第十五卷 罪與罰 章 一 晨昏 上 文 / 煙雨江南
章一晨昏上
在距離帝都僅有數百公里處，有一片渺無生機的荒原。這片荒原上看不到飛鳥，也聽不到獸鳴，甚至連仙人掌、沙棘之類適應力極強的植物都見不到一株。
似是因為某種神秘的原因，所有的生機都遠離了這塊荒原。
但從另一個角度看，這片荒原上也可以說是生機盎然，因為現在至少有五萬大軍駐守在荒原上。荒原的風沙奈何不了強悍的胡圖族戰士，極度的荒蕪也被帝國強大高效的軍需體系所克服。
在一條橫穿整個荒原的平整大路上，食物、淡水以及一切的補給物資都源源不斷地運來，讓五萬胡圖族戰士始終保持著高強的戰鬥力。
荒原是寂寞的，這寂寞有時會使人發瘋。可是寂寞也奈何不了五萬名胡圖族的戰士，他們當中最幸運的人三個月後就可以輪換回部族，與家人團聚。而駐守時間最長的人也只需在這裡呆上兩年。
荒原上建著一個巨大的環形要塞，不過要塞的防禦向內而不是向外。這座巨大的環形要塞綿延數十公里，將一大片荒原圍在了高牆之後。
這片荒原下的確隱藏著巨大的危險。正是因為這危險，一切的生命都本能地選擇遠離這裡。
帝國宰相斯特勞和站在他身邊的大德魯依古爾班達都非常清楚這一點。但對於他們來說，只有未知的才是危險。這種已知的凶險不足以嚇到他們這些站在人族頂峰的強者。
他們此刻正站在環形要塞最高的一座塔樓上，俯視著要塞中央一道黑沉沉的巨大裂縫。
裂縫中完全是一片黑暗，所有的光線都無法投入其中。從斯特勞的角度看下去，偶爾可以看到一團碧火忽然自黑暗中噴出，翻湧數下之後，就再次歸於沉寂。
古爾班達身材極為高大，比斯特勞整整高出了一個頭，看起來就如一頭暴熊。他頭髮眉毛甚至於鬍鬚都是奇異的暗綠色，看起來頗為詭異。惟有握於手中的一根粗大的橡木法杖昭示了他的施法者身份。可是以他那粗壯的體格，當這根橡木法杖被他舞動時，肯定也會變成一件威力不弱的凶器。
「斯特勞大人無需擔心！」古爾班達沉聲道：「龐培雖然在封印上做了手腳，但現在封印已經初步被我穩定下來。在馮斯克大長老趕來之前，您無需再擔心封印的問題。馮斯克大長老是多位面空間的大師，這一次他將會帶來超過三十位高階德魯依。那時我們合力，就可以徹底地加固封印，完成大帝的任務。到那時，我們需要做的，就是讓亞歷山大和龐培他們永遠沉睡在幽暗森林之中。哼，銀之聖教近年來日益衰弱，整個教會都找不出幾個像樣的冰雪法師。他們想在魔法方面和雲霄之城對抗，那真是幻想！如果不是有羅格幫助他們，我們早就可以慶祝勝利了。」
斯特勞隨聲附和了幾句。他心中清楚，古爾班達雖然十分狂妄，但他所說的並不能算錯。他僅僅是雲霄之城的一名普通長老，但是此次由他統率的高階德魯依竟然有二十名之多！在這麼多德魯依聯手之下，脆弱不堪的封印輕易就得到了加固。
斯特勞很清楚，在這種教派之間的爭鬥中，高階法師和神術者的數量遠遠比教派最強者的法力高低要重要得多。事實上，因為大量高階德魯依的存在，天空之怒哪怕半點魔力也沒有，雲霄之城也仍然會輕易地壓倒銀之聖教。
這從封印深淵之門上就可以看得出來。古爾班達率領的德魯依中沒有任何一個能夠與神術者姬瑪相抗衡，但他們數量實在太多，合力加固封印後只需幾周時間就可以全部復原。
而姬瑪以一已之力封印的深淵之門，神術上的造詣的確驚人，但代價就是她耗盡了神力，自此變成了一個尋常老嫗。
