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第一卷 第193章 這筆交易做不做? 文 / 赤虎

    第193章這筆交易做不做?

    第193章這筆交易做不做?

    姑娘們看到時穿的手勢,站起身悄悄的收起筆墨,沖時穿鞠躬告退,三位男徒還想留下看看,時穿堅決的擺擺手,那三人趕緊護著女孩退往後堂。

    黃娥與環娘還沒有走,環娘上前拽著時穿的衣襟,驚愕的問:「哥哥,狗,院裡的狗怎麼沒叫?」

    門外的聲音繼續說:「唐突了,還請原諒。」

    時穿擺擺手:「這位是黃娥娘,院裡姑娘們的事,有些我不方便出面,全由她出面交涉。現在,貴客無需迴避,請入內相見。」

    門口出現了一個人影,三十餘歲,下巴上留著一截短鬍鬚,標準的讀書人打扮,手中拿著一把金絲折扇,一進門,他瀟灑的打開扇子,溫文爾雅的輕搖折扇。

    此人很清瘦,眉毛濃密,映襯著眼窩很深邃,那種眼神往好裡說是睿智,更坦白點說是老奸巨猾。

    此人的身影背後,豆腐西施躲躲閃閃的露出頭來,露出一個歉意的微笑,她的動作讓進門的男子輕輕旋了一下子身,淡淡然的解釋:「我輾轉托付了一下李三娘,啊,原本只是想過來望一眼,如果沒什麼事情,咱家便不為人知的來,不為人知的去,卻沒有想到時長卿一語驚人,引得我禁不住出聲喝彩。」

    黃娥默默無語,不停的上下打量對方,時穿則一句話不說,靜靜等著對方再度開口,後者搖了搖折扇,頭也不回的吩咐豆腐西施,語氣裡透露著那種習慣當家做主的權威:「你回去吧,我既然與長卿已經見了面,下面就沒你什麼事了。啊,你那件小事,不算什麼,我來想辦法。」

    豆腐西施靜靜地做了一個揖,回身消失在黑暗中。緊接著,陌生男子掃了一眼黃娥,搖著扇子,輕描淡寫地說:「果然是穿兒,你不記得我了吧?。」

    這話一說,黃娥陡的瞪大眼珠,環娘在一旁拍手,雙腳亂踢:「哦,呀,原來……喜事啊,沒想到第二位找到家人的竟是哥哥,太好了……嗯,環娘今後是不是也可以姓『時』了。」

    周圍的空氣溫度急劇下降,此時的時穿彷彿一座冰山,渾身散發著徹骨的寒冷,他盯著陌生來客,兩眼一眨不眨,恍惚間,屋子裡其餘三位覺得一陣頭暈目眩,彷彿天地已經不存在,時間凝結,空氣停止流動。

    異狀出現很短暫,陌生的來客晃一晃腦袋,一切恢復正常,他左顧右看張望了一下,找不見任何異常……稍稍想了想,他決定把剛才的一切當做幻覺。而當他目光落在黃娥身上的時候,他更加肯定自己的想法了。

    堂屋裡保留著剛才上課時的佈局,雖然大多數桌椅板凳已經被姑娘們臨去的時候歸置到牆邊,但黃娥與環娘的位子沒有動,她們兩人的座位本身就在講桌旁。環娘坐的椅子高,腳尖挨不到地面,如今她正踢騰著雙腳拍手鼓掌,而黃娥很淑女的坐著,雙腿併攏,雙手交叉疊放在膝蓋上,只聽她輕聲問:「先生是來自金華還是來自嘉興。」

    陌生來客繼續輕搖著小扇,穩重而優雅的問:「穿兒,你認不出我來了嗎。」

    時穿嘴角浮出一絲微笑,下巴稍稍低了低,誠懇的回答:「的確不認識。」

    說完,時穿向黃娥遞過去一個探尋的目光:「你給金華時氏或者嘉興時氏寫過信了嗎?。」

    黃娥輕輕地搖搖頭:「哪裡啊,雖然我跟哥哥談起過此事,但哥哥不點頭,我哪裡敢私自決定。」

    剛才時穿跟陌生人的一問一答也有意思,陌生人以長輩的口吻稱呼時穿,是在探究時穿的意圖:你是不是時氏家族走失的人,你自己很清楚。我來的時候已經打聽清楚了,你在桃花觀曾隨口給自己起了個名字,而後又因為這個名字跟別人起了衝突,而後很隨便改成現在的名字……現在你願意裝個糊塗,以時氏走失人員的身份,進入我們時氏家族嗎?如果那樣,我可以給你一個身份確認。

    時穿的回答針鋒相對:我明白自己是誰,你也明白自己是誰?來吧,我們做個交易吧,你先開個價,價格談得攏,我們繼續聊,否則,大不了一拍兩散。

    陌生人第二次回答,實際上是在求證:你確認,你不肯自認糊塗?

