小說博覽 第三五六章廷議 文 / 三戒大師

    第三五章廷議

    可別小看這跑腿傳話的差事，裡面的學問可大著呢，比如說兩個衙門打官司、架秧子，皇帝讓沈默下去分別問話，那回話時沈默先回哪個衙門的都不算錯，可先入為主，後入為客的道理，混成精的大人們不會不懂。

    這只是一個例子，便足以說明其要害，所以不管是誰，只要想安安穩穩地當官，不管有事沒事，就得趕著緊來巴結他，好預先給自己留條後路。反正不管他是當值或者下值回家，身邊總是圍著一群說大不大，說小也不算很小的官員，眾星捧月似的追著，什麼生子了、納妾了、建房了、得寶了，總能想出名堂請他去『赴宴』。

    給他送禮的是不計其數，從筆墨紙硯，珍本書籍到古玩玉器、，琳琅滿目，什麼都不缺。沈默是做過官的，知道如果自己不收，反而會引起對方的不安，雖然有些混蛋邏輯，但事實就是這樣混賬。

    轉眼到了月裡，諺云：月三伏之節，是一年熱的時候。京城四季溫差極大，冬天滴水成冰，夏季熱得汗流浹背，尤其入伏後，悶熱得喘不過氣來。

    閣老們的房間裡有冰塊降暑，還能好受些。但沈默張四維這些人共用的一間裡，不僅密不通風，而且連冰塊都沒有，沈默一進去便感覺，就跟入了蒸籠一樣。

    再一看裡面正寫字的張四維等人，不僅人手一把蒲扇，竟然還都把官服脫了，斯點的穿著單，豪放點的乾脆就打著赤膊。見沈默看過來，斯點的張四維不好意思笑道：「諺云『暑熟君子』，意即講衣著整飭的君子，盛夏亦可赤背而不被人恥笑。」

    沈默咕嘟嘟灌一碗濃茶，然後用實際行動回答了張四維——他把官服一脫，再脫掉濕漉漉的單，完全光著膀子。一邊蘸水擦身子一邊抱怨道：「這北京城冬天比南方冷多了，夏天怎麼比南方還熱呢？」說著看他一眼道：「都光著膀子，你也脫了。」

    張四維擱下蒲扇，吃一口手邊解暑的『蘇造肉』，苦笑道：「昨天晚上我熱得睡不著，現院子裡尚有些涼風，就鋪張涼席睡到外面了，誰知差點讓蚊子給吃了。」說著往上一拉袖子道：「你看全是紅疙瘩，怎好有辱諸位的視覺？」

    沈默搖搖頭，將水潑出去，回來擦乾身子，穿件乾淨的單。聽張四維問道：「你怎麼去了這麼久？啥事兒這麼耽誤工夫？」

    沈默接過張四維遞過來的一碗龜苓膏，一pp坐椅子上道：「明天廷議。」

    「廷議？」眾人都抬頭望向沈默，吃驚道：「許久不曾有過了，這次為了什麼事兒？」廷議是朝廷決定大事的終方式，由大學士和部卿參加，嘉靖以前，其結果連皇帝都不能推翻……當然本朝彪悍的嘉靖帝手下，是沒有什麼翻不過來的。

    「兩件事。」沈默摸著下巴上的短鬚，若菡說蓄起鬍子顯得成熟沉穩，所以他就留起了鬍子，道：「楊宜已經離任了，任東南總督的人選，吵了好幾一陣子，雙方僵持不下，明天會廷推決定；第二件事，是吵了很久，開不開海禁的問題，同樣要廷議上做個了斷。」

    「哎，」張四維歎口氣道：「希望這次能得到個好結果。」

    「但願如此。」

    第二天一早，紫光閣宮門打開，四位內閣大學士，部尚書、侍郎，都察院左右都御史，通政司使、大理寺卿等二十餘位紅袍高官魚貫而入，分左右兩排站定，一齊面對北邊仍然空著的那把龍椅跪了下來。

