正文 第八章 胸懷大志 文 / 花殘劍
「此人不過二十出頭，劍法卻高得可怕。」南宮不敗補充道，「兩個月前，他剛出道，便在河北斃了盧龍三霸；上月初七，又將盤踞蜀中幾十年的西川八煞生生趕出了去。總之，折在他手裡的綠林敗類，奸佞小人，沒有一百也有七、八十。」
「噢，這麼說，葉知秋的性格倒很和我的脾胃，有機會一定得認識認識。」任逍遙欣然道。
「奇怪，他小小年紀，是如何當上總瓢把子的呢。」南宮鳳姿蹙起秀眉，露出沉思的神情，嬌聲問道。十三省綠林盟在江湖中的地位僅次於四大世家，葉知秋平步青雲，一躍而成其主，定有不少鮮為人知的「內幕」。
南宮不敗拈鬚微笑，輕聲道，「據傳大會當日，陳霸山、張東華、楊偉才及楊文豪的長子楊樂天均有意競爭總瓢把子之位，四方彼此較勁，爭論不休，最後還是楊文豪拍板：用比武的方式決定十三省綠林盟未來的歸屬。」
「也就是說，誰的武功最高，誰就是總瓢把子咯。」南宮鳳姿咯咯笑道。
「嗯，陳霸山他們還沒動手，半道裡便殺出個葉知秋。」南宮不敗說著露出讚歎之色，悠悠道，「真是初生牛犢不怕虎啊，堂堂綠林四大高手竟無一人能接得住他百招。
「葉知秋武功雖高，畢竟年紀尚輕，閱歷淺薄，十三省綠林群豪會真心服他？」任逍遙疑惑道。
「可不是，葉知秋剛從楊文豪手裡接過令旗，便有二十幾家人馬準備立場，剩下的也多半抱著看熱鬧的心態。誰曾想，葉知秋不慌不忙，隨口說了番話，竟將在場所有人唬得服服帖帖。」
「他說什麼了？」南宮鳳姿焦急的問道。
「他說——」南宮不敗故意拉長聲音，賣了個關子，待女兒猛一跺足，險要掐他胳膊時，才道：「大宋幅員雖廣，子民雖眾，但北有大遼，南有大理，西有西夏、吐蕃，四夷虎視耽耽，妄圖入主中原，佔我宋室大好河山。匡扶社稷，保家為國是每一個綠林中人義不容辭的職責。二十年前，修羅聯合絕殺教大舉入侵，妄圖覆滅中原武林，四方群豪齊心協力，共禦外誨，集少林、丐幫、天極教、四大世家、五大劍派之力與其決戰五雲山。楊老前輩聽聞此訊，立即頒下『雁蕩令』，命十三省綠林好漢前往相助。諸位收到消息，無不盡起人馬，千里馳援，那時的我們是何等肝膽相照，何等榮辱與共。」聽雨軒的密探散佈天下，想要得到葉知秋的原話自也不難。
南宮不敗略略一停，喝了口茶，模仿葉知秋的語氣，又道：「無數江湖豪傑、仁人志士捨生忘死，前赴後繼，終於換來了江湖的安寧。可誰能想到，廿載之後的今天，十三省綠林卻各自為政，日漸散漫，再沒了昔日忠肝義膽，叱吒風雲的豪氣。」
「好個葉知秋，先給甜頭後打板子，陳霸山他們縱然有話此時也不便插口。」任逍遙啞然失笑道。
「接著他又說：咱們綠林中人立身處事的宗旨當是『劫富濟貧、替天行道』八個大字，然而近年來，許多兄弟非但不找貪官污吏、土紳豪強下手，反倒打起了貧苦百姓、老弱婦孺的注意，我沒說錯吧。」南宮不敗繼續轉述道。
「此話大大在理，不知眾人如何回答。」任逍遙頗感興趣的問道。
「哎，他們都給問得啞口無言，只有陳霸山兀自強辯：葉少俠所說的確不假，但這和我們今日推選總瓢把子有何關聯。」南宮不敗笑道。
「呵呵，說不過人家就轉移話題，陳霸山好不知羞。」南宮鳳姿「噗哧」笑道。
「陳霸山的話剛出口，葉知秋便義正嚴辭的反駁道：『召開綠林大會，推舉總瓢把子，願意是想尋找一個武功、人品、操行、德行都足以服眾的好漢來統率十三省綠林，可依我看，你們今天爭得只是個虛名罷了。』」
「虛名？葉知秋好大的口氣。」任逍遙動容道。
「是啊，眾人一聽都發了火了，可葉知秋卻不緊不慢的續道：『諸位，我說得難道不是事實麼？楊文豪楊老前輩當了二十年總瓢把子，其間一共頒下三十七條號令，在場的兩百多個山寨中能夠做滿十條的不足三分之一，能夠做到一半的只有十幾處，至於他老人家三令五申的『三劫三不碰』更是早被你們拋到了九霄雲外，大家說『十三省綠林盟總瓢把子』的尊位不是虛名又是什麼？』」
「好凌厲的辭鋒！」任逍遙驚訝道，「接著他該表述表述自己來爭總瓢把子的目的了吧。」
「聰明。」南宮不敗讚揚道，「葉知秋隨後便說：『今日，我所以上台比武，為得不是揚名立萬，權傾綠林，只不過想將諸位好漢團結起來，引導你們重新走回正道，為維繫武林正義，確保江湖安定盡自己一份薄力。少林、丐幫、天極教能以忠義之名享譽天下，堂堂十三省綠林盟又何嘗做不到呢。』」
「如此，他們也該心服口服了吧。」任逍遙撫掌笑道。
「服倒是服了，不過仍然有一部分上了年紀的長輩不願讓葉知秋當上總瓢把子。」南宮不敗捋鬚道。
「這是為何？」任逍遙不解道。
「唉，一來嘛，擔心葉知秋武功雖好，但經驗不足，無法處理十三省綠林盟紛繁瑣碎的人際關係；二來嘛，怕江湖中人笑話，說他們竟然甘奉一個二十歲的少年做總瓢把子。」南宮不敗又好氣，又好笑的說道。
「笑話！」任逍遙冷哼道，「甘羅十二歲任上卿，李寄幼年即能斬蛇，便是當今丐幫幫主熊嘯天繼承大位時也只弱冠之齡，葉知秋他如何當不得十三省綠林盟總瓢把子。」
「話雖如此，但那些老穩固心裡總還有些顧忌，所以葉知秋又交待一番話，這才順利借位。」南宮不敗附和道。
「他是不是作出了什麼稱諾？」任逍遙目光灼灼，油然道。
「嗯，葉知秋當場立誓，保證在三年內使十三省綠林的面貌煥然一新，既可不用傷及無辜，又能自給自足，而且還要令所有江湖中人對他們刮目相看，否則便橫劍自刎，以謝天下。」南宮不敗雙目精芒一閃，旋又斂去，輕吁一口氣道。
任逍遙有感而發道：「年少有為，胸懷大志，葉知秋不簡單啊。」