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第六卷殿前歡 第八十二章 大人物們 文 / 貓膩

    第八十二章大人物們

    冬已去,春未至,昨夜一陣寒風掠過,明園牆外那初生的新嬾青丫頓時又被凍死了,泛著不吉利的慘白。

    明青達微微閉目。

    他早就猜到了對方會選擇這個方案,而且如果拋卻家族被算計的屈辱不言,如果招商錢莊的東家真的入了明家的股,雙方抱成一團,資金會馬上變得充裕起來,以後的發展不可限量……甚至連東夷城和太平錢莊的臉色也不用再看。

    明青達的心情略和緩了些,斟酌片刻後說道:「要多少?」

    「三成。」大掌櫃鬆了口氣,抬起臉溫和微笑道:「全部的三成,由官府立契,死契。」

    明青達將將才好了一些的心情,馬上陷入了無窮的憤怒與嘲諷之中,他望著大掌櫃輕蔑說道:「三成?你家東家是不是沒有見過世面?區區四百萬兩銀子……就想要我明家的三成?」

    「大老爺誤會了。」大掌櫃恭敬說道:「全部的三成是指明家的股子,總量並不包括朝廷裡那些貴人的干股……我家東家雖然有野心,但也沒有這麼大的胃口和膽量。」

    明青達冷笑一聲,長公主與秦家在自家裡的干股數量極大,如果你們說的三成是包括了這個干股的數量,那倒真是好了,看你們將來怎麼死,然而對方要其餘的三成,這個數量也極為過分。

    「不值這麼多。」他冷漠說道,準備送客。

    大掌櫃微笑說道:「明家富甲天下,手握江南不盡民生,良田萬頃,房產無數,這區區四百萬兩銀子當然不止這個數目……然而,此一時。彼一時,現銀這種東西和資產並不一樣,同樣是一兩銀子,在不同的時刻,卻有不同的價值。」

    他繼續說道:「這四百萬兩銀子若放在以往,只不過是明家一年的現銀收入,當然抵不上三成的股子。但現如今明家正缺流水,需要現銀救急。我家東家入股之後,自然會大力提供銀錢支持……這四百萬兩就代表了更重要的價值……如今換明家三成股份,並不貪心。老爺子也是明白人,當然知道我家東家喊的這個價,已經算是相當公允了。」

    明青達沉默片刻,知道對方說地是實在話。

    「茲事體大,我雖是族長也不能獨斷,我要再想想。」他端起了茶杯。招商錢莊大掌櫃與他身後的年輕人告辭出去。

    明蘭石從側方走了進來,看著父親惶急說道:「父親,不能給他們。」接著憤憤不平說道:「現在才知道,這家招商錢莊真黑!居然從一年前就開始謀劃咱家的產業了。」

    明青達看了兒子一眼,有些不喜地搖搖頭。不贊同他的話語,說道:「在商言商,這一年裡如果不是有招商錢莊的支持,咱們家的日子還要慘些。四百萬兩銀子的借據,加上後續地流水支持,換取三成股子,確實如他們所言,是很公允的價格。」

    「可是……」

    明青達有些疲憊地揮揮手,在今天與招商錢莊的談判中,他看似自信,卻在步步後退。以至於內心深處對自己都產生了某種懷疑——是不是這一年裡,被監察院連番打擊後,自己的信心已經不足了,是不是在范閒面前跪了一次,做了無數次的隱忍退讓後,自己已經缺乏了某種魄力,習慣了被人牽著鼻子走?

    可是……自己是明家當代主人!

    明青達緩緩說道:「在商言商,但招商錢莊既然用陰的……我們又何必還裝成自己一直雙手乾淨?」

    明蘭石感覺後背一陣冷汗湧出。吃吃說道:「父親。一旦事敗,可是抄家滅族的死罪。」

    明青達冷笑道:「有長公主護著。便是范閒也不敢亂來……區區一個招商錢莊,算得了什麼?」

    「可招商錢莊在東夷的總行肯定有帳目。」明蘭石看著父親,忽然感覺到一陣寒冷,覺得往常顯得睿智無比地父親大人,現如今……卻漸漸變得愚蠢憤怒了起來。

    「不管了!」明青達平靜睿智的眼眸裡閃過一絲猙獰,冷冷說道:「東夷城的人找咱大慶要錢……誰耐煩理會?」

    「要不然……要不然……」明蘭石喃喃說道:「咱們賣地賣宅子吧?這筆銀子雖然多,但不是還不起。」

    明青達陰沉說道:「你能想到的,他們能想不到?朝廷嚴禁田地私下買賣,如果是小宗的還好話,可是這麼多田要賣出去,怎麼能不驚動官府?一應手續辦下來,至少要一年以後……招商錢莊寧肯損失三成,也要提前還債,為地是什麼?不就是逼咱們分股?」

