正文 第二章 一線之差 文 / 花殘劍
任逍遙哈哈一笑，足尖猛地往打狗棒上一踏，借力掠起三丈，眾人抬頭望去，只見他衣袂拂揚，迎風飄舞，身體越升越高，似已變成展翅千里的蒼鷹。
忽然任逍遙身形大變，俯衝而下，猶如神龍矢矯，盤旋飛舞，又若流星墜地，迅猛絕倫，冰魄玄霜劍激盪七漫天劍芒，或直送、或橫出、或斜行，逼得四周冷氣颼颼，足有驚天地、泣鬼神的莫大威力。
熊嘯天毫不猶豫，鼓足全身功力貫穿奇經八脈，剎那間青光劇盛，碧影暴張，正是打狗棒法的最後絕招——天下無狗。這一招使將出來，四面八方俱是竹棒，勁力綿綿，無所不至，恍若天邊雷霆暴現，萬物皆栗，沛然莫御。
劇震之聲接連爆響，任逍遙功力倒底不及熊嘯天，劍棒交擊十數下後已覺氣血翻湧，內息窒礙不順。
熊嘯天知他鋒銳已盡，新力未生，當即真勁狂吐，復又補上一棍，任逍遙格擋雖及，卻受其餘波震盪，恍如身遭雷殛，比之火燒刀割猶為駭人，頓覺心力交瘁，只能腳不沾地的御劍飛退，英俊無匹的臉上現出心悅誠服的笑意，仰天大笑道：「熊幫主棒法精妙，任某甘拜下風！」
丐幫弟子見幫主獲勝紛紛叫好，眾群豪亦因大飽眼福而喝彩連連。
任逍遙損耗過劇，滿頭冷汗瑟瑟而落，險些難以站穩，全仗冰魄玄霜劍撐地方才走下高台，熊嘯天的境況也好不到哪去，丐幫執法、傳功兩位長老急忙上台將他攙住，左右護持著返回座席。
他倆均無力再戰，於是輪到連勝三場的肖星辰，群雄俱懾於任逍遙、熊嘯天的驚人業藝，又知肖星辰與二人齊名，一時還真沒有誰敢上台挑戰。
「四秀已出其三，也該輪到『傲雪寒劍』葉知秋了罷。」不知是誰說了一句，群雄齊刷刷的望向十三省綠林盟。
葉知秋劍眉一揚，含笑站起，他早便想與肖星辰較個高下，只是陳霸山、張東華、楊偉才為第二個上場名額爭論不休，自己身為總瓢把子怎生也得等屬下敗北後才能出戰，如今所有人都將目光集中過來，若再堅持循規蹈矩必被視作膽怯。
任逍遙現出萬分期待的表情，欣然道：「『鐵劍秋霜』對陣『傲雪寒劍』，有趣，有趣。」
衛思函低聲問道：「會比任兄與熊幫主的那場更加精彩麼？」
任逍遙不置可否的笑道：「葉知秋的劍法如風雲變色，天驚地動，攻勢之盛比之流行十三式猶過三分，肖星辰的武功浩瀚無止，虛幻叢生，強調以己之強，攻彼之弱，從不與人硬拚，所以尋常人看來這將是場索然無味的比試，而在高手眼中卻是聲勢浩瀚的大戰。」
葉知秋一改先前的瀟灑輕鬆神態，雙目神光電射，莫戀鋒化作一道激電，疾往肖星辰肩頭斬去，凌厲無匹的勁氣，先一步破空襲來，予人如影隨形的強大壓力。
肖星辰橫移一步，紫電、青霜同時出鞘，將的葉知秋的攻勢擋個正著，豈料三劍相觸，莫戀鋒忽然變軟，游魚般從紫電、青霜交織成的劍網滑溜過去，逕直刺向他小腹。
肖星辰應變奇速，急忙運劍下壓。
葉知秋氣貫長劍，彎曲狀的莫戀鋒忽然伸個筆直，硬生生把紫電、青霜彈起，原式不變地刺向肖星辰。
虧得肖星辰所用乃是柔勁，雖然兵刃被彈至跳起，但仍對莫戀鋒出吸攝之力，令葉知秋的攻勢出現不該有的遲滯，而他則趁機縱身飄退，化去對手透劍攻去的五重真勁。
「登」「登」「登」二人你來我往，頃刻間已拆畢十餘招，葉知秋固然使出看家本領，朝對手強攻猛撼，肖星辰雖以守為主，且守得險至極點，卻時不時還上一兩計妙至顛毫的連招，令人拍案叫絕。
倘以書法比擬四秀武功，熊嘯天好比顏真卿恭書正楷，銀勾鐵劃，豐腴雄渾骨力遒勁而氣概凜然；任逍遙則如王羲之寫蘭亭序，漫天紛錯，變幻萬端，但是一個「之」字便有二十一種不同寫法；肖星辰便如歐陽詢信比揮毫，雄奇古峭，法度謹嚴，平正中偶見險絕，規矩中陰現飄逸；反觀葉知秋，他的劍法灑脫不羈，豁達大度，儼然如張旭狂草，有著「揮毫落紙如雲煙」的傲氣。
「當——」肖星辰奮起一擊，以紫電劍將葉知秋襲往他胸口的攻勢橫盪開去，青霜劍華光乍顯，瞬息掃出，令葉知秋所有後著無以為繼，只能提步稍退。
幾乎是在同時，肖星辰騰身而起，雙劍化作千萬氣旋，逼得四下狂風飆颺。
葉知秋重組劍式，復又衝上，招式燦爛華麗，綿密無止，方位勁力，拿捏得恰到好處，身形步法，快得難以想像。
任逍遙、葉知秋前車之鑒在先，肖星辰焉肯再與葉知秋硬拚，紫電、青霜銀光抖擻，如雲霧捲動，護盡週身，雖處劍影交錯之間，眼光確看得奇準，但聽鐺鐺鐺鐺連響不絕，已把葉知秋的招式盡數接了過去。
林非凡忽道：「不好，肖星辰要遭。」
林毓秀愕然道：「爹爹，這是為什麼呀？」
林非凡沉聲道：「純以武功而論，他倆的確不相上下，肖星辰的戰略戰術也沒有任何問題，只是葉知秋身在草莽，桀傲輕狂，攻勢一起如雷霆電閃，非精疲力竭不肯罷休。肖星辰竭力守禦，被動挨打，時間稍久氣勢必衰，先前沉著若定的穩健心態亦隨之消弭殆盡。」
獨孤宇緩緩點頭表示贊同，淳淳善誘道：「高手相爭，武功修為固然重要，但真正左右勝負的還是精神意志上的一線之差。」