第二卷 第二百五十三章 鬥法(三) 文 / 午後方晴

    第二百五十三章鬥法（三）

    船隻逆著江水而上，發出一陣陣水花聲，百姓歡呼聲更大起來。

    有的百姓還刻意在江、寧下船問過，你們有沒有聽說過景民圩？又不是很遠，況且鬧哄到這地步，回答聽說了。圩內生活如何，又帶著艷羨的語氣說，眼下全是五等戶，但要不了幾年會全成三等戶。

    不容易，除了賣蠶繭交商稅外，其他的漁澤桑麻稅務全部免去，但加了丁稅，實際納稅接近十分之二。

    是鄭朗在此，換作其他官員，圩內百姓如此富裕，會攤派其他的雜稅上去，必然會超過二成。家中吃的喝的，還有災年，大汛期不會破圩，可內澇必然有的。

    能餘下三成就不錯了。

    現在計的是稻穀，非是米，也就是一年平均下來可供支配也不過四十緡錢。剩下要看各人的神通廣大，有人會藉機一躍而成三等戶，但大多數人還是四等戶，一輩子都是四等戶，甚至有可能發生一些不好的事，依然還是五等戶。

    但是災民不知，消息很快在船上傳開，一個個恨不能馬上飛到太平州，得了地，開始耕耘，明年有收穫。然後一家人過上快樂生活了。不是他們想得天真，是原來各個官吏就這麼蠱惑他們的。

    宋庠擔心地說：「子明賢弟，一旦真相傳出，我擔心有民變發生。」

    賈昌朝同樣很擔心，太平州與朝廷公說公的理，婆說婆的理，扯皮，可自己這一行人不能扯皮。

    回頭看了一下衣衫襤褸的百姓，道：「聽說鄭知州心腸慈善，希望他看到這些災民可憐的樣子，能發發善心。」

    蔡襄搖頭，只要朝廷不給支援，鄭家子不可能發善心的，是三萬多張嘴吃飯，不是三百幾十張嘴，一天吃掉多少糧食。他現在心思很單純，豈止是吃飯這麼簡單，安排得不好，鄭朗的事情就來了。

    不但要供他們吃飯，還要吃得好，住得好，睡得好，否則會有許多人找他的麻煩。

    船隻進了港，蔡襄眼尖，看著岸邊說道：「有官員出來迎接。」

    宋庠與賈昌朝走出來，看著岸上，相視搖了一下頭，苦笑。是有官員迎接，只看到兩三名官員帶著三四名衙役，無精打采地看著這邊，一看這架勢，賈昌朝隨著對士兵下了命令，讓災民不能下船，聽候安排。

    陸續地將船隻泊好，一百多艘的船一字拉開，浩浩蕩蕩，引來無數百姓觀看。可是蔡襄在這些百姓眼中看到了怒意，絕非歡迎的態度。

    硬著頭皮下船，趙通判帶著幾名官吏迎上來，相互行禮，宋庠問：「鄭知州呢？」

    「他去察看六圩去了。」

    「六圩？」

    「就是冬天即將修建的六圩，不得不察啊……」趙通判又說了去年祐民圩暗潭的事，又道：「還要留下水道洩洪，湖泊蓄水，每一尺圩堤都猶關百年大計，不得不慎重。」

    說了大半天，宋庠聽得頭痛，直接問：「鄭知州如何處理災民？」

    別跟我講圩，我來不是為了圩，而是為了將災民安排下去，其他的與我無關。

    「宋制誥，請跟我來，」趙通判對宋庠不敢怠慢的，宋庠非是外制（他官加知制誥者亦起草詔令，稱為外制），而是以翰林學士帶知制誥，一個很有實權的官職。

    對其他兩位，也不敢怠慢，賈昌朝是崇政殿說書，就是給皇帝做老師的，蔡襄為知諫院，可他才二十三歲，前程會有多遠大。

    將他們引到府衙，相互坐下，趙通判讓人衙役抱來一大疊卷宗，打開總本，遞到三人手中說道：「你們看一看，太平州財政有多緊張？我與鄭知州以及許多官吏的薪酬，一直拖了好幾月未敢發，一點一滴的節約用度，以便冬天築圩。就是這樣，有可能還差三四萬緡錢的缺口。」