斯特勞知道，此時雲霄之城另一位大長老奧塞達斯已經進入了極東的幽暗森林中，準備給龐培和亞歷山大一份驚喜。為了使這份驚喜足夠震憾，他率領的德魯依數量肯定不會比古爾班達少，這還不算大量可以稱得上叢林戰專家的德魯依戰士。
馮斯克大長老正帶著幾位長老和數量眾多的德魯依向荒原趕來，以求永久性地回固深淵之門的封印。在此之後，他將設法解決宰相府中通向巴托深淵的空間裂縫。
達摩克利斯之劍的功用是斯特勞最大的秘密，但自這把劍陷入巴托深淵之後，斯特勞無法可施，巴托惡魔衝出空間裂紋的後果絕不是他能夠承受的。因此帝國宰相不得不再次向雲霄之城求助。
他忽然想起了在腓特烈手下效命的十餘位青年將領。這些人都出自雲霄之城，個個精明幹練，才華出眾。
望著面前無底的深淵之門，斯特勞眼角微不可察地跳動了一下。
他真的能夠控制住如此強力的盟友嗎？
就在此時，深淵之門中突然亮起了一點極亮的精芒！隨後一陣無形而強大魔法波動撲面而來，連僅僅是粗通一點魔法的斯特勞都清楚地感應到了魔法波動的強大！
荒原悄悄地顫動了一下。
斯特勞和古爾班達呆呆地看著眼前的無底裂縫，聽著忽然自深淵之門中傳出來的陣陣嘶啞詭異的叫聲！
深淵之門無底的黑暗中忽然亮起各色的光彩，一個個魔法符號從地下深處湧了上來，然後在空中炸成一天的火樹花雨！
呼地一聲，一頭三米長的黑影猛然自深淵之門中竄出！
這是一頭巨大的甲蟲狀生物，它展開了四片透明的薄翼，懸停在空中，六隻閃著暗淡紅光的複眼不住掃視著要塞城牆上巡邏的士兵們。驟然出現如此之多的食物，讓它凶厲的頭腦一時也難以抉擇。
「封印崩潰了！」古爾班達猛然叫了起來：「斯特勞大人，這裡危險，快撤！」
他顧不得禮儀，一把抓起了斯特勞，直接從城樓上跳了下去。
急驟的號角聲此起彼伏，一隊隊的戰士們紛紛自營房中衝出，奔向了指定的位置。在要塞的一個小廣場上，德魯依和法師們正在集結，此刻他們集結的速度遠超以往。這些施法者都知道深淵生物的可怕，若是拖延了戰機，那人人都會死無葬身之地。
斯特勞身份尊貴，又不擅長戰陣指揮，因此大戰將起之時，古爾班達要先將他送到安全地帶。
「封印不是已經鞏固了嗎？為什麼會突然崩潰！」焦急的斯特勞顧不得自己的形象，大聲叫著。在這慌亂嘈雜的時刻，他只有大叫，才能確保古爾班達聽清楚自己的話。
古爾班達臉色陰沉，道：「他們一定是在深淵之門的後面埋伏了一整個法師團！待到預定的時候，這些法師就會從深淵之門的內部召喚深淵生物，並破壞深淵之門的封印！真是該死！」
斯特勞的臉色陰沉下來。
毫無疑問，執行這個任務的法師們，此刻一定已經葬身在無數深淵生物的腹中。從一開始，這注定了是一個死亡任務，可是龐培和亞歷山大竟然能夠找出這麼多敢於赴死的法師，本領確是非同小可，而且決心非常之大。畢竟一次犧牲這麼多的法師，任何一個統帥都得考慮再三。看來自己的確是低估了他們。
此時要塞城牆方向已開始傳來聲聲戰士臨死前的慘叫。
斯特勞的臉色更加難看了，他知道，龐培和亞歷山大已經下了如此血本，那麼這一仗肯定不會輕鬆的。
五萬胡圖戰士再加上德魯依法師團，戰鬥力能夠比得上當日的海神軍團嗎？
答案很快就會揭曉。
此刻的死亡世界已經名符其實，經常在數千里方圓內見不到任何一點活動的痕跡。只有風月留下的巨大魔法陣殘跡周圍，還有零零星星倖存下來的不死生物在遊蕩。
沒有主人，沒有能量，沒有食物，這幾十隻不死生物在不久之後，也會失去一切意識，化成死亡世界的一片塵土。