    老爺子忽然心頭一沉,想到朝廷嚴控土地買賣的律條,正是當年葉家女主人在世的時候,強力推行的新政之一。

    明蘭石面如土色地離開,他猜到父親會做什麼,但不知道父親會怎樣做,只知道父親在明家面臨暴風雨地情況下,在這一年的壓力下,終於失去了理智……而他雖然依然極其艱難地保持著一絲清明,認為與招商錢莊合作更好,但是基於自己那件一直隱而未報的事情,他也不敢開口勸說什麼。

    當天夜裡,蘇州城那條青石砌成的街道上,忽然多了一些悉悉索索的聲音,就像是被冬天困在洞裡許久的老鼠,忽然間嗅到了香美糕點的味道,藉著夜色的掩護傾巢而出。

    然而老鼠只有三隻,三個穿著黑色夜行衣地高手,輕而易舉地突破了招商錢莊的防衛,直接殺進了後堂。

    錢莊的保衛力量一向森嚴,加上招商錢莊的幕後身份,暗底裡請了不少江湖上的好手,然而就是這樣的防衛力量。卻阻不住那三名夜行人地雷霆一擊,由此可見,這三名夜行人的超強實力。

    最可怕地是來襲者手中地長劍,劍上彷彿烙印著某種魔力,破空無聲,劍出不回,直刺有如九天降怒,氣勢一往無前從不回顧。片刻間在錢莊的裡鋪裡留下了十幾具屍首與滿地地鮮血。

    而沒有人來得及發出慘呼與呼救之聲。

    然而這樣三位極高明的劍客,卻在錢莊的後園裡,遇到了極大地阻礙。他們明明看見了招商錢莊大掌櫃死死抱在懷裡的那一盒借據契書,卻無法把劍尖刺入對方的咽喉。

    甚至是三人中領頭的那位絕頂高手也做不到。

    因為他手中那柄開山破河的無上青劍,此時正被一張看似柔弱,卻實則內蘊無窮綿力的青色幡布圍繞著。

    嘶啦啦三聲響,劍客收劍而回,雙手一握。對著手持青幡的年輕人行了一禮。

    武道之中自有尊嚴,暗殺到了如今這種地步,便成為了武道上的較量。

    此時青幡已經被那道極高明沉穩地劍意絞成了無數碎片,上面寫的鐵相二字也變成了碎布片上的小黑點,曾經化名鐵相。如今化名王十三郎的年輕人,手裡拿著那根光禿禿的幡棍,看著對著手持青劍,一副大師風範地黑衣人。緩緩低頭回了一禮。

    「請。」

    黑衣人取下蒙面的布巾,一臉肅容,三絡輕須微微飄蕩,謹誠持劍,將全身的精氣神盡數貫入這柄劍中,輕啟雙唇說道。

    以王十三郎天不怕地不怕,渾然灑脫的心性,驟然看見這人地面容。也不禁動容!

    如果是范閒在此地,看清黑衣人的面容,只怕也會馬上轉身就走,一刻不留。

    雲之瀾,東夷城四顧劍首徒,一代九品上劍術大家雲之瀾!

    王十三郎右手緊緊握著幡棒,瞳孔微縮,十分緊張。

    跟隨雲之瀾進入招商錢莊後院的兩位夜行人。正是東夷城的高手。他們看見雲之瀾持劍正面對亂,十分恭謹地退到一旁。在他們的心裡,對面那個持幡的年輕人雖然修為極其高深莫測,但只要他不是大宗師或者是慶國范閒這種變態人物,那就一定不是雲之瀾的一劍之亂。

    王十三郎怔怔看著他,忽然說道:「您……的傷好了嗎?」

    雲之瀾微微皺眉,緩緩說道:「閣下認識我?」

    去年春天時,雲之瀾單身赴江南,一方面是暗中看著自己地女徒弟們修煉,最重要的目標卻是想覷機刺殺江南路欽差范閒,然而事情的結局卻有些痛苦,一代劍法大家,居然只是坐在漁船上遠遠看了樓上范閒一眼,便中了監察院的埋伏。