    三拜以後，太監為嚴閣老搬來錦墩，其餘的大員都只有站著的份兒。

    嚴嵩將目光望向大殿西側靠裡的紗幔，接著所有人的目光都慢慢望向那紗幔。

    便聽裡面傳來了一記清脆的玉磬聲。

    就像是聽到了信號，所有的太監都行步如貓般輕輕從兩側的小門退了出去，然後將殿門緩緩關上，也將稀罕人的風隔外面，大殿裡登時變得悶熱起來。

    這其實是嘉靖帝故意的，就是想讓這些養尊處優的傢伙受不了，趕緊議完了不要再拖拉。

    那紗幔後面又是一聲磬響，嚴嵩便蒼聲道：「開始議事……今年可謂是多事，東南倭患，北方俺答，又遭了大地震，因為地震的緣故，黃河也開始氾濫，數省都有水災。說實話，這上半年我都不知道是怎麼過來的。」說著目光掃過眾位大人道：「皇上如天之德，宵衣旰食也不跟咱們計較，但咱們這些大臣，要是再束手無策，左支右絀，恐怕都得請罪辭職了。」慢悠悠間，便定下了廷議的調子，然後問次輔徐階道：「徐閣老說說，這千頭萬緒，咱們該從哪裡抓起？」

    「回稟閣老，」徐階拱手道：「以下官愚見，問題出一個『錢』字上，沒有錢，邊軍缺餉，抵抗不了俺答；沒有錢，賑災遲遲不見起色；沒有錢，被震壞了河堤沒法修復，所以才釀成水災。」

    『鐺……』一聲悅耳的磬聲響起，徐階彷彿受到鼓勵，聲音微微提高道：「朝廷為什麼突然沒錢了？因為占國庫歲入八成的東南數省，正倭寇的肆虐自顧不暇，以致朝廷收入銳減。一趕上多事之秋便捉襟見肘。所以當務之急，是恢復東南的安定。」頓一頓，看看眾臣工，緩緩道：「東南定，則天下定，東南亂，則天下亂。」

    又是一聲急促的玉磬響，徐階輕聲道：「所以今天，東南總督的人選，必須定下來，諸位有什麼人選請提出來。」

    吏部尚書李默便很乾脆道：「吏部推都察院右都御史，兼漕運總督王誥，諸位有什麼意見？」

    工部尚書趙華立刻站出來道：「我推左僉都御史，浙江巡撫胡宗憲，他才是合適的人選！」

    李默沉聲道：「王誥是嘉靖二年進士，為戶部郎時，便定大同兵變，馬到成功，兵部記功冊；後巡撫甘肅，練兵馬，增城堡，戍邊衛國，政績顯赫，受白金綺之賜！至今為官三十餘年，乃是國之干城！」說著冷笑一聲道：「據我所知，胡宗憲是嘉靖十七年進士，十餘年來一直知縣與巡按之間蹉跎，兩年前倏然超擢巡撫，也少不了你趙大人的幫忙？！」

    帷幔後的蒲團上，坐著嘉靖皇帝，這裡同樣沒有一絲風，但他仍然厚厚的棉布道袍，也不怕捂出痱子來。

    除了嘉靖之外，還站著個穿七品服色的官員，自然是三陪舍人徐渭，他本來就體胖，此時是汗如雨下，一邊用袖子擦臉，一邊借此偷窺皇帝。他現當李默諷刺胡宗憲超擢是走了關係時，嘉靖的眉毛抖動了幾下……顯然是不太順耳。

    徐渭當然是支持胡宗憲的，但他清楚伴君如伴虎，尤其是嘉靖這種嗑藥過多的怪虎，任憑你舌燦蓮花，也只會起反作用。所以『徐三陪』老實閉著嘴，靜等爭辯的結果。

    外面的大臣爭執了不長一會兒，便一個個汗流浹背，卻不敢君前失儀，仍然要衣冠儼然的保持尊容……這份罪可夠受的，以至於飽受煎熬的大臣們，竟然破天荒的結束了不休的爭吵，拿出後的一招……不記名投票……能混到這一步的，哪個不是八面玲瓏，兩面三刀的老油條？誰也不願得罪了兩位大佬，這個法子自然就成了後的選擇。

    內閣司直郎沈默和張四維取來了紅豆和綠豆，每位大人各拿到了一粒後，吏部尚書李默道：「紅豆代表王誥，綠豆代表胡宗憲，開始。」沈默便端著個長陶罐，每位大人面前走過，每個人伸手進罐子裡放下一粒豆，誰也看不到是紅還是綠。

    轉了一圈回來，沈默將陶罐交給嚴閣老，嚴嵩示意徐階和李默一同點數。

    一共二十粒豆，卻也好數，後是王誥以十一比勝出。

    這也眾人的預料之內，畢竟比起年輕且遠天邊的胡宗憲，資歷人脈深，且就大殿之，這個因素足以影響嚴李兩派之外的人的選擇了。