章 節目錄 第十章 功虧一簣 文 / 花殘劍
眾人來到崖邊，瞧著夜幕籠罩下漆黑一片的深淵溝壑，一個個頭皮發麻。
南宮鳳儀喚過一旁舉著火把的士卒，口吃艱澀的問道：「這……這有多深？」
「三百多丈……」
「什麼！？」眾女一齊驚叫出來，林毓秀花容慘白，哆嗦著嘴唇道，「太、太高了，大哥哥他……他就這麼硬跳下去，會不會……」
「我去救逍遙——忍法·木錠壁·廓耳入纏垂手。」真宮寺美奈毫不猶豫，纖手平放胸前，依巳——未——午——卯——未——卯（忍術有手勢共十二印，是為子、丑、寅、卯、辰、巳、午、未、申、酉、戌、亥）的順序開始結印。
「等一等！」龍菲芸止住她的動作，笑道，「玄姑娘掉下去尚能呼救，何況是逍遙。這時她也分辨出那是玄清秋的聲音。
真宮寺美奈的修為和她相若，稍一點醒立即明白過來。
一盞茶的功夫轉瞬過去，呼救聲已經消失，卻始終不見任逍遙上來。
怎麼這麼久？
眾女心裡都起了疙瘩。
又是一盞茶功夫，任逍遙依舊影蹤全無。
眾女開始慌了。
南宮鳳儀喊道：「逍遙，你在下面嗎，在就回個話啊。」
沒有回答。
龍菲芸大步跨到崖邊，運足內力喊道：「喂，你在不在下面，在不在啊！」
只聽得「在不在啊……在不在啊……」聲音在漆黑一片、伸手不見五指的山谷中迴響，卻哪有半點任逍遙的回應。
「情況不對啊。」龍菲芸神色凝重起來。
「嗯，逍遙聽到我們的問話一定會回答的。」
眾女緊張起來，揪心的望向谷底，但即使眼裡最好的龍菲芸和真宮寺美奈也只能看到十幾丈外，根本瞧不清谷底的狀況。
「這、這……大哥哥該不會……」林毓秀眼眶一紅，眼看就要哭出來。
「嘩啦啦——」樹枝崩斷的聲音連串響起。
龍菲芸反應極快，一把拽開站在最前面的林毓秀。
「姐姐，你作甚麼……」
話尤未落，一道黑影沖天而上，恰好停在林毓秀之前站立的位置，身形頓止時帶起的勁風刮得刮得人臉辣辣生痛。
衣衫狼藉，滿頭大汗，袖袍被荊棘樹杈劃破了無數道口子。
除了懷中抱著懷裡抱著玄清秋的任逍遙還有誰人。
「死呆子，臭呆子，叫你為什麼不回答，嚇死我們啦。」
任逍遙依舊不答，半跪下來，把玄清秋慢慢放倒，抬起她的腦袋靠在膝上。
「說話啊，死呆子……」水芙蓉罵到一辦，忽然說不話了。
玄清秋臉色慘白，白得如同宣紙一般，沒有任何血色，散亂的髮絲黏在鬢角，形容枯槁，神色憔悴，身上到處是被石塊劃破的傷口，尤其是小腹處，鮮血潺潺湧出，順著衣衫不斷滲落，彷彿死神的召喚，將她生命一絲絲的剝離。
任逍遙的心揪成了一團，拚命捂著玄清秋的傷口，想讓血不要流出來。
沒有用，完全沒有用，鮮血很快將他染紅了他的手掌。
玄清秋的經脈已被五絕王蠱攪得一團糟，他在谷底折騰了半晌都沒止住血，光這樣又有什麼用。
傷口如撕心裂肺般疼痛，玄清秋硬是忍住沒有吭聲一下，反而衝著任逍遙笑。
任逍遙心如刀割，痛不欲生，他從來沒覺得也從來沒有想到有一天玄清秋的笑會變得如此蒼白——比起中了雪山無影毒，還要慘一百倍、一千倍。
任逍遙是不輕易掉淚的男人，在他的觀念裡，男人可以流的是血，而不是淚。然而此時，他忍不住了，看著鮮血不斷地流出玄清秋的身體，自己卻無能為力，眼睜睜看著玄清秋的生命在自己懷中一點點流失，自己卻什麼也不能做，這種無助的痛苦比死亡的痛苦還要難受一百倍、一千倍。