    時至今日,雲之瀾對於從水中如鬼魅出現的那道劍芒依然念念不忘,暗生寒意,因為那道神出鬼沒的劍芒,讓他受了出道以來最重的傷。然而他受傷的消息一直嚴格控制著,想必南慶朝廷也不願意鬧出外交風波,所以當王十三郎問他地傷好了沒有,雲之瀾心裡覺得有些驚訝。

    王十三郎有些無奈地笑了笑,說道:「君乃一代劍客,奈何為人作賊。」

    雲之瀾笑了笑,說道:「閣下何嘗不一樣?」

    「就算你把招商錢莊地人都殺了,把這些契條燒了,也不能幫到明家。」王十三郎歎了口氣,說道:「這裡留的只是抄件,原件自然不在蘇州。」

    「原件在東夷城地話,明天應該就沒有了。」雲之瀾緩緩說道:「我不知閣下何方門下,但是明家對我東夷城太過緊要,還請閣下不要阻攔。」

    王十三郎說道:「明青達已經完了。」

    還沒有繼續說完,一直安靜等在雲之瀾身邊的黑衣人開口說道:「師父,這人是在拖時間。」

    王十三郎微微一怔,發現這名黑衣人竟然是位女子,說話的聲音極為清脆,不由偏著腦袋笑道:「思思也來了?」

    黑衣人身子一震,雲之瀾也好奇地看著王十三郎,歎息說道:「沒想到您居然對我師門如此瞭解……真是有些好奇。只可惜時間不多,馬上蘇州府就要來人了。」

    他緩緩舉起手中的劍,劍尖微微顫抖,遙遙指著王十三郎的咽喉。

    「你不會殺我。」王十三郎說道。

    「為什麼?」

    「因為……」

    王十三郎忽然面色一肅,左腿退了半步,青幡孤棍忽地一下劈了下來,左手反自背後握住棍尾,右手一壓。棍尖挾著股勁意往下一壓!

    破風之聲忽作,忽息,只在空氣裡斬出一條線來!

    好強大的劍意!

    雲之瀾瞳孔微縮,緩緩問道:「招商錢莊的東家究竟是誰?」

    王十三郎猶豫了片刻,緩緩收回青幡,張嘴無聲比了個口型。

    雲之瀾滿臉驚愕一現即隱,無奈地笑了笑,沒有多說一句話。便帶著兩名女徒弟轉身離開後院。在將將要出後院地時候,他忽然回身說道:「師弟,保重,范閒比你想像的還要陰險。」

    王十三郎苦笑說道:「大師兄,如果你告訴了明青達。相信我一定有機會看著范閒是怎麼把我慢慢陰死。」

    雲之瀾沒有回頭,雙肩如同鐵鑄一般的穩定,他沉默片刻後說道:「他用這麼大的利益為賭注,來試探你對他有幾分忠誠……我不理解。」

    「我也不理解。」王十三郎緩緩說道:「可能他很有自信。就算我叛了他,他也有辦法把明家搞死,他只是讓我主持此事,順便看一下我的態度。」

    雲之瀾說道:「師尊的意思究竟如何?是明家重要,還是范閒對你的信任重要?我才能決定應該怎樣做。」

    「小范大人的信任最重要。」王十三郎誠懇說道:「就算我與您聯手,告訴明青達事情地真相,幫助明家度過這次劫難,可下次呢?……內庫終究是小范大人的。師尊並不介意與異國的小朋友樹立起某種友誼。」

    「那你剛才就不應該告訴我。」雲之瀾緩緩說道。

    王十三郎笑著看了身後抱著文書,滿臉警惕的招商錢莊大掌櫃一眼:「就算我沒有告訴你,但是誰也不知道暗中我會不會通知你,所以還不如當面告訴你。」

    「看來東夷城裡也不會動手了。」雲之瀾歎息著,他並不是歎息自己白跑了一趟,而在讚歎師尊那張愚癡面容下的深刻機心,他也是直到今天才知道,那位最神秘的小師弟。原來出廬之後。一直跟著范閒在做事。

