小說博覽 第五章 腐朽的菜園 文 / 夫仁
如果沒有足夠的心理準備，還請遠離本作。
本作的目標就是完全崩壞啊口桀口桀。
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踏入時鐘塔的大門並不難，尤其是對於間桐慎二這樣來自血統純正的魔術師家族的傳人而言。
即便是在夢中，慎二也從未進入時鐘塔學習，僅僅是在成名之後，受到過幾次時鐘塔的邀請，為那些魔術精英們進行講座，順便也可以去拜訪一下遠阪士郎（已經入贅）和遠阪凜夫婦。
在慎二看來，儘管世界上沒有比時鐘塔更為出名的魔術協會，但似乎也沒有比時鐘塔更為腐朽的魔術協會了。
在這個名為「魔術師聖地」的地方，歷史悠久的大貴族們把持著一切資源，但他們的魔術研究，卻沒有達到與這些資源相配的程度。
播種了黃金，收穫的卻是黑鐵。
這樣的形容一點也沒錯。
時鐘塔裡的那些學生和講師，所關注的無非是血統，血統，還有血統。
來自歷史悠久的魔術師世家，往往能夠繼承強大的魔術成果，在這樣的基礎上，其魔術往往能夠越來越精湛。因此，越是代代相傳的魔導世家，其魔力一般說來都是越強的。
另外，雖然魔術師魔術回路的數量在剛出生時就已經確定，但有些世襲的魔術世家處心積慮，不惜借助優生學的手段來增加子孫的回路數量，於是在這一點上和新興的魔術家族拉開了差距。也就是說，在魔術世界裡的優劣是根據出身事先就已經被決定好了的……這是大家普遍認同的一種觀點。
對此，間桐慎二嗤之以鼻。
魔術回路和魔術刻印的確是值得誇耀的東西，擁有了繁多的魔術回路和魔術刻印，成為大魔術師甚至是魔法使也不過是時間問題。但是因為這些天賜的力量就忽略了對於力量本源的研究，說是捨本逐末一點也不為過。
在這一點上，慎二非常推崇遠阪凜的老師，名叫埃爾梅羅二世的人物。
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即便本身魔術能力實在是一般，但是在發掘他人的魔術才能，或者是另闢蹊徑，提升魔術的水準方面，實在是不可多得的英才。比如，凜的寶石魔術，雖然傳承自「寶石翁」澤爾裡奇，但是在使用和施放的過程中，凜根本沒有多少改進的地方，卻仍然固守著祖上遠阪永人（澤爾裡奇的學生）的手法。
單純增強了力量，卻忽視了將力量引爆的方式。按照凜的說法，這位講師對她的才能予以了十二分的鄙視，認為這純粹是在「浪費」。——雖然不服氣的凜，當即想要和這樣「侮辱遠阪家的混蛋」決一死戰，但很明顯，魔術的改進對她的益處是顯而易見的。
於是，兩人也就維持這樣奇妙的師徒關係，當慎二受到邀請抵達倫敦的時候，凜也就順便把他介紹給了埃爾梅羅二世，兩人一見如故，對於魔術的發展，前途，理論和觀念，接連討論了許多天，這大約也是慎二在魔術原理上的一次飛速提升吧。
這次會面之後，兩人始終保持著密切的聯繫，互相交換著魔術的成果，當然，每一次通信的開篇，總是要稱讚一下偉大的、神聖的、歷史悠久的時鐘塔。
直到第五次聖盃戰爭之後的十年。
埃爾梅羅二世親自到訪了冬木市，身為間桐家家主的間桐慎二和遠阪家家主遠阪凜盛情接待了一番。席上，埃爾梅羅二世提出了自己此行的驚天目的。
「我準備摧毀大聖盃，不知道你們有沒有興趣？」
對於聖盃戰爭沒有多少好感的遠阪凜當即答應了，但是礙於間桐髒硯本人對於聖盃持續數百年的變態追求，慎二擔心聖盃被破壞之後，髒硯會因而做出危及櫻的事情。
