第一卷 清晨的帝國 第一卷清晨的帝國第一百六十一章 自今日始，你我不再命如紙 文 / 貓膩
司徒依蘭今天沒有穿書院春服，而是穿戴一身棒紅色的箭紗不著脂粉的面上眉眼清秀如畫，本有些成熟的繹紅色竟被她穿出了逼人的青春味道。她站在晨光中看著寧缺，眼眸裡滿是沒有任何雜質的純真喜悅，尤其是聽到寧缺這句話後，眸子裡的笑意馬上變得更盛起來。
書院諸生們的臉色很複雜，他們不知道自己這時候應該做些什麼，應該些什麼來淡化心中的尷尬與羞辱感。十幾名軍部的推薦生，不知何時走了出來，走到寧缺身前，極為正式的揖手彎腰行禮，領頭的常證明看著寧缺的臉，道：「我們向報歉。」
寧缺看著他們，緘默不語。
常證明看著他臉上的臉色，略一停頓後解釋道：「不是因為贏了這場比試，不是因為進入二層樓，甚至不是因為代表書院贏了那些西陵人。我報歉的原因其實很簡單，因為我錯了，我不該該在沒有弄清楚事實真相之前，就懷疑的品德。」
寧缺笑了起來，道：。我們都是行伍身世，不消把這件事情搞的太複雜。去年曾經過要給我正名的機會，我雖然拒絕了，但知道終究是好意。至於那時我為什麼會拒絕，原因其實也很簡單，因為我不需要替自己正名，並且我的品德歷來都談不上好。」
常證明微澀一笑讓開了道路。
緊接著又有幾名書院學生走了出來，似乎想要跟著這輪風潮向寧缺報歉，寧缺沒有看到謝承運，但他看到了臉色有些難堪的鍾大俊，還有幾名那次在期考風波裡鬧的最凶的甲捨學生。
他不肯意把時間耗在這些事情上，更不肯意讓這些人輕描淡寫聲抱愧，便將過去那大半年的時光與故事一筆抹失落。
他願意讓這些人心中一直連結著這份壓力，他知道這會讓這些人很是不爽，很是難受。
一想到這一點他就很爽，很高興。
向司徒依蘭與褚由賢揖手告別，對常證明和那些軍部推薦生頷首致意，他看都懶得看那些甲捨學生一眼，與桑桑並肩向書院外走去。鍾大俊緊緊握著拳頭，臉色難看望著寧缺向書院外走去的背影，不悅喊道：「寧缺，如果不肯意接受我們的報歉，我無話可。確實進了二層樓贏了隆慶皇子，用事實狠狠羞辱了我們曾經對的誤會，但勝利者的驕傲，難道就這樣讓陶醉？」
聽著後方傳來的聲音寧缺停下腳步，回頭望向鍾大俊和那些看上去想報歉，實際上臉色猶自失落不甘的所謂同窗們道：「首先，那不是誤會，不是所有指責冷漠都可以用誤會解釋，也許們以前對另外人可以這樣解釋，但這對我不可，我不接受。」
「其次們不值得我羞辱……我的目標走進入二層樓，連隆慶皇子都不是我的目標，更何況是們？不過既然這個事實順帶羞辱了們，我也會很高興地接受這個事實。最後關於驕傲……
「驕傲是我們唐人最貴重的品質，而我驕傲也不是因為我今天贏了隆慶皇子進了二層樓。去年常證明要給我正名機會，被我拒絕，我過那是因為我不需要，為什麼不需要？」
晨光之中，寧缺把桑桑攬在懷裡，驕傲看著神情複雜的書院同窗們道：「因為我一直都很驕傲我不走到了此時此刻才忽然驕傲起來，只不過那時候的們包含現在的們都不懂我的驕傲，們根本沒有足夠的水準來明白我的驕傲。」
完這段關於驕傲的話，寧缺沒有再多一個字，直接向書院外走去。
書院諸生像一隻隻木頭雕出來的呆鳥般看著他的背影，鍾大俊臉色漲的通紅，雙手握的極緊，卻是硬生生不出一個字。常證明歎息一聲，司徒依蘭搖頭苦笑，想著既然認為對方水準不足，並且對方已經跌落水中，何必非要在離去前再扇對方一個耳光？
走出版院門口，寧缺看到了兩個人，他對著右手方主持二層樓儀式的黃鶴教授恭謹一禮，黃鶴教授像看自家床底藏著的銀子般笑瞇瞇望著他，輕捋長鬚頷首不已，十分撫慰。寧缺不認識左手邊那個渾身污髒的老道，卻猜出了對方的身份……更加恭謹地行了一禮。