死亡世界很寧靜，但這只是暴風雨前的寧靜。
在時間與空間的迷宮中，艾爾格拉的宏偉神殿就如一葉輕舟，在光與能量之河上緩緩飄浮。
這能夠將整個神殿遷移到時間與空間迷宮中的魔法，是死亡世界歷代大巫妖最傑出的成就。而艾爾格拉僅僅能夠把它施展出來，就已經足以自傲了。在智慧之火的記憶中，除了發現了時間與空間的迷宮、從而創造出了這個魔法的巫妖之王，在歷代巫妖中，包括艾爾格拉在內，一共也只有兩個巫妖能夠施展出這個魔法。
然而迷宮中的時間並非真的獨立流動，空間也非可以脫離一切而永恆存在。這裡的一切都隸屬於死亡世界。
此刻巫妖艾爾格拉正施展著它千年生命中，最為得意的魔法。只要這個魔法成功，那麼它在死亡世界歷史中的地位，將遠遠超越其它的巫妖，與偉大的巫妖之王平起平坐。
然而它的靈魂中殊無快樂之意。
大殿中燃燒著一團灰色的火焰。這火焰看似柔弱，然而其中蘊含著足以撕裂一切時空的力量！火焰時伸時縮，偶爾暴漲一下，躍動的火舌就會舔上高達百米的大殿殿頂！
在火焰之前，艾爾格拉不住吟唱著似乎永遠也不會完結的咒語，它手中那散發著碧綠火焰的魔杖，不住在空中劃出一個個的魔法符號。魔法符號一旦成型，就會自動投入升騰的火焰中去。
在火焰旁邊，立著沉默的黑武士皇帝和骨皇，它們的身邊各自有一堆魔法裝備。僅從表面上散發出的光焰就可以看出，這些魔法裝備都是罕見的精品。它們是歷代君王們全部的收藏。然而此刻，黑武士皇帝和骨皇每隔一會，就會拿起一件魔法裝備，將之投入火焰中去。這些裝備一進入灰色的火焰，立刻會發出耀眼的強光，然後瞬間被分解成純粹的魔法能量，補充到火焰之中。
大殿中的氣氛沉悶而壓抑。
三位君王望向火焰的眼神中，蘊藏著非常複雜的東西。
大殿中不見最古老的君王，智慧之火，的身影。
事實上，大殿中央那一團巨大的灰色火焰，就是智慧之火的身軀。只是它此刻已經永遠地失去了自己的意識和靈魂，它的身軀、它數萬年來積累的能量，此刻都轉化為最純正的死亡之炎。
再過片刻，死亡之炎的全部魔力，都將成為艾爾格拉魔法的驅動力。
如果艾爾格拉的魔法成功，那麼整座大殿將從時間與空間的迷宮中脫離，並擺脫死亡世界的束縛，整體轉移到另一個空間去。
君王們已經知道，時間與空間的迷宮並不安全。威娜能夠找到這裡，那麼其它的強大存在同樣可以找到這裡。
就在數日之前，死亡世界如今最強大的君王，風月，已經徹底地擺脫了死亡世界的束縛，前往未知的另一個世界。風月的這一反常舉動，立刻引起了君王們的警覺。
它們都感覺到了一陣發自靈魂最深處的深刻危機感。這感覺的來源於靈魂中不知隱於何處的記憶。君王們的力量雖然強大，智慧雖然高絕，然而它們對於靈魂的認識仍然僅僅是一知半解而已。這種危機感在過去，會被君王們歸為直覺，但現在，毫無來由的，它們都知道要立刻離開死亡世界。
沒有任何理由，只是必須如此。
幸運的是，艾爾格拉已經完成了它平生最得意的魔法，並且君王們手中還握有一個通向其它空間的座標。那個空間中雖然極為危險，但畢竟第九騎士曾經進入過那個空間，使君王們多多少少對那個世界有所認識。至少第九騎士海因裡希已經證明了，那個世界能夠容納擁有純淨死亡之力的君王們。而在有些空間位面中，君王們只要現身，就會立刻被維持空間運轉的能量給徹底粉碎。
