正文 第074章 穩將馬千乘 文 / 梨下海棠
李逸風邊歎邊寫：「兩將領互相人身攻擊，都意圖激怒對方。從此看，馬千乘雖處下風，但立場堅定。李化龍雖咄咄逼人，但可看出心情煩躁。」「能不煩嗎？」李化龍道：「兵法雲，十倍而圍之，你看我現在有多少兵馬？」
禁軍將領道：「將軍寬心，我們有援。」「哈！難道他就沒援？主考說不定就安排下面的舉人呼應馬千乘擊潰我們的圍城兵馬呢。再說再來一名舉人，誰說得算？不行，明天一定要打了。」
禁軍將領搖頭：「將軍，他主守，我等主攻，三百對兩百並沒有優勢。敵人又防禦滴水不露，各個位置都安排人手監視我軍。我軍攻城器械不足，怎麼攻？」「今夜月黑，你選二十壯士爬牆而上。一旦混亂，響箭為號，我等強攻城門。二十壯士學敵人把左袖子綁根白布條。我們給他們來個渾水摸安國。」安國的城門不高。趁黑摸上去二十人不是不可能。
「四更人最嗜睡，末將這就去準備「嗯！」李化龍道：「來人，盾手保護，擂鼓驚敵，五十騎兵左右兩翼埋伏。」只要馬千乘敢派人出城攻擊擂鼓隊，自己這五十騎兵就發動。如果不出動，那就鼓聲先疲薦敵人，為二十壯士爬牆打好基礎。
但李化龍沒想到是，馬千乘比他想的更為拚命，竟然一夜不睡覺，堅持巡視。由於他的巡視，使得原本打算偷懶的士兵們，無奈也打起精神。李化龍定的二十人突擊計劃始終沒有空隙使用。
第二天黎明，李化龍示敵以弱，一副擺明折騰一晚上，全軍疲憊的模樣，更有數十士兵在城門不遠處睡起覺來。但馬千乘也不出擊偷襲，不管你搞什麼花樣，一律不動。下屬士兵每班四個時辰分三班輪流防禦。
東門僵持狀態，西門那則是死戰狀態。昨天，有七成有功士兵被李如松放假遊玩，妓院暴滿，酒樓也是人聲鼎沸。所有開銷從繳獲的敵軍費中劃出，士氣分外高漲。但沒想到，已經十去七八的葉夢熊突然垂死掙扎，將所有軍費購買馬匹，得十五匹。二十輕騎追襲到安國西門，不休息，趁了夜色直接爬牆發起突擊。
李如松沒想到敵人七成被殲，但未有潰敗，而且來得如此迅速，睡夢中驚醒倉皇應戰。二十人掌握主動在軍事區中放火突襲，李如松有百多士兵夜出未歸，只有六十幾名慌了手腳的士兵。有數打無數，又要顧慮李如松性命，結果反被壓制。雖然通知了城中夜宿的士兵，但是木刀木槍都被焚燬。百多睡眼朦朧的士兵取拳頭而戰。
最後結果，雖然消滅了二十個葉夢熊精銳，但李如松本部損失超過百人，購買的糧食被焚燬。李如松為自己的年輕驕傲付出了慘重的代價。
第二回合交手，東門仍舊是屐著狀態。西門兩敗俱傷。而後，東、西攻方援軍到達。李化龍當場讓出指揮權自己擔任士兵一職，將兵合一處。葉夢熊這邊則是帶了剩餘的三十名士兵潛伏，準備侍機而動。
接著，東門出現了慘烈的攻城戰，六百人攻擊兩百守兵。雖然有所保護措施，但是還是因為意外摔死了一人。馬千乘部雖然守住了城牆，敵人也損失了六成，但是城門已經破敗不堪，外加其部只剩餘不足百人，形勢不容樂觀。
西門攻城戰出現了戲劇一幕，兩百攻方士兵上了城牆後，發現變成了兩百五十名士兵。攻方身份標誌是纏紅腰帶，但是李如松早準備了五十條紅腰帶。最後城牆上展開了莫名其妙砍殺。攻擊方立刻將剩餘百人換裝派上去，進行全部清除。但未想李如松突然大開城門，剩餘三十騎兵直取功方主將，將其生擒馬下。
西門第二波攻擊方宣告覆滅。李如松六十殘兵和葉夢熊的八十殘兵進行了最後的拚殺。李如松雖然人數少，但控制了馬匹。最後，李如松剩餘十人，全殲兩波敵人。
