第二卷 第兩百四十章 缺席 文 / 解語
哲妃勉強擠出一絲比哭還難看的笑容，道：「東西已經送到了，本宮就不打擾妹妹了。」
哲妃剛走出幾步，便聽到瑕月微涼的聲音，「姐姐，昨夜裡……不太好受吧？」
哲妃臉色一變，轉身死死盯著瑕月，寒聲道：「是你挑撥皇上疑心本宮的是不是？」
瑕月對她的目光不以為意，微微一笑，道：「怎麼能說挑撥呢，本宮不過是將事實告訴皇上罷了，要怪就怪姐姐心太貪。」
哲妃沉下臉道：「嫻妃，你不必在本宮面前得意，這件事……本宮不會就這麼算了的，咱們走著瞧，接下來的日子，你最好小心一些。」
瑕月盯了她半晌，忽地掩唇一笑，道：「姐姐這是做什麼啊，倒像是要把本宮給吃了一樣，說到底，咱們都是姐妹，又何必這樣針鋒相對呢，皇上與太后，最想見到的，就是咱們姐妹和睦融洽，你說是不是？」
哲妃沒想到她會說出這麼一番話來，一時倒是弄得無言以對，還沒等她想好該說什麼，瑕月已是道：「本宮還有事忙，就不留姐姐多坐了，待得晚上家宴，本宮再與姐姐好好說話。說起來，剛才御膳房送菜單過來的時候，本宮特意讓他們加了幾個姐姐喜歡吃的菜，保證姐姐喜歡。」
一直等到瑕月離開，哲妃才算回過神來，她剛才那話本是警告瑕月，豈料被瑕月一陣繞，連自己的本意都給繞糊塗了。這個那拉瑕月，一張嘴皮子還真是利害，怪不得能哄得太后對她另眼相看。不過，她終歸比那拉瑕月有優勢，這個優勢就是永璜，只要後者生不出孩子，就算如今得太后喜歡，也不會長久，再說……不喜那拉瑕月的人，又豈止她一個。想到這裡，哲妃的心情頓時又好了起來，抬著下巴領宮人離去。
天色由明轉暗，很快便到了黃昏時分，瑕月已經將事情全部檢查了一遍，對於發現的幾個細小問題，全部做了相應調整，確保沒有疏漏後，才總算可以坐下來歇口氣。
家宴依舊設在乾清宮，分內外兩殿設席，到時候會有雜耍班子分別在內外殿表演，家宴結束後，則是去往暢音閣聽戲。
隨著時辰的過去，王公大臣、命婦福晉皆來到乾清宮，待得快開席時，帝后扶著凌若出現在承乾宮，在其身後還跟著已經長成一個小美人胚子的嘉柔。
於一路跪拜中，凌若來到內殿，待得落坐後，凌若看到哲妃身邊的位置空著，當即皺起了雙眉，「嫻妃人呢？怎麼還沒過來，家宴可是馬上要開始了。」
弘歷道：「皇額娘別急，兒臣這就派人去延禧宮。」說罷，他朝四喜看了一眼，後者立刻會意地快步離去。
坐在阿哥那一席中的永璉緊張地盯著門口，不停地祈盼著瑕月快些來。奇怪，姨娘平常很準時的，怎麼今日這麼重要的日子就晚了。
在過了約摸一柱香的時辰後，開席的時辰到了，卻還不見瑕月人影。明玉看了一眼自鳴鐘後，小聲道：「皇額娘，該開席了。」
這段時間，她的病情有所好轉，經常去慈寧宮請安，並非她對凌若存了多少孝心，而是想要挽回在凌若心中的地位，不願輸給瑕月。可惜這些日子，凌若待她的態度始終淡淡的，也從不說體己的話，讓她頗為失落。
凌若沉吟片刻，道：「再等等吧，待四喜回來再說。」
哲妃聽得這話，暗自撇嘴，就在凌若話音落下後不久，四喜喘著氣奔進來行禮，隨後道：「啟稟太后，皇上，延禧宮的宮人說嫻妃有些頭疼，無法前來。」
明玉不悅地道：「今兒個是除夕家宴，些許頭疼又不是什麼大事，怎麼說不來就不來了？再說，她就算不來，也該派人來此稟告才是，偏偏一聲不啃，害得這麼多人都等她一個，當真是好沒分寸。」明玉對瑕月本就不滿，再出這麼一樁事，自然是萬般的不高興。
凌若暗自奇怪，她在清涼寺與瑕月處了數月，知道瑕月是一個做事很有條理與交待的人，不該做出這樣沒頭沒尾的事來，當下道：「你可有見到嫻妃？」
四喜躬身道：「回太后的話，宮人說嫻妃娘娘已經睡下了，所以奴才並不曾見到。」
哲妃譏諷地道：「看來嫻妃根本沒將這場家宴放在心上，否則哪裡會這樣。」
弘歷冷冷睨了她一眼，後者被他目光所懾，低下頭不敢多言，弘歷對於瑕月缺席一事，也很是不滿，但此刻並不適宜說這些。
弘歷收回目光後，對凌若道：「皇額娘，時辰快過了，還是先開席吧。」
「好。」隨著凌若的點頭，早就候在一旁的太監立刻傳話下去，內外殿一起開席，眾人一起舉杯，遙祝太后與帝后。
待得酒過一巡後，等候在外的雜耍班子魚貫而入，一路來到事先搭建好的檯子上，表演著各自的絕活，轉盤子，踩缸等等，不過當中最特別的，莫過於一個帶著面具的變戲法之人。
在眾目睽睽之下，他從一個明明是空的布袋之中變出各式各樣的東西，令人眼花繚亂，連凌若也不由得看出了神，忘記之前的不快。看到後面，她甚是好奇地問坐在一旁的弘歷，「皇帝，你可曾看出他是從何處將那些東西變出來的？哀家一直都有仔細盯著，卻總是看不透。」
弘歷也是看得目不轉睛，聽得凌若問起，輕笑道：「兒臣也看不明白，不過這是他們走江湖的絕活，若是輕易讓咱們看穿，還怎麼討生活。」
凌若笑著點頭道：「說得也是，罷了罷了，咱們好好看他變著就是了。」
在他們說話的時候，變戲法的突然將手裡的布袋一扔，隨後有兩個人扯著一塊黑布上台，將他給圍了起來，凌若訝然道：「哎，這是做什麼啊？如此一來，不就沒法看了嗎？」
雜耍班子的班主站在台上朝凌若拱手道：「啟稟太后，這是小人雜耍班子裡的壓箱絕活，叫－－飛仙。」