第二卷 第一百三十八章 大案子 文 / 午後方晴

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    本文來自【%】鄭州趕羊也開始了(高質量文字首發，盡在%)。

    在臨行前，家裡來了兩個客人。崔家小娘子的貼身丫環環兒與崔家另一個老家客，從蔡州風塵樸樸的趕到了鄭家。

    環兒帶來了幾份禮物，一份是崔嫻親手做的一件裘皮大衣，還用針線在上面繡了幾朵盛開的牡丹花，送給鄭朗的。牡丹寓意富貴嘛，是在祝福鄭朗省試高中。女紅活也如外界傳言，做得很好，幾朵牡丹花在皮衣上活靈活現，十分生動。同時還送來幾件首飾，給江杏兒與四兒的(高質量文字首發，盡在%)。

    環兒又對大娘說：「我家小娘子本來也想給幾位娘娘備一份禮物，可有些害羞，不知如何是好，最後沒有敢。」

    「這孩子，我已經很歡喜哪。」大娘高興的說。

    兩家小孩子在背下裡搞的小動作，雙方家長沒有一個人知道。甚至連宋伯也不知，還以為應崔家幾位小郎之約，到蔡州遊玩了一趟。

    環兒再次施禮。

    她是崔嫻的貼身丫環，若好，以後說不定也會隨小娘子一道陪嫁到鄭家。當然，這是宋代，不是唐朝，能陪嫁，也能不陪嫁。作為婢女，有一定的人身自由。

    可多半會陪嫁到鄭家中來，所以說話帶著小心。

    大娘誇讚道：「好伶俐的小鬼。」

    「不敢當，大娘，」環兒再次甜甜的叫了一聲。

    鄭朗很無語，再喊下去，馬上大娘的魂都讓你喊掉了，對她說：「你過來。」

    「喏，」跟著鄭朗來到後面，與幾位舅哥一樣。好奇的往房間瞅。只是不敢進去。

    「想看，你進來看，我們正好到房裡說說話。」

    「謝大郎，奴也要替小娘子帶一些話給你。」

    「那麼進來吧。」

    進了書房，好奇的看著角落裡厚厚的字畫稿，又看著書桌上的筆筒與幾把茶壺。鄭朗從中間挑出了一把，道：「這一把你帶回去，給崔知州。」

    「好。」小心的拿在手中。細細的觀看。

    「你先說，你家小娘子帶了什麼口信？」

    「我家小娘子說，四兒與杏兒是自己人，聽說她們對你很忠心，這個不怪。可外面的人不一樣，知人面易，知人心難。你兩次進京，第一次進了開封府的大牢，第二次讓人打了一拳，雖然揚了一些名。未免讓人有些擔心。有的場合少去為妙。」

    對江杏兒與四兒，左思右想之下，崔嫻也就認了。就怕他繼續與其他行首來往，如今自己這個小丈夫非是往日。不要說行首，恐怕有的良家子，都甘心做小丈的小妾。

    大丈夫可以三妻四妾的什麼，但不能弄到最後，弄一大屋子的妾(高質量文字首發，盡在%)。並且有的士大夫已經這麼做了，有的一養能養幾百個家妓。在家裡面把玩。若那樣，自己怎麼辦？

    也不是崔嫻有小心眼，真有。就連不會經營的蘇東坡有錢時，一買就買十幾個家妓回來作樂。韓琦更不用說了。許多士大夫家裡面有那麼多花都來不及采，十晚還有五晚要留宿在青樓裡不回來。

    所以多有士大夫家中出了悍妻，發生了許多讓人感到好笑的事。正是逼得無奈，這才出現一個個河東獅吼的。

    但替鄭朗擔心也是真的。

    兩次京城之行。先後發生了許多事，聽到他又要去京城，崔嫻開始是祝福，但不知為什麼，心中忽然七上八下起來。

    鄭朗這時也清醒過來。當時是讓她唬住了，不過隨後將前後發生的事理了一遍，終於想清楚了一些經過與原因。本來不想說的，以後慢慢教誨吧。以她的聰明，一定能聽得進去。若再不聽，最好無奈，只好出之！