這兩波攻擊後，李如松放棄比試。馬千乘部在頂住第三波攻擊，再堅持了一天半後，在第四波援軍到達之前，放棄比試。
秦時風跟隨常智光來到安國，觀賞了兩邊的大戰評價道：「馬千乘乃是大將，李如松乃是奇將。李化龍乃是穩將，葉夢熊乃是韌將」他還點評，馬千乘像是衛青，能統籌大軍，謹慎小心，勤軍為將，穩紮穩打。李如松像是霍去病，誰也想不到他的部隊會出現在哪裡。李化龍和葉夢熊則略遜這兩人一籌，但使用得當也是良才，足能獨擋一面。」
除了這四人，常智光還安排了打援隊，突圍救城隊等等攻城戰中所可能出現的局面。只不過，而後的考生雖然可圈可點，但卻沒有第一批四名考生表現之出色。按照裁判們總結，就是一般，有空子給別人鑽，別人有空子也沒抓住。他們比較像是在進行一場演習，誰的人多拳頭大，誰就能佔上風。偶爾有那麼幾名小聰明的將領，只可惜顧頭失尾，經常小局部佔了便宜，卻失了大局。
而且在後面的比試中，出現了作弊行為。有用自己的錢充為軍費的，有東西兩軍熟悉互相借調的，有套話裁判的，有從南門進攻引發騷亂的。按照常智光理論，只要不被抓到，作弊也是一種能耐的理論似乎也過得去。但是常智光這個老手早就想到各種作弊的可能，一個擅長作弊的學生不一定是名老師，但如果擅長作弊的是老師，那他一定是一名擅長抓作弊學生的老師。
還有另外的插曲，如兵不從將出現了幾次，常智光沒有客氣，直接責罰兵丁。至於補償，那是不需要的。秦將軍說的好，一個帶兵的連兵都挑不好，還怎麼談的上養兵。還有插曲就是有兵丁在城中尋釁滋事。被彭子晨帶人全抓了起來。
光明報報道的很詳細，朱玉根本就不用常智光八卦，她看得明白安國武舉的細節。在光明報中還有特約評論，採訪了一些安國和京城的百姓，讓他們對這些將領表現表述看法。而後，還有一些資深將領對所場戰況的點評。
太傅兼內閣首輔張居正則是上書肯定了這次武舉的好處，進表請以後的武舉都模擬戰爭進行。其對馬千乘大為推崇。
將近二十天的武舉終於落下帷幕，二十多名舉子還有主考官們會集京城。朱玉還是比較有分寸的，讓武舉們等著，先進行科舉的殿試，結束的幾天後，才宣所有人上殿。
朱玉道：「各位將軍，今天不是殿試。俗話說文無第一，武無第二。但本宮今天倒是想看看你們會不會推舉個第一出來。誰先說說？」朱玉等了等。見沒人接話。就點名：「常智光，這邊大部分事都是你負責的，你先說說，你看誰比較行？」
「回公主，其實大家表現都很好。既然很好，就要看比壞，看誰比較不壞。李如松將軍先前是賺了大便宜，但而後因為目中無敵，吃了大虧。葉夢熊將軍，雖然前期被動，但堅忍之極。李化龍將軍讓我最敬佩就是，能讓出兵權，合兵為一同心同德。至於馬千乘將軍，微臣不知道怎麼說。」誰都知道狀元、榜眼、探花是從這四人中產生。雖然後面的將領也有表現，但也只能說可圈可點，沒有什麼亮點。就連光明報民間調查，九成五的百姓都是投這四人的票。
馬千乘出首道：「回公主，末將最遺憾就是沒能和李如松將軍比試一陣，李將軍奇計百出，而後就因為年輕而失了一招。如果扣去這一失，以少勝多，以劣勝強，幾戰堪稱完美。」朱玉微笑道：「失了就失了。李如松你自己怎麼看？」
「回公主，家父從小就責罰末將驕傲自滿性情。但末將分毫未放在心上。此之一役。刻骨銘心。末將之失，遠大其他三名將軍，今日是統百人，如若統十萬人，末將將成千古罪人。」「你自己明白就好。」朱玉看另外兩人：「你們也說說。」葉夢熊道：「敗軍之將，辜負陛下盛意，無它好說。」李化龍：「末將未按軍令拿下東門，已經失職。」