第3卷 翩翩少年 第70章 文 / 清瀾皓月
第70章
六哥的眼掃過吃得很歡快的我，我趕緊狗腿地給他夾一筷子菜，「這個好吃！」
他好笑的夾進嘴裡，一邊說：「要不，再給你加兩個菜。」
「不用了，不用了。」開玩笑，雖然是戰時，精簡精簡再精簡，這御膳也還有十八道菜。我之所以一連吃了三碗，當然是因為中午的大饅頭夾鹹菜落差太大了。憶苦思甜啊！
我當然是蹭御膳吃，叫十姐姐一道，她死活不肯，六哥就讓人給她送了幾道菜過去。
「我從大內庫房撥三萬兩白銀給你用。」
我戀戀不捨的放下筷子，高興的說：「那敢情好啊。」據我所知每年的稅賦收上來，先按比例入大內庫房供皇帝和后妃以及宮中開支，其餘的就都歸入國庫。所以，六哥的私房錢應該不少才是，我不必幫他省錢。原本我是準備自己出一部分，再讓老爺掏點腰包的。
今天下午我和十姐姐得到回報，那些戰亂的孤兒，不只是這一次的，還有三年前起兵造成的以及攻打柔然留下的，境況都很不好。沒有錢唸書的後果是長大只能做粗活，然後週而復始掙扎在社會的底層。於是堅定了我辦私學的心，回來給六哥把情況簡要匯報了一下。
我沒有刻意去提戰爭帶來的創痛，但相信他心底也是有數的。
然後，就到了幸福的開飯時光。我今天跑了一天，累了，而且中午那饅頭吃得我想吐清口水，晚上自然是大快朵頤了。
「六哥，你在這裡節衣縮食的，宮中應該也是吧？」沒道理皇帝都在精簡開支了，妃嬪還在宮中享福的。
「嗯，她們按慣例縮減日常用度的一半捐作軍資。」六哥淡然的說。或許因為是慣例，所以不那麼珍貴了吧。
「厄，有沒有人主動多捐的？」我好奇的問。也不純然是好奇，這些人日後就是我要打交道的了，知己知彼百戰不殆。在進宮前先瞭解一下也是很有必要的。
「有。」六哥抬頭看著我，放下手中的筷子。
「誰啊？」我感興趣的問，見他不答反而似笑非笑的看著我，「不會是賢妃吧？」
「嗯。」
還真是她啊，真是不負賢妃之名。
「可惜，她人在宮裡，姿態擺得再高也是隔靴搔癢，不像你，正好撓到了癢癢處。」
呀，事先怎麼沒瞭解一下，這下豈不成了打擂台了。我有點懊惱，但並不後悔。做都做了，而且是我真心想做的事。
眼見六哥眼都不挪一下的盯著我看，我摸摸臉，「幹嘛？」
「怕你又給我打退堂鼓了，今早給我吃的定心丸還作數不？」
我猛地抬起頭，原來不只是我沒信心，皇上他老人家也許是我眼睛又把心思給出賣了，他喃喃的解釋：「我算是很穩得起的了，等閒哪個男人經得起你跑一回還詐死一回的。」
「哎呦」我站起來才發現，自己很丟臉的吃撐了。
「怎麼了？」
我鬧個大紅臉，「我、我出去走走。」
六哥在我身後哈哈大笑，「等等，我陪你去消食。」
行宮裡的人都很有眼力見的消失得乾乾淨淨，我便慢騰騰的走著消食，不是一般的丟臉，丟到姥姥家了。
「六哥，翠儂她們怎麼還沒到啊？」翠儂一行人本來也是跟著在，但帶幾個女子畢竟不便，王耀便安排她們住下了。接到我要人的信，就派了人護送著過來。
我要搞針線班，離不了繡鸞在質量上把關，也離不了翠儂這個鐵算盤。
如果凡是出征將士的妻女都收留進來，那便是純粹做善事，無法持久。沒有規矩不能成方圓，到時候做的軍衣軍袍不合格，反而弄巧成拙了。一項事業要持續進行，那得有利可圖還要有紀律才行。不然，就算皇帝從私房錢裡掏，也是禁不起的。
我會讓繡鸞先甄選一下，合格者直接上手，回頭交貨後統一計件結算。而不合格者就由繡娘帶著再練練。最好讓她們能有一技之長，日後可以賴此謀生。這樣子，她們也過得比較有尊嚴一些。
至於之前說的組織婦人照顧傷員的事，就交給十姐姐去辦。她和四哥兩個正好可以搭檔。今晚她已經在收拾行囊了。明日一早會有人送她過去。
大哥陣亡後，六哥提拔了他的副將薛超領兵。他們目前正在二百多里外作戰，每日驛馬不絕，傳遞著消息。
