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正文 第三十三章 文 / 樁樁

    第三十三章

    已是隆冬了,臨南城飛著點點雨雪,雪花沾地即化,撲起冷洌清新的氣息重重圍繞在城中。呼吸一口,涼意沁入心脾。阿蘿穿著淡青棉袍,掛著自信的笑容,慢慢抬階而下,四處閒逛。城中林立的大小商舖物品豐富,西邊啟國的皮貨,西南夏國的山產,南方陳國的絲綢絹帛。零零散散飛簷重閣的酒樓客棧,小巧簡單的小酒館。阿蘿心裡評道,旅遊貿易帶動了臨南的經濟發展。今天上街再看臨南,它就是寧國最大的物流基地。

    臨南的熱鬧比起風城又另有一番滋味。操著各種口音的客商,忙碌的腳夫。由於臨南是大碼頭,寒冷的冬季往來客船仍是頻繁。只有四下裡游弋巡邏的士兵在提醒大家,這裡是邊境重城。

    悠閒自得地逛出了南城門。站在碼頭看這裡的商船。高者有兩重樓,長二十餘丈,落了帆,船桅林立。她甚是好奇,如此大船要多少人才能划動,走近細瞧,方看到船甲板之下露出方孔,想像船開動後,眾漿自孔裡伸出齊齊划動的壯觀場面。

    從張媽小酒家處走到大街上再跑到城門外的碼頭看了半天熱鬧,風景是看得不錯,幹什麼賺銀子,她還沒想出來。往來幾國走漢水販貨物阿蘿想自已現在是做不到這一點的。她也不想再開個什麼素心齋當老闆娘,餐館來往人多煩雜,弄不好又鬧出點什麼事來。至於弄個歌舞坊彈琴跳舞娛樂大眾,她只記得,在現代的娛樂場所大都有背景,寧國的風月場所還要去官府備案造冊收稅,她不能去備案。臨南人口雜且士兵多,有句話叫秀才遇到兵,有理說不清。軍士們放假輪休幹嘛?當然是去煙花之地消遣,她更不想一個侍候不周就被人砸了場子。

    閒閒走回城中,阿蘿步履沉穩,腦子裡卻一再轉著各種念頭。遠望間前面幾棵大榕樹樹間支出一面旗子,上書倚蘿酒家,心道這名字倒是不錯,看到酒家二字,又感覺腹中飢火燒得正旺。阿蘿抿抿嘴,吞了吞口水,還沒吃過臨南街頭的菜呢,加快步伐走了過去。

    酒家建在樹旁,一旺泉水從後面山坡淌下,便修成了吊腳樓的式樣,底層架空礎在坡上岩石間,木質單簷歇山式建築,外架平台回廓,雕花窗子蒙了層棉紙,精緻古樸。榕樹青綠欲滴遮蓋了小半院庭。山泉沖刷下的坡地一色翠意。既擋住了過往行人的窺視坐裡面又能看到外面的街景。阿蘿一見便喜歡上了這地方。

    彈彈落在棉袍上的細密水珠,她含笑走了進去。剛掀起酒家用來擋寒風的厚重布簾,一股曖意撲面而來。店內架上了火盆。主人還細心地扔了幾枚桔皮進去,清香四溢。店內牆上零散掛了些字畫,一角居然還擺了張琴,佈置雅致。阿蘿有些好奇,不知道店主人是什麼樣的人。

    可能已過了午時,酒家內人不多。大堂內僅有兩三桌客人。她徑直走到一扇窗戶旁坐下。不一會兒,一個清婉動聽的聲音對她說:「公子用茶還是酒菜?」

    阿蘿一怔,抬頭看去,一個二十歲左右的清秀女子笑容可掬地瞧著她。「此店可是你開的?」

    「正是盈秀。」

    盈秀?阿蘿淡淡地笑了:「真是好名字。」心裡對這個開店的女子有了幾分好感。笑容不由得加深了:「在下初來臨南,可煩盈秀姑娘推薦一下店中菜品?撿拿手的配個兩三樣便行,可有黃酒?能溫一斛送來?」

    盈秀心跳了一拍,眼前的這位公子溫柔詢問中又帶著不容拒絕的語氣,臨南何時來了這麼位翩翩濁世的公子?比起旁邊那塊冰這位的笑容便似春花綻放了。她不由自主往旁邊瞧去。

    阿蘿見盈秀有些發愣,眼睛往一邊看,也順著瞟去一眼,心裡暗暗稱奇,人說風城五公子人中龍鳳,臨南也不差啊,隨便走進家酒家,就遇著一個不輸那幾個的優秀品種。

    似乎感覺到了這邊的視線,那人側過頭來,看了盈秀一眼,盈秀微微有些臉紅,卻輕輕搖了搖頭。那人再看過阿蘿,也是一怔。好個玉雕般的人兒!