    但環兒來了，正好將一些話也帶傳給崔家的小娘子。首先說道：「先謝過你家小娘子。」

    環兒點點頭。

    「另外我也有些話要說，你家小娘子與我談過一會兒，她很聰明。我性子散漫，不喜歡多作辨解。況且清者自清，濁者自濁，一味辨解，昭顯自己的清名，反落了下乘，不是君子所為。可是她應當從幾位大郎處，聽到事情的真相。真正青樓，我僅去過三次，一次是五年多前出事，第二次是贖杏兒回來。第三次是到柳玉娘哪裡觀琴。是不是很過份？」

    環兒細想了一下，搖了搖頭。

    「坊間的謠傳，能不能聽，你家小娘子心中是清楚的。比如坊間說我會連中三元，可不可能？自宋代立國以來，有沒有像我這樣小的狀元？更不要說連中三元。」

    「也不一定。」

    「希望越大，失望越大。休說三元，省試我都有點擔心。你也不要辨，我僅是舉一例。我性格散漫，並且也不想改正它。以後說不定還會有誤會傳出來，若是這一點容忍不了，有的事還早散……為妙。並且再帶一句話給你家小娘子，我家有七個娘娘，但我最敬重的不是四娘，不是六娘七娘，而是大娘，不是因為她是家中的主母，而是她美好的品性。至於其他，你到外面問一問杏兒與四兒，我至今有沒有與她們圓房？」

    隔簾試才，鄭朗並不反對(高質量文字首發，盡在%)。有時候使一些小性子，那是小女兒的嬌憩之態，四兒與杏兒偶爾同樣使一些小性子，可不能過份，過份那就是潑辣與霸道。宋朝是出了許多悍妻，比如河東獅吼這些成語正是出自宋朝的。

    但自己絕對不想做房玄齡與夏竦。

    崔家小娘子才情有了，智慧有了，相貌更是有了。但相夫教子，就得學習大娘，需要的是品德！

    環兒嚇傻了眼，怎麼好心好意的送東西來，居然連散了的話都說出來。

    然而沒有完，鄭朗拿起另一件裘皮大衣，說道：「這件外氅是杏兒與四兒替我縫製的，她們出身很低。可我很喜歡。」

    「是。是，」環兒嚅嚅地說，然後臉色蒼白的告辭。

    ……

    崔嫻擔心，幾個娘娘更擔心。因此，從附近請了兩個退伍的士卒陪同鄭朗一道進入京城，保護鄭朗的安全。

    鄭朗笑了一笑。

    這幾十年間，宋朝內治平和，再加上重文輕武的風氣。拋去外交不談，夜不閉戶，路不拾遺誇張了些，治安環境還是可以的。上次出事，是惹著了一位大神。

    可現在他還敢不敢動？

    上次自己是布衣，這一次中瞭解元，那是無心之喜，卻隱隱地使自己風頭更上了一層樓。麻煩多了，但反過來說，也是一種保護。若他再派人來揍自己。到時候就是老太太與小皇帝想袒護，也要給諸位舉子一個交待。

    不過是幾個娘娘的好意，也沒有回絕。

    還是宋伯趕著車，這是老宋的榮光。若大的鄭州，有誰將牛車趕到皇宮門口的？況且車是太后送的車，馬是太后送的馬。那叫御車御馬！

    還有這兩個退伍的士卒，以及江杏兒與四兒。

    與崔有節一樣，不屑馮拯的做法，沒有必要去刻意奢侈。更沒有必要刻意做偽。

    一行人到了鄭州，登記後，與龐大的舉子隊伍向京城出發。也不是所有舉子一道的，只要在元旦之前，趕到京城，寫好家狀、年齡、籍貫以及參加科舉的次數，拿著這份資料向禮部報到。拿到考試資格就可以了。後面科舉的次數，對老舉人很有利的，不存在復讀生難考這個問題，相反，有的歲數大，考了n次都沒有考成功的舉子，朝廷能發善心，破例錄用。到了省試前，禮部張貼考生的座次，很煩瑣的，隨著承平日久，每次參加省試的舉子都超過了萬人，甚至達到了幾萬人之多。規模不知道盛過鄭州解試考多少倍。考生再依據座次進入貢院參加省試。省試合格後，還有一關，參加殿試，殿試錄取了，那麼可以做宋朝快樂的文官了。

