章 節目錄 第八章 教主人選 文 / 花殘劍
包括獨孤宇在內的所有人全都驚得愣立當場，龍吟嘯指得既非「愛子」龍菲芸，亦非天極教二號人物秦懷玉，而是侍立在側的——任逍遙。
任逍遙自己都不敢相信眼前的事實，措手不及的失聲道：「晚輩才疏學淺，如何當得起教主重任。」
龍吟嘯不知是否受寇仲獨孤宇真氣的影響，雙目神采凝聚，臉上抹過一陣紅暈，反手抓緊任逍遙雙手，鄭重其事的說道：「風流盜俠的武功、智計、心性、人品江湖中早有定論，平息兵變的整個過程更能看出你卓越的軍事天賦……咳咳咳……何況我相信任憔悴，相信他的……」話未說完，「哇」的再又吐出口鮮血。
任逍遙曉得龍吟嘯迴光返照，心如刀割，全因自己計劃不周誤中絕殺圈套，間接導致現今的局面，悔恨像毒蛇般噬咬他痛苦不堪的內心。
龍吟嘯強撐著坐起來，低斥道：「還不參見新教主。」
秦懷玉、張勁宏、柳凝濤、龍菲芸、秦襄、張風立刻跪倒，向任逍遙三拜九叩，行天極教最隆重的參聖大禮。
任逍遙手忙腳亂，不知怎生是好，只得朝獨孤宇投去求助的目光。
獨孤宇緩緩點頭，讓他答應龍吟嘯的囑托，任逍遙正要開口，龍吟嘯像用盡生命僅餘的力氣般鬆開抓著他的一對手，露出最後一絲笑意，囑咐道：「記住，從今天起，你就是巽風城的主人，你就是十萬天極軍的最高統帥！」
任逍遙胸中瞬間激起萬丈豪情，「咚咚咚」磕罷三個響頭，以前所未有的凝重語氣肅容道：「晚輩謹尊教主懿旨，日後定皆盡全力光耀天極教。」說著依次扶起秦懷玉、張勁宏、柳凝濤、龍菲芸、秦襄、張風。
龍吟嘯的目光逐漸黯淡下來，像是臨終遺言般的懇求道：「獨孤……獨孤前輩，拜託你多多照拂中原武林，且莫……且莫再讓十八年的那幕再度重演。」
獨孤宇含淚答應。
龍吟嘯雙目射出溫柔的神色，拉住任逍遙的衣袖，囑咐道：「『先天無上罡氣』的秘籍藏在乾德寶庫第三層的暗格裡，如今你修為尚淺，斷不可擅自習練，但……但其中所載的心法口訣務必牢記於心。菲芸……菲芸的終身大事我也交託給你，你要真心實意的待她，把她……當作……」說著腦袋一斜。
「爹爹——」龍菲芸淚如雨下，泣不成聲。
「恨不能掃平四夷，恨不能復燕雲十六洲！」龍吟嘯一語終了，溘然長逝。
「教主！」天極教眾人無不悽然，秦懷玉、張勁宏、柳凝濤三個隨龍吟嘯出生入死幾十年的兄弟更淚濕衣襟，痛不欲生。
「報——」負責衛戍北門的巡城使高洪亮忽然從廣場盡頭策馬趕來，衝到眾人跟前，稟告道：「城北三十里外出現大批遼軍，正氣勢洶洶朝總壇殺來。言畢，倏地瞥見龍吟嘯遺體和屍橫遍野的教中兄弟，驚得全身抽搐，癱倒在地，臉孔埋在雙手中，強忍著沒哭出聲來。
柳凝濤大驚失色，顫聲道：「這……這怎麼可能，巽風城離宋遼邊境足有八百里，即使遼軍全速前進也非兩三日功夫所能抵達，何況沿途還有大批藩兵駐防，怎能無聲無息的兵臨城下。」
秦懷玉咬牙切齒的狠狠道：「太清虎符落在絕殺手中，想是他們與遼國勾結，將藩鎮駐軍盡數調離，所以直到現在我們才收到消息。」
張勁宏急問道：「遼軍有多少兵馬，配備怎樣。」
高洪亮啞聲道：「據探子回報，人數約在五六萬間，前鋒軍由盾牌兵、箭手和刀斧手組成，配備了檑木、雲梯、樓車等攻城的必須工具。左右側翼軍每軍約萬餘人，清一式都是騎兵。」
任逍遙沉聲道：「看來他們想與絕殺裡應外合，一舉拿下巽風城……唔，立刻下令全城戒嚴，隨時準備迎戰！」
張勁宏請示道：「教主打算據城死守還是……予以對方迎頭痛擊？」
秦懷玉搶著道：「教主，出城迎戰吧，我要親手替大哥報仇！」
秦襄、張風齊聲道：「龍驤、虎翼軍願為先鋒！」
任逍遙沉吟道：「幾位叔叔均受傷不輕，教中又有大批元老蒙受不白之冤，此時與遼軍硬撼實乃下下之策，以我看不如堅守幾日，避其鋒芒，待教中局勢穩定後再圖進去……立刻前往法場赦免教中元老，並調集五堂人馬登城守禦！」
獨孤宇肅容道：「以貴教實力應付區區五萬遼兵不在話下，幾位還是先行回府休息，指揮的事情就交給逍遙吧。」
龍菲芸大急道：「萬萬不可，如今形勢危急，爹爹仙逝的消息若然洩露，全城軍民必人心惶惶，無論如何也得想方設法拖一拖。」
柳凝濤喃喃道：「調兵遣將的事情倒還好說，只是赦免教中元老非得教主出面方合規條，我怕……」
任逍遙打斷道：「這好辦，我幫菲芸稍加易容，包管沒人看得出破綻，倒時以龍教主身份不光可以安撫諸位元老，還能前往四門督戰，以安軍心。」
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任逍遙矗立城頭，望著螻蟻般退卻的遼軍，內心感慨萬千，讚歎道：「今天我總算識到什麼叫做『天極兵精甲天下』，號稱遼軍虎狼之師的遼軍竟無半點還擊之力，不消大半個時辰便開始撤退。」
龍菲芸淡淡道：「這批遼軍只是先鋒，後面起碼還有十幾萬的主力部隊。」
劉易鈞笑道：「孫子兵法有云『上兵伐謀，其次伐交，其次伐兵，其下攻城』。舉凡在戰略上有重要意義的城池，均是高牆深壑，易守難攻，故以孫武的用兵如神，仍以攻城為不得已的下下之策。太祖皇帝建國時著力將巽風城打造為關中門戶，不僅開鑿深逾九尺、寬達六丈的護城河，更以條石、糯米漿構築成不懼木驢、沖車的堅固城牆。先教主繼任大位後，秉承先帝遺詔，矢志不移的加強軍備，瞧……城頭堡壘遍佈，角樓四立，女牆、懸門、甕城鱗次櫛比，加上數量充足且威力驚人的守城工具，別說遼軍只有區區五萬之眾，便是多上十倍也休想越雷池半步……當然，若是絕殺陰謀得逞，那又自當別論。」
龍菲芸緩緩搖頭，一字一頓沉聲道：「若是耶律斜軫擔任主帥呢？」
劉易鈞渾身劇震，半晌說不出話來。