在我的翹首盼望中，翠儂和繡鸞總算是到了。
繡鸞遠遠見到六哥的時候聲音還是有點抖，「那、那就是皇帝麼？」
我點頭，「嗯，就是他饒了你的命。」
繡鸞拉著我，「我不敢去謝恩，我一定賣力幹活就是。」
翠儂低頭，肩膀聳了聳，在送繡鸞回屋後才對我說：「小姐，嚇死我了，還好你沒事。還好雲兮姑娘跟去了。不然我真的要急死了。」
「怕什麼，我從來都是遇難成祥，逢凶化吉的。」
「那倒是，幸虧菩薩保佑。」
「對了，那三萬兩銀子，你把帳記好。」
這是辦的皇差，還是小心點好。翠儂也知道輕重，當即肅然道：「小姐，我明白。」
翠儂管賬，銀子我交到雲兮手裡了，錦繡則負責管人。
翠儂去城裡租了個地方，讓大家一起住，每天有廚娘負責煮飯。三日後繡鸞把她檢查過的軍服拿過來給軍需官看，軍需官點了頭，便以此為標準。不合格者打回去重做，反正是計件，不合格者除非返工合格否則不計入總數，大家都幹得很賣力。
半個月後，交了第一批貨。我叫小竇派個人私下去打聽，軍中對這批軍服挺滿意。這就好，不然我就不是做好事，而是添亂了。
「你就放心吧，每一件都是經了我眼的。我從裡面選了些心靈手巧的，再教教她們技法，以後以此謀生沒有問題。差一些的，等戰事平息，送到咱們的繡坊去學。」
我在看翠儂的賬，有不少人都是先借支了銀子，現在領到第一筆錢來沖抵。繡鸞一邊說著一邊叉塊蜜瓜進我的嘴。我吞了下去，告訴翠儂，「這幾個，工錢還不夠抵債的，讓她們分幾次還，工錢先發給一半。省得別人都歡歡喜喜領錢，她們空手回家。」
「好的。」
「私學的先生都到了麼？」
「放心，都請到了，校舍，還有書本以及給學生添置的衣物文房四寶，都是用的皇上給的銀子。那些孤兒都很感動，說是要好好讀書，以後報效朝廷。」
我笑笑，用六哥的名義更能激勵人，當然要用上。而且這樣的針線班和私學辦好了，可以在各地推廣。
隨行鑾駕的曾太醫有一天也來主動請纓，說是要去給那些殘疾的孩子看看。六哥大手一揮就准了。他便帶著徒弟去義診。
六哥笑著對我說：「給你這麼一搞，我身邊的人都叫你調動起來了。」
這種事情，誰不想露個臉啊。我這麼一搞，當地府衙也動起來了，不再是例行公事，而是實實在在的辦些實事。
「只希望，在皇上你看不到的地方也能這樣。」
當然，照看傷員，辦針線班，興私學這樣一樁樁一件件的落實了下來，替林家十一小姐跑腿的石大少我也聲名鵲起。最大的明證就是那天我牽著馬走在路上，有個用頭巾遮住半面臉的婦人走過來，塞給我一顆青菜。
「石大少，家裡沒什麼好東西，這個是剛砍的，請收下。」
我捧著那顆青菜，一時忘了該怎麼應對，最後只直愣愣的說了聲『謝謝』。
「該我們說謝謝，謝謝皇上，謝謝十一小姐，也謝謝石大少。」那婦人說完就跑開了，留下我抱著顆青菜站在大街中央傻笑。
從這一天開始，我時常能收到當季的蔬菜，或者是有人給我做的鞋子什麼的，每天都是滿載而歸。到離開的時候，我都有些捨不得這個地方的人了。
姬少康和薛超兩翼出擊打了個大勝仗，收復了一大片失地。於是，在當地尋了得力的人看管針線班和私學，我就跟著六哥踏上了路程。
晚間睡得正好，有人輕拍我的臉頰，「十一，醒醒。」
吵死了，我朝著出聲的地方猛踹了一腳，雖然沒踹著什麼但總算消停了，翻個身接著睡。不過身子剛翻過去，就天旋地轉的，整個人被拖了起來。
「踹我？還往這兒踹，踹出毛病來了你下半輩子怎麼辦？」六哥的手狠狠擠壓我的頭。
「啊啊，放手，我知錯了。」我兩手打他的肩想他把我放開，結果他直接拿過衣服往我身上套，「小聲些，把人都驚起來了。」
「我自己來，你要幹什麼？」我壓低聲音問。
「找老爺正式提親去。」
我指指黑乎乎的窗外，「現在？」
「當然是現在，剛打了個大仗，雙方都要休養生息呢。老四跟拾兒也來了，就等你了。」
十姐姐？老爺現在剛喪子，應該能接受這個女兒吧。
