正文 章 三十四 周太夫人 文 / 瑾瑜
過了幾日，便到了十八日，周太夫人回府的日子。
齊亨歷來孝順，如今母親一去禮佛便是三個月，又豈有不留在家中親迎的？不但自己早早告了假，還命齊少游齊少灝都告了假，十八日一早，便領著兩個兒子侯在大門門廳裡了。
到了午時，周太夫人一行十幾個人果然浩浩蕩蕩的抵達了府中，先是在大門前隔著車簾受了齊亨父子的禮，又立時有身強力壯的婆子抬著青幃小轎從裡頭接出來，周太夫人下車上轎，被齊亨父子和一眾下人簇擁著，利利索索的進了垂花門。在那裡，寧夫人領著一干女眷也早已候著了。
「母親一路上辛苦了！」
眼見隨侍的婆子撩起轎簾，寧夫人忙滿臉堆笑迎了上前，屈膝行禮後，便伸手扶住了周太夫人的右手臂。
周太夫人雖已年屆六十，卻因保養得宜，看起來不過五十出頭的樣子，穿一身寶藍色繡白鶴滾金銀繡邊的衣裳，頭戴同色抹額，當中嵌一顆光滑圓潤的東珠。那珠子一看便知絕非凡品，在日光下竟散發著淡淡的七彩光芒，襯得周太夫人越發的精神矍鑠，氣度雍容。
她朝著寧夫人所在的方向淡淡點了點頭，算是受了她的禮後，便不著痕跡抽回自己被寧夫人挽著的胳膊，拍了拍她的手背，說了一句：「你這陣子掌家也辛苦了！」然後被眾星拱月般擁著回了自己的住所萱瑞院。
到了萱瑞院正房，先是一眾小輩給周太夫人請安磕頭，周太夫人自是各有賞賜，接著跟周太夫人去的人也進來給齊亨和寧夫人磕了頭，領了二人的賞賜，大家方依次落了座，一邊喫茶，一邊說些別後的閒話，當然，主要是周太夫人和齊亨母子兩個人說，其他人只負責含笑聆聽即可。
這樣場合若是放在以往，周珺琬是定然沒有座兒的，周太夫人再看重她，也不可能為了她與寧夫人正面衝突。寧夫人雖是小輩兒，說起話來卻一套一套，滿口『規矩』、『禮儀』的，周太夫人遠非其對手，吃過幾次啞巴虧後，為了耳根清淨，便只能避其鋒芒，再不敢輕易觸其霉頭了。
不過周珺琬連日來在寧夫人面前的伏小做低也不是白做的，寧夫人心裡怎麼想且先不論，至少表面上待她的確比先和氣了許多，看在闔府上下眼裡，便成了她得寧夫人歡心的徵兆；兼之她才落了胎，寧夫人終究有幾分愧對她，且又怕她在周太夫人面前亂嚼舌根，有安撫她之意，於是她便也得以在眾人都落座之後，得以敬陪末座。
也幸得坐的是最偏遠的位子，旁人一時半會兒間也注意不到她身上，她索性趁此機會，偷偷打量起屋裡眾人的神情舉止來。
寧夫人一臉的笑意，在齊亨與周太夫人說話兒時間或插言幾句，只是嘴上雖說得親熱，看神情卻並不甚熱絡，顯然她是真不喜周太夫人這個婆婆，都快到再遮掩不下去的地步；齊涵芝姐妹四個也是一臉的笑意，都一副專心聆聽父親和祖母說話兒的模樣，只不過究竟聽沒聽進去二人說什麼，就只有她們自己才知道了。
齊少游則跟寧夫人一樣，在齊亨與周太夫人說話的空檔不時插言一二句，臉上一直掛著溫潤的笑容，插的話也是恰到好處，以致周太夫人看向他的目光都比看向旁人的柔和得多。
周珺琬的目光最後落在了坐在齊少游左下首的齊少灝身上，這還是她第一次見西寧侯府這位據說俊秀聰穎不遜於齊少游的三爺。
但見他身著一襲淺白色錦袍，玉帶束髮，長眉星眸，膚色如玉，嘴角微微上翹，給人以一種非常舒服的感覺，的確是明珠一般的品貌。也難怪齊亨會待其那般疼愛，但凡齊少游這個嫡子有的，他也一定有，更難怪馮姨娘那般引其為傲，在與寧夫人這個正房夫人的明爭暗鬥中，會那般有底氣！
「……琬丫頭，我才恍惚見你瘦了好些似的，敢是我眼花了不成？且過來些我瞧瞧！」
周珺琬正暗自出神，就聽得上首周太夫人忽然說道，因忙回過神來，幾步行至周太夫人面前，屈膝福了一福，笑道：「太夫人沒有眼花，琬兒也好著呢，不過是因近日天漸漸熱了，減了衣裳，所以瞧著比您老離家時瘦了一些罷了。」
一語未了，手已被周太夫人抓住，慈愛的摩挲起來，一行摩挲，一行還心疼的抱怨道：「還說沒有瘦，瞧這小手都細成什麼樣兒了，你如今可懷著身孕，正是該大補的時候，怎麼沒長胖不說，反而瘦了一圈兒呢，敢是害喜害得厲害？還是下人們伺候得不好，準備的飯菜不合你胃口……」
『口』字的尾音還沒落下，才似猛地注意到周珺琬平坦得根本不可能是有身孕的肚子似的，後面的話也戛然而止了。
但這份安靜並沒有持續太久，便被一聲尖利的怒喝聲劃破了，「琬丫頭腹中的孩子怎麼沒了？到底是怎麼一回事？我臨去前是怎麼交代你，你又是怎麼跟我保證的？說務必會照顧好琬丫頭母子兩個，讓我只管放心的去禮佛，可如今，我的重孫子怎麼沒了？那也是你的親孫子，你這個祖母兼西寧侯府的當家主母究竟是怎麼當的？」
不用說這聲怒喝正是周太夫人發出的，而她發難的對象則正是寧夫人。
寧夫人早在周太夫人發難之初，已站了起來，低頭垂手作慚愧聆聽狀，屋內其他人除過齊亨以外，也在見她站起來後，都跟著站了起來，至於眾伺候之人，更是一早便已眼觀鼻鼻觀心的低垂下了頭去，只恨自己不會隱身術。
屋裡的氣氛也因此而變得緊張凝重起來。
寧夫人因面帶愧色，畢恭畢敬的回答周太夫人道：「回母親，發生這樣的事，兒媳心裡也很難過。兒媳已查明此事系二郎房裡的綠薇所為，也已命人將她打殺了，但綠薇終究是兒媳房裡出去的，兒媳多少都負有管教不嚴之責，兒媳自知有錯，不敢奢求母親見諒，只求母親息怒，不要因此氣壞了您老人家的身子！」
「哼！」卻只換來周太夫人一聲冷哼，然後將目光轉向了周珺琬，「琬丫頭，你來告訴我，究竟是怎麼一回子事！你放心，凡事自有我老婆子為你做主，你只大膽的說，不必害怕！」
而隨著她的目光轉向周珺琬，其他人的目光也不約而同聚焦到了周珺琬身上。
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