章 節目錄 第322章 馬匹換人質 文 / 梨下海棠
「鄙人虛任西北軍道節度使，鄙人知道東京荒涼，如果有需要，可以再提供一些物資資助。」宇文虛中笑道：「鄙人聽說韃靼軍現在是坐吃山空。」
「好一個馬千乘，如意算盤打得很響。」
宇文虛中反問：「那不知道，大元帥想到什麼？」
「你們撤出臨璜。」
「不可能！」宇文虛中道：「那豈不是告訴天下人，其中有問題。」
耶律大石笑道：「這書信在本元帥手上，難道你們還想要清白？」
「大元帥，書信中寫的是請大元帥幫忙殺一人，是殺誰呢？殺常智光大人，還是殺我宇文虛中呢？」
「你不怕死？」
「怕死就不來了。」宇文虛中道：「大明一向是文官不怕死，武將不貪錢。」
「哈哈，這話說得有意思。你先下去歇息，我考慮幾天後再給你答覆。」
耶律大石看書信好笑，問身邊的李處溫道：「這常智光要救人，馬千乘要殺人，明朝倒也很有趣。」
李處溫笑道：「常智光救人是明面上的，馬千乘殺人是暗地裡的，兩個很奇怪的指令都出自他們公主，這確實很有趣。」
耶律大石問：「那你覺得常智光想救人嗎？」
「我看常智光肯定是想救，否則不會先贖買旁人。看來他也是擔心他們公主下黑手，所以先救了人通報消息，可惜他想不到，他救出去的那些人被馬千乘給扣了下來。將來事成，這些人肯定是要滅口的。」
「嗯，很有道理。」耶律大石想想後再問：「你覺得和誰合作好處更大？」
「我只知道，要殺的人，不會給太多好處。我們最失策是讓常智光把他們太上皇身邊人給救了。」李處溫道：「這樣一來，那些人就可以造謠說：太上皇已死契丹人手。大軍壓境，我們殺也不是，不殺也不是。他們現在派人和我們談，就希望能借我們的手來說明人是我們殺的，所以好處有限得緊。」
「那常智光……」
「常智光是有錢人，花錢也很厲害。」李處溫道：「將軍看，如果將來北上，要籠絡各族，招兵買馬買糧，都需要不少錢。」
「恩……」
「不可能！」常智光一口回絕：「一百五十萬貫的白銀或者黃金，太扯淡了。原韃靼邊境內的安國錢莊最多只有十幾萬貫庫存，難道我還讓人從安國運來？」
耶律大石道：「我有時間。」
「我沒有時間。」常智光道：「我們公主就給我兩個月。」
「那好，如果常大人真想救太上皇，還有一個辦法。」耶律大石伸出一根指頭：「十倉糧食。」
「去哪拉？」常智光鄙視。
「你是欽差，從軍糧中調撥點來，馬千乘敢有意見嗎？」
「那事後我就倒血霉了。」
「忠君愛國嘛。」
「實話說，糧食不成。」常智光道：「糧食是海瑞直接管理，他不會給我面子。」
「那……你能給什麼？」
「恩……」常智光考慮一會道：「馬匹，一萬匹馬。」
「……」這次換耶律大石思考，契丹現在步騎比例是二比三，馬還是缺的。還有物資轉移都需要馬。但比起馬匹，耶律大石自然更想要糧食。不過耶律大石也知道，糧食管理是重中之重，是直屬後勤負責官衛戍部隊管理，要調動確實為難。馬匹就不一樣，因為馬匹不可能堆積存放，早已經分到下面。
明軍後勤是這樣的，糧食按倉算，每倉一萬擔左右，指定地點建倉後，後勤就要保證倉內多少天的口糧。每軍取糧地方各自不同，而軍隊從倉中拉走糧食，是軍隊自己負責派人來。所以常智光說能弄到已經派發到軍隊的馬匹，耶律大石還是相信的，畢竟常智光是光明正大的欽差，又是馬千乘的恩師。
常智光這條件是非常有誠意了，比起宇文虛中各種提議都有陰謀論來說，常智光的提議對韃靼只有好處，對明只有壞處。為了謹慎，耶律大石沒有立刻答覆常智光，而是約見了宇文虛中。
果然，宇文虛中話語中總是留有漏洞。比如要軍馬可以，但是明人駕馬不熟，所以要一萬匹，也只能是一萬騎兵送來。要軍糧也可以，但軍糧都在臨璜那邊，或者是關卡的韃靼人來拿，或者是明人送進關卡。雖然宇文虛中看上去很有誠意，但是耶律大石總感覺不妥。
