第六卷殿前歡 第二十四章 澹州今日無豆腐 文 / 貓膩
第二十四章澹州今日無豆腐
大清早的，澹州城安安靜靜，尤其是在伯爵府這塊兒更是沒有多餘的聲音。澹州並不大，甚至住在城中可以隱隱聽到城外郊村裡的雞鳴之聲，狗吠卻是沒有的事兒。如果認真聽去，或許還能聽到誰家在倒馬桶，誰家在燒開水準備做早飯，遠處的菜市場更是早已醒來，用新鮮的菜蔬與肉食來勾引著各家早起主廚的婦人們。
夏日清晨，空氣新鮮，范閒與思思二人沿著城中安靜的街道，來到了熟悉的菜市場之旁。他嗅著空氣中越來越濃的味道，滿足地搖搖頭，說道：「這等地方，最近兩年倒是很少來了。」
思思在旁看了他一眼，心想堂堂欽差大人，自然是再也沒有買菜的機會。
范閒輕聲說道：「還記不記得以前咱們在澹州的時候，經常來菜場買東西？」
思思點點頭，笑了起來，說道：「少爺打小就和姐姐們在城裡逛著，還替她們提東西，最開始的時候嚇壞了不少人，我進府就聽說了，也覺著您是個怪人呢。」
「現在還覺著我怪嗎？」范閒笑應著，當先走入了菜場之中，行過一個二層小樓時，他下意識裡停駐了腳步，側身盯著看了兩眼。
思思覺著奇怪，問道：「怎麼了？」
范閒指著那樓好奇說道：「那不是送菜老哈的家？不是說樓子被火燒了？如今又是誰在住？」
這麼一說，思思也想了起來，偏著頭想了會兒，抱歉說道：「我也沒聽她們提過。」
范閒望著那新起的二層小樓有些出神，送菜老哈和監察院東山路的那名刺客都是死在這個地方，事後奶奶讓人一把火將這樓燒了毀屍滅跡，而澹州的百姓們卻根本不知道這件事情的真相。以為只是尋常的火災。
他的面色平靜了下來，那還是自己來到這個世界十二年地時候，自己就是在這個地方第一次殺人。
菜場裡一片嘈雜。
海上的漁夫正推著小車，與場中的魚販沉默地比劃著今日第一道的魚價，而那車上筐中的新鮮銀色小魚兒不停彈動著，發出啪啪的聲音。時不時有車子推進來，小販們高聲嚷嚷著讓路，第二排裡的菜葉沾著露水。鮮美誘人，隔廂裡的賣雞攤上，雞兒們地咯咯叫聲隨著臭氣升騰著，西角上一隻大白豬正在屠刀下發出最後的悲鳴。
已經有不少澹州的百姓們開始來採買菜蔬食物，必須要趕早才會買到最新鮮的菜。澹州民風純樸，加上慶國皇帝格外恩寵的年年施恩停征，所以百姓們的日子過的不錯，至少能天天吃得起肉。
看著這一幕。范閒不禁有些意動，這慶國還真算不錯。
沒走幾步，便走到了菜場最安靜的一個角落裡。遠遠望著豆腐攤上地身影，范閒停下了腳步，瞇著眼看著那熟悉的腰身曲線。看著那位少婦紅撲撲的面龐，看著她略顯豐腴的身體，溫柔一笑，心想自己被她抱大的。怎麼還是如此看不厭？
思思看著那婦女，開心地笑了起來，便準備往那邊跑過去，不料卻被范閒拉住了手。她疑惑地回望一眼。
范閒笑了笑，說道：「何必相見？遠遠看兩眼便罷了，看冬兒姐神情，日子應該過地不錯，我們就不要再去打擾了。」
思思不明白。既然偷偷地溜了出來，難道真的不見，只是這麼傻乎乎地在一旁遠遠看兩眼？
「府上每月都有一筆俸錢給她，這是我的意思。」范閒似乎是在安慰自己，「有這筆錢，應該生活沒問題。」