顏瑟大師看著身前的這個千乾淨淨的年輕人，三角眼裡神彩飛揚，哪有平日裡的那些猥瑣之意，像極了一位臨終前終於抱上孫子的老祖父般慈愛，感慨道：「想必已經知道了最後的結果，日後若有空閒時，便跟著我學些鬼畫符的本領吧。」
神符師在世間是何等樣人物，能跟著對方學習符道真真是難得的機緣。寧缺先前已經從陳皮皮處知道了這場紛爭的結果，聽著顏瑟大師這話，再難以壓抑住心頭激動興奮的情緒，復又恭敬一禮，懇切道：「能跟隨大師學習符道，是我的榮幸。」
顏瑟歎道：「看起來剛入書院二層樓，還沒有被那裡面的驕傲橫二氣息黃壞，不錯不錯。」
寧缺抬起頭來，看著這位外觀實在是不雅觀的老道人，猶豫片刻後終是沒能忍住好奇，問道：「顏瑟大師，我與您素昧平生，不知道您為何如此肯定我有修行符道的潛質？起來，能跟隨您修行符道我本不該再有任何疑慮，我只是擔憂日後會令您失望。」
「失望？去年在紅袖招水珠兒那兒看見留下的便箋，我便查過，那時以為不克不及修行，我直是失望到了極點。」顏瑟看著他憐愛道：「現如今能修行、甚至能進書院二層樓，那我還怎麼會失望？除非忽然間忘記了怎麼徒筆寫字。
聽著這句話，寧缺怔了很長時間才想起來，去年在紅袖招裡一番爛飲之後，曾經藉著醉意發了些少年狂，只是那便箋似乎並沒有什麼特殊之處？顏瑟大師怎麼可能就憑那張帳簿紙便看出自己有修行符道的潛質？
顏瑟看他神情，便知道他在想些什麼，笑著道：「一張薄薄帳簿，廖廖數字雞湯我能看出有神符師的潛質，而自己看不出來，因為是學生，我是神符師。」
寧缺聽懂了這句話，行禮受教。
「這些閒禮日後再論，今日先跟我回南門觀，符道萬千，現在不過是張白紙，若要在上面繪出生避世界全像須得從最簡單的落筆開始修行，這可是條漫漫道路，不克不及不抓緊。」
聽到顏瑟的叮嚀，寧缺和黃鶴教授同時一愣齊聲異道：「這麼著急？」
顏瑟大師忽然緘默了下來，臉上疊在一起的皺紋裡既有覓到傳人的喜悅恬淡，又有些不清道不明的感慨他看了黃鶴教授一眼，轉頭靜靜看著寧缺，緩聲道：「我很老了。」
聽到這句話，黃鶴教授神情頓斂，微微低首一禮，退讓到一旁。寧缺也聽出了這句話裡的哀痛焦慮和著急不知為何心頭竟是一陣酸楚，頷首應下。
然而就在此時，斜刺裡殺出了一道與場間情緒截然不合的聲音。林公公不知何時呈現在場間，看著數人微笑道：「顏瑟大師，今日寧缺不克不及與去南門，他必須跟我去一個處所。」
顏瑟微微一怔看著這個太監總管，想起來昨日這人過，他奉陛下之命前來書院並不是是為了觀戰，而是要接一個人，難道他要接的人……就是寧缺？
「就算是宮裡要見他，也不遲這些時間。」顏瑟不悅道：。為了搶這個學生我和書院爭了一天一夜稍後還不知道該怎麼向師弟交待，我急什麼急。」
也就是昊天南門碩果僅存的神符師才會對皇宮裡的要求如此漫不經心，才敢對權勢赫赫的太監總管如此呵斥，林公公自然也不會起火，笑著應了一句：「顏大師為了這個學生，辛苦期待了半日，然而您可知過……陛下已經等了他半年。」
陛下已經等了他半年，這句話直接讓書院門口這幾位瞬間無語。
不遠處的石坪上，書院諸生們還在進行著他們的活動後活動，年輕的學生們揮揮衣袖便認為自己的所作所為不過是誤會的衍生物可以原諒應該被原諒不被原諒那肯定就是對方不敷風度不敷氣度，看著寧缺的背影指指點點痛陳其人之驕傲之狼性不改鹵莽不堪如今滿意便如此跋扈狂我且看能跋扈狂到幾日，然後又開始批評常證明等軍部推薦生不該自卑自賤去報歉明明我們都還沒報歉就先道了歉那我們最後沒道成歉豈不是顯得很失落壓力很大？
