第二卷 第四百零八章 生死由命 文 / 解語
「朕只說不予重責，並未說不罰。」說完這句話，弘歷一字一句道：「自即日起，皇后禁足一年，罰俸一年，並且這一年內，坤寧宮一應用度依照貴人之例供應；另外……皇后自書一份述罪書，每日頌讀三遍，楊海會來坤寧宮代太后與朕督促，一年之後，若皇后真正知錯，就解除禁足，否則……就繼續禁足，望皇后好自為之！」
明玉猶如被人當頭澆了一盆冷水，手足冰冷，未等她說話，弘歷揚聲道：「魏靜萱挑撥皇后犯下錯事，罪無可恕，著即拖下去杖斃！」
站在明玉身後的魏靜萱聞言大驚失色，連忙跪下慌聲道：「奴婢冤枉，請皇上開恩！」
對於她的磕頭哀求，弘歷不為所動，命四喜傳太監進來將她拖下去，魏靜萱見狀，趕緊拉著明玉的手道：「主子，救救奴婢，您救救奴婢！」
自從瑾秋與朱用出事之後，魏靜萱就是明玉最為倚重信任之人，自然不捨得她死，開口道：「皇上，靜萱並未挑撥臣妾，求您開恩饒她一命。」
面對明玉的求情，弘歷只說了三個字，「拖下去！」
弘歷的冷漠令魏靜萱更加害怕，死死抓著明玉的手不放，為怕傷著明玉，那兩個太監不敢太過用力，一時僵持了下來。
魏靜萱涕淚橫流地道：「主子，奴婢不想死，奴婢想繼續侍候您。」
「本宮知道。」明玉慌亂地安慰著，隨即再次求情道：「皇上，臣妾身邊只得靜萱一人，求您留她一條性命，不要殺她。」
弘歷冷聲道：「她慫恿你用那樣卑劣的手段害阿羅，如何還能留在你身邊。」
魏靜萱趕緊搖頭否認，「不是，不關奴婢的事，這個法子是朱用想出來的，也是他去找的孫強二人，與奴婢無關，奴婢是冤枉的。」
「是，臣妾可以做證，一切都是朱用出的主意，靜萱是無辜的，她……她不該死，求皇上開恩。」明玉為了保住魏靜萱的性命，順著她的話，將所有罪名推給朱用，左右朱用已經死了，死無對證。
「皇后不必多言，總之這個宮女留不得。」弘歷沒有費心去辯別她們的話，他既答應了凌若，就一定要取魏靜萱的性命。
在兩名太監一左一右的拖拉扳扯下，魏靜萱被迫鬆開抓著明玉的手，她心底升起一陣絕望，難道自己……今日真的會死在這裡？
不行，她還沒有出人頭地，還沒有成為宮中的娘娘，絕對不可以死！
想到此處，魏靜萱一邊掙扎一邊大聲呼喊明玉救命，她知道，此時此刻，能救她的只有明玉。
「皇上，靜萱才只有十四歲，還那麼年輕，求您給她一條生路吧。」明玉急切地哀求著弘歷。
「皇后讓人去強bao阿羅之時，有沒有想過給她一條生路。」弘歷話音一頓，道：「就算不是她出的主意，她沒有勸阻皇后犯錯，也有錯。」
「就算有錯，也罪不該死。」不論明玉怎麼哀求，弘歷始終不為所動。
他們說話的功夫，魏靜萱已經被拉到了殿門處，她緊緊拉住門框，泣聲道：「主子，以後奴婢不在您身邊，您一定要好生保重，奴婢這輩子，最大的幸，就是能夠遇到您；若有來世，奴婢希望可以再做您的奴婢。」
魏靜萱這番話令明玉心裡更加難過不捨，上前拉住她，隨後哀求道：「皇上，您要怎麼罰臣妾都好，只求您饒靜萱一條性命，臣妾身邊只剩下她一人了。」
弘歷涼聲道：「皇后身邊若是缺少宮女的話，朕立刻讓內務府遣去。」
「除了靜萱，臣妾誰都不要；皇上，臣妾已經知錯了，也願受罰禁足，求您不要再奪去臣妾身邊的人。」見弘歷不為所動，她再次哀求垂淚，「對於嫻妃來說，阿羅是她的親人，對於臣妾而言，靜萱何嘗不是臣妾的親人，求您給靜萱一條活路，不要對臣妾那麼殘忍。」
面對明玉的一再淒訴哀求，弘歷起身冷然道：「你要朕給魏靜萱一條活路是嗎？好，朕給她。」不等明玉開口，他已是續道：「只要她能挨過五十大板，朕就不再追究！」
「五十大板？」明玉駭然道：「靜萱只是一個弱女子，如何能夠熬過五十大板，這根本不是活路。」
「朕已經給了，至於她能不能活下來，就看她自己的命了。」說完這句，弘歷拂袖離開，再不給明玉說下去的機會，後者想要追上去，卻被四喜攔下，只能眼睜睜地看著魏靜萱被人給拖下去杖責。
魏靜萱咬牙忍著梃杖落在背上的痛楚，熬下去，她一定要熬過這五十大板，一定要活下去！她不停地在心裡重複這句話，直至暈過去。
待得宮人責完五十杖後，明玉連忙奔上去，顫抖著手去探魏靜萱的鼻息，在探到一絲微弱的氣息後，她心中一鬆，活著……靜萱還活著。
在杖責之後，明玉連著魏靜萱被一起送回了坤寧宮，也就在這一刻地，坤寧宮禁閉，除去負責送膳的宮人之外，任何人不得出入。
魏靜萱在入夜時分醒了過來，看到一旁的明玉和紀由，她知道自己活下來了，沒有死在那五十杖下。
見到她睜開眼，紀由連忙道：「你醒了？怎麼樣，疼得厲害嗎？」
「還好。」魏靜萱虛弱地應了一句後，吃力地對明玉道：「多謝主子為奴婢求情，否則奴婢早就已經死了。」
「你對本宮一片忠心，本宮又豈能眼看著你去死。」說到這裡，明玉歎了口氣道：「可惜本宮如今被困在坤寧宮中，無法傳太醫為你診治，只能擦一些生肌止血的藥，怕是得要很久才好。」
魏靜萱搖頭道：「奴婢能夠撿回一條命，已經很滿足了，倒是主子，不止要被禁足在這裡一年，還要寫述罪書，實在太過委屈。」
明玉臉色一沉，冷聲道：「本宮不會寫述罪書，本宮根本沒有錯，為什麼要寫那東西。」