第一卷 173養在外室的賤婦 文 / 梅果

    東鶴殿是祈順朝歷代為得勝還朝的武將擺慶功宴的地方，整個大殿佈置地如同軍中的帥帳。%&*";只有看著桌案上的美酒佳餚，和站在席前和樂翩翩起舞的舞伎，才會讓將軍們感覺這裡不是軍帳，而是他們痛飲慶功酒的地方。

    歌樂聲從東鶴殿傳出，一直傳出很遠，甚至站在深宮的後花園裡，也能隱約聽見這樂聲。

    中宮裡，皇后的榻前全是碎瓷，項氏皇后半躺在床榻上，神情呆滯。

    宮人們靜立地一旁，方才皇后發了瘋一般，將殿中能砸掉的東西都砸了，這會兒卻又躺著發呆，這一前一後，宮人們甚至有了錯覺，彷彿她們在伺候著兩個皇后。

    隱隱約約的樂聲聽在皇后的耳中，如同一場無休止的謾罵與譏諷。她的母族亡了，而她的仇人們現在正在為她母族的亡族而慶賀。

    我還是皇后嗎？皇后問自己。

    中宮裡落針可聞，宮人們個個面如死灰，皇后看看自己的這個殿堂。這裡住過歷代的祈順皇后，是宮裡所有女人們的夢想所在，為何到了今天，她再看這已經熟悉的地方，卻感覺這是自己的墳墓呢？

    「庵堂裡的那個女人懷孕了，」良久不言之後，皇后望向了自己的心腹女官，道：「一個被聖上養在外室的賤婦也配生下龍子？」

    「娘娘，」這個已年過半百的女官不敢抬頭看皇后，也不知道要怎麼附和皇后的話。如今的後宮裡，誰人不知庵堂裡的那個女人正得著聖寵？皇后現在自身難保，還要去碰這個正得勢的女人嗎？

    「不是說那個夭桃就在庵堂裡嗎？」皇后冷聲道。

    沈妃藉著這個夭桃給自己扣上不賢的罪名，若不是命人去查安氏庵堂，皇后還不知道這個夭桃還活著。也許庵堂裡的那個女人也是沈妃弄來討好聖上的，皇后想到這裡就冷笑連連，沈如寧這個女人真是好算計，庵堂裡的那女人進宮之後，又會是她的一個助力了，她這個連母族都被屠盡的皇后，還有什麼本事跟她們鬥下去？

    「嚴嬤嬤留下，其他人都出去，」皇后命左右道。

    宮人們忙都魚貫而出，一刻也不敢在皇后的面前多呆。

    姓嚴的女官也不想留下，她知道皇后將自己單獨留下，不會是讓自己去做好事。「娘娘，」嚴嬤嬤認命一般地跟皇后道：「您有何吩咐？」

    「去找那個夭桃，」皇后道：「那個女人肚子裡的種不可以生下來。」

    嚴嬤嬤不是第一次跟皇后一起算計別的女人肚中的龍種，不過這一次，嚴嬤嬤卻是萬分的不情願。「今時不同往日啊，娘娘，」嚴嬤嬤大著膽子勸皇后道：「這事若是讓聖上知道了，他不會放過娘娘的。i^」

    皇后冷冷一笑，「本宮到了今日還有什麼可怕的？」

    「娘娘，您就為太子殿下想想吧。」

    說到了太子，皇后的神情才回轉了一些，幽幽地歎了一口氣。

    嚴嬤嬤見皇后這樣，感覺自己的這一次勸說可能有戲，忙又道：「那個女人這一胎是不是龍子還兩說，娘娘不如再等等吧，橫豎她一個沒有名分的女人，就算日後進宮了，還不是隨著娘娘處置？」

    「等她生下皇子後就什麼都晚了，」皇后冷道：「本宮也不能讓聖上如願了，一個他愛的女人？可笑，他也會愛上一個女人！」

    嚴嬤嬤雙腳發軟，差一點給皇后跪下。聽皇后的意思，是要與世宗皇帝為敵了？這不是自尋死路嗎？

    「那個女人是姓安的，」皇后這時卻又跟嚴嬤嬤道：「先不管她跟安書界是什麼關係，她若生下皇子，安家還能一心一意地幫著太子嗎？安書界可不是傻子。」

    嚴嬤嬤呆了半天後，說：「太子妃是安氏的嫡長女，太師他不會棄太子妃於不顧吧？」

    「你以為這些世族大家能有多少血緣親情？」皇后道：「皇家無情，他們這些人家也一樣，活著都是為了利為了權，情這個東西算得了什麼？」

    嚴嬤嬤淚眼汪汪地看著皇后道：「娘娘，聖上與您不是無情，只是……」

    「不說這個了，」帝后之間的感情，不是一個宮廷女官能議論的，只是這個是自己做姑娘時就伺候在身邊的人，所以皇后不會怪嚴嬤嬤跟她說這些話，沖嚴嬤嬤擺了擺手後，皇后說道：「去告訴夭桃，她若不為本宮做了這件事，那本宮會將她偷逃出宮的事向聖上稟明，到時候助她出宮的那些人都會沒命，讓她自己掂量一下。」