對司徒依蘭這位將軍府的掌上明珠，自然沒有學生膽敢酸言酸語，只是也難免投注了一些酸目酸光，司徒依蘭聽著這些議論極怒，只是看著那些同窗還在偷偷關心著書院門口處的消息，控制著音量，又怒極而笑，搖頭實在無語。
便在這時，書院門口忽然恬靜了下來，諸生難以壓抑心頭的好奇，望了過去。
之所以無語，是因為不知道林公公這句話的是什麼意思，大唐天子為什麼會等寧缺半年？顏瑟大師知道那件事情，甚至是由他本人證明了那件事情，只是沒有想到那裡去。黃鶴教授天天躲在書院裡苦心研修，更是不問世事。寧缺和桑桑被震驚的情緒淋了一頭的霧水，互視一眼後，寧缺意問道：「林公公……不知您此言何意？」
林公公微笑望著他，道：「去年春季某日，是不是去過御書房？」
自進入書院之後寧缺全副心神都放在登樓爬山修行事上，他甚至忘記了自己還有個大唐暗侍衛的身份，至於御書房裡寫了幅字的事情更是早已忘了，雖然那時那股美妙渣洩怨意感受還在心間，然而林公公這句話，就像一道閃電直接劈醒了他所有回憶。
他臉色雖然還連結著平靜，心臟卻早已被震驚的微微顫抖，暗自想著莫非是宮中發現自己擅入御書房，所以決意問罪？只是自己那幅字意味曠遠，與平素墨意完全不合，宮裡怎麼確定是自己？並且就算是問罪，也應該是侍衛處的事情，哪裡值得讓林公公這樣的大人物出馬？
轉念間寧缺想了很多事情，在傳說風聞中皇帝陛下以仁慈聞名，並且如今自己已經成為書院二層樓的門生，顏瑟大師的學生，聽昊天南門也很瞧得起我，這麼些罪名應該總不會要砍自己腦袋吧？電光火石間他權衡了很多問題，最終老實道：「正是。」
他盡可能讓自己表示的平靜些，正大光明些，然而誰都能聽出來他的聲音緊張的發乾。
林公公摸了摸光滑的下頜看著他呵呵笑道：「果然是，那就很好，只是茲事體大，入宮之前為了確認老奴向陛下請了個問題。」
「公公請講。」寧缺道。
林公公看著他的眼睛，微笑問道：「陛下問，花開彼岸天的前一句是什麼？」
寧缺喃喃應道：「奐躍此時海。」
「那還游移什麼？趕緊隨老奴進宮吧……」
林公公看著他眉開眼笑道：「我的寧大家。」
因為書院門口的恬靜純粹的天向大家問好……聚在一起的學生地恬靜下來，好奇聽著那動的議論，只是因為隔著一段距離，聽的其實不真切，只能聽到幾個偶爾飄過來的文句。
「顏瑟大師要收那個幸運的傢伙當學生，他還愣在那裡做什麼？那位公公是哪家王府上的嗎？他們這是在什麼？好像是要去某王公府？」有學生料想道。
金無彩看著書院外的那輛皇家馬車面露猶豫之色，喃喃重複聽到的那些詞：「此時悔……彼岸天？陛下等了半年……這是什麼意思？」
她替昨夜臨時留宿書院的謝承運送去早飯後，便回了書院門口，準備與司徒依蘭一道回家，沒有聽到前面那番報歉驕傲之論，卻聽到了最後的這番談話。
忽然間她眼眸裡湧出不成思議的情緒望著馬車旁的寧缺，聲音微顫喃喃道：「難道……難道御書房裡那幅書帖，是寧缺寫的？」
聲音很卻清嘶地傳入書院諸生耳中，瞬間內石坪之上進入了絕對的恬靜。
誰都知道金無彩所的那幅書帖，那副不知被誰留在御書房裡的書帖深受皇帝陛下喜愛，據陛下每每心煩國事政務之時便會去御書房裡看那副書帖發楞而眾人更清楚的是，皇帝陛下曾經請了多位書道大家進宮對臨摹那幅書帖然後擇其優者賜於朝中大臣學士，以此取代過往那些著實沒有太多意思的賞賜。
上有所好下必效之，即即是在民風質樸的大唐帝國也是如此，陛下酷愛書法，帝國上下尤其是士大夫階層便酷愛書法，陛下酷愛那副書帖，大臣學士們自然也不甘其後，此風愈來愈盛，最後竟是釀成一件趣事，朝中大臣們每逢爭論奪眷不下時，竟會把此書帖出來事。
