章 節目錄 第五章 守鶴之盾 文 / 花殘劍
接下來發生的一切只能用一個「快」字來形容，發生在肉眼難看清楚的高速下，青木俊志「感到」任逍遙集聚真力時，冰魄玄霜劍早呼嘯擊出，化作閃電般的長虹，劃過七八丈的虛空，朝自己劈來。週遭所有的氣流和生氣都似被任逍遙這驚天動地的一劍吸了個乾淨，一派生機盡絕，死亡和肅殺的駭人味兒。除了硬拚，沒有第二種方始能夠阻擋他的進攻。
以青木俊志的身手眼光，仍在判斷上失誤，想不到任逍遙能硬接一記後如此快回復過來，更想不到他的身法竟如此快捷，更頭痛是眼看任逍遙只簡簡單單的一劍刺來，竟生出一堵方闊的氣牆，如山腰地撼搬朝他壓來，最威脅他是刀鋒射出一柱渾圓的氣勁，以迅雷不及掩耳的勢頭搗向他胸口。
青木俊志倒底是一派宗師，面對任逍遙驚天地、泣鬼神的招式競毫不畏懼，驀地挺直脊骨，全身袍袖無風自動，鬚眉矚張，形態變得威猛無濤，與狀比天神的任逍遙相比毫不遜色，一拳擊出，身前丈許遠的地面倏地騰起一蓬黃沙，迅速聚合成球狀，在半空連續作出玄奧精奇至超乎任何形容的玄妙變化，卻又是毫無偽假的轟在冰魄玄霜劍的鋒銳處。「轟！」勁氣橫流滾蕩，沙球瞬間粉碎，任逍遙亦觸電般退開。
「這招叫什麼？」任逍遙冷冷道。
「土遁，流沙彈！」青木俊志一語未畢，任逍遙腳底的黃沙忽然一軟，接著身周方圓五丈的地域內「撲」「撲」「撲」升起無數流沙彈，一個接一個……不，應該說是一片接一片的的朝他打來。
任逍遙當然不會坐以待斃，任由流沙彈打在身上，袖袍疾展，猛然一個側身，輕而易舉的以飛仙化羽躍離腳底無以借力的流沙，接著身形回轉，步法陡變，使出一葦渡江，來回閃移間迅似鬼魅的避過流沙彈，和青木俊志的距離疾速拉近。
青木俊志只通忍術，不懂武功，真要讓任逍遙近身唯有依仗他賴以成名，被譽為「絕對防禦」的守鶴之盾。
但見青木俊志足尖微晃，飄然後移，盡量延長任逍遙攻擊及體的時間——他苦練三年，以為單靠攻擊型忍術就能戰勝任逍遙，兼之為圖輕便，沒有將「御魂蘆」帶在身邊，需要用忍術召喚才能讓葫蘆從掩埋的地底升起。
無奈任逍遙的速度太快太快，幾乎在電光火石的瞬間，便已衝到對手跟前。
——他就是這樣一個人，那怕對手僅僅出現半絲鬆懈，只要被他抓住，立時就能化劣勢為優勢，化優勢為勝勢。
青木俊志大呼不妙，顯然他低估了對手在輕功身法方面的絕對權威，此時他的手印剛結到一半，既無法使用守鶴之盾，更不可能突然中止，改用別的忍術來阻擋任逍遙的迅如電閃般的身形。
如果他熟悉漢話，腦中浮現的必定是「一子錯，滿盤皆落索」的古語。
距離越來越近，青木俊志的心忽然變得冰涼冰涼，整個人已毗鄰絕望的邊緣。
然而就在冰魄玄霜劍即將趁著這千載難逢的良機貫入他胸膛的時候，任逍遙的身形凝止，寶劍斜指青木俊志，使人摸不清他是攻還是守，但遠處觀戰的眾人均感到此招攻守兼備，神妙不可揣測。
「你……你為何停手！」青木俊志不由一愣。
「哈哈哈，我說過的，要親自破解『絕對防禦』，如果現在殺了你，豈非要遺憾終生。」任逍遙仰天大笑，滿臉孤傲之色。
「好、好，你想見識見識，我就成全你！」青木俊志縱橫武林幾十年，素來只有他手下留情，饒人一命，幾時受過對手恩惠，明知任逍遙有心引他發怒，依舊氣得火冒三丈，雙手拇指互抵，食中兩指交於一處，低喝道：「御魂蘆，起！」
身前的沙堆突然像沸騰的開水樣滾動起來，不停的還有沙泡冒出，接著沙堆中分而開，一個半人多高、純由砂礫形成的葫蘆緩緩升起，頓在青木俊志右手邊。
