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第二卷 第二百六十三章 悲絲(上) 文 / 午後方晴

.    第二百六十三章悲絲(上)

    王昭明驚詫地說:「那是龍圖閣的直學士。」

    「有功乃賞,有過乃罰,前段時間因為政見不同,我與中書僵持不下,導致縱火案發生,朝廷剝奪我許多官職,處罰不為過。可這一次重新升職,功在何處?」

    「破案子。」

    「案子破在何處?抓了幾個傀儡?」

    不過鄭朗沒有堅持,官職的啥,他不想再受,特別是為了平衡而賜的官職。真兇不除,死者沒有真正昭冤得雪,受之有愧。但究竟是那一個幕後者,也不想過問,有兩個人,一個是呂夷簡,一個是賈昌朝,一個是猛虎,一個是毒性很大的軟皮蛇,趙元儼不會做出來,可不管是那一個宗室子弟,或者外戚做下,以後休想有好日子過。

    「王內侍,喝茶,官職我不受,陛下的心情臣理解了,不談。」

    「那問鬼……」

    「你問了,正好我順便將案情再從頭分析一下。」

    「好。」

    「那天晚上,有種種巧合,一是宋學士他們正好在談心,及時指揮,二是許多百姓湧來搶救,所以死的人不多,但兇手也不想死更多的人,刻意選在上半夜,即便如此,膽子有多大?看看何家三兄弟,雖為重金放了火,上來後聽說只失蹤了三人,心中還是長鬆了一口。他們已是惡得不能再惡的凶人。況且太平州的百姓。所以我判斷幕後兇手不是太平州的百姓,沒那個膽子。」

    「是。」

    「當時災民沒有交接,還有許多巡邏的船隻,雖然夜風急,還有一個水流問題,等會兒我再說它,如果火不很快燃起熊熊大火,能讓巡邏的船將這兩艘起火的船拖走,不會得逞。我過來後問了宋學士,宋學士也回答火光迅速燃燒起來,因此我估猜了有硫磺等物。但這條線索不大好查,有可能從京城帶過來的,分作了幾十批會合,又遠,每一批量很小,如此這條線索並沒有多大的價值,但它可以利用起來。」

    「是。」

    「然後是水流,宋學士他們才來太平州,對水流知道得不清楚,可是我來到太平州一年多,又為了興修圩田,刻意察看各條河道水流,包括長江地形。」

    「是,」王昭明道。不僅圈湖澤,有的地方還要築起高大江堤。長江也要看的。

    「想要縱火,又不讓人知道,必須做到兩條,一是船能自己迅速飄到災民船上,二是縱火的人能安全逃出來。最難的正是這兩條,常人心態太平口的江水主要是分為兩條,一是東去的江水,二是西北風吹動的江水。東去的江水向東流淌,這是一個整體,從上到下皆是如此的水流。風吹動的江水,僅是上面江水的水流,但影響到那兩艘船足矣。」

    「是。」

    「不是,還有一道水流,那就是太平口的河水而來,一直衝到對岸,這股水流影響長江水流向東,使江水折向東北方向,有一個例證,每當船到了這個水流圈中,船雖向東行駛,其實船會自己向北漂移。正是河水沖動造成的。然而到了對岸,遇到江堤困阻,水流再次折回來,也就是河水沖成的扇形圈子外圍,水流又是向南折返。江流、風勢與河流,三道水流,使得這一帶水流十分複雜。既然過來主持此事,智慧總歸會有的,要看一看,從何處看,會從長江上看,會刻意關心船燒起來後會不會飄向災民船,必然對水流十分關注。準備時間有了,從我上書拒絕起,一直到正式接受,經過很長時間。可他們對這裡的水流能不能做到熟悉起來?真能拖到半年後我才能接受災民?他們能不能等得起?那麼會怎麼做?」

    「從當地僱人。」

    「正是。為了驗證,我刻意用兩艘船做了三次試驗,船不去控制它,再跳幾個人下去,一個向南遊,一個向北遊。可只成功了一次,一次船飄的位置不對,一次人游得太慢,游得慢就會有被發現的危險。你說他們不雇當地熟悉水形的人,行不行?」

    「不錯啊。」

    「但會雇什麼人?」

    「不知道。」

    「這也好查,我一直在查,可隱在暗處,讓宋學士他們在明處吸引對方的注意力。但不可能查全部太平州的百姓。因此做了分析,宋學士他們查了曹張他們,何必要查,一旦出事,他們兩家必定會成為重要目標,換作我,會不會邀請他們?再說其他的大戶,有的瞞田太多,可是縣城裡蓋了房屋,買了地。他們才不會希望我出事,導致圈圩失敗。這一排除,還剩下幾戶了?有,還有兩戶,也是宋學士他們關注的重點對象。瞞的地多,城中投下的本錢又少。他們都是有身家的人,也許會對我怨恨,但會不會做出這種事,查出來他們怎麼辦?所以不會選。也就是一二等戶全部排除在外。」

    「是。」

    「剩下是三四五等以下的百姓,這群人數量更多。可也好排除,無論怎麼做,必須有兩艘船,還有必須進行幾天觀察,所以這兩艘船必須是自己的。不然萬一風不來,或者其他條件不能滿足,如何載著這些裝滿燃燒物的船回去?這一呆必須要有幾天時間,還不讓人懷疑,只能證明他們確實有船。雖船不大,終是長江的船,不是內河的小舴盆,能擁有的不是三等戶也會是四等戶。五等以下的戶數全部排除。然而還是多。」