    嚴嬤嬤說：「娘娘這樣一說，那個夭桃還有什麼不肯的？她就是自己不想活，也不能不顧她的恩人們吧？」

    「等那個女人死了後，本宮會再治夭桃和她身後那個主子的罪，」皇后說道：「一步步來吧，先解決掉庵堂裡的那個女人。」

    「只是夭桃被關在地窯裡，她連那個女人的面都見不到啊，」嚴嬤嬤道：「娘娘，夭桃也許做不了此事。」

    「這是她的事，」皇后還是冷道：「女人肚子裡的孩子，想弄掉很簡單。」

    「是，」嚴嬤嬤沒什麼可說的了，領命道：「奴婢這就去安排。」

    皇后平躺在了床榻上，沒再去管嚴嬤嬤。白旭堯滅了她的母族，全然不顧當年項氏是如何助他成皇的，那麼皇后就在心裡發誓，她也不會讓世宗白旭堯的日子好過。

    這一天東鶴殿的慶功宴，不管各人的內心如何，但表面上看，是君臣俱歡。

    等上官勇走出東鶴殿的時候，殿外已經是皓月當空。站在京都城的星空之下，上官勇再想想雲霄關的風雪，覺得自己恍然是做了一場夢，又或者是從一個人間到了另一個人間。

    「姐夫，」安元志滿嘴的酒氣，走到了上官勇的身後，說：「我們回軍營裡嗎？」

    「醉了？」上官勇問道。

    安元志笑著搖搖頭，說：「我這人千杯不醉，姐夫你忘了？在我姐……」

    在上官勇與安錦繡成親的那天，安元志就已經顯擺過自己千杯不醉的本事了，只是這個時候再提起那時的事情，只能是徒增彼此的愁怨罷了。

    「我們回軍營吧，」安元志知道自己說錯了話，叉話道：「姐夫，你今天酒也喝了不少，還能走嗎？」

    「你今晚跟太師回去，」上官勇小聲跟安元志道：「他應該有話要跟你說。」

    安元志頓時就顯得不耐煩。

    「不許跟太師吵嘴，」上官勇說：「再讓太醫給你看看身上的傷。」

    安元志看看已經站在不遠處等著自己的安太師，問上官勇道：「那你呢？你要一個人回軍營去？」

    上官勇跟安元志耳語了一句：「我去見五殿下，然後回軍營。」

    安元志下意識地就在人群裡找白承澤。

    「不要亂看了，」上官勇扶住了安元志的一隻手，說：「我送你出宮去。」

    安太師看見上官勇扶著安元志到了自己的身邊，望著上官勇笑了一下後，說道：「就不勞衛朝你送他了，老夫帶這個逆子回府去。」

    兩個小太監抬著躺椅跑了過來，把躺椅往安元志的跟前一放，說：「安將軍，聖上讓奴才送您出宮。」

    「還不謝恩？」安太師喝了安元志一聲。

    安元志說：「聖上已經走了啊。」

    「衝著御書房的方向，」安太師教兒子道：「聖上回御書房去了。」

    上官勇沒有站著看安元志是怎麼謝恩的，他看到白承澤走出了東鶴殿後，便轉身從安氏父子的身邊走開了。

    「你先去周宜的府上，」白承澤走到了上官勇的身邊後，便小聲說道：「這個時候，你應該先去看他，周大將軍對你有栽培之恩，禮我已為你備下，一會兒會有人拿給你。」

    「五殿下，……」上官勇要謝。

    「我明日會在府中等你，」白承澤沒讓上官勇把感激的話說出來，衝上官勇擺了擺手道：「我那裡也有一桌慶功酒在等著上官將軍你呢。」

    「是，」上官勇道：「明日末將定到五殿下的府上。」

    「好好謝謝周宜，」白承澤說完這話，就從上官勇的身邊走了過去。

    太子是最後一個從東鶴殿裡走出的人，醉醺醺的，走路都踉蹌。

    「殿下是要回東宮嗎？」兩個太監忙上前來，一左一右地扶住了太子。

    「回去，」太子笑道：「不回東宮，孤要回哪裡去？」

    「快去通知太子妃娘娘，」有跟在太子身邊的大太監命左右道：「就說太子殿下今日醉了。」

    一個小太監忙就飛奔著往東宮去了。

    「慶功宴，」酒醉中的太子，跟簇擁著自己的太監侍衛們道：「我喝得什麼慶功宴？」

    「殿下醉了，」大太監害怕地看著四周，天知道喝醉後的太子能說出什麼話來，這是要在東鶴殿這裡，說出大不敬的話來還得了？

    「我心裡難過，」太子喃喃自語道。

    「是啊，殿下這是喝醉了，」大太監忙道：「等醒了酒，殿下就不會難過了。」

    「孤沒醉。」

    「是是是，殿下沒醉，殿下上轎吧。」

    太子看了一眼停在自己面前的轎子，道：「這是誰的轎子？這不是孤的坐轎！孤還是太子，你們敢抬這種轎子來應付孤？該死，全都該死！」

    「是，奴才該死，」大太監一邊哄著太子，一邊就下大力氣，把太子硬推進了轎中。

    「快走！」另一個大太監看太子被推進了轎中，忙就催抬轎的太監道。

    東宮的人這天一路小跑著把醉酒的太子送回了東宮，他們都覺得太子若是要發酒瘋還是在東宮裡發好了，除了東宮，現在整座皇宮也沒有一處能讓他們感覺安全的地方。