「玄姑娘……玄姑娘……」蘇涵碧跪坐在玄清秋身邊，伸手慢慢扶起她滿是汗水的額頭，兩眼猩紅，人已泣不成聲，「是我不好，是我……」
「不，涵碧姐姐……不……不是你的錯，是我……是我在花萼谷待得久了，想……想見任少俠……這才……偷偷的跑出來，你、你能原諒我麼。」玄清秋使勁全力的緩緩抬頭，目光淒迷的看向蘇涵碧。
「嗯，姐姐不怪……姐姐原諒你。」蘇涵碧嗚咽著將她冰冷冰冷的纖手握住，重重點了點頭，驟覺掌心一沉，玄清秋的手無力地摔在地上，腦袋歪進任逍遙懷中，眼睛慢慢闔攏。
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
花萼谷，草廬外。
除了吳涵宇、蘇涵碧，所有人都等在外面。
玄清秋身受重傷，生死不明，大家的心情都無比沉重，心口彷彿堵了一塊大石頭，壓抑的喘不過氣來。
林毓秀抽抽噎噎地走到任逍遙身邊，拉著她的手，說道：「清秋……清秋姐姐她會沒事嗎？」
這時的任逍遙多少多少冷靜了些，深深看眼哭成淚人兒的林毓秀，微微搖了搖頭，道：「我不知道，聽天由命吧。」
身邊的南宮鳳儀用力地握了握他的手，柔聲道：「玄姑娘這麼好的女孩，一定會沒事的。」
「嗯！」任逍遙點點頭，腦中思緒起伏，回想著懸崖之下玄清秋說過的話。
「逍遙……你來了……你終於來了，我就知道……就知道你會來救我的。」
「我好想你……真的……一天不見到你，我……我便度日如年……」
「我知道，這麼莽撞的……跑出來，可能會……會死，但只要能見到你……我、我就算……就算死，也心肝……情願。」
「陪著我……不要離開我……」
越想越是心痛，越想越是難過。
南宮鳳儀表情複雜，想說些安慰的言語，最終還是把話嚥了回去。
任逍遙抬眼望天，心中默默祈禱：「蒼天啊，求求你救清秋一命，即使要我遭逢大劫，即使要我以命相抵，逍遙也絕無怨言。」
xxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxxx
隨著時間的推移，草廬外聚集的人越聚越多，有九鬼嘉隆、村上武吉麾下的士卒，有天極教的副堂主、舵主、副舵主等，還有聞訊而來的熊嘯天、孟如煙、南宮林、南宮天闊及各自手下，人挨著人，人擠著人，一各個翹腳張望。
草廬外雖然寬敞，可也裝不下如此眾多的人，不少人已經排到了谷口。
玄清秋從幾百丈的地方掉下去，沒有當場摔死已是萬幸，吳涵宇、蘇涵碧縱然醫術通神，也未必……
任逍遙、龍菲芸等可謂飽受煎熬，『度秒如年』，不時是抬起頭望向草廬看大門是否開啟，卻總是一次次的失望。
他們從來沒覺得時間會過得這樣漫長。
東方微現魚肚白，隨著屋內火光的熄滅，眾人呼啦一聲圍上前去。
蘇涵碧拖著沉重的腳步走了出來，臉上滿是疲憊。
站在最前面的任逍遙嘴巴張了張，想問結果如何，可是話到嘴邊，突然卡在嗓子裡，問不出來了。
他心情複雜，既想馬上知道結果，可心中偏偏又是不爭氣的不敢去聽結果，害怕結果使他難以承受的噩耗。
蘇涵碧明白他的心情，不等任逍遙詢問，伸手擦了擦鬢邊的汗水，有氣無力的看向眾人，強笑道：「放心，玄姑娘的命保住了。」
頓時間，草廬外竊竊私語的嘀咕聲消失，變得鴉雀無聲，異常的安靜，靜的甚至能聽到身邊人砰砰砰心臟跳動的聲音。