    「是。」

    「我先從得利者著手,隨之否決,雖是三四等戶,能擁有多少地呢?一百畝,兩百畝,三百畝,它們會不會值五百金?就算大圩田地再貴,這是江南,非是河北,一畝地五緡錢足矣。有五百金,會讓所有三四五等戶動心。不過案子大,必須保證自己一下子看好了人,不能讓人舉報,或者提前要殺人滅口。所以必須手中有船,還是貪婪與殘暴的百姓。符合這條件的能有多少戶?」

    「原來如此。」

    「天網恢恢,疏而不漏。非是案子不能偵破,而是破案者有沒有用到心,否則再難的案子,只要做下,必然會被偵破。但我還是沒有動,無他,真正主持者也會觀察。當時災民,來往的商戶,查看的各州官吏,太平州到處是湖澤草蕩,來了幾個外來者,很難尋找得到。況且還有一個前提,想讓人不懷疑,縱火者必然會經常出現在長江上捕漁,若在長江上殺人滅口,是不是很容易?就算我將他們抓起來,僅是懷疑,又是十幾戶人家,最後只好釋放,一釋放,被他們滅口,此案會終成懸案。於是一直沒有動,直到過去很久。」

    「萬一他們還要滅口……」

    「不會,他們所挑選的對象,會讓我不會注意,比如何家三兄弟,他們在景民圩中有幾百畝的良田,如果我陷入誤區,永遠也不會懷疑他們。其次殺人也是不易,不到萬不得己之時他們不會出此下策。最後是宋學士他們對我產生一些誤會,不是很和睦,破案又陷入誤區。我沒有關係,那麼多事情在等著我處理,破不了案,與我關係不大。況且時間過去很久,一些蹤跡被他們一一抹去,不用擔心了。」

    「是,這是人心。」

    「算人心吧,」鄭朗笑了一笑,又說道:「因此我沒有打草驚蛇,直到過去很久,這個人必須要回京城,宋學士問我,我說了菜刀……」

    王昭明呵呵一樂,這個比喻他聽說過。

    「於是宋學士他們拿出一千緡錢做為獎勵,這應當歸我所得的,算啦,本來他們三人對我就很不滿,我不向他們討要了。」

    王昭明再次一樂。

    「主使者心中清楚,給一萬緡錢也不會得到線索,然而行兇者未必清楚,也不會說,多好啊,就像這一次,捉住兇手,陛下有意替主使者遮一遮,我就無法知道誰是幕後者了。」

    王昭明這一回不敢笑了。

    「機會也就有了,行兇者不會知道主使者身份,我再從他處請幾個機靈的陌生臉孔,用一些似是似非的話語試探,讓他們逃啊,給他們錢啊,或者再讓他們做下其他事,等等。不是兇手,會莫名其妙,是兇手,一定會在為這個一千緡擔心,再聽到這樣的話,會產生反應。詐一詐,兇手就會出來了。可沒有想到事情走了樣,中間又發生故事。何家兄弟從長江上游到岸邊,恰巧被丁老三看到。何家兄弟雖凶狠,丁老三身體強壯,也不懼多少,於是試探。也不能證明什麼,我們兄弟三人在長江裡游一回泳,是興趣,與縱火案有什麼關係?況且我們還要感謝鄭知州,補償了那麼多田地。不過也怕他到處講,用了二十幾緡錢塞住他的嘴巴。本來可以做一條線索的,正好出來一千緡錢,他再次上門勒索,引來何氏兄弟的殺機。汪縣令接受報案後,不清楚,丁老三強壯,又通水性,誰能在水上悄無聲息地將丁老三殺死,並且身上也沒有什麼痕跡。丁妻不服,又來到州衙來報案,我立即想到何家兄弟,不是很遠。並且暗中調查過,他們有兩次財產來路不明,這也是我為什麼一眼就認出他們,說他們以前也有冤案的來歷。」

    「原來如此。」

    「是啊,你真相信鬼神?」

    「那問鬼……」

    「問鬼是我臨時想出來的,去反覆的驗屍,再盤問,實際上是為鬧鬼贏得準備時間。再請青虛道長協助,不然這三人自知罪孽深重,拒不招供,難道用嚴刑逼供?我準備在案破之後,就將真相揭開的,可看到宋學士、賈說書與蔡知諫都以為真的是我在問鬼。於是轉了念頭,不說。」

    「為何?」

    「你想一想,他們三人那一個不是飽讀詩書的才子,三元,陛下的說書,書法儒學精通的青年才俊,居然看了一些假像,就認為有鬼,況且他人。若有人本領比我更大,使用一些法門,對陛下進行誘惑,就是陛下不受誘惹,以後呢?看一看鬼神方士,讓秦始皇、唐明皇、漢武大帝等人君變成什麼樣子?我不說,會有很多的傳言。爭議更大,也是一次反思。但這是我的法,我的裝神弄鬼法門,陛下要平衡,在塞臣的嘴,何必要平衡,我是陛下的臣子,替陛下做事是臣的本職,忠心陛下,更是臣的責任。」

    「鄭知州果然是良臣。」

    「我不是良臣,只是想做一個不惡劣的大臣,不過陛下若覺得有愧疚,能否傳一道私命,看誰能有本事,讓臣這些個小法門揭破,給一些重賞,也當是為後人做一個很好的警告。」

    不是挑戰天下人,是挑戰天下那些裝神弄鬼的神們!

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