    這份卷宗做成表格，看得很清楚，三人都是有才學的人，看後不能語。

    蔡襄猶豫一下說道：「你們太平州還是要需要勞力，六圩一旦開起來，能安排無數人家耕種。」

    「蔡知諫，哪裡有無數人家，六圩規模除兩圩略大外，其他四圩規模皆不及去年兩圩，然而鄭知州答應了百姓，還有近五千戶百姓耕地沒有安置。等到他們安置下來，所剩也無幾。休說七千戶災民，七百戶災民也安排不了。」

    去年用耕地換取百姓的積極性，已經公開，蔡襄沒有質問，一轉話題，問道：「這幾千戶百姓遷移過去所留下的余田也能安排一些。」

    無奈，只好一點點的擠，不然幾萬災民呆在船上像什麼？看樣子，有可能太平州不會提供糧食。難道讓他們活活餓死？

    「蔡知諫，你是台臣，應當清楚，民有財不一，若是均分財富，矛盾自然減少，可行不行？誰敢去做？同樣的付出勞力，分得同樣的田地，能不能將他們原有田產收繳？這麼大的變動，幾乎讓整個太平州換了天地，所有人的矛盾需要，都要逐一考慮，僥倖前一段時間做得很好。雖緊一緊，冬天六圩一出，太平州所有百姓好日子就有了。」

    「六圩一出，百姓遷居，原有田地怎麼處理？」

    「讓他們自行安排，或租或賣。」

    「勞力何出？」

    「也讓他們自行安排，從外地請來浮客做佃戶，州衙與各縣不問。但是蔡知諫，你們想讓這些災民做佃戶，倒是解決辦法之一，大約能安排五六千戶人家，剩下的我們州里再想一想辦法，災民就處理下去。可此事也是開了先河，我們州里不會參與。」

    敢不敢？

    只要蔡襄你做了，雖你是台臣，可台臣第一個就不會放過你。

    「鄭知州是何意？」

    「沒有其他選擇，一是將災民送回去，他繼續治理太平州。一是將災民留下，他辭職罷官，不但鄭知州，我們也要辭職回家，強行塞幾萬災民進來，非得出大事，於其出事，不如在出事之前，得一個好名聲致仕。」

    三人沉默不語。

    趙通判又說道：「三位遠道而來，鄭知州為三位安排好住所，就住在他的府上。」

    宋庠剛想拒絕，事態惡劣如此，住什麼住啊？賈昌朝突然向他擠了一下眼睛。

    於是說：「恭敬不如從命。」

    趙通判將三人帶到鄭府，不是很遠，一會兒就到了，門房將門打開，裡面走出來一些人，好奇地看著他們，包括鄭朗的四個學生，六個小婢，施從光夫婦與他的兩個大小姨子，大戲啊，留下來看熱鬧了。鄭狀元單挑數百京中大佬，誰勝誰負？能不好奇？還有呂三叔子，做保衛的王家兄弟。

    賈昌朝奇怪地問道：「某不是聽說鄭知州幾個娘娘也來到太平州了嗎？」

    你看圩可以，不可能將你幾個娘娘帶著跑。

    宋庠與蔡襄才恍然大悟，原來賈昌朝打的是這個主意。聽說這幾個娘娘心特好，只要帶她們看一看災民，以鄭朗的孝敬，為母親一逼，只能低頭，大家好坐下來商議。

    呂三叔在邊上搖頭道：「幾個娘娘早讓崔小娘子帶到九華山拜佛去了。」

    蔡襄差一點昏倒。

    鄭朗，你太損了吧，一點後手也不留。

    宋庠氣憤地說：「趙通判，你立即派人將鄭知州請回來。」

    「宋制誥，恐怕難，三縣水澤湖泊有一萬餘頃，茫茫水波浩蕩無際，如何去尋找一個人？」

    「找不到也得找，不然幾萬災民出了任何差池，我們有責任，你們太平州也脫不了干係。」

    站在邊上看熱鬧的王安石忽然說道：「宋學士，錯也錯也，太平州未接受這群難民，有何干係？就是有干係，無非就是罷官，鄭大夫早對我們說過，這樣做官不如不做。可歎這句話居然出自宋學士之嘴。臨離開時，鄭大夫屢次對我們吩咐，三位當中，宋學士是一位忠厚長者，三元及第，當之無愧。才華德操，當為我們之師也。賈說書乃皇帝說書也，經學、音律與書道，皆為人中之雄。蔡知諫少成穩重，國家未來重器。三位若住下來，還讓我們向三位多多請教。可是宋學士一言，讓我很失望。」

