第二卷 第兩百三十七章 燕窩 文 / 解語
瑕月咯咯笑道：「只怕皇上尋不到這個機會。」這般說著，瑕月又道：「如今天色尚不是很晚，不如臣妾陪您去外頭走走？」說到此處，她歪一歪頭，嬌聲道：「上次陪皇上游賞夜雪，甚是有趣，不知臣妾今夜還有沒有這個榮幸？」
弘歷被她引得發笑，「嫻妃有此興，自然沒問題，可惜今夜不曾下雪，夜雪之景是見不到了。」說罷，他向瑕月伸出了寬厚的手掌。
瑕月嫣然一笑，無瑕的容顏在燭光下有一種勾人心魄的美，在吩咐知春去燉燕窩後，便抬手，將纖細的手掌放在弘歷掌中，任由他牽著自己漫步出了延禧宮。
走了一段路後，弘歷駐足道：「冷嗎？若冷的話咱們回去吧。」
十二月的夜風遠比十一月時更冷，雖然沒有下雪，卻感覺要將手腳凍僵一樣，這麼一小會兒，瑕月的鼻子已經被凍得通紅，然唇邊的笑容卻不曾斷過，道：「有皇上在身邊，臣妾永遠都不會覺得冷。」
弘歷朗聲一笑，道：「朕能認為你這是在刻意討好朕嗎？」
瑕月噗哧笑道：「臣妾說的可是實話，如果皇上非覺得臣妾是討好諂媚之語，臣妾也沒辦法。」
「你啊，真是什麼話都讓你說盡了。」弘歷笑著搖頭，他自己並不曾發現，從剛才開始，他臉上就一直掛著笑容，不曾停下來過。
一路走來，靜謐溫默，宮人遠遠看到他們，皆無聲地跪了下來，直至他們走出極遠，方才敢起來。
待得走到御花園附近時，弘歷軒一軒長眉，道：「為何此處路燈如此暗淡，只能照見方圓半丈之處？朕記得以前可不是這樣的，可是宮人偷懶，不曾勤添燈油？」
瑕月聞言急忙道：「是臣妾讓宮人少添一些的，只要大概能照見就可以了，再說這夜間，也沒什麼人來御花園，無謂照得那麼堂亮，宮中到處都要使銀子，能省一些就盡量省一些，而且最近朝廷事情又多，處處都要用銀子。」
弘歷被她說得心有慼慼，歎道：「可不是嗎，保定府那邊也就算了，天花已經被控制，未曾傳染太甚，但接下來，朕打算大力推行種痘，防治天花；考慮到百姓生活不易，若再因此收他們的銀兩，實在說不過去，所以朕打算免費推行，所有用銀皆由國庫支出。再加上永定河還未曾修繕妥當，台灣那邊也要繼續用銀，戶部那邊的壓力實在很大，朕看戶部尚書，每天都是愁眉苦臉的樣子。」
瑕月柔聲道：「臣妾無法在國事上為皇上分憂，就只能在宮中節省開支。」
弘歷頷首道：「朕知道你的良苦用心，只希望這所有災禍都可以早一些過去，還百姓一個清平盛世。」
「皇上愛民如子，臣妾相信，上天一定會厚待皇上的子民。」面對瑕月這番話，弘歷沒有說話，只是將掌中的手握得更緊一些。
待得回到延禧宮，知春已經燉好了燕窩，瑕月接過後親自遞給弘歷，後者剛一揭開盞蓋，便輕咦一聲道：「怎麼是白燕，血燕呢？」
白燕也被稱為官燕，比毛燕、草燕之類的名貴，算是燕窩中的上品，但與血燕不可同日而語，以瑕月的身份，理該服用血燕，所以弘歷才會有此一問。
知春嘴快地道：「回皇上的話，主子這裡並無血燕。」
「多嘴。」瑕月回頭斥了她一聲，道：「啟稟皇上，臣妾不喜歡血燕，所以就讓內務府送了些官燕來。」
「是嗎？」弘歷半信半疑地問了一聲，不等瑕月開口，他又自顧自地搖起頭道：「不對，朕記得你以前很喜歡血燕，非血燕不服用，怎麼可能一下子就不喜歡了。」說到此處，他擱下手裡的盞窩，道：「嫻妃，你與朕說實話，到底是怎麼一回事。」
瑕月賠笑道：「臣妾說的就是實話，不錯，臣妾以前是很喜歡血燕，但不知道怎麼一回事，這會兒就是喜歡不起來，還是白燕最合臣妾胃口，若是皇上不喜歡的話，臣妾這就讓人去燉血燕，勞皇上再等一會兒。」
這般說著，她對知春道：「立刻去重新燉一盞血燕來。」
知春為難地道：「主子，咱們宮中一丁點兒血燕都沒有，奴婢拿什麼去燉啊。」
瑕月正自思索之時，弘歷已是道：「就算你不喜歡血燕，內務府也應該有派人送來。」
「這個……」瑕月低著頭說不出話來，她這個樣子無疑令弘歷更加起疑，追問道：「究竟怎麼了？」
知春正要開口，被瑕月暗暗拉了一把，只得悻悻的住口，她們之間的小動作並沒有逃過弘歷的眼睛，冷聲道：「知春，有什麼話就說，不必擔心你主子責怪，自有朕為你做主。」
知春瞅了瑕月一眼，屈膝道：「回皇上的話，主子根本不是不喜歡血燕，而是無血燕可用。」
弘歷愕然道：「怎麼會這樣？朕與太后那邊的血燕不是一直照常供應嗎？」
知春歎了口氣，道：「主子接手宮中事宜後，發現血燕雖貢上來不少，但能夠動用的卻不多了，只夠保證皇上、太后、皇后還有昭慶公主所用。主子無奈之下，只能用白燕。」
知春口中的昭慶公主便是指嘉柔，她與凌若一道住在慈寧宮中，不過嘉柔性子溫默，再加上先天不足，身子不是很好，並不常出來。
弘歷擰眉道：「今年貢上來的血燕並不在少數，不該如此緊張才是，嫻妃，當中到底出了什麼問題。」
瑕月避過他的目光，道：「沒什麼，臣妾用白燕也是一樣的，再說，臣妾真覺得白燕比血燕滋味更好，皇上就別再問了。」
弘歷不容置疑地道：「不行，這件事朕一定要問清楚，那麼多血燕究竟到哪裡去了？」
「是……是……」瑕月吞吐許久，無奈地道：「不瞞皇上，臣妾也不知道，臣妾接手宮中大小事情的時候，血燕就只剩下沒多少了，臣妾當時雖然覺得有些奇怪，但想著畢竟不是什麼大事，就沒稟告皇上。」