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第五卷 京華江南 第四十三章 收樓 文 / 貓膩

    第四十三章收樓

    抱月樓還在繼續營業。

    雖然有極少數消息靈通的人士知道為了這間京都最打風的樓子,范家與二殿下那邊已經鬧了起來,但事後范府也只是打了一頓熱熱鬧鬧的板子,並沒有什麼太過激烈的反應,而監察院也沒有對抱月樓諸多為難,所以以為這件事情就這樣淡了。

    在這些官員的心中,這是很自然的結果,畢竟范閒再如何囂張,對上一位皇子,總是會有許多忌諱,更何況在眾人眼裡,范家二少爺經營抱月樓,雖然對於范氏的名聲稍有損傷,但在其中撈的銀子可不會少,大家齊心協力,將這件事情壓下去,才是個真真雙贏的局面。

    而在那些並不知情,只看見監察院抄樓,聽見范府裡的板落如雨聲的京都百姓看來,這事兒卻透著一絲古怪——什麼時候咱陛下的特務機關,也開始管起妓院這檔子事兒來了?范家究竟出了什麼事兒?為什麼一向橫行京都街頭的那些小霸王們忽然間消聲匿跡?

    但不管是知道這件事情的,不知道這件事情的,都以為這件事情會和京都裡常見的那些權貴衝突一般,最終因為那些無形卻密佈於空氣中的關係網,消失無蹤,正所謂你好我好,大家好。

    然而那些抱月樓裡的主事、姑娘、掌櫃們,卻不像外人看著那般輕鬆,因為自從監察院抄樓之後,大東家便再也沒有來過抱月樓,整個人就像是失蹤了一般,雖有傳聞這位年紀輕輕的大東家是被禁了足,但沒有准信兒,眾人總是有些難以心安,而且二東家身份特殊。也不可能天天在樓裡照管著,一時間,抱月樓雖然保持著外表的平靜,但隱隱已經有股暗流在緩緩流動。

    暗流的一岸,二皇子那一派的人馬也在犯嘀咕,為什麼范家把那些牽涉到青樓命案裡的人,直接送往了京都府?

    自從梅執禮轉職之後,這個要害衙門便一直被二皇子掌控。著對方肯定清楚,京都府是二皇子的勢力範疇。如果說范家是準備撕破臉皮,拼著將二少爺送官查辦,也不肯受己等威脅,那為什麼只傳出了范二少禁足地消息,卻沒有看到監察院,范家有絲毫動手的跡象?

    二皇子在頭痛著這件事情,根本沒有想到范家已經如此決然地將范思轍逐出了京都。悄無聲息地送往了異國,監察院辦事,果然是滴水不漏——但隱隱的擔憂,仍然促使著二皇子一派開始做些準備,但事到臨頭。他們才愕然發現,自己與抱月樓一點關係也沒有,清白的無以復加,就算提防著范閒要報復。可是連自己這些人都不知道范閒能抓到自己什麼痛腳,那又從何防起?

    沒有人能掌握到范閒的想法,也沒有人能猜測到執行人小言公子的執行力。

    這一日,風輕雲淡,黃葉飄零,正是適合京外郊遊,賞菊的好日子。

    離皇家賞菊日還有六天,京都裡的官紳百姓們紛紛攜家帶口往郊外去。加之又是白天,所以抱月樓顯得格外地清靜,由於前途未卜,大東家失蹤,往常精氣神十足的知客們有氣無力地倚在柱旁,瘦湖畔的那些姑娘們強顏歡笑,陪著那些好白晝宣『淫』的老『淫』棍,一些不知名的昆蟲在側廊下的石階處拚命蹦躂著。聲嘶力竭地叫喚著。徒勞無功地掙扎,等待著自己的末日到來。

