蜘蛛網、灰塵，那便是了。」
「多謝大嫂！」告別了中年女人，歐陽梓牽著艾瑪的手緩緩向前方踱去。
兩人走得很慢，本來幾分鐘的路程，卻變成了一刻鐘，路上，艾瑪隻字未提，面如死灰，心中悲涼。本以為馬上就要見到親爹，實現心願，可誰承想，等來的卻是一盆冷水，這種精神上的落差無疑是一種沉重的打擊，艾瑪的心中滿是陰霾還有莫大的失望。
歐陽梓握著艾瑪的小手，發覺艾瑪的手冰冷無比，知道艾瑪此時心情不佳，他想安慰一下，可又一想，也許此時此刻艾瑪需要的是安靜，於是，歐陽梓便保持沉默，緘口不言。
不一會兒，歐陽梓和艾瑪便來到了那個佈滿蜘蛛網，一地灰塵的茅屋。兩人停在茅屋前駐足觀看，眸中一片深邃。艾瑪睨著眼前略顯破敗的茅屋，心中呢喃：這就是爹和娘曾經住過的地方？好簡陋！但是她卻有一絲親切之感。
「艾瑪，這屋裡年久失修，髒亂不堪，你在這裡等候，我進去收拾一下。」歐陽梓適時說道。
「不必了，這是我爹娘住過的地方，我想親自收拾。」艾瑪答道。
歐陽梓淡淡一笑，點頭應道，「那好吧，我們一起收拾。」
「嗯。」
於是，歐陽梓將黑馬拴在一旁的木樁上，然後和艾瑪一前一後走進了茅屋。