大學士陛下賜了本官第一道摹本，尚書大人便陛下賜我的摹本乃是最精妙最有原作神韻的雙鉤摹本，們那些摹本怎能與我書房裡掛著的那幅相提並論？
在御書房裡親眼看過那幅花開彼岸天的大臣們，都同意陛下的賞鑒，認為那確實是十年以降最具神韻之書，即便沒有陛下的喜愛加持，也屬難得佳作，再加上上述那些趣事，還有那位書家遲遲未現，該書帖離奇呈現在御書房裡，更是給這幅書帖蒙上了一層神秘的色彩。
世間唯神秘能神聖，那幅書帖和那位神秘書家被炒的越來越熱，越來越令人好奇，到了今時今日，一帖動長安這五字實在是貼切到了極點。書院諸生平日裡也曾津津樂道此事，金無彩和高姐這樣的權宦子弟更是有機會親眼看到那些摹本，然而誰能想到……
那個人是寧缺。
陳子賢看著站在皇家馬車旁的寧缺，忽然懦懦道：「去年起那幅書帖時，我就對們過，寧缺在東城開了一家書畫店，那帖有可能是他寫的。」
沒有人回答他的話，石坪上一片緘默，震驚的緘默，尷尬窘迫的緘默。
其實丙捨裡有很多學生都記得去年的那場討論，也記得在陳子賢懦懦出這種胡亂料想後，自己這些人是怎樣的冷嘲熱諷對著掩雨走廊裡寧缺的背影指指點點，猖獗大笑。
只是此時此刻有誰還能笑得出來？被視為修行廢柴、稱病棄考的無德人的寧缺，成功爬山，跨越那些不將他放在眼中的同窗，直至最後戰勝不成戰勝的隆慶皇子，這個事實對書院諸生來，就像是一道雷。
地位尊高尚高在上的神符師，不吝撒野放潑哭著喊著也要收寧缺為學生，這件事情對書院諸生來就像是第二道雷。
兩道雷聲過後，絕大部分人已經被劈的有些癡呆，只是憑著生存的本能，強行咬著牙替自己尋找最後的精神逃避通道和出口。
就在這時第三道雷聲響了起來。
寧缺即是寫出那幅花開彼岸的書家，他馬上便要進宮面聖，他可以看到的前途就已經比在場絕大大都人更加光明和曠遠。
當第三道雷聲響過後站在石坪上的書院諸生再也沒有繼續驕傲、繼續冷漠、繼續無辜、繼續強瓣、繼續質疑、繼續不甘的任何理由，他們直接被劈成了無數根緘默的焦樹，頭上冒著青煙，衣衫釀成了黑糊糊的脆，片，大腦早就停止了轉動。
曾經笑的有多大聲，此時的臉上便有多火辣；
曾經笑的有多誇張此時便想在身前挖出多大的一個洞。
曾經何等的風輪雲淡無視，此時便不克不及不平辱地無法控制自己目光，望著那輛皇家馬車。
「我曾經聽寧缺過一個很新鮮的詞。」
司徒依蘭忽然幽幽開口道：「那個詞叫審美疲勞，我一直不明白美怎麼審，然後又怎麼疲憊？今天總算是明白了這句話裡的意思，震驚這種事情多了也容易顯得麻木無趣。」
豬由貨站在她身後，搖頭笑著道：「可我依然覺得很爽。」
司徒依蘭笑了起來，用力一揮拳頭，看著四周的書院同窗們，道：「確實很爽。」
她看著臉色慘白的鍾大俊，鍾大俊下期只裡別過臉去不敢回視。
她望向鍾大俊身旁那名陽關老鄉學生道：「我記得某人曾經過，如果那幅字是寧缺寫的他就會心甘情願去親寧缺的臭腳。」
那名學生驚恐萬分，連連退後。
司徒依蘭莞爾一笑，問道：「我可以讓寧缺把鞋子扔過來，爬了一天一夜山道，應該很臭。
那名學責大叫一聲，然後直挺挺倒了下去，竟是被這句話嚇昏了。
四駿馬車急駛在長安城筆挺寬敞的大街上，不時響起侍衛的喝道聲，行人紛繁走避，然後看著那路煙塵破口大罵。大唐帝國向來講究規矩，對這等不講魁巨的馬車，雖然明明看到是皇宮的馬車，長安城的蒼生依然毫不客氣。
寧缺和桑桑坐在昏暗的車廂中，被車內華貴的裝飾弄的有些手足無措，時不時對視一眼交換一下感覺。