然而不幸的是，艾爾格拉的魔法僅僅是在理論上完成了而已。就是在理論上，這個魔法所需要的龐大魔力已經遠遠超出了君王們能力。以巫妖艾爾格拉現在的魔力，就算再增加個三倍五倍的，它也絕無可能推動這個魔法。
這個魔法從某種意義上來說，已經遠遠超越了普通存在可能觸摸到的高度。
這已經是屬於神的魔法。
空間飄移。
它的原理很簡單，施展起來也不算太複雜。惟一的與眾不同，就是它需要的魔力過於龐大，僅此而已。
再複雜的魔法，再苛刻的施展條件，都有可能被某個魔法天才達成。惟有魔力上的需求是實實在在的，達不到魔力的要求，什麼樣的天才都沒用。
為了施放空間飄移，智慧之火毅然將自己的身軀轉化成無意識的死亡之炎。它積累了數萬年的力量都一一釋放，還原成本原的死亡能量形態，而倖存的君王們將收集的全部魔法裝備都投入到死亡之炎中煉化，以求為空間飄移多增加哪怕是一點點的死亡能量。
也只有存在了數萬年的智慧之火，才能夠支持得住空間飄移無窮無盡的魔力需索。
大殿中一片沉寂，在沉寂中，君王們默默地將智慧之火的痕跡烙印在自己靈魂之中的記憶中。
死亡世界曾經的八位君王中，如今有四位已經永遠從命運之河中消失。其餘的君王們也即將離去。若是空間飄移失敗，三位君王將在位面間的風暴中被撕碎。若是魔法成功，它們也將永世無法再回到死亡世界。
死亡世界中沒有史書，一切的歷史都存在於靈魂的記憶之中。智慧之火存在的時候，死亡世界可以追溯的歷史有幾萬年；在它失去意識的那一刻，遺棄之地可查之史只餘二千年。
再過片刻，死亡世界的全部歷史就將走入終結。
在帝國極東之地，十萬大軍距離雲霄之城已只有一日距離。亞歷山大黃昏時分就下令紮營，預計明日一早強攻。
如此龐大的軍隊，無論如何也不可能瞞得過德魯依的耳目，是以亞歷山大根本沒有考慮過偷襲。他要硬吃雲霄之城！
就算天空之怒和他的手下逃了，雲霄之城被毀，也是對德魯依無比沉重的一擊。至少他們在帝國民眾中高高在上的形象會被破壞無餘，自然女神的威望也會降到冰點。
對於任何一個依靠信徒支持的宗教來說，全知全能的神明形象被毀，無疑是一場根本無力承受的災難。
行軍這幾日，羅格對亞歷山大的用兵之道已是非常佩服。單是他對於偵騎的運用和行軍線路隊形的選擇就讓羅格揣摩了許久。依亞歷山大的行軍方式，後方幽暗森林中埋伏的德魯依們很難悄悄穿越大軍，回到雲霄之城。若想繞過大軍，就只有走外圍繞回雲霄之城，那意味著多走數百里路。這樣的話，最多只有幾個最強大的德魯依能夠回到雲霄之城。這點數量，在十餘萬大軍面前，根本就是微不足道的。
大戰在際，羅格絲毫不敢輕敵，他心中有些緊張，又透著興奮。
他隱隱地感覺到，明天的大戰，必然會有些什麼發生。
當胖子在營帳中清點著明天備用的魔法卷軸之時，芙蘿婭一頭鑽了進來。她懷中抱著一堆細小而精緻的水晶瓶，嘴裡咬著一根製作精美的腰帶。這條腰帶發著灰濛濛的光芒，似有團團雲霧籠罩其上。
羅格認出這是一條雲霧巨人之力腰帶。這條腰帶沒其它的屬性，只是會大幅度提高穿戴者的天然力量，當然，僅此一條屬性已經非常強悍了。雖然這條腰帶不錯，不過對羅格的用處並不大。他目前最需要的是能夠提升魔法瞬發和默發能力的裝備，可是這種魔法裝備極難尋獲，買是買不到的，要得到它們，最佳的辦法莫過於從其它大魔法師手中搶。胖子忽然懷念起序列器法袍來。若此戰獲勝，失去了盟友的斯特勞孤掌難鳴，估計識時務的帝國宰相會把這件法袍獻出來吧？
