第一卷 第216章 炒作的功力 文 / 赤虎
第216章炒作的功力
不久，整個飯館裡只剩下十二名舉人，先來的看看天色還早，便在店夥計的「催促」下繼續趕路了，後來的則被時穿派僕人擋在門外。
於是，兩個解的舉人老爺完全霸佔了路邊旅館，夥計們只得全力照顧這夥人了……
這也是科考時常見的現象，舉人老爺身份不同，雖然不曾橫蠻霸道，但一般人也跟他們搭不上話，適應不了他們每句用典的說話方式，於是，乾脆用腳投票……
這間路邊旅舍並不大，只擁有十五間房子而已，黃煜這一解舉人是付保鏢費用的。
除了黃煜這一解，時穿沒有照顧其他舉人的義務，所以他定下了本隊的房間後，壓根沒管劉半城他們那支隊伍如何住宿，但總算他還厚道，給劉半城留下了兩個房間。
後者則當仁不讓，拉上自己最要好的同伴擠進這間旅館中。畢竟，靠著時承信近也能安全點。至於其餘人……讓他們睡飯廳，也是常有之理。
因為房間不夠，大家自然要把房廳內的聚會拖得久一點，以此顯示同甘共苦。那位嘌唱小娘子在這間旅店早已定好的房間，現在房費就指望這群橘子了，當然更期望舉人們點唱更多，她盈盈笑著，唱完劉旭點唱的紅蓮寺，劉半城隨手拋過一串錢，大約一百文左右，而後招呼：「小娘子渴了吧，飲幾杯熱茶再繼續唱。」
小娘子鞠躬：「還等其餘舉人老爺點唱過後，奴家方能歇息。」
這話的意思是說：一百文錢的打賞，還不足以讓嘌唱女娘滿意，她還想掙得更多一點，畢竟三年一次冤大頭團隊，錯過了，至少要後悔三年。
其實一百文的打賞不算吝嗇了，劉半城給的是銅錢，這年頭銅錢的購買力很強大，想當初時穿剛到海州城的時候，接受的撫恤也就是每天十文錢，一升米。
但這是在旅行中，旅舍一間房子的住宿費約三百文，加上食物的費用，每天的開銷至少五百文以上——在這時代宋人留下的筆記當中，很多宋人一旦旅行，都要賣房子賣地，才能完成自己長途旅行，而這也正是那群被拐女孩久久沒有親屬過來認領的原因。
黃娥舅舅林翔也算是一個舉人了，那麼殷實的家底，還有朝廷的免稅待遇，但連續幾次科考，都把家底折騰的一乾二淨，由此可想而知，這年頭長途旅行開銷多麼大。
也正因為如此，即使以劉半城的慷慨與豪富，一次打賞的錢也不過一百文而已——這才旅行第一天，前面還有兩個月的路好走，如果每天來一次一百文的打賞，照這樣繼續走下去，劉半城要拿銅板鋪成一條路，才能走到京師汴梁。
劉旭打賞的時候，黃煜正在擺弄手上的一件東西，他先是用牙啃了半天，因為啃不動，便伸手向時穿借刀：「長卿，中午飯時候，你削肉用的那個小刀借我用一下……小娘子，你繼續往下唱，下一段我點了，隨便什麼曲子，只要動聽就成。」
時穿探過頭去，感覺黃煜手中擺弄的這東西很眼熟，他試探的問：「人參？」
宋代人們就開始認識到人參的作用了？不會吧？
劉半城瞥了一眼黃煜手中的物體，淡然地說：「原來是黃精——三國時魏人吳普著《吳普本草》有記載，說這東西能提升精力，那書上面說，這東西俗稱『土精、地精、神草、黃精、人銜、鬼蓋，血參、以及金井玉闌』。」
黃煜望了一眼劉半城，補充說：「亞之，也可以叫人參吧——這是遼國稱法。《契丹國志》曾記載『次東南至五節度，淑女真諸部共一萬餘戶。所產人參、白附子、天南星、茯苓、松子、豬苓、白布等物，並系契丹樞密院所營，差契丹或渤海人充節度管押。其地南北七百餘里，東西四百餘里。西北至東京五百里。』
這契丹是唐代對遼國的稱呼，它們建國稱『遼』後，他們的『東京』也稱遼陽……」
時穿接過人參，摸出自己的小刀，一邊削片，一邊稱讚：「這支人參好肥大啊。」
黃煜神色矜持：「那當然，我這次前往京城趕考，家父特地替我找了支百年人參，剛才一路走來，感覺有點疲乏，這不，含上一片以振奮精神……」
歌聲重新響起，婉轉的歌聲中，時穿一臉的不屑：「切，人參哪有一百年的？這人參是多年生草本植物，它不是『木』本啊。
知道什麼是草本植物？『一歲一枯榮』稱之為草本，即使是多年生草本，能連續長七年，最多十一年，那已經很罕見了，再長點的生長週期，它就不應該稱之為『草本』，而是木本了。所以，它終究是草，草，知道嗎？
草木植物生長的年限越長，其枝幹的木質化程度就會越來越嚴重——真要有百年的人參，那也完全木質化了，其營養成分跟桌子腿沒啥區別。