因此，他提出了反對意見，並成功地說服了原本贊成破壞大聖盃的遠阪凜。
甚至於，連頗有不悅的埃爾梅羅二世，也被他說服了。
他用的理由是：
「給我一個月的時間，我應當就能探求到『根源之禍』，只要能夠擁有對於『根源』的體悟，我一定可以順利幹掉間桐髒硯，這樣摧毀大聖盃就沒有多少心理負擔了。」
埃爾梅羅二世和遠阪凜對此霍然而驚。
畢竟，在人類歷史上，有資格突破「根源之禍」的強大魔術師，完全是屈指可數。而間桐慎二不過30歲左右的年紀，竟然能夠達到如此的實力，與他相比，時鐘塔的諸多貴族真應該羞愧自盡才對。
「不愧為『律令之藍』，不知道你想通過怎樣的方法抵達根源？」
雖然三人都是魔術師，但是脫線的凜讓慎二非常放心，而且自己所做也是為了兩人共同的妹妹。埃爾梅羅二世的個性也和凜相近，更何況在魔術研究方面，慎二確信他比自己還要狂熱。
而且，即便出現疏漏，自己也有反制二人的措施。
向兩人大致描述了一下自己的計劃，並且提出了需要兩人護衛的請求，埃爾梅羅二世和遠阪凜立刻便答應了。
記憶似乎停在這一刻，如果沒有錯的話，自己在夢境中的生命也是在探尋根源之禍的過程中完結，不知道櫻接下來會遇到怎樣的命運。
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懷著對於埃爾梅羅二世的推崇之心，慎二來到了時鐘塔。
為他引薦的是倫敦魔術界非常有名的人物，當然，僅僅是引薦而已，畢竟他本人魔術回路的異狀在引薦人的眼中也是十分清楚。
在辦完手續之後，慎二特地去打探了一番「埃爾梅羅二世」的信息，讓他驚訝的是，這樣一個聲名出眾的講師，居然此時仍然是籍籍無名。甚至於「埃爾梅羅」這樣的家族名，在時鐘塔的名錄上都不得一見，唯一能夠扯上些關係的只有凱奈斯·埃爾梅羅·阿其波盧德這樣一位講師，是名門阿其波盧德家族埃爾梅羅學派的貴族。
但是，從慎二個人的角度上來看，實在不認為這樣一位出身名門的神童，年紀輕輕就成為講師，被時鐘塔眾人歡迎的「羅德·埃爾梅羅」，真正具有幾分魔術的才具。他的所謂魔術，和時鐘塔的那些貴族們的魔術一樣，花哨而浪費。
不過，如果埃爾梅羅二世真的和他沒有什麼關係的話，又怎麼能夠擁有這樣的外號呢？要知道，這樣一個學生勢力足夠改變時鐘塔版圖的傢伙，是不可能用什麼虛張聲勢的外號來掩蓋自己的，那麼，這個「埃爾梅羅二世」，應當確實與凱奈斯有些聯繫吧。
或許是家族中的其他人。
慎二這樣推測，同時暗恨自己在夢中並未仔細去瞭解那些家族的構成。大約因為自己的家族一直人丁稀少，以及所處的也是遠東魔術文明稀薄的地帶，對於那些複雜的家族名稱、學派名稱，本身也懷著不小的牴觸情緒。
反正不管是因為怎樣的緣故，現在的棘手情況都是他一手造成的，也無法歸咎於其他。
既然如此，還不如就此停止那些無謂的狂想，去思慮一下能否從時鐘塔獲得什麼提升——即便慎二本人對這樣的事情並不是如何看好。
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果不其然，雖然時鐘塔那些講師和學生對這位新入學的學生抱有極大的好奇，而且間桐家，或曰瑪奇利家的聲名曾經也是十分響亮，但是這位僅僅在貴族引薦下才能進入時鐘塔的男孩，很明顯沒有什麼魔術天分，也是眾人都能看出的事實。