    樓中的夥計們都顯得有些心神不寧。拿著那塊抹布胡亂擦拭著桌面,放在以往,范思轍曾經下過嚴令,這桌子必須得用白絹試過,確認不染一塵才算合格,哪裡能像現在這般輕鬆。

    忽然間,有一個走了進來,這人眉毛極濃,看上卻就像畫上去地一般,這等容貌,雖然尋常,卻極好被人記住,所以某夜曾經接待過他的知客,頓時認了出來,愣在了抱月樓的大門之旁,身子一彈,卻不敢上前應著。

    倒是一位夥計奇怪地看著知客先生一眼,將手上的灰抹布極利落地一搭,唱道:「有客到……」尾音落的哩哩啦啦,脆生生地極為好聽。

    來人微微一怔,面上浮出一絲苦笑,似乎是心中有極大為難處,他在抱月樓寬廣無比的大廳裡稍站片刻,終於忍不住搖了搖頭,說道:「讓石清兒來見我。」

    這回輪到夥計愣了,心想這客人好大的口氣,居然讓石姑娘親自來見他,而且還是直呼其名?這京中權貴眾多,但到得抱月樓來的人物,誰不是對清兒姑娘客客氣氣地?

    認識此人的知客先生終於醒了過來,擦去額角冷汗,一溜小跑到了那人身前,恭恭敬敬說道:「這位大人,我馬上去傳。」然後讓夥計領著此人上了三樓的甲二,抱月樓最清靜最好的那間房,吩咐好生招待著。

    等到此人上樓,一樓的這些夥計知客們才圍了上來,七嘴八舌說個不停,不知道來的是哪路神仙,值此抱月樓風雨未至,人心卻已飄零之際,稍一所動,便會惹來眾人心頭大不安。

    終於有人想了起來,這位眉毛生的極濃的,像是位尋常讀書人地人物……竟是那日和「陳公子」一道來嫖妓的同伴!陳公子是誰?是抱月樓大東家的親哥哥!是朝中正當紅的小范大人!那來的這人,自然是范大人的心腹,只怕是監察院裡的高官。

    樓中眾人目瞠口呆,都知道那日發生的事情,自己這樓子只怕把范大人得罪慘了,連帶著大東家都吃了苦,今日對方又來人,莫不是監察院又要抄一道樓?這抱月樓還能開下去嗎?

    此時有人歎息說道:「我看啊……樓子裡只怕要送一大筆錢才能了了此事……說來真是可惜,大東家雖然行事狠了些,但經營確實厲害……平白無故地卻要填這些官地兩張嘴,再好地生意,也要被折騰沒了。」

    「呸!」有人見不得他冒充慶廟大祭祀的作派,嘲笑道:「你這蠢貨。咱抱月樓地大東家就是小范大人的親弟弟,監察院收銀子怎麼也收不到我們頭上來,難道他們哥倆還要左手進右手出?人頭頂上還有位老尚書大人鎮著的。」

    那人臉面受削,訥訥道:「那這位跟著范提司地大人來樓裡做什麼?」

    來人是史闡立,今日范閒正在輕鬆快活,他堂堂一位持身頗正的讀書人,卻被門師趕到了妓院來,心情自然有些不堪。

    石清兒眸中異光一閃。恭恭敬敬地奉上了茶,知道面前這位雖然不是官員,卻是范提司的親信,這些天大東家一直消失無蹤,對方忽然來到,真不知道是來做什麼的,略頓了會兒後溫柔問道:「史先生,不知道今日前來有何貴幹。」

    史闡立微一遲疑。

    石清兒是三皇子那小傢伙挑中的人。和范氏關係不深,見對方遲疑,卻是會錯了意,掩唇嫣然一笑道:「如今都是一家人,莫非史先生還要……來……抄……樓?」

    她說這個抄字。捲舌特別深,說不出的怪異。

    史闡立濃眉微皺,很是不喜此女輕佻,將臉一馬。從懷中取出一張文書,沉聲說道:「今日前來,不是抄樓,而是來……收樓的。」

    收樓!