「六哥，剛沒把你踹著吧？」我想起剛才那腳，忙陪著笑臉問。
「哼！」
收拾停當，六哥和我手牽著手到了後門，有馬車等在那裡，周圍是黑壓壓的一群侍衛。
馬車車輪一點聲音都沒有發出來，掀開簾子看看才知道是包了布帛在上面。我和六哥一個車，十姐姐和四哥坐第二個車。再看下，雲兮來了騎著馬，翠儂坐在車伕旁邊的位置。至於錦繡，六哥前幾日把她指婚給冷捕頭了。而繡鸞，自從六哥看到她叉水果喂到我嘴裡就看人家不順眼，沒帶她。
我揉揉眼眶，「六哥，你不是光為了跟老爺提親才走這一趟吧？」
六哥揉揉我的頭，「那麼聰明做什麼，你就當我是為了你專門走這一趟不行麼。」
「厄，我可不想被人說成是禍害。你要去幹嘛呀？」這種時候擅離，怎麼可能是為了提親。別說他直接下旨就行了，就算需要求親也不急在這一時的。
「去見幾個人，不過，把地點約在萊陽是為了看老爺去，正好和老四一起去求親。」
「我就說嘛。」我眼皮耷拉上。
「說什麼？」六哥湊到我跟前柔聲問。
壞傢伙，明知道我這種時候沒有防備，有什麼就會說什麼。不過，我也不怕你。
「你們家不都是進行搶婚的，先前你把我搶到宮裡去，老爺就一點辦法沒有。」我揶揄的說。
「哎哎，別語涉先人啊，那可是你公公。再說了，你不跑我能關你麼？」
這裡離萊陽其實很近了，午後我們便進入了萊陽的地界。
我們四人，這都算是還鄉吧。隨王的人到過這裡，不過又被打跑了。雖然有些殘破，但總算不是滿目瘡痍。我和十姐姐都是紗帽遮面，挨著站在一處看林府門口那對石獅子。
門叩響後，有人來應門，是老門房許四，他看到前頭的四哥和六哥，驚訝的張大了嘴，說不出話來。
四哥伸手把門推開，「許四，你別杵在門口啊。」
「是、是，少爺。」許四趕緊把另一邊的大門打開，算他機靈沒當場叫出聲『皇上』來，朝裡頭喊：「二位少爺回來了，帶著、帶著少奶奶。」
我和十姐姐對視一眼，我們倒成外人了。
「許四，你瞎吵吵什麼？」我們正往裡走，總管林福出來。家裡雖然沒再白幔低垂，但哀傷的氣氛還是有的。所以許四的咋咋呼呼引來林福的呵斥也屬正常。
我牽著十姐姐的手，察覺她手心有些冒汗，濕膩膩的，看來是有點緊張。
林福走近，定睛一看，「還、還真是兩位少爺。」又看到翠儂墩身向他行禮，「翠儂？哦，十一小姐也回來了啊。小的給二位爺和十一小姐請安，這位是四少奶奶吧？」林福也是個精明人，知道不便把皇帝的身份抖摟出來，乾脆依了舊時稱呼。
「福叔，你可叫錯人了。這是十姐姐。」
林福歡喜的表情凝固在臉上，「十、十小姐？」整個石化在了當場。
有腿快的小廝已經跑進去請了老爺出來，不管怎樣，皇帝來了總是要迎一迎。
四哥和六哥對視一眼，趕緊上前一左一右攙住了要下拜的老爺。
「老爺，屋裡說話。」
我打量了一下，老爺的氣色很是不好。想來是為了大哥的事。
大家一起往屋裡走，十姐姐不動，我拉她兩下，她才說：「他老了。」
厄，是。比上次分別時蒼老了許多。林家這一而再的災難，他能依然站如松已經很是堅強了。
四哥和六哥尊老爺坐了上位，我和十姐姐慢一步進去，有下人拿了蒲團給我們請安。我倆進門的時候紗帽已經取下交給丫鬟了。
老爺看看我，又轉而目視十姐姐，一開始有點疑惑，然後不確定的出聲：「小十？」
「是，老爺，我是小十。」十姐姐磕了個頭。我也跟著磕下去，聽到六哥笑著說：「老爺，你養兩個養子，全養成女婿了。剛才看下人，一副不知道該叫『少爺少奶奶』還是『姑娘姑爺』的樣子。」
老爺吐出一口氣，「起來吧，你們姐倆長得倒有幾分相像。」
我心頭一鬆，辦成了奇貨可居又歷經人間慘事的老爺，終於少了一些稜角。沒再固執『生死事小，失節事大』。
四哥提壺給老爺沖茶，然後說：「老爺，我是來提親的，請你把拾兒嫁給我，我會好好照顧她的。」
六哥忽然拐四哥一肘子，「老四你小子不夠意思，大家一道來的，你幹嘛跳出來先說。」
