小說博覽 第三三零章生財有大道 文 / 三戒大師
第三三零章生財有大道
二月的北京春寒料峭，尤其是一早一晚，颼颼的北風一起，正應了那句『二月春風似剪刀』，非要把人露外面的皮膚，全刮開觸目驚心的小口子才行。
這種環境下答卷，簡直是對精神和**的雙重考驗。雖然考生們都點著火盆，但那長方形的考捨可只有三面牆，一個勁兒的往裡灌風。考生必須不時地放下手的毛筆，用力搓那十根胡蘿蔔，不然非要凍僵了不能寫字。至於已經凍僵了的雙腿，管它作甚，反正又不用它寫字。
與大多數考生相比，沈默的應試生活無疑是十分愜意的，一覺睡到第二天破曉時分，用昨日的剩飯煮了個白粥，還切碎了倆皮蛋，一點瘦肉進去，做了個簡易版的皮蛋瘦肉粥。
洗臉刷牙之後，粥好了，飽餐兩碗，渾身都暖烘烘的。沈默這才帶上若菡給準備的超薄紫貂皮手套，這東西是依照他的手型，完美縫製而成的，戴上後完全不影響寫字，且十分保暖。
再加上懷裡揣的小暖爐，腳下擱的小風爐，可保證他完全不受風寒之苦，能夠安心舒適的答卷。
待身心都調整到佳狀態，他才從牆上取下卷袋，打開試卷，仔細審閱那前三道四書題。鄉試時這三道題就是根本，現會試甚。因為這三道是皇帝命題，考官們自然要將全部的精力投注於此，所有從沒聽說有人以五經題式，後面兩場是想都不要想。
三題之，又以題重，這是毋庸置疑的。當沈默看到題時，不禁莞爾，只見那題目只有五個字，曰『生財有大道』……可見人窮瘋了什麼事兒都幹得出來，嘉靖皇帝竟然會試題目上，直截了當的問詢起，如何解決大明朝的嚴重經濟危機的問題。
但這題目並不會引來非議，因為此句確實出自《大學》，論述治國之道的『傳』之第十章，原句是『生財有大道，生之者眾，食之者寡，為之者疾，用之者舒，則財恆足矣』。
『生之者多』是創造財富的人多；『食之者寡』是寄生前者身上的人少；『為之者疾』是創造財富速的快；『用之者舒』是消耗財富的速慢。所以誰都知道，這句話闡述了富國裕民的真理，於開源節流，多掙少花，然後便很自然的鋪陳出去，寫一篇四平八穩的章。
這樣平時自然穩妥，相信大多數考生也是這樣作的。但沈默以自己對政局的清晰認識，知道大明的財政已經到了岌岌可危的地步，就連那些身為『食人者』的官員，都被欠俸數載，過年都不見葷腥。管窺豹，可見一斑，沈默由此判斷嘉靖帝出這道題，一定是希望看到解決問題的辦法，而不是得到一些大而空的泛泛之談。
放幾個月前，沈默肯定毫不猶豫的選擇隨大流，用自己紮實的字取勝，但經過這麼多的風風雨雨，見過那位神神叨叨的嘉靖皇帝後，他的思想生了轉變——大丈夫生於斯，當頂天立地，敢言敢幹！總想四面討好反而討不到好，蠅營狗苟委屈道自己不說，還忒得讓人看清，倒不如暢所欲言，放手去幹，就算功敗垂成也不後悔！
酣暢淋漓的答完了第一場，與鄉試不同，會試並不允許考生出場，而是收卷完畢後，下第二場的考卷，立刻進行次場考試。
至於那收上來的墨卷，也如鄉試一般，由收卷官簽名用印，然後由外簾的彌封官把姓名封了，送往謄錄所由謄錄人員用硃筆謄成朱卷，再經專人對讀，確定無誤後，才將彌封朱卷彌封，把兩卷送到收掌所，核對朱墨卷的紅號無誤，又將兩卷分開，墨卷外簾官處存好，朱卷送到內簾飛虹橋上。
那由嚴閣老提寫的『至公堂』，此次會試的副總裁，大學士李本，十八房同考官，十八位內監官的目光，都定定望著門口……本次會試的總裁官徐階，和總監官陸炳，押送著第一場的朱卷從飛虹橋進來。