    因此，不是所有鄭州舉子皆在同一時間向京城出發。

    剛準備離開鄭州，忽然一個舉子閃了出來。正是柴克明。伏在車前，深施了一禮，說道：「多謝鄭家小郎。」

    鄭朗只好從馬車上跳下來，道：「勿謝。」

    「鄭家小郎，一定要謝的，但我也不知道如何謝這個恩。」

    「不用謝，是同座之緣，舉手之勞而己。考中解試，主要還是你的真實功底。」

    「我那敢說功底，」柴克明老臉紅了起來。

    「我們一道進京吧。」

    「榮幸之至。」

    鄭朗沒有立即上馬車，一邊走一邊問：「不知柴兄台此次省試過後，有何打算？」

    「我也不知道，」柴克明又茫然起來，自家貧困，一邊讀書一邊與妻子靠租人家的十幾畝地度日，也不是佃農就活不下去，可自己要讀書，妻子一人忙不過來，收成就差了，要交稅，要交租子，家中還有一個孩子嗷嗷待哺，日子過得無比清苦。不過考中了舉子之後，免了丁稅與納身丁錢米，壓力要松一點，可日子依然不大好過。

    至於到京城省試，不用鄭朗提醒，他也知道自己是去打醬油的。可怎麼辦呢？必須要去，好在朝廷給了補貼，用費不愁。可省試考後，自己又怎麼辦？

    「這樣吧，」鄭朗將自己用意說了一遍。馬上刻絲作坊就要開始動工，有了女工不行的，還缺少一個管事。宋伯與肖伯他們忠心，可沒那能力，就是家裡的租子，宋伯管得都有些吃力。

    看到了柴克明，想起他那天的搞笑，雖然考呆了，在那一刻來是閃現出一絲靈光的。不過要看柴克明自己願不願意，如果他說我一定會考中省試，甚至殿試，鄭朗也沒有辦法。

    「多謝鄭小郎，」柴克明又伏了下來，滿是菜色的臉上綻放出一絲開心的笑容(高質量文字首發，盡在%)。

    日子過得太苦逼了，若是落到慈善的鄭家做管事，不亞於解試中榜之喜。

    一道往京城走。還未到京城，遠遠的看到老程琳帶著幾個衙役迎了上來，認了一下，走過來，問：「可是鄭家小郎？」

    鄭朗跳下馬車，唱了一個喏：「見過程府尹。」

    「某等了你好久。」

    柴克明身體哆嗦了一下，開封府尹，對他來說好遙遠，為什麼親自迎到了城外？這也不合禮制啊？但鄭朗不會這樣想，問：「程府尹，發生了什麼事？」

    程琳投過讚賞的一瞥，將事情經過說了一遍。

    事情與鄭朗有關，他摘出那些字一直掛在嚴家客棧原來的客堂裡，每天觀摩的學子絡繹不絕。確實，各種各樣的書法，多少給了一些機靈的學子一些靈感。於是傳得玄，觀摩的人更多。

    前些時日，有一位揚州的大鹽商來到京城，風聞此事後，開價一千五百金，要求嚴掌櫃將這些字出售給他，嚴掌櫃沒有答應。又加到兩千金，嚴掌櫃還是沒有答應。

    宋朝家產萬貫的大商人很多，可兩千金已經非是一個小數字，整整兩萬緡錢！

    這個大商人見嚴掌櫃不肯，退卻了。

    字畫無是無價的，價是人開出來的。這基本給了鄭朗那摘出來的一百多幅字一個價位，兩千金以上！

    然後沒有幾天，一夜之間，所有的字全部被偷走。

    若沒有人開價，僅是一件小案子，偷了一些字走了，然而開了價的，兩千金！整成了一個特大的盜竊案。程琳只好帶人查，但是查了數天，一點頭緒也沒有。就想到了鄭朗，派人騎快馬到鄭州求救，可聽說他已經離開鄭州，正在赴京的路上。算算時間，差不多該到了，於是迎到城外。

    這一回鄭朗卻暈了，說道：「程府尹，讓我寫寫字可以，但對破案子，晚生不懂啊。」

    四兒卻尖叫起來，道：「大郎，崔家兄弟搬走多少金子！」

    僅一百多幅字就值兩千金，崔家三兄弟至少搬走了近千幅字稿，那得多少金子！雖是三個大舅哥，四兒也肉痛了。(未完待續)

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