四哥呵呵的笑，「我是求親，您可是指定要哪家閨女就行的。」
六哥先瞟我一眼，然後狠狠瞪四哥，「少您您的，就當還在林府那時候，老爺跟前咱們都是晚輩。」
老爺快速逡我一眼，意思皇帝這姿態擺得夠低的呀。又和藹的看看十姐姐，這才開口，「皇上垂愛，願以正室皇后之位待十一，老朽自然是俯首允諾，林家祖墳也要冒青煙的。」
六哥站起做個長揖，「多謝老爺允婚，此戰之後就會頒詔天下，由欽天監擇選大婚的吉日，到時再行六禮，怠慢之處老爺莫怪。」
老爺趕緊扶他起來，「皇上說哪裡話，帝后大婚豈可輕慢。自然是要好好準備的了。」
六哥從懷裡掏出塊玉珮來，遞到我手上，鄭重的說：「這是母后的遺物，是父皇贈予的定情信物。今日就權做個文定之禮。」
我瞟眼老爺，他微微頷首，我站起雙手恭謹接過。
四哥就沒這麼多事了，直接請了魏先生做媒人，交換庚帖，訂下本月十八的婚期。滿打滿算還有七日。魏先生來的時候把準備好的聘禮聘金一併都帶來了。老爺則交代林福把嫁妝給備齊。
我們四人便各自回了舊日居所歇下。我估摸林福挺頭痛的，當初給我準備的東西規格不同，不能直接拿給十姐姐用，婚期又實在是趕。雖然十姐姐說不用大操大辦，但老爺開出的單子也夠讓他頭痛的了。
不出我所料，我剛沐浴更衣，他就找上門來了。
「十一小姐，家裡沒有女主人，這又是十小姐出嫁的大事，老奴就只有來找你討主意了。你看這些東西，這六百畝良田倒好辦，現成的。還有繡品，家裡的繡娘丫鬟趕一趕也就出來了。可這些個成年的老東西，一時間叫我上哪弄去。這又戰火連天的。咱不能真的寒寒酸酸的就把十小姐嫁了吧。」
我好整以暇的喝著茶，「這個啊，我替你盤算過了。要你把這麼些東西變出來著實難為你了，現在有錢都沒處置辦去。你放心，我等下去給老爺說，讓他給你庫房的鑰匙，讓你從太太和眾位姨娘的陪嫁裡把東西先湊齊。」
「哎，好的。那可都是些好東西啊，不管是瓷器還是玉器都是好東西。咱們躲到道觀去時還特地嚴嚴實實藏到地窖裡去的。」
這個老傢伙，肯定早就在打這個主意了，到這裡來就是討我這句話而已。
「我這就去，你先忙活別的去吧。到時還有四哥軍中的朋友都要來喝酒的，酒席那些千萬別馬虎。」
「好，老奴這就去操辦。不過，府裡人手略有些不足，跟您借翠儂姑娘幾日。」
我點頭，「翠儂，你跟福叔去。」
雲兮陪著我去見老爺，他正背著手在多寶格前沉思。
我進去墩身請安，他回過頭來指指椅子，「坐吧。」
我把來意說了，他點頭，「嗯，叫他去拿吧，事急從權。」
「老爺，我好像記得，你原本幫四哥準備了一份聘禮的。」
「嗯。」他刮刮茶末，「你想幹什麼？」
「不是一家人不進一家門，您乾脆全以嫁妝的名義給十姐姐好了。」
「小十的嫁妝是按清蕙當時的清單置辦的，再多給就不必了。」
哦，我明白了。清蕙是嫡女，老爺已經是憐十姐姐受苦，多給了。家裡女孩子多了，水得端平，不能讓哪一個在婆家失了臉面。
「不知道清蕙現在怎麼樣了？還有大嫂跟清裕。」
「等戰事結束，我要進京一趟。一則你跟皇帝大婚，我這個國丈得到場；二來，你大哥不在了，接你大嫂跟侄兒回家吧。至於清蕙就按原定的年底嫁出去，免得要等二十七個月。」
老爺喝了口茶，「十一，你大哥不在了，日後你們姐妹在朝中又少一個臂助，要能互相扶持才好。一個籬笆三個樁，後宮險惡，老父實在擔心你們。」
我覺得目前最容易針尖對上麥芒的就是我跟賢妃了，望著老父眼中滿滿的擔憂，我知道他在擔憂著兩個女兒在後宮爭鬥中被別人拉下馬，更是擔心我們互鬥。
「您放心！我知道林府虧欠她，皇上也虧欠她。我知道該怎麼做。」
老爺悠悠一聲長歎，「但願你們都好。」
怎麼可能，姐姐不會甘於側室之位，天天向我叩首請安的。我只要做我該做的，也就是了。六哥跟後位，我都不可能拱手讓她。