    得到黃娥答覆,時穿知道自己的底細了,他寸步不讓:「啊,無論是金華時氏,還是嘉興時氏,我都全無印象。」

    對不起,我不想陪你玩下去,還是亮底牌吧。

    陌生人不甘心,追問一句:「穿兒,你真不記得了?哦,縣衙有記錄,說你全然忘記了過去,或許,叔叔給你講一點往事,能勾起你的回憶。」

    時穿堅決的回答:「對不起,我真的對你全無印象。」

    別威脅我,我準備一拍兩散了。

    時穿與陌生人你來我往這番爭執,其實牽扯到兩個字:族產。

    按照這時候的規則,家族聚集而居,有些財產是歸個人的,但有些財產則屬於全族公用,屬於公『共產』業。族裡拿這些公共財產用於開辦學堂,撫恤族中孤寡——這一部分財產一般由嫡支長房掌管,實際上屬於嫡支一系的錢袋。

    此外,家族綿延,每個家族分支,在其直系父祖在世的時候,那些財產是不分家的,等到這一支系的長輩過世,兄弟分家的時候,也要拿出一部錢財交給嫡支——因為嫡支掌管祭祀,所以這部分錢被稱為「祭田」、「香火錢」。嫡支收取這筆錢後,會將過世的長者牌位擺放在祖廟宗祠裡,享受四時香火的祭奠。

    對方現在擺明了是以長輩的身份在壓迫時穿,現在還不知道他打算將時穿歸於何宗門下,但無論對方作何決斷,在傳統宗法下,處於小輩的人是沒有支配自己財產的權利的,那些財產必須聽憑長輩的安排。

    陌生來客搖著小扇,站立在門口,夜風涼爽,微風帶動對方的裙角,配上一身儒雅的氣質,簡直成了一位士大夫的典範。

    「世間從無千年王朝,然而卻有千年家族,世人常哀歎『昔日王謝堂前燕,飛入平常百姓家』,然而一個王朝興起,一個王朝滅亡,王朝頻繁輪換更替,唯一不變的是家族——王姓、謝姓、裴姓、崔姓、張姓、鄭姓……這些昔日的顯貴姓氏,如今依然綿延傳承,而兩漢劉姓皇族在哪裡?李唐皇族在哪裡?

    人世間的事,從來就是這樣,王朝可以變遷,王朝不值得依賴,唯有家族永恆,那才是我們九姓士族的根本,以及華夏文化的淵源傳承。」

    官府是不可信的,唐律、漢律是不可信的,這些東西存在不過幾百年而已,而族規,以及家族的家法、家族文化以及傳承,才是人們在這個動盪國度的唯一依仗。你想依靠朝廷,朝廷三百年一倒,你想相信法律,法律三百年一廢除,過去合法的事情在新法中不見得通用,過去不合法的事情,也許「偉光正」了……

    但無論怎樣,華夏的家族傳承依然在繼續,任何時候,無論秦漢唐宋,當你需要幫助的時候,家族是你唯一的依仗,也是最後的依仗。

    在這個宗親社會裡,我揮舞著這麼大一根胡蘿蔔,難道你一點都不肯支付點什麼嗎?

    時穿輕輕搖頭:「你說人世間沒有千年王朝,你這個『人世間』,大概指的是華夏的人世間吧——宋代了,宋人當中不知道中原之外的地方,胸中氣度,實在格局太小。

    你睜開眼睛看看吧,這片土地外面,四周遍處都是千年王朝,近處的倭國島上,其皇室就存在了千年吧,遠處的阿非利亞大陸,千年王朝不止一個。」

    稍停,時穿繼續補充:「如今是皇宋的天下,皇宋是一個睜開眼睛看世界的時代,我曾聽說有數名舉子坐船抵達阿非利亞大陸,還有一人寫下的遊記裡,提到了一個流血的城市——耶路撒冷。啊,那座耶路撒冷城市的廢墟上,也存在這一個千年國度。」

    別跟我玩虛的,談什麼千年不千年。咱來點實際的吧。一千年太遠,而我只顧眼前,眼前,有什麼值得我賣身投靠?

    陌生來客一聲歎息:「『穿』這個字恐怕進不了嫡支,時氏嫡支,這一輩字裡都帶…水,在下名字叫時河,字若馨,為嘉興時氏長房長宗長孫,受族長所托,過來探望。」

    攤牌了,黃娥扯了扯時穿的袖子,對面的時河一指環娘,和煦的說:「夜深了,孩子身體弱,請盡快安置吧。小孩子嘴不牢靠,接下來我要跟你談論極隱秘的事情,請把那個小孩支開,咱倆,私聊。」

    黃娥趕緊起身,輕輕一扯環娘:「環娘,豆腐西施馬上要起來磨豆腐了,你明天不打算去豆腐店嗎……哥哥要談很重要的事情,我們回屋睡覺。」

    扯著環娘走到門邊,黃娥回身望了一眼來客,叮嚀:「我馬上回來。」

    時穿輕輕點頭表示許可,來客目光閃動了一下,沒有表態。等黃娥出門後,時穿擺手請對方坐下,而後意味深長的詢問:「高老爺叛亂後,嘉興附近應該失陷賊手了吧?。」

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