    石清兒一愣,從桌上拿起那張薄薄的文書氏,快速地掃了一遍,臉色頓時變了,待看清下方那幾個鮮紅地指頭印後。更是下意識裡咬了咬嘴唇。稍沉默片刻後,她終於消化了心中的震驚,張大眼睛問道:「大東家將樓中股份全部……贈予你?」

    話語間帶著驚訝與難以置信,抱月樓七成的股份,那得是多大一筆銀子,怎麼就這麼輕輕鬆鬆地轉了手?石清兒知道這件事情一定不這麼簡單,皺眉問道:「史先生,這件事情太大。我可應承不下來。」

    史闡立苦笑說道:「不需要你應承。從今日起,我便是這抱月樓的大東家。只是來通知一聲。」

    石清兒將牙一咬:「敢請教史先生,大東家目前人在何處?這麼大筆買賣,總要當面說一說。」

    史闡立一手好文字,前些天夜裡擬的這份文書是乾乾淨淨,簡簡潔潔,沒料到最後,他卻被范閒硬逼著來當這個大掌櫃,心裡頭本來就極不舒服,多少生出些作繭自縛之感,此時聽著對方問話,不由冷聲說道:「難道這轉讓文書有假?休要囉嗦,呆會兒查帳的人就到,你也莫要存別的想法。」

    石清兒查覺到范家準備從抱月樓裡脫身,用面前這位讀書人來當殼子,但她的等級不夠,不知道太多地內幕,而袁大家也忽然失蹤了,只好拖延道:「既然這抱月樓馬上就要姓史了,本姑娘也是混口飯吃,怎麼敢與您爭執什麼……」她心中已是冷靜下來,含笑說道:「只是這樓子還有三成股在……那位小爺手上,想來史先生也清楚。」

    不管怎麼說,只要三皇子的三成股在抱月樓裡,你范家便別想把抱月樓推的乾淨。她卻哪裡知道,范閒從一開始就沒有將抱月樓從身邊踢掉的想法。

    史闡立望著她,忽然笑了一笑,兩抹濃厚的眉毛極為生動地扭了扭:「今日收樓,就是要麻煩清兒姑娘……轉告那位一聲,二東家手上那三成股,我也收了。」

    我也收了?

    「好大地口氣!」石清兒大怒說道,心想你范家自相授受當然簡單,但居然空口白牙地就想收走三皇子的股份,哪有這麼簡單!

    史闡立此時終於緩緩進入了妓院老闆的角色之中,有條不紊說道:「要收這三成股份,我有很多辦法,這時候提出來,是給那位二東家一個面子,清兒姑娘要清楚這一點。」

    石清兒冷哼道:「噢?看來我還要謝謝史先生了,只是不知道……您肯出多少銀子?」

    史闡立伸出了一根手指頭。

    「十萬兩?」石清兒疑惑道。心想這個價錢確實比較公道,就算抱月樓將來能夠繼續良好的經營下去,十萬兩三成股,也算是個不錯地價位。

    史闡立搖了搖頭。

    「難道只有一萬兩?」石清兒大驚失色。

    「我只有一千兩銀子。」史闡立很誠懇地說道:「讀書人……總是比較窮的。」

    「欺人太盛!」石清兒怒道:「不要以為你們范家就可以一手遮天,不要忘記這三成股份究竟是誰的!」

    史闡立眉頭一挑,和聲說道:「姑娘不要誤會,這七成股份是在下史闡立的,與什麼范家蔡家都沒有關係……至於那三成股份是誰的。我也不是很關心。」

    石清兒冷聲說道:「這三成股份便是不讓又如何?」

    「第一,抱月樓有可能被抄出一些書信之類,什麼裡通外國啊,至於是什麼罪名,我就不是很清楚。」史闡立笑著說道:「第二,京中會馬上出現一座抱日樓……既然本人擁有樓子地七成股份,我自然可以將抱月樓所有的夥計、知客、姑娘們全部趕走,然後抱日樓自然會重新招過去……清兒姑娘可以想一下。那座現在尚未存在的抱日樓,能在多短地時間內,將抱月樓完全擠垮?」