賣豆腐的少婦叫做冬兒，當年是澹州伯爵府地大丫環，這女子從十歲的時候便開始抱范閒。一直把范閒抱到了十歲。與范閒的感情自然是非同一般。
只是等范閒十歲的時候，姑娘家年紀卻也大了。加上范閒知道自己的日後的人生必將萬分凶險，所以覓了個由頭將她趕出府去，只是暗中一直幫襯著。
他是喜歡冬兒的，所以想為冬兒安排一個平常而幸福的人生。
然而平常而幸福地人生似乎不是那麼容易來的。范閒與思思看了一會兒，忽然發現有四五個大漢圍住了冬兒的豆腐鋪子，正神情激動地說著什麼話。
范閒的眼睛瞇了起來，清秀的面容上閃過一絲冷意，只是看著那幾個大漢雖然激動，但似乎並沒有如何咄咄逼人，也沒有太多過分的舉動，所以暫時還沒有暴走。
他示意思思跟著自己往豆腐鋪子那裡靠近了一些，聽清了那些人的對話，也看清了冬兒姐姐眼角的皺紋，不由心頭一黯。
「冬兒姑娘，不是我們逼人，只是這帳已經拖了一年，總該還了吧。」為首地那名大漢皺著眉頭說道：「您四處去問去，咱們給你家地錢已經是最寬的那種了，再也沒有這麼低地息。」
冬兒有些無措地揉弄著自己的雙手，這雙手常年在豆腐水裡泡著，有些紅，也有些粗糙了。她低著頭為難說道：「再寬些日子，再寬些日子，你也知道我家那口子這一年裡身子不好，養病花了不少錢。」
那大漢看了她兩眼，忽然開口說道：「我說冬兒姑娘，您怎麼就這麼不明理呢？」
冬兒疑惑地抬起頭來。
大漢嘿嘿笑著說道：「不說旁的，這管市丞一直收你的錢收的最少，咱們家老大也沒有向你要重利……整個菜市的人都敬你三分，這為的是什麼？不就因為你當年是伯爵府出來的人？雖然表面上你是被趕出府的，但咱們這些澹州的老人哪有不知道地？范家少爺最是疼惜你，小時候就成天賴在你這豆腐攤子上玩耍。」
他清了清嗓子，說道：「咱們不都是給范少爺面子，也沒人敢欺壓你……可是……」他忽然惱火說道：「這銀子又不多。你兩句，難道她老人家還不會幫你？」
冬兒抿緊了嘴唇，死死不肯多說一句。
那大漢終於忍不住了，嚷道：「就算你不敢去和老夫人說，可如今大家都知道澹州府裡這件大事兒，范家少爺已經回鄉了，人家如今可是堂堂欽差大人，隨便照看一下你。你們全家都要飛黃騰達，哪裡還在乎這些銀兩？」
冬兒忽然抬起頭來，面帶堅毅之色說道：「我的事情，你不要去驚動府裡，欠你的錢，我自然會慢慢還你……這兩年多虧胡大哥您照看，冬兒十分感激。」
可這話明顯沒什麼效果，那大漢雖然不敢怎麼威逼冬兒。但畢竟是要靠這個掙錢，惱火說道：「既然你說你和府上沒什麼情份，那我們就不客氣了，該拿的銀子你今天就給我拿過來！」
聽到這時候，范閒終於聽明白了事情的緣由。不由苦笑了起來。冬兒家的那位只怕身體不好，可是……自己讓府裡每月送來的錢應該足夠了，看冬兒姐的神情，只怕是這兩年來都沒肯動自己地送來的銀錢。只肯自己靠著這個豆腐鋪子勉強維持。
再繼續聽也沒什麼必要，范閒也沒有等著事態激化之後再出來當大爺的業餘愛好，雖然很顯然，他是如今澹州城最大的大爺。
他對思思點點頭。
思思馬上明白了，疾行幾步，來到了豆腐鋪子前，看著那幾名大漢，平靜問道：「差多少錢？」