    司馬光道：「王三郎勿得多言，但是宋學士，朝廷這樣做，讓人齒寒，你們看到的聽到的，只是一角，未來鄭大夫還有許多龐大的計劃安排，遠遠不是八圩。一旦成功，成為一個試點，可為我朝一項無可比擬的內政。然……現在隱隱毀於一旦。」

    「什麼計劃？」

    「甘蔗、草棉子。」

    「這有什麼？」

    王安石與司馬光大笑，呂公著搖頭。

    蔡襄看著呂公著問：「呂三郎，有什麼不同？」

    無論是王安石，或者司馬光，三個大臣都有些畏懼，這兩個小傢伙太饒舌頭了。還是呂夷簡這個兒子好，於是蔡襄詢問呂公著。

    「我聽得不大清楚，只知道鄭大夫說過一句話，若此事成，可能為國家一年帶來幾百萬緡甚至一千萬緡錢的稅務所得，其他的不知。」

    「是錢，還是緡哪？」

    「是緡。」

    三人一起茫然，扭頭問趙通判：「趙通判，你可知？」

    「我也知道，不但是這兩樣，還有其他一些計劃，有的可行，有的不可行，鄭知州自己也沒有考慮好細節，但與我說過，說一旦成，也能為太平州一年增加幾萬緡的稅收。」

    賈昌朝問：「怎麼你們說法不一樣？」

    司馬光鄭重道：「何謂試點，一州能得多少收益？所以鄭大夫屢次說試點，一旦試點成功，諸州推廣，才會有顯著收益。以前鄭大夫對陛下說過，開源與節流，此乃才是真正的開源。太平州所做的事，僅是鄭大夫未來所有計劃中的一角，還有其他更大的安排，皆沒有想好。但只出了這一點功績，朝廷居然貪其功。又因為君子不黨，鄭知州在朝中無人聲援，恐怕未來更難。宋學士，你是忠厚長者，為國家請進一言。」

    宋庠不能作聲，就算我進言，你們有什麼計劃，有什麼安排，說甘蔗，草棉子，都是什麼啊。

    再說你們連開八圩，一座新城生生變了出來，什麼這點功績？難不成你想讓整個宋朝來個翻天覆地的大改造？

    也沒有心思想這些雜七雜八的事，與賈昌朝對視一眼。

    賈昌朝眼睛盯著呂三叔，三人會意，先讓人將行李搬進來，再次吩咐船上的士兵安撫好災民，開始發呆了，感覺坐在鄭家子發明的那種新式火藥大包上，提心吊膽的，不知什麼時候會出事。賈昌朝將呂三叔悄悄拉到一邊，問：「呂三郎，你在鄭家這麼長時間，可知道鄭知州心中究竟是什麼想法？」

    呂三叔搖了下頭說：「自從事發後，鄭知州對我略有提防，連我家三郎君對我都有些不滿，我知道的不多。但朝廷這一安排，是打亂了鄭知州的許多計劃。他所作之事看似大，然而謹小慎微，凡舉事之前，必做精密的安排佈置，例如圈了兩圩，在京城就開始打算，到了太平州後，數月無人知道，一切佈置好後，才將真相揭開。並且朝廷也估高他的能力。」

    比如做生意，想變出一萬兩銀子，最少得有一定的本錢，能力小的要幾萬兩銀子本錢，能力大的有五千兩足矣。但不可能能用一兩銀子博到一萬兩銀子。

    不過呂三叔對鄭朗做法也不贊成，反應激烈了，木秀於林，風必催之，既然打算做出這些大功績的事，想別人不眼紅不可能。

    「沒有挽回餘地？」

    「有，朝廷資助一些錢帛，只要滿足鄭知州需求，大約災民就能安排下去，已是一個奇跡。」呂三叔將奇跡重重地咬了一下。

    三萬多百姓，想每戶人家擁人良田五十畝，是不可能的，不能讓他們做佃農，還讓他們有一個比較美滿的生活，而不讓朝中言臣說話，換自家相公前來，也未必圓滿做到。

    「大約需要多少錢帛？」

    呂三叔搖了搖頭。

    三個人對視一眼，想鄭朗出現，不大可能，甚至他看都不會看災民一眼，只好寫奏折到京城，諸位大佬們，發發善心吧，熬一熬，哪裡都用去大量的錢帛，抽一些出來，大家皆大歡喜，不然準得出大事情。

    寫好奏折，用最快速度發向京城，還要找趙通判，得給一些糧食，不能真讓這些災民在船上活活餓死。

    三個大才子一邊走一邊跺腳，這趟差事太苦逼。

    ……