    石清兒面露堅毅之色,不肯退步:「第一點我根本不信,難道范家……不。史先生捨得抱月樓就此垮了?用七成股份來與咱們同歸於盡?」

    她面露驕傲之色:「第二條更不可能,大東家當初選址的時候,極有講究,而且這些紅牌姑娘們與咱們樓子簽的是死契。怎麼可能說走就走?」

    史闡立搖頭歎息道:「清兒姑娘看來還是不明白目前的局勢……你要清楚,我現在才是抱月樓的大東家,什麼死契活契,我說了才算數。」

    石清兒面色一變。

    史闡立站起身來,推窗而眺,微笑說道:「至於抱日樓地選址,不瞞姑娘,正是抱月樓的側邊。也是在瘦湖之畔……之所以本人過了這些天才來收樓,是因為前兩天,我正忙著收那處的地契。」

    石清兒瞠目結舌無語。

    史闡立此時已經完全沉醉於一位狠辣商人地角色之中,揮手撈了撈窗外瘦湖面上吹來地風,繼續說道:「至於同歸於盡……如果貴方始終不肯退出,那就同歸於盡好了……抱月樓的七成股份,雖然值很多銀子,但還沒有放在我地眼裡。」

    話一出口。他卻自嘲地笑了起來。自己什麼時候開始洗去了讀書人的本份,卻開始有些陶醉於這種仗勢欺人地生涯之中?他對石清兒確實是在赤裸裸的威脅。但這種威脅極易落在實處,看似簡單,卻讓對方——或者說三皇子根本應不下來。

    抱月樓旁的地確實已經被監察院暗中征了,用的什麼手段不得而知。史闡立知道,收樓的每一個步驟都走地極為穩定,不虞有失,那位小言公子出手,果然厲害,三皇子手中的三成股如果真的不肯讓出來,小言公子一定有辦法在十天之內,讓這家抱月樓倒閉,今後再無翻身的可能。

    「姑娘你不知道這件事情地根源,就不要多想什麼了。」史闡立也不需要對方向三皇子傳話,范閒要收抱月樓的消息,早就已經通過范府自身的途徑,傳入了宮中宜貴嬪的耳裡,如今三皇子天天被宜貴嬪揪著罰抄書,就算心疼自己的錢被大表哥陰了,也暫時找不到法子來阻止這件事情。

    他看著石清兒有些惘然的臉,讀書人柔和的天性發作,笑著說道:「我是一個極好說話的人,日後你依然留在樓中作事,盡心盡力,自然不會虧待你。」

    誰知道石清兒卻是一個死心眼地人,總想著要對二東家……負責,雖然二東家只是一個小小年紀的孩子,但她想著這孩子的身份,總覺得這事兒荒謬的狠——京都裡霸產奪田的事情常見,但怎麼會有人連皇子的產業都敢強霸豪奪?

    「如果二東家傳話來,我自然應下。」她咬著牙說道:「但帳上的流水銀子,你我總要交割清楚,一筆一筆不能亂了。」

    史闡立點點頭,一直在樓外等著的收樓小組終於走進了樓裡。看著那一群人,石清兒地眼睛都直了——穿著便服地監察院密探……依然還是密探,這樣一群人來收樓,誰還敢攔著?

    等看到這行人裡面那位頜下有長鬚,正對抱月樓的佈置環境經營風格大加讚賞地小老頭兒,石清兒忍不住倒吸了一口冷氣,再也說不出話來,心想自己就算再盡力,也阻不了范提司大人將三皇子的那份錢生吞了進去。

    有慶余堂的三葉掌櫃親自出馬,在帳上再怎麼算,只怕這抱月樓最後都會全部算成姓史……不,那個天殺的姓范的。

    對方肯定不會噎著,說不定連碗水都不屑喝。
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