「忍法，沙之守護，開！」隨著「卜」的一聲輕響，葫蘆塞兒一下子飛了出去，裡面滿是血液氣息、經過他精煉的沙子簌簌流出，與此同時，青木俊志腳下也詭異地飄浮起一片片的細沙顆粒！那些沙粒彷彿有著自己的意識般，輕柔地繞在他的身體四周，慢慢地旋轉，飛揚……
「沙沙」的嘈雜聲響，連遠在石山上觀戰的真宮寺美奈等人都清晰可聞。
「看在你讓我一招的份上，我也不瞞你，御魂蘆內沙子混雜了十幾種堅硬礦物，包括從天而降的隕石，其堅硬程度比之百煉寒鋼有過之而無不及，用於防守固然堅不可摧，拿來進攻照樣是無堅不摧！」
話音剛落，四周就開始刮起了乾燥的狂風，大片大片的沙粒被揚起，好像大沙塵暴來臨一樣，四週一片昏黃，天地間隨之混沌起來，無數的沙粒辟辟啪啪向任逍遙打去，刮得臉頰辣辣生痛。
而在任逍遙身後，則悄然出現了一雙雙沙子組成的「手」，則悄無聲息的從抓向腳踝。
「什麼！？他竟不守反攻！」任逍遙心生警兆，但已遲卻一步，腳底瞬間給「流沙手」纏住，連抽數次皆不得脫，他駭然瞧去，透過沙塵接觸到青木俊志邪光大盛，冰寒冷酷至沒有絲毫常人情緒的可怕目光，不禁心頭一懍。
青木俊志現出絲殘忍的笑意，右手撮指成刀，朝前連續疾點，憑空形成一柄沙刃，無聲無息不帶起任何勁氣風聲當胸往他刺來，若給他刺中，肯定任何護體真氣不起作用，保證沙刃會破膛碎骨而人，把他心臟震個粉碎。
情勢危機，任逍遙反冷靜下來，心神晉入止水不波的入微境界，霎時將周圍的所有情況映入心底——這一切並非僥倖得來，武林四秀中，他任逍遙是經驗最豐富，同高手較量次數最多的人，無論是面對絕殺中的五大殺手還是和恨天當面交鋒，又或同易天寒、付龍淵相互切磋乃至一路上會過的十幾位掌門宗主級忍者，每次都受益匪淺，使得分析對手的能力大大提升，兼之有先天無上罡氣作為輔助，因此他對外界事物的感知能力早已超過無數前輩耆宿，直追獨孤宇首個臻至，並命名為「天人交感」的最高境界。
他立刻得出結論，四周拂揚的風沙只是作為輔助攻擊的技巧，實則對他身體構不成太大威脅，而腳底纏繞的、使他寸步難行的流沙手並未彙集太多真力，只是因為其循環往復、不住流動的特性分散了腿部產生的力道，因此難以抽脫，而撲面而至的沙刃，只是對手用來吸引他注意力幌子，真正厲害的攻擊還在後頭。
「錚！」冰魄玄霜劍發出動人心魄、龍吟虎嘯般的清音，似若來自十八層地獄的魔咒，又若九天雲外傳來的天籟，劍身泛起瑰麗的藍芒，其璀璨耀眼連被黃沙蔭庇的太陽都給比了下去。
挾著勁氣狂飆，眼看就要及身的沙刃為劍氣所阻，去勢立刻減緩，再不能對他構成任何威脅。
冰魄玄霜劍畫過超乎人間美態，具乎天地至理的動人線條，以肉眼難測的速度繞過沙刃，空氣中捲湧的黃沙像鐵遇磁石般被吸引，改成水流般竄往冰魄玄霜劍畫的的鋒尖，剎那間累凝而成一球煙霧，劍鋒化為一點青光，似若雲霞繚繞裡的不滅星光，流星般往青木俊志雙目間的位置奔來。
這星光有勾魂攝魄的魔力，只要他道心稍有空隙破綻，必為其鎮壓魂魄，被其所乘，美至極點，可怕至極點。劍法至此，確臻達登掌造極的化境。
天下無雙的「絕對防禦」面對天下無雙的決定劍法，究竟誰勝誰負。
青木俊志一聲長嘯，倏地躍上半空，腳底踩著一片沙雲主動朝任逍遙迎來。
當雙方距離接近兩丈許時，竟從半空急墜，到離地寸許的剎那，一拳轟出。
他對體術一竅不通，這一拳自然無甚力道，但卻將周圍大片被風揚起的砂礫聚合在一起，瞬間形成一個類似盾牌狀的強力屏障。
守鶴之盾！？傳說中的守鶴之盾！？