    「是的。」王十三郎低頭說道:「如今是我在攻,所以請大師兄暫退。請保持沉默。」

    「我可以退,但我為什麼要沉默?」雲之瀾平靜說道。

    王十三郎從懷中取出一塊小小的玉牌,給他看了一眼。雲之瀾看見這玉牌馬上歎息了起來,搖頭笑道:「門中一直都知道,你是沒有劍牌地,沒想到原來師尊給了你這一塊。」

    這個世界上,所有的人,所有的勢力都在做騎牆草,而東夷城一脈,無疑是一棵參天大樹,他如果往任何一方倒下去,都有可能產生某種意料不到的結局,再也無法飄回來。

    所以四顧劍不能倒,因為他的劍要守護著東夷城,他必須對慶國地局勢完全判斷清楚,才會做決定,或者說,如果有足夠強大的致命誘惑,他才會出手。

    因為范閒的突兀崛起,他必須在范閒這邊投以足夠的誠意,一部分地態度,正是王十三郎。而他還在長公主那邊保留了一部分態度,比如雲之瀾。

    只有這樣,日後慶國內部不論是哪方獲勝,他都可以獲得相應的利益。

    這就是兩手抓,兩手都要硬。

    而今天夜裡對招商錢莊的突襲,卻讓四顧劍的兩隻手正面握在了一起開始較力,只怕這個情況連這位大宗師也沒有想到。

    范閒先出的手,所以雲之瀾只好退走,可是他不必沉默,他完全可以告訴明青達真相,讓他拒絕招商錢莊的入股,但他看到了師尊的劍牌,所以明白了在眼下暫時的局面當中,那位大宗師更傾向於哪一方。

    招商錢莊裡一片安靜,隱隱傳來前院地血腥味道。

    先前一直警惕著的錢莊大掌櫃,此時臉上早已回復了平靜溫和,他對著手持青幡發愣的王十三郎鄭重行了一禮,恭敬說道:「恭喜十三大人過關。」

    王十三郎有些癡地偏偏頭,半晌後歎息道:「人類的心,真是複雜,師尊和范閒真是……很有趣的兩個人。」

    明青達又一次習慣性地把目光投往明園高牆外的樹上,心裡有些淒涼,想著明明冬天已經結束,春風已然拂面,前些日子生出的青嫩枝丫,怎麼偏偏又被凍死了呢?

    他知道現在擺在自己面前,擺在家族面前的局面,也有如嚴酷地冬天。明家百年之基,本來哪裡這麼容易被人玩死,然而自從成為經銷內庫出品地皇商之後,明家賺的多,也陷地太深,根本拔不出來,漸漸成為了朝廷各大勢力角力的場所。

    商人再強,又哪裡經得起朝廷的玩弄?不論是這一年裡的打壓,還是前幾個月的貨價操控,以及那次惡毒到甚至有些無賴的石砸銀鏡……明家付出了太多血汗,損失了太多實力,整個家族商行的運作越來越艱澀。

    如果他能脫身,明家依然能夠保存下來。

    但他不能脫身,所以他需要解決問題。眼下擺在明家眼前最急迫的問題,就是周轉不靈,流水嚴重缺乏。要解決這個問題,就需要有外部的支援。然而太平錢莊畢竟不是無底洞,不可能永遠向明家輸血,東夷城方面據說已經有人開始提出異議。而那該死的招商錢莊……

    明青達的眉頭皺了起來,咳了起來,咳得胸間一陣撕裂痛楚。

    如果招商錢莊要的不是明家三成股子,而且手裡頭握著足夠的籌碼,明青達也不會做出如此喪失理智的反應,他甚至願意和招商錢莊進行更深層次的合作,當度過這一次風波之後,雙手攜起手來,賺盡天下的銀子。

    可是……想要自己的家產?這便觸到了明青達的底線,這是他弒母下跪忍辱求榮才謀來的家產,怎麼可能就為了四百萬兩銀子便雙手送上?

    可是……現在的明家,還確實抽不出現銀來還這四百萬兩白銀,就算招商錢莊用淺水價應契,接近三百萬兩的銀子,明青達也拿不出來。

    他咳的更厲害了,咳的眼中閃過了一絲黯淡失落與屈服。

    雲之瀾又一次帶著他的人走了,只不過上次這位劍術大家是傷在監察院手下,這一次卻是瀟灑離開,兩種分別讓明青達嗅到了極其危險的味道。前天夜裡,招商錢莊雖然死了不少人,但是帳冊與借據沒有搶過來,東夷城中的行動也根本沒有動靜,相反,江南路衙門搶先接手了招商錢莊血案,派駐了重兵把守。

    同時明家的私兵也全部被江南路總督薛清的州軍們緊緊盯著。

    明青達知道自己已經無法再用雷霆手段,被朝廷盯著,一切只能從商路上想辦法,而要解決目前明家的危機,他只有選擇低頭。

    他有些疲憊對身旁的姨太太說道:「去請招商錢莊的人過來……你親自去,態度要好一些。」

    那位當年明老太君的貼身大丫環點了點頭,然後提醒道:「趕緊向京裡求援吧。」
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