要主僕二人如今也是見過大排場、見過大筆銀錢的主兒，然而坐上皇家馬車，正式奉詔入宮覲見皇帝陛下，依然難免還是有些緊張。
「不消緊張，陛下愛煞了寫的那幅字。」林公公看著他神情寬慰道。
才下書院後山，便入重重深宮，寧缺一時半會確實很難醒過神來，猶豫片刻後，他有些不確定問道：「公公，您真確認陛下是喜歡我的字才召我進宮，而不是因為另外？」
林公公怔了怔，哭笑不得道：「那幅花開彼岸天在長安城裡已經鬧出了如此大的消息，莫非真是一直都不知曉？」
寧缺終於放下心來，笑著道：「我從除修行，就最喜歡陞官發家。如果早知道皇帝陛下會喜歡我的字，還在苦苦找尋草民，我肯定會自投羅……不，抱著我平生所寫最精彩書卷直闖皇城，大喊就是我就是我，哈哈，就只怕會被人侍衛們直接打回來。」
這話的著實有憨傻有趣，林公公呵呵一笑，旋即頗有深意望著他道：「若真能抱著書卷直闖皇城，羽林軍決然是不會讓進的，不過侍衛又怎麼會打？」
寧缺心裡咯登一聲。林公公微笑望著他道：「私入皇宮，擅入御書房，以為難道宮裡查都不查這件事情，便讓陛下見？我知道暗侍衛的身份，也知道和朝樹的關係。」
寧缺默然無語。
林公公歎息道：「雖東城偏苦，民間蒼生很少會議論這些事情，但既是開書畫店的，總應該知道些同業之間的議論，真不知道這一年在做什麼。」
「我很少和同業交往，至於這大半年……直在忙著學習。」
寧缺想著老筆齋裡的樹葉銀錠洗腳水翰墨之類的物事，笑了笑。忽然間他想起一件極重要的事情，馬上斂了笑容，向林公公要求回臨四十七巷洗沐一番。
聽著這個要求，林公公極為不悅，心想陛下等了半年時間，不急著去謝恩，卻急著回家中洗沐，這是何意？莫非先前沒有同把規矩講清楚？覲見之前宮中自然會讓洗沐。
然而不知為何，寧然顯得額外倔強，堅決要求必須回臨四十七巷一趟。林公公被他吵的沒有體例，又想著陛下如此欣賞這今年輕學生，也不肯意弄得太僵，便同意了他的要求。
春日的臨四十七巷額外美麗，幾株桃花探出戶部庫房牆頭，好奇地望著對街的鋪面。
昨日暮時，大唐國師李青山等人親自前來臨四十七巷，為的是審驗寧缺字跡，那時眾人進的鹵莽，老筆齋的鋪門被強行推倒，排場看著狼藉一片。
寧缺看著敞開的鋪門，心裡暗道一聲糟糕，從馬車上跳了下來，往裡面衝去。
旁邊假古董店的老闆娘嚷道：「別著急，什麼都沒丟，我幫看了一夜。」
寧缺回頭看著老闆娘，只覺得她臉上厚厚那層脂粉竟是前所未有的美麗起來，上前給予一個最熱情的擁抱，大喜道：「吳嬸兒，太感謝了，太感謝了！」
假古董店老闆端著茶壺站在門口，看著這幕不悅道：「感謝也別抱！那是我媳婦兒！」
寧缺大笑道：「我固然知道是媳婦兒，還是唯一一個媳婦兒。」
假古董店老闆驕傲一笑，啜了。茶水，道：「那誰的准？」
老闆娘正準備爆發，寧缺攔了下來，笑著道：「吳嬸兒您安心，今兒承了您人情，吳老二他這輩子就別想再娶老婆，我替看著！」
老闆娘眉開眼笑，連連稱是。
吳老二大怒道：「這個工具憑什麼管我家的家事！」
寧缺能了指身後的皇家馬車，笑著問道：「這能管嗎？」
吳老二看清楚了明黃馬車上的徽記，想到今後的暗澹人生，馬上嚇得渾身顫抖。
走入昏暗的老筆齋，寧缺沒有急著讓桑桑去燒水洗沐，而是先把鋪門勉強關了起來，然後用最快的速度踩凳上牆，把牆上掛著的那幾幅自己親手寫的書卷取了下來。
他把書卷鄭重交到桑桑手中，神情凝重道：「從今以後，少爺我寫的任何一張紙，都要把它當作大黑傘一樣來保管。」
桑桑睜著眼睛，疑惑問道：「紙在人在，紙亡人亡？」
「這不是紙。」
寧缺輕輕撫過桑桑手中的書卷，聲音微顫喜悅道：「這都是銀票。」