這支蘿蔔長這麼大，不過是因為生長環境適宜，營養充分而已，我曾見過農民花九個月的工夫，培育出比這根蘿蔔還粗壯的傢伙，那玩意如果你們見了，是不是該誇它為『三百年人參』、或者『千年人參』——順便問一句，這根蘿蔔有出生證嗎？你怎麼判斷它有三百年的年齡，是根據大小體型，還是有什麼另外的判斷依據？」
黃煜急了：「你個傻子，怎麼能口口聲聲說這是蘿蔔呢？這是地精、黃精，當然，它也叫人參。」
時穿一臉鄙視：「我跟你們說你們也聽不懂，這東西在植物分類學上屬於『五加皮科』的，它就是『五加皮』的一種而已，五加皮科有上千種物種，它們通通可以稱之為『五加皮』，而蘿蔔跟這玩意是親戚與兄弟。世人常說『蘿蔔小人參』，就是說蘿蔔當中也含有少量人參甘，能具備某些替代作用。
嘿嘿，至於把人參說得那麼神秘，只不過是女真人的炒作手段而已——炒作，你們知道嗎？。」
時穿說的話大家基本沒聽懂，黃煜只聽懂一句，他沉思著說：「不錯，炒作，有這個味道。女真人對我們幾乎沒有貨物販售上面的優勢，咱們的瓷器、茶葉在女真那裡可以賣大價錢，而女真卻沒有幾樣拿的出手的東西換取我們的貨物，長此以往的話，女真人單方面購買我們的貨物，他們哪來的錢買貨？
如今，女真人能拿出手的貨物，人參算一樣，毛皮也算，除此之外，唯有戰馬。而一支人參的價值抵好幾匹戰馬，如此你來我往，那就是宗『買賣』了，有買有賣才成生意啊……不過，照你這麼說，純粹出於女真人的炒作的話，難道這塊地精、咳咳，叫它黃精或者人參吧，就真的一點用處沒有？」
時穿一臉嘲諷：「有用，這玩意確實有用，但沒有吹得那麼玄虛，比如傳言都說人參能吊命，但真正面臨垂危的時候，醫生寧願用腎上腺素，即使沒有腎上腺素的日子寧肯用葡糖糖液，也絕不會用人參……什麼，聽不懂。
好吧，這東西不過是物以稀為貴而已，或許有一天，這玩意讓農民大面積種起來，彷彿現如今種大白菜一樣，那它大約比白菜貴不了多少了。當然，炒作的人也會想到另外的辦法，比如依據『牆外開花牆內香』的道理，也許他們會說外國大規模栽培的人參更給力……哈哈，反正都是炒作稀有嘛。嘻嘻，百年人參，這是我聽過的最好的笑話，真逗。」
嘌唱的小娘子一聲高亢的尾音，很有點現代女高音的味道，歌聲渺渺中，黃煜充滿遺憾的看著那節人參……說實話，少年意氣的他本來是想跟劉半城別別苗頭，所以才特地拿出這節「地精」、或者稱之為「黃精、人參」的蘿蔔狀東西炫耀一下，這東西本來是他父親千叮嚀萬囑咐，讓他在參加省試之前才開始享用的，沒想到這一會工夫，卻被時穿摧殘的信心全無。
人參這東西，其藥效一半靠人參甘，一半靠自我信仰的催眠力，沒有極端的崇拜了，嘴裡再含上人參片……黃煜這會兒覺得，確實跟蘿蔔乾差不多。
嘌唱的女旅客沖黃煜鞠躬，黃煜嘴裡含著人參片滿嘴發苦，他苦澀地從懷中摸出一塊碎銀，這塊碎銀體積差不多半兩，黃煜看也不看拋給嘌唱小娘子，嘴裡含含糊糊的答應著，旁邊的時穿也扔下一塊碎銀……劉半城臉綠了。
斗富，被黃煜比過去還則罷了，畢竟對方是解元公，家中是海州第一茶商，每年交易的茶葉在幾百萬貫上下，這點小錢對於黃煜來說如同眼屎，但現在，連一個護送的保鏢給出的賞金都要超過他劉半城，怎不令人鬱悶。
嘌唱的女旅客卻不覺得周圍氣氛有點不對勁，她盈盈的沖時穿鞠躬，而後抱著琵琶後退半步，請同桌的其餘舉人公繼續點唱。
時穿與黃煜贈送的賞金已經足夠她一天的費用，接下來的演唱掙多掙少對她來說無所謂。但有黃煜與時穿珠玉在前，連劉半城都吃了啞巴虧，其他的舉人公左看右看，不敢響應。
稍後，客棧老闆端來了飯菜，小娘子反覆催請，桌上沒有人繼續點唱，眼看客棧中氣氛有點尷尬，最後還是羅望京打破沉默，他袖出二十文錢，神色坦然的說：「小娘子，只有二十文錢，點唱下一段，可否？」
小娘子並不回答，她盈盈的拜下，而後一邊撥弄琴弦，一邊直起身來曼聲清唱，這種一邊起身一邊反彈琵琶的技巧讓眾人眼前一亮，劉半城可算逮到機會了，他大聲喝好，隨即又丟下一串百文銅錢：「賞」
陡然間，光影晃動，那串銅錢並沒有落地，它落在時穿手裡，眾人都沒有發覺時穿如何移動身影，那串錢彷彿投入早就在哪兒的時穿懷中……劉半城見此情況，驚得站了起來，滿頭的冷汗，慌亂的拱手：「學生……」
時穿很平靜的翻手把那串銅錢放在桌上：「看來亞之兄是喝多了。」(未完待續。如果您喜歡這部作品，歡迎您來——投推薦票、月票，您的支持，就是我最大的動力。
第216章炒作的功力，