這幾名大漢明顯被這忽然冒出來的姑娘唬了一跳。思思今天出門雖然沒有刻意打扮，但天天在豪門之中生活，身上的衣裳裝飾無一不是華貴之流，大漢們眼尖，當然知道這姑娘來歷不凡，輕咳了兩聲，恭謹說道：「也就是十兩銀子。」
說話的當兒口，這些大漢們的眼珠子在豆腐鋪子四周飄著。
而冬兒在思思站到自己豆腐鋪子面前時。已經是呆住了。半晌後紅撲撲地臉上流露出來了一絲無奈的笑容。
為首那名大漢忽然瞄到了站在豆腐鋪側後方的那位公子哥，一看著那公子哥極好認的清秀面容。再一和豆腐鋪冬兒的來歷以及面前這如花似玉地姑娘一聯想，他馬上猜到了那名公子哥的身份，趕緊顫著聲音加了一句：「確實是十兩，這利錢……本就沒敢貴收，今兒姑娘既然出面，自然是全免了。」
思思滿臉笑容回頭看了冬兒一眼，說道：「姐姐，是不是這麼多。」
冬兒還沉浸在震驚之中，有些慌亂地點了點頭。
思思看了那邊的范閒一眼，這姑娘家當然知道范閒的心思，對著那幾名大漢笑著說道：「我也看得出來，幾位對我家姐姐頗有回護之意，這份心意我代我家公子謝過了。」說著話，她從袖子裡掏出一張小銀票遞了過去，溫和說道：「日後你們幫忙多照看一下這鋪子。」
那大漢接過銀票一看，是個二十地面額，不由苦著臉想退回去，可是又瞥了一眼豆腐鋪後方那年輕公子喜怒不知的面容，不敢再多話，顫著聲音說道：「不敢不敢，一定，一定。」
說完這話，他趕緊拉著身後還有些糊塗的幾個下屬匆匆忙忙地離開，路過范閒身邊的時候，深深一躬到地，屁都沒敢放一個。
范閒搖著頭，走進了豆腐鋪，對著猶自有些不相信自己眼睛的冬兒埋怨說道：「有錢留著不用，去借什麼貴利？」
冬兒勉強笑著望了他一眼，輕聲說道：「少爺，你怎麼來了？」
范閒惱火說道：「幾年前就是這一句，現在還是這句話，你是我的丫頭，我來看你不行嗎？」
思思在一旁掩嘴笑道：「剛才也不知道是誰站在那邊不過來。」說完這話，她走到冬兒身邊，親熱地去牽她的手。
冬兒有些慌亂地將手在身前的布襟上胡亂擦了兩下，溫和地笑了一笑。
范閒定睛看著冬兒的面容。將她眼角的皺紋看地更仔細了一些，歲月還算無情，並沒有在少婦的臉上留下太過深刻的痕跡，只是日常操持著家務與小生意，總是顯得有些疲態，尤其是此時與思思站在一處，被思思這個養尊處優的大丫環一比，更顯得有些不自在了。
范閒歎了口氣。忽然間也不知道應該揀什麼話來講，沉著臉問道：「小丫頭呢？」
「在家裡陪她爹，她爹……身子不大好。」冬兒瞧了一眼范閒的神情，溫和親切一笑，她自幼抱著范閒長大，當然知道他地心思，也能猜到他為什麼心情不高興，輕聲說道：「少爺送來地錢可不敢胡亂用。反正也能維……」
不等她把話說完，范閒惱火地一揮手，說道：「帶我去你家坐著說。」
冬兒看了一眼自己的豆腐鋪子，為難地不知如何言語。
范閒大怒說道：「這麼個破攤子還管什麼管？當年我就弄擰了，什麼平淡生活。你要一直跟著我，哪裡會受這麼些腌臢氣。」
見他發怒，冬兒不敢再說什麼，思思上前牽著她地手便往菜市場外面走了。
范閒在二人身後出了豆腐鋪子。對菜場四周投來的關注眼光冷冷回瞪了過去，想了想，又將做好的兩格豆腐端在了手上，這才逍逍遙遙地踱了出去。
等他走後，整個菜市場才如同炸鍋一和地吵了起來，這時候，自然所有的小販們都認出了他是誰，不免陷入了震驚與興奮之中。