即便是最簡單的魔術，他也沒有辦法施展出來。
沒有釋放魔術的實力，就算理論如何完善，又有什麼用處呢？
於是眾人好奇的目光迅速變成了鄙夷，魔術協會對於弱者的無情迅速降臨到慎二的頭上，當然，早有準備的慎二根本無懼於這些無知之人淺薄的目光。
時鐘塔的閱覽室，的確是集結了世界上眾多魔道理論的聖地，數千年前繪在紙草書上的文字，刻在石板上的文字，記在竹簡上的文字，都是先賢寶貴的贈與，除了這些極為珍貴，甚至可以擺入博物館的珍藏之外，還有許多用魔道文字寫成的書籍，如果沒有相關的知識，就連解讀也是一件很困難的事情，更不用提去理解與掌握。
慎二驚喜地發現，自己在夢中所獲得的魔術成就，似乎並非白日狂想，比如在夢境中他曾經深以為傲的「律令魔術」，是吸收了日本本土言靈魔術的成就，通過簡單的咒語，就能夠產生震懾、目盲、失語、石化、甚至五感喪失、直接死亡的效果。
這樣強大的魔術，是他未來克敵制勝的必殺招式，很明顯，現在的慎二根本無法承擔施放這種魔術的能力——他根本不能轉化魔力，只能依靠某些魔術寶具的幫助，稍微佈置一些最為簡單的魔術。
但是，這樣的魔術的理論，卻是他一步步鑽研出來的。在夢境中苦思冥想的推導過程是那樣的深刻，而擁有了時鐘塔的無數典籍，他很輕易地就分辨出來，那樣強大的魔術，在理論上是絕對可行的，甚至說是完美的。
沒有講師願意指點一個不具備魔術才能的廢物，即便這個廢物出自名門，那也只能是「出自名門卻不具備魔術才能的廢物」，而非「雖然這是個廢物，但是他出身名門」罷了。慎二也很識趣地隱藏了自己對於魔術理論方面的天賦，畢竟在夢境裡，自己對於時鐘塔的瞭解是非常淺薄的，沒有在這裡入學，也沒有進行什麼敵對活動，即使做過幾次講座，或者和埃爾梅羅二世有過無所不談的經歷，也並不意味著自己對於時鐘塔本身的瞭解能夠深入多少。
更何況，即便那時的自己對於時鐘塔能夠予以內心的蔑視和不滿，但在公開場合，仍然要不斷地褒揚這樣一個「魔術聖地對於全世界青年才俊的吸引力」，實在是頗為無奈的事情，但懾於魔術協會本身強大的力量，和其積攢了數千年，隱匿在黑暗中的實力，就算慎二擁有年紀輕輕便觸及根源的天才，也不得不展示出至少在外表的謙卑。
在這樣的考量之後，慎二的生活便變得簡單起來，既然沒有講師願意指導一個廢物，那他本人正好樂得清閒，在偌大的閱覽室裡尋找著自己需要的書籍，不斷地印證自己那「曾經的」成果。
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「老師，請讓我進去看看可以嗎？」
「韋伯·維爾維特，你有沒有相關講師的許可？」
「那樣的東西我怎麼可能有！又不是研究古老禁術！」
「注意你的語氣，維爾維特，閱覽室近期需要修整，你最好幾天之後再來。」
「什麼？我幾天前來這裡你就是這樣說的！」
「之前修整的是iii區，現在要修整ii區。」
「再過幾天就要輪到i區修整了？」
「正是。」
「為什麼最近突然要做什麼修整？」
「因為學校新進了一批魔術書籍，需要重新擺放。」
「所以沒有人能進去嗎？」
「除了講師以外，只有拿到講師的許可才能進入。」
「那這個小傢伙是怎麼一回事！」
在圖書館呆了一段時間，慎二也大體摸清了各個館藏的地點，慎二給自己擬定了一份詳細的學習計劃，畢竟，按照他夢裡的經歷，等到這一次聖盃戰爭結束之後，間桐髒硯，那個陰影一般的魔術師，就會嚴令他立刻返回日本，在這期間的魔術學習經歷，將會在未來自己和髒硯的對抗中起到關鍵的作用。