撲！
小妖精嘴一鬆，腰帶落在了羅格面前：「死胖子，我找不到其它腰帶，只好便宜你了。這條腰帶我已經改裝了一下，現在上面可以插八小瓶魔法藥劑。哪！你從這些藥劑中選一下，看看需要哪些！」
這些藥劑中有三小瓶可以少量回復魔力的精靈之水，羅格毫不猶豫地就拿了起來。在戰場之上，多出來的這一點點的魔力也許就能救自己一命。接下來他又拿了兩瓶可以短時提升魔法抗力的魔法之牆和兩瓶能夠帶來強力石膚效果的藥劑。
挑到最後，他疑惑地拿起一個水晶瓶，水晶瓶是幾乎近於黑色的暗紅，散發著強烈的魔法波動。這種波動讓人非常不舒服，但羅格又感覺有些熟悉。
「這是什麼？」
「這個……嗯……就叫大壞蛋之血好了！」芙蘿婭顯然才剛剛為這種藥劑起名，「這不是用來喝的，你要用魔力催發它，你周圍十米範圍內就會充斥著黑色霧氣。這霧中不光含有劇毒，還會有多種詛咒效果輪流發生作用！」
羅格大感興趣，這可絕對是群戰中一件不可多得的利器！他當即把水晶瓶小心翼翼地插進腰帶中，問道：「這麼好的東西，是用什麼材料做的？還有沒有了？」
「我不是說了嗎，用大壞蛋之血做的啊！說穿了，就是你的血嘛！一大桶只做出來這麼一瓶，當然效果好了！」小妖精一雙碧綠的眼睛竊笑不已。
羅格隨即想起了曾被塞拉菲接去的一桶血，再看看這瓶藥劑，一時說不出話來。
芙蘿婭跑了出去，又拎了一件灰撲撲的胸甲進來，扔在了羅格面前：「我用不上這個，還是還給你吧！你總是橫衝直撞的，比我更需要它呢！」
胖子一看，正是那件銀龍胸甲!
他二話不說，一把將芙蘿婭拎了過來，硬是將銀龍胸甲套在了她身上。他力大無窮，芙蘿婭根本無從反抗，她雖然拚命掙扎、連抓帶咬，但也無法阻止羅格將銀龍胸甲套在她身上。
「不要！」她還試圖掙扎：「穿上它，我好多魔法都發不出來了！」
羅格眉頭緊皺，強行將銀龍胸甲扣好，這才道：「我不需要你的魔法，你給我活著就好！高階魔法用卷軸就行了！」
「你手裡有多少卷軸我不知道嗎？這次用完了，你還有錢買嗎？」
羅格如拎小雞一樣將她拎了出去，只道：「老子坐在這位置上，弄錢還不容易？總而言之，如果明天你敢不穿它，你就給我在軍營中呆著，不許上戰場！」
小妖精放棄了掙扎，懶洋洋地在羅格身上一靠，淺笑道：「幹嘛對我這麼好？想勾引我啊？」
胖子在她柔膩的臉蛋上捏了一記，笑道：「就算是吧！」
她哼了一聲，輕聲罵道：「沒誠意！明天你能不能有點魔法師的樣子，不要總是衝在前面呢？」
胖子哈哈一笑，道：「放心吧！亞歷山大他們人那麼多，我又怎麼會往前衝呢？」
一陣輕風拂過，修斯忽然出現在兩人面前。
他老人家咳嗽了一聲，可是胖子和小妖精的臉皮厚度都可圈可點。兩人粘在一起，絲毫沒有分開的意思。
修斯一臉焦急，只得道：「神使大人！我有些急事，要立刻離開。明天的大戰，您自己保重吧！」
羅格失聲道：「什麼？這種時候，你居然要走？」
修斯長歎一聲，道：「我也是沒有辦法了。」
羅格皺眉道：「難道連幾天都等不得了？」
未等羅格回答，修斯的身影已經消失，營帳中只留下他蒼老的聲音：「絕對等不得！我現在就得離開，不然就來不及了！反正亞歷山大大人連月光龍城都有信心拿下，雲霄之城想必更不在話下，你到時候往後面躲點就行了！你是神使，神使是死不了的。」
「媽的，萬一明天老子就戰死了呢？」胖子怒道。
芙蘿婭輕輕一笑，道：「那不就說明，你這個神使是假的嗎！」