玄姑娘沒有危險？眾人幾乎不敢相信自己的耳朵。尤其是來自扶桑的眾士卒，不少眼睛都為之濕潤了。在他們心目中，玄清秋的份量是很重的，或者說任逍遙的份量太重了，而玄清秋在任逍遙心中的份量也重，所以他們不希望玄清秋出事——即使排除這一切，誰又忍心看著有若仙女下凡的她香銷玉隕呢。
不知過了多久，只聽嘩的一聲，草廬外響起一片歡呼，眾人喜悅的樣子，簡直比打了一場打勝仗還要興奮。
任逍遙和龍菲芸的反應倒是出奇的平靜，玄清秋退後幾步，靠在大樹上，長長噓了口氣。隨後垂下手，雙手摀住臉面，雖然沒有任何聲響，但從他顫抖的肩膀不難看出，她在哭，不過是喜極而泣的哭。
任逍遙的心已經翻騰得快要倒過來了，只是臉上沒有任何的表露，緊握住蘇涵碧手，重重說道：「太好了，涵碧，謝謝你。」
「不必謝我，玄姑娘所以得救，全賴你在谷底做的緊急處理，不然我和吳前輩醫術再精，玄姑娘這麼個纖弱女子，也是回天無力。」蘇涵碧毫不居功，神情凝重道，「玄姑娘性命無憂，外傷四五日便可癒合，但龍姐姐必須留下，有她精湛的易容術配合，才能確保墜落時被被山巖、樹杈劃破的皮膚不留疤痕；內傷嘛……治起來也是多餘，服了九轉乾坤丹自然會好。」
任逍遙進到屋裡，望著榻上的玄清秋，見她臉色依然蒼白，身上十幾處地方打著繃帶，兩眼緊閉，氣若游絲，如果不是胸脯還在起伏，幾乎與死人無異，心中又是痛惜又是愛憐，粗喘著點了點頭，道：「今天是第六天，配製九轉乾坤丹的各種藥物應該調配好了吧，告訴我木寶異果在哪，我這就去摘。」
「不行，現在的玄姑娘服不得九轉乾坤丹。」
「為什麼！？」
「脫胎換骨的過程類似於道家的『焚經』，藥力會把每一條經脈焚燒催垮，然後再重新構築，倘服用者帶有外傷，促使經脈崩毀重構的巨大力量將由此瀉出體內……想想洪水沖垮堤壩時的震撼景象吧，先是一處崩壞，接著帶動周邊石基漸次摧毀，直至……」她深吸口氣，加重語調道，「直至全線潰塌！」
「你的意思是，清秋的外傷癒合之前萬萬碰不得九轉乾坤丹？」
「嗯，吃下去就是全身炸裂，崩血而死。」蘇涵碧垂首道。
「那……那外傷癒合需要多久。」
「半個月……」
「什麼！這麼久！！！」南宮鳳儀一驚，「算算日子，我們只能在杭州待十幾天，否則就趕不及……」
「等！」任逍遙想也不想，衝口便道，「清秋一日不好，我一日決不離開。」
「可是……」
「我意已決，毋需多言。」眼見玄清秋「傷」成這樣，素來憐香惜玉的任逍遙哪裡捨得把她孤零零的拋在這裡，示意道，「九鬼嘉隆，帶幾個人在谷口搭間草廬，打今起我就在這住下了。」
「玄姐姐不能離開……你還……」南宮鳳儀黛眉輕顰，俏臉隱現愁容，不無擔憂的道，「爹爹聽說有你坐鎮江南，呆在衡山沒有回來，準備和獨孤前輩、林掌門他們直接前往巽風城，你堅持住在這裡，萬一……聽雨軒的事情我能主持，但要是絕殺興風作浪，又弄出什麼變故……」
「我不在，還有大哥嘛。」任逍遙說著往遠處的熊嘯天一瞥，唇角露出今晚的第一絲笑容，「堂堂丐幫幫主，外帶我那師姐幫後，還怕鎮不住場面。「
眾女相通此節，不由相視而笑。
「哎！」熊嘯天身側，一名背負七隻麻袋弟子轉過身去，發出一聲細微的、惱恨的、沒有任何人察覺的歎息，「怪我，怪我沒把熊嘯天來杭州的消息告訴師妹，結果……功虧一簣、功虧一簣啊……不、不不不，只要拖住任逍遙，哪怕聖教和絕殺在江南的行動全部取消，最後的勝利者也是我們。」