第一卷 第91章 意味深長 文 / 赤虎
時穿笑意盈盈地看著環娘與掌櫃交談，也不插話。店掌櫃常見這種情形，家長們總喜歡看著孩子在自己面前耍聰明，以此品味父母的快樂。既然時穿並不出面，掌櫃便蹲下身，親切柔和的與環娘交易起來。
眼前這個小女孩挺逗樂的，明明很渴望得到，卻偏要裝出一副老成的樣子，竭力抑制自己的購物衝動，但那種抑制讓人一眼看得到，感覺挺幼稚，但仔細一品味，又覺得很可愛。他微笑著稱讚說：「好懂事的小姑娘，不過這端午節，小娘子們身配香囊出門那是必須的……小店知名的香粉有九種貨色，我再給你一個價錢：打對折。你花一份的錢就能買雙份，我還額外贈送你六瓶，小娘子，你看這樣好不好。」
環娘咬著小手指：「我家只有十九人，我若買了十八瓶，要花九瓶的錢，掌櫃再贈送我六瓶，那我就多出來五瓶了……嗯，這五瓶能折現嗎？」
掌櫃一張老臉頓時變的很鬱悶，這什麼世道，她還是個娃娃！？我都已經優惠到這種程度還不滿意，還要折現……好吧，反正我沒打算靠這單生意掙錢。
心中想著，掌櫃又仰臉看看時穿，決定了，只要時穿肯點頭，這些香粉他白送了。
時穿沖對方做了個隱蔽的手勢，施衙內也拚命地沖掌櫃擠眼，掌櫃恍然大悟，立刻滿口答應：「小娘子想怎麼做，我今天乾脆優惠到底。」
環娘沖時穿攤開小手，時穿隨手掏出錢來遞給對方，環娘打開錢袋數了數，雀躍的隨夥計到櫃檯上，去挑選貨物，但她剛走幾步，又猛然止步，觸電似地回頭看看時穿，發覺後者依舊坐在那裡，方小心翼翼舉步抬腳，一步一回頭的走到櫃檯邊，一邊挑選香粉、辨別香味，一邊提心吊膽的頻頻回望，時刻尋找時穿的身影。
見到環娘這副小心，掌櫃稍一驚訝，立刻醒悟到環娘這麼做的原因——曾經被拐，已經怕了迷失……他也不敢把時穿向裡屋讓了，就站在店中央與兩人寒暄著。
施衙內看著環娘的背影，感慨：「有這麼一朵小小的解語花，倒讓我鬱悶之氣消散了許多……這段日子你足不出戶，想必日子過得很逍遙，你那群女孩子當中，有沒有想做妾的？」
時穿不樂意了，雖然在宋朝，妾室的地位跟打工妹差不多，都是拿錢提供服務，但從傳統思維上講——當然，這個傳統思維是明清傳統思維，按這種思維，時穿覺得這話挺侮辱人的，他搖頭拒絕：「我隔壁有一個做妾的，聽說已經被王彥章定下了，你怎麼不搶先動手？」
施衙內拍了拍肚子：「好啊好啊，我這還沒有成親，怎敢先想到妾室？……這話不是替我問，是替我姐夫問的。我看姐夫每天悶悶不樂，想送個人去跟前服侍。」
終於等到搭話機會了，店掌櫃感覺一番苦心沒白費，他趕緊湊上來搭訕：「小海郎君最近有空嗎，我聽說小海郎君最近進了一批大食玫瑰露，衙內如果不麻煩的話，能否向小海郎君遞個話，我家鋪子也願意進點貨。」
施衙內只是笑，並不接嘴。時穿詫異的盯了施衙內一眼，低聲嘟囔：「玫瑰露？這時候玫瑰傳入中原了嗎？」
施衙內被纏不過去，開口：「哈哈，胡掌櫃，你也知道我就是個擺設，生意上的事情我哪裡插得上嘴，這玫瑰露每年就那麼點出產，今年童貫童相公早早打好招呼，說蘇州支應局要把貨物全吃下來，送入宮中。姐夫私留的那一點點，還不夠我送人的呢。」
「那麼胡椒怎麼樣？……芸香呢？檀香？……實在不行分我點檀香。」
聽到玫瑰這個詞，時穿深深的盯了施衙內一眼，發覺施衙內似乎一點沒覺得有什麼不妥，他強行插入了談話中：「衙內，你有玫瑰露？這端午節眼看快到了，為什麼不拿去送人？」
衙內一聽這話，立刻轉過身來：「往年端午，我那玫瑰露都能送出去，但今年自從出了那事後，褚姑娘禁止我靠近她身前十步，我瞧她是真生氣了，也不知她肯不肯接受我的禮物……對了，香粉！掌櫃，把你的貨物全拿上來，今年有什麼新鮮樣子……」
車轉過身來，施衙內的語氣變的熱烈起來：「大郎，你今日如果回去快的話，素珍姑娘應該還在你那兒，你把香粉分發給各位小娘子，如果素珍姑娘談到玫瑰露，你趕緊提一提我，如果她肯接受，我今晚就把玫瑰露送到她家去，你覺得我這主意怎樣？」
時穿若有所思，他腦海中一縷思緒忽隱忽現，總在觸手可及處，但總也抓不住：「玫瑰露啊……我聽說玫瑰花開的很香，也很嬌艷，不知道……」
施衙內顯然不想繼續這個話題：「大郎，我手上玫瑰露數量不多，每年就是那麼有數的幾瓶，宮裡和買的人盯得很嚴，這東西多數是內宮嬪妃拿去爭寵用，平常百姓用不起，咱家實在沒有多餘的，如今手頭上唯有一份剩下……咳咳，大郎勿怪，實在沒有多餘的了。」
時穿眨巴眨巴眼，回答：「我不是想問你索要玫瑰露……奇怪，你好像見過玫瑰花，我剛才談起玫瑰花，描述它的形狀與香味，你絲毫不覺驚訝，莫非你親眼見過？你在哪裡見得？」
施衙內打了個哈哈，目光躲閃，話語也在躲閃：「大郎這趟出來，是想採購馬車吧——沒關係，我回頭吩咐車馬行掌櫃，趕著車子去你家，任你挑。豆腐西施那院子大，十幾輛馬車擺到院裡，你隨意挑，衙內我這點面子還有……」
時穿打個哈哈，意味深長的堅持著：「你當然說不清楚——玫瑰這個詞來自大食語，也就是阿拉伯語。它是唐代時，隨著大食玫瑰露的進貢，傳入中原的。但中原人只聞『玫瑰露』，不可能知道玫瑰啥樣。因為在中原，玫瑰有另外的稱呼法，它叫『薔薇』。
普通人不可能知道薔薇就是玫瑰。只有學過植物學的國人，才知道兩者是一回事。你不可能學過植物學，但你卻見過玫瑰花，我描述的時候，你臉上的神情是在回憶——你在回憶。」
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