而後李處溫提醒之下，耶律大石醒悟，明人是想借送贖款偷襲自己，讓自己吃個大虧，自己一怒自然就殺了明穆宗，而後明人再把罪名栽贓到自己頭上，可謂是一舉兩得。
於是耶律大石就答應了常智光提議。一萬匹馬交換明穆宗，在邊境一手交馬一手交人。明軍後退二十里，韃靼人去明軍那接馬。
常智光不擔心耶律大石搞鬼，一來，耶律大石信用還是比較好的，和這樣的人打交道，常智光信用一向也比較好。二來，耶律大石如果使詐收馬不放人，這明穆宗就算砸在手裡了，再也沒有什麼用處。
商量好細節，定好日期後，耶律大石命人送常智光一行人離開。常智光到錦州，就讓馬千乘準備軍馬，馬千乘一楞忙道：「大人，軍馬不能輕給啊。」
「馬元帥，你是太不關心時事了，現在一匹馬國內賣十五貫。」常智光道：「把拉糧的運貨的給他們，這些馬現在批發價十三貫。你如果要的話，回頭我二十貫轉賣你十萬匹，再說，不給的話，我讓李強調馬幹什麼。」
對瓦刺戰爭後，西北軍道馬匹劇增，但後來考慮到戰術、成本和馬匹的作用，軍馬開始減少。要知道少養三匹馬，能少用一個廂兵。
現在戰法比較先進，防禦陣地是人手一把鐵鍬。就地挖戰壕，馬踩不進來，還可以躲避箭石。進攻成陣推進，甩手炮、重炮如同雨下，保證火力的密集、殺傷和持續性。
還有對上韃靼國，由於韃靼人會埋地雷，馬隊衝鋒損失比較大。所以禁軍形成了完全裝備馬匹的單位，和完全不裝備馬匹的部隊。軍隊也開始分化職能，重炮兵、擲彈兵、騎兵、工兵的兵種雛形出現。
由於大明佔據了兩大塊養馬地給商人管理，而邊貿又持續購進馬匹，同時國內經濟疲軟，民間買馬熱情下降，很多人反將馬匹典賣，所以馬匹的庫存量還是比較大的。當然常智光說的十五貫是比較扯淡，商人黑，定死二十貫的底價，這也就是商人形成聯盟的一種價格壟斷。
朱玉再無恥，也不好意思讓常智光出這個錢，再說朱玉從來都不無恥。常智光等於間接刺激了國內經濟，有一定可能的拉動了馬匹價格，提高商人畜養的熱情。
一萬匹馬匹兩天就湊了出來，到了交易時間，明軍後撤，耶律大石聽到斥候報告也佩服馬千乘進退有度。戰線展開如此大規模，但仍舊進可攻，退可守，沒有露出一絲破綻。
兩千韃靼兵徒步到明邊，帶這一萬馬匹離開。回程之中，耶律大石也釋放了明穆宗，一隊早等候的明軍接引，避開萬馬，從左邊而走，兩邊都小心翼翼，事實證明兩邊都很有信用。
信用有了後怎麼辦？當然是賺便宜。一陣炮響，明軍左右騎兵衝擊而去。耶律大石笑笑，二十里地的衝鋒，找死？……但沒想到，那贖金萬馬中突然一聲爆炸，萬馬受驚四面逃散。
耶律大石大怒，娘的，明馬竟然都沒上過戰場，甚至沒經歷最基礎的訓練。
戰馬，即使是馱馬也要經過爆炸和火焰的一般訓練，否則一個甩手炮的爆炸就能讓一隊騎兵潰散。而經過幾次爆炸的馬匹，如同人一樣，有了心理準備和免疫力。
不過幾天時間，常智光怎麼可能湊出這麼多沒上陣的馬匹呢？答案就是，人家肯定使詐，一早就派李強去準備了。
但常智光又沒有使詐，兩邊的交易已經完成，明軍也確實退後二十里。不過這亂馬衝擊自己這邊防線，敵人騎兵再趁機跟隨而去，說不好，通州第一條防線就這麼被人拿下來。
耶律大石應變甚快，立刻下令：「甩手炮」以爆治爆，一排威力不大，聲音不小的爆炸，讓馬匹或掉頭，或東西逃竄。
耶律大石再下命令鞏固防線，等鞏固好防線，耶律大石就發現自己悲劇了，人家左右兩路騎兵不是來攻打自己防線的，而是去牽馬的。
這時，馬千乘的大軍已經快速壓近增援，耶律大石錯失了一次勝戰的機會，當然也錯失了收馬的機會。