欽差大人來菜場。這是何等樣美妙的八卦，尤其是還有當年的大丫環，如今的豆腐西施之類引人猜測的詞語。
「看見沒，我就說了……范少爺是個念舊情地人，既然回了澹州，自然是要來看冬兒姐的。」
有人嘖嘖歎道：「欽差大人，這得是多大的官兒，居然還如此念舊。」
有人胡嚼舌頭。便有人罵了回去：「你不看思思姐也來了？你們再敢滿口胡唚。當心府裡來人把你們送到西邊打胡人去！」
姑且不論菜場裡的議論如何發酵，范府的威嚴在這裡。范閒地名聲在這裡，一些無頭無尾的流言自然無疾而終，只是范閒的突然到來與豆腐鋪的突然歇業，為了清晨本就熱鬧地菜場注入了一絲最熱鬧的情緒。
此時沒有人想到，今天整座澹州城都沒豆腐吃了。
冬兒的家在澹州偏處的一個小院裡，安靜地隱藏在小巷的深處，這樣一個獨門別院在澹州城雖然多見，卻也值不少錢，還是范閒當年用賣內廷報紙潘齡手書的錢，在冬兒成親的時候置辦的，當時范閒下了狠勁兒，冬兒也沒敢違逆十一歲小少爺地意思，便一直住到了今天。
只是這院子裡的擺設都有些陳舊了，范閒走入院中，四處打量了兩眼，發現還算整潔乾淨，滿意地點點頭，將手中的兩格豆腐擱在了石磨之上，將手負到身後，進了正堂。
冬兒忙著倒茶拿小點心，范閒止住了，笑著說道：「你又不是不知道我脾氣，我就不愛吃那些。」
冬兒溫和一笑，說道：「那時節，府上所有人都說少爺是個怪胎哩，小孩子家家的居然不喜歡吃零食，卻喜歡啃骨頭。」
「是啊，是個怪胎。」范閒歎息著，說道：「也就你們沒覺著我怪。」
思思在矮榻上胡亂擦了兩下，知道范閒也不在乎這些，便去請他坐下。范閒搖搖頭，掀開正堂左間的布簾，毫不見生地往裡間闖了進去。
一進裡間，只見一個約摸三十歲的男子正掙扎著想從床上起來，這男子五官端正，頗有忠厚之意，只是臉色有些虛白，看來身體不怎麼樣。
一見范閒往裡間去了，冬兒急得跳了起來，趕緊跟著進來，說道：「少爺，這病人呆的地方，你進來做什麼？」
床上的男子便是冬兒地相公，姓麥，他早就猜到了來人地身份。
雖然自從知道范家少爺要回澹州的那天起，他就一直在和冬兒商量，范少爺會不會上門來看看，但雙方畢竟身份地位懸殊太大，一想到這件事情太是不可能，兩口子也就放下心來，沒做什麼準備。
「范少爺，您別進來了。」他惶急說道，嚇得不輕。
范閒卻是笑了笑，直接在他地身邊坐了下來，一隻手就搭上了他的脈門，用眼神示意他安靜下來。
冬兒站在門口，猜到少爺是在替自家相公看病，不禁產生一絲疑惑，當年在府中倒是見過少爺捧著醫書在看，只是這病州城裡的大夫都說難治……
而她的相公更是緊張的沒辦法，看著范閒的手指搭在自己的脈門上，心想這可是如今的欽差大人，按坊間傳的話，更是位龍種……怎麼能給自己看病呢？他激動不已，感動不已，眼中竟是濕潤了起來。
室內一片沉默，思思沒有進屋，就在冬兒的身後小心翼翼看著。
良久之後，范閒鬆開手指，睜開雙眼，微笑說道：「巧了，是肺上的毛病，好治。」
冬兒兩口子聽著這話，大喜過望，卻還是有些不相信。思思在後面掩著嘴笑道：「你們倆就放心吧，咱家少奶奶也是肺上的毛病，宮裡御醫都治不好，全是少爺治好的。」