一見兩位大人來了，屋裡眾人連忙離座參見，徐階和陸炳也拱手還禮，然後便帶著他們來到堂上，『大成至聖先師』孔子的牌位前，恭行三跪叩的大禮。徐階還代表所有閱卷官進香盟誓道：『為國家社稷秉公取士，不循私情，不受請托，不納賄賂——有負此心，神明共殛！』
待進行完這套公事後，徐階起身轉過頭來道：「諸位，千叮嚀萬囑咐，其實就是一句話，要『秉公』。今年的考題你們也都做了，自然也該知道陛下有多看重這次考試……」一雙不大但炯炯有神的眼睛，威嚴的掃過眾人道：「閱卷的時候就算忘了什麼叫『秉公』，也想想家裡的老婆孩子，開始掣簽。」
十八房同考官便依命抽籤，每人分配到一卷試卷，回到座位上正襟危坐，等待總裁官出示自己擬作的程——也就是本期考試的標準答案，等徐階把自己按照聖上的意思，擬就的章下去，然後又宣佈了取卷的要求，同考官們才扯開卷束，開始閱評，若是見到意的卷子，就用青色墨筆加以圈點，並作評定，然後移交副主考。
正如鄉試一般，這叫薦卷，若成了薦卷，被取的把握就有五分。副主考看了若也意，便會薦捲上批一個『取』字，然後送正主考，若得了這個『取』字，把握就有八、分了，等後主考官也意，便會再寫個『』字，恭喜這位選手，一輩子的前程便到手了！
正因為閱捲過程如此縝密複雜，所以要想考試之後出千，幾乎是不可能的，但這嚴家父子一手遮天，無孔不入的年代，程序上的公正很難落實實際操作。事實上，有一些人會進士，考前便已經注定了……
就進考場前一天，嚴世蕃想方設法派人見到了禁閉的本科會試副總裁，大學士李本。給他一份名單，讓他務必幫忙。李本一聽登時變了臉色，忿忿起身離開，一邊往屋裡走，便一邊嚴肅地說：『於休哉，於休哉……」也就是『罷了、罷了』的意思，聽起來十分的正義。
那傳話的人碰了一鼻子灰，十分氣憤的回去告狀，但領悟能力超凡的嚴世蕃，則聽出了李本的弦外之音，冷笑著對心腹說：「李本不好好說話，偏要用拗口的言，顯然是告訴我們暗號！」便命人將『於休哉』三個字傳下去，讓那些送了重禮的關係戶牢記，考試時想辦法用上。
當然為了降低風險，不可能把十八房同考官都收買，而且這種『同關節』的章往往詞不達意，臭不可聞，不大能被同考官們薦卷，所以這種作弊主要集『落卷』的環節。李本會利用這種權力，名正言順來找通關節的試卷，還美其名曰『真求遺珠』，不留任何把柄。
而我們知道，落卷所得的『遺才』都必須排五十名開外，因此這種作弊並不會徹底敗壞國家的掄才大典，至少落卷之前的正常閱捲過程，公平公正還是可以保證的……這也算是一種潛規則。
眾考官按照流程，日復一日的閱卷，轉眼間到了二月底，距離截止日還有三天時，終於選出了四份考卷，湊齊了此次擬錄取的四名額，接下來便是為這四名未來進士排定名次了……對於這四人的命運來說，這幾乎是決定性的；因為雖然後面的殿試，陛下會重排科進士的名次，但實際上只要字寫得別太醜，名次變動並不會太大……還從沒聽說過有哪個十名開外的考生，被點成為狀元，也沒聽說過哪個前三十名的考生，落到二甲開外，所以考官們對這個過程，往往是錙銖必較的。
好這次的總裁官徐階，是個好說話的老好人，對於李本和同考官們的意見基本沒有異議，所以一派和諧氣氛，排名工作不疾不徐的進行，兩天過後，除了前十名的卷子之外，其餘三十名全部排定。
等到了後一天，要決定誰是本科的會元時，終於出現了爭議，而且是兩大學士、正副主考之間，爭執了起來……