    阿蘿與那人眼光一觸,饒是店內火盆融融,竟感覺到冰涼的寒氣吹來。她微皺了下眉。浮上笑容又對盈秀道:「老闆娘可是沒聽清?只須兩三小菜,一斛熱酒。」

    盈秀臉一下子紅了,忙道:「公子稍等,盈秀這就去準備。」

    她快步往櫃檯行去,口中利落地吩咐夥計。阿蘿不禁得意,人長得漂亮就是好。進館子吃飯引得老闆娘親自侍候。暗想回去後又可對著小玉炫耀一番。

    不多時盈秀親自從小二手中接過托盤,輕輕擺下三樣小菜,一斛熱酒,輕聲道:「這是清炒冬筍、燜兔肉,油爆小河魚。都是本地物產,酒是小店獨釀名喚離人醉,冬天才有,溫熱酒香方濃,後勁綿長,公子切勿貪杯。」

    阿蘿很是驚喜,這個倚蘿酒家看來是進對了。不由對盈秀也生了幾分興趣。問道:「老闆娘可有空,與我說說這本地物產的特點?」

    盈秀眼中掠過一分驚喜,眼角似往旁邊那人身上一轉,笑道:「不撓公子雅興便好。」

    「這位公子請了,聽說你是頭回來臨南,如若不嫌棄,在子與你解釋?」

    阿蘿一看,那個冰塊帥哥在插話。她眼睛往盈秀微紅的臉上轉過,看樣子這位老闆娘對冰塊男有意啊。不知道冰塊男此時插話是什麼意思。便笑道:「好啊,在下初來臨南,原來這裡的人都如此熱情。」

    她話一出口,盈秀臉上紅暈更深,匆匆道:「二位公子寬坐,盈秀還有客人要招呼。」說罷快步離開。

    冰塊男坐下道:「在下顧天翔,不知公子如何稱呼?」

    阿蘿心裡一驚,原來他就是風城五公子之一,當朝右相之子顧天翔。一直未見到他的人,原來跑臨南來了。心思轉了幾轉道:「在下程箐,風城人士,前來臨南省親,頭回來。這幾道菜不知有何獨特之處,還請兄台解說一番。」說完便伸筷子吃,又倒了一杯酒飲下。滿口留香,肚子更餓,不由多吃了幾口。突然想想沒對,忙抬起頭對冰塊男笑道:「逛了一天城,餓了,兄台不如一起?邊吃邊聊。」

    冰塊男嘴邊扯開一絲笑,也不推辭,倒了一杯酒飲下慢慢說道:「這冬筍發現甚是不易,冬季竹筍埋在地底並不露頭,需得有經驗的山民看準了才能找著,沒有經驗的人挖上一天也未必能挖出一根來,聽說有種法子是瞧竹梢影,竹梢頭垂直對準的地方會有筍,但也並非每枝竹梢頭下都有筍。清香甜脆,清炒為上。」

    阿蘿連連點頭,又吃了幾片筍,的確清香甜脆,聽得這般趣事心裡高興,敬了顧天翔一杯。瞪著眼睛聽他繼續。

    顧天翔觸到阿蘿眼睛不由一怔,覺得有幾分熟悉,卻又想不起來。他走過來搭話一是瞧著阿蘿人物風流暗自喝采,二是近來兩國局勢日趨緊張,聽她說初來臨南,便有心探探虛實。飲了口酒又慢慢道:「兔肉到處都有,臨南的兔子卻不一般。要捉到這種山間野兔實是不易,它個頭較一般兔子小,找到兔穴卻不能下手,留下記號後往附近一尋,兩米距離內還能發現兩處小洞。得封實了,再在一處洞口放煙熏出,張網以待,若是封洞時驚了兔子,沒等你設好網,便飛快逃離,所以一般捉隻兔子往往兩三人前行。」

    阿蘿笑道:「原來狡兔真的是有三窟啊,不知道若是習武之人能輕易捉到兔子麼?」

    顧天翔一凜,心道,難道她認得我?知道我會功夫?他心裡存了疑惑,凡事總有點多想。他淡淡道:「若是天翔去捉兔子,再狡猾也跑不出我的手掌心。」

    阿蘿覺得他話中有話,此時又想不明白,笑著道:「顧公子捉兔子那是大材小用了。這個油爆小河魚又有什麼來頭?」

    顧天翔一番試探的話被阿蘿輕描淡寫就化開了,心裡疑惑更重,這個面如冠玉,舉止自若的公子究竟是什麼人呢?他長年呆在軍中,身上不自然便帶有煞氣,尋常人被他冷眼一瞟,早嚇得抖不清楚話,眼前這位一雙眼睛晶瑩靈活,卻明顯沒有內力。他是什麼來頭,竟無視自已逼人的氣勢呢?顧天翔存了心思要盤盤阿蘿的底。當下接著道:「這種小河魚又叫巖魚,用網是捕不到的,得晚上穿了水靠下到淺水,水面以燈籠照明,趁魚吸在岩石上休息時眼疾手快才一隻隻捉了。白天它滑溜從不靜止,加之細如手指,難以捕捉。」