當然，這一次也許髒硯不會那麼著急，離下一次聖盃戰爭還有十多年的時間，而原本會在十五歲左右才瞭解的「真相」，他早早就已經親眼目睹了。除非——他希望用某種方式引誘自己奪走櫻的身體，從而親手毀滅櫻最後的希望，讓櫻徹徹底底服從間桐髒硯的指揮，成為一個完美的工具。
細想一番，從這樣一個變態老魔術師一貫的喜好來看，這樣讓人膽寒的手段，他一定會很樂意使出來，他本人必然也是發覺出了慎二的異常，希望通過不斷地試探和侮辱，要麼讓慎二憤而動手永絕後患，要麼讓慎二在威脅之下不敢妄動。
心事重重的走出閱覽室，卻看到一名表情激動、梳著中分頭髮的小矮個，正在和管理閱覽室的教師爭論著。
從第一眼看上去，眼前這個矮個子明顯缺乏足夠的鍛煉，不僅僅身材單薄，而且連發怒的樣子也讓人聯想到「弱不禁風」這樣的形容詞。
似乎矮個子不滿於閱覽室的政策，管理閱覽室的老師看上去也不怎麼看得慣這個小矮個，以各種借口刁難著他。
看到慎二從閱覽室內走出來，這個小矮個便把他的手指指向了慎二。
是在是太失禮了，即便不是從歷史悠久的魔術世家出身，但是能夠進入時鐘塔的學生，至少也得有一點教養才是。
慎二對於小矮個的觀感頓時下降了一個檔次。
雖然小矮個想要極力以慎二作為攻訐圖書管理人的武器，不過那個老師似乎也有些手段。輕輕巧巧就編造出了一個借口，讓小矮個啞口無言。
「這是六百多年傳承的間桐家的獨子，也是間桐家未來的家主間桐慎二，韋伯·維爾維特，你的家族能和他相比嗎？」
聽罷，小矮個看向慎二的目光，頓時多出了幾分不屑。
慎二的魔術能力之低下，就連這位名叫「韋伯」的少年都能看出來。那些憑借家族傳承獲得強大力量的魔術師，雖然他們的魔術回路和魔術刻印是一代一代累積起來的，但他們的力量卻無可置疑，即使韋伯對他們所謂的「魔術」不敢恭維，也對這樣的血脈決定論不屑一顧，這些強力的魔術師，仍然不是他能夠抗衡的。
和他們相比，雖然出生於名門間桐家，卻一眼可見屬於魔術廢物的間桐慎二，無疑更適合韋伯發洩自己的不滿。
雖然自己是出自無名魔術師家族，雖然自己的祖母——一位魔術師的情人——的魔術也僅僅是在枕邊習得，雖然自己的母親學習魔術也不過是抱著「不要讓家學失傳」的念頭，雖然自己的魔術回路和魔術刻印都不算多。
但是自己至少通過了無數努力，憑借自己的才能進入了時鐘塔。
這樣一想，韋伯的心裡頓時好受了許多。
順帶連表情也展示出小小的滿足感。
看到韋伯這樣的表情，慎二對他的觀感更加之差了，在陌生人面前一再做出失禮的舉動，可見韋伯幾乎就沒有什麼家教可言，在他夢中的經歷看來，這樣的魔術師，往往在魔術的道路上根本不懂得節制，是最容易沉溺在力量當中的可悲者。
就這樣，兩人抱持著互相看不慣的態度離開。
等到下一次慎二聽到「韋伯·維爾維特」這個名字，已經是聖盃戰爭即將開始的時候。
這個大膽的少年會在那時偷走導師用來召喚英靈的聖遺物，並且私自召喚出來強大的英靈，僅僅是抱著「期望被承認」的理念參加聖盃戰爭，然後，不知何時歸來，並繼承「埃爾梅羅」這樣的稱號，開創一個屬於自己的時代。不過現在，韋伯·維爾維特這個少年，只不過是一名對未來抱有幻想，過度沉溺於自己的意志無法自拔，認為一切都是世界的錯誤，沒有人發現自己的才能……這樣自怨自艾的傢伙罷了。