    阿蘿哦了一聲做恍然狀。這個顧天翔對臨南物事倒是瞭如指掌。心思必然細密,不然怎會連細節手法都這樣注意。,見話說完了,菜也吃得差不多了,顧天翔還沒有要走的意思。他認出自已了麼?顯然是不可能,從沒見過面,且三年前的畫像又不是照片,能有多像?阿蘿不知道顧天翔出於什麼目的要與自已攀談,他是南軍水軍統領,自有幾分能耐。阿蘿也上了心,見他不走,也找吃的趣聞說,全竹宴、一兔五吃、全魚宴配著這三道菜吹得天花爛醉。

    顧天翔越發驚詫。程箐年紀不過十七八歲,倒似見多識廣,她所說的宴席如非大家是吃不到的。小心問道:「小兄弟似乎走過很多地方?見識淵博得很,著實令在下佩服!」

    阿蘿嘴一抿想我要是再把滿漢全席說與你聽,從餐具說到用材,你怕眼珠子都要掉出來,我不是見識淵博,是比你多活了二十幾年。輕笑著說道:「在下好吃一點,有些也只是聽說而已,說與兄台樂樂便罷。」

    「在下很喜歡聽公子閒談趣事,不知公子可願與在下多坐一會兒,這樣的天氣,能遇上公子這樣人才靈秀,談吐不凡之人端是一件樂事。」

    阿蘿想,要不是知道你的身份,我早抬腳走了,現在卻是不敢。反正閒也是閒著,聊天嘛,我肚子裡的貨多著呢,一千零一夜都說不完。說不定聊得高興了,還能多知些城中情況。當下阿蘿與顧天翔從天上飛的聊到水裡游的,各國風情物產趣聞無一不談。

    顧天翔眼睛越聽越大,眼底的冷意慢慢減了幾分,代之是好奇與佩服。不管怎麼繞話,阿蘿終是坦蕩蕩看著他,對風城風貌瞭如指掌。一口風城俚語說得流利親切,顧天翔終於相信這個程箐不是敵國細作,朗聲笑道:「與兄弟甚是投緣,不知兄弟還能在臨南留多久,若是時日還長,便常來與為兄飲酒聊天吧。」

    阿蘿喝了離人醉也有幾分醺醺然,暗笑,由公子、兄台變成了小兄弟,這個顧天翔過不了一會兒就問起風城情況,敢情是想探她的來歷是否屬實。阿蘿想起入城時填的登記薄,心道,總不能把我當敵國奸細吧。此時顧天翔消了疑心,兩人聊起來就自然多了。

    顧天翔放鬆了心理,除了軍事絕口不談,倒是越來越喜歡阿蘿的爽朗見解。看看天色不知覺竟有些晚了,慢起身抱拳道:「天翔尚有要事在身,先行告辭,有空再與小兄弟把酒言歡。」

    阿蘿笑著回禮。一個人慢慢往回走。

    臨南城東軍衙後院書房內,劉英輕輕回報:「三小姐在城裡逛了很久,又盯著南門外碼頭瞧了許久。」

    劉玨默想一會道:「打探了走水路麼?」

    「看了很一會兒,沒找人問過。」

    「然後呢?」

    劉英有些遲疑,劉玨回頭輕聲道:「需要我問第二遍?」

    劉英忙道:「午時六刻進了倚蘿酒家,與天翊將軍見了面,同桌飲酒相談甚歡。辛時方離開,天翊將軍回兵營,三小姐回常樂酒家。」

    她何時認識顧天翔的呢?話,那像個大家閨秀!劉玨有些吃味,突問道:「以天翔之目力就沒認出她是女兒身?」

    「這個……」劉英又有些遲疑。劉玨奇道:「她變化很大麼?鴿組畫來圖像臉長開了些,眼睛還是如從前一般,不然也不會認出她來。」

    「主上,據冥組報三小姐舉止與男子無疑,冬季穿長袍不露脖頸,加之年紀尚幼,不知者倒是不易認出是女的。」

    劉玨輕歎一聲:「知道了,跟著她便是。若是再與天翔將軍會面,令冥組的人離遠一點,切記別讓天翔發現。」

    他定定地看向窗外,一株寒梅綻放,邊上水仙婀娜。還種了數棵高大的海棠,捂出了紅花,滿庭芬芳。他記得當日撓了阿蘿看花賞景,惹她大怒,她是愛花之人吧。去了次棠園,天井裡就有一株海棠。李相老淚縱橫告訴他阿蘿六歲便呤出海棠不惜胭脂色,獨立濛濛細雨中的詩句。她,也喜歡海棠吧。劉玨癡癡地出了會神。吩咐劉英:「這便去趟水軍軍營找天翔將軍。就說我請他軍務完後過府飲酒。」
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