第21頁 文 / 心嵐
二名老者對看了一眼，而後笑著為彼此介紹——
「這位是紫陀山山神。」
「這位是太上老君。」
天界之人？鬼蛟微挑起眉，莫非這二人是奉命前來收服他的？
彷彿能洞悉他的想法，太上老君率先開口：
「鬼蛟，我等是奉玉帝旨令，宣你上界受封。」
「受封？」鬼蚊一雙濃眉挑得更高了，「我沒有聽錯吧？永世無法登列仙籍的我，竟然要上界受封！？」
「你沒聽錯。」這次開口的是紫陀山山神，「斬仙劍加諸在你身上的天咒已被解開，況且你本是盤古精氣所遺化成之蛟龍，也屬仙家之人，如今怨戾已除、心魔已解，自當是上界受封的時候。」
「天咒已解？」鬼蛟疑惑地蹙眉，「是誰有這個能耐幫我解開？」
山神看了太上老君一眼，在他的眼神示意下，據實回道：「幫助你登天成仙乃玄天素女今生之使命，是她為你解去天咒的。」
鬼蛟倏地沉下臉來，原來她一達成使命便迫不及待地回轉天界。
「我要見她，否則我不會上界受封。」鬼蛟冷冷地說。
「這……」
紫陀山山神與太上老君面面相觀，神情顯得十分為難。
「鬼蛟，你要見玄天素女，這……恐怕是不可能的事。」太上老君支吾著。
「為什麼？她不是回轉天界了嗎？」
紫陀山山神與太上老君再次對看了一眼，兩人皆是一臉欷吁慨歎的悲憫神情。
「鬼蛟，玄天素女並未返回天界。」太上老君撫鬚回道：「至於她的去處，你若真想知道，就更該隨我們回天界受封，女媧娘娘自然會將一切事情詳細告知你。」
鬼蛟的眉蹙得更深了，他知道他們有事瞞著他；如今唯有答應上界受封，方能解開心中疑團。
「好，我跟你們走。」
***
受封為上界正神的鬼蛟，蒙玉帝賜名龍昊，敕封為皤伽龍王，統管人間一切江河、湖泊水域，並獲賜一座「騰雲宮」，仙吏、侍女自不在話下。
然而，鬼蛟對這一切並未感到歡喜。
從前的他，一心想登天成仙，以至於後來被斷仙劍一砍，讓他怨怒橫生、心魔驟起；如今他如願位列仙班，但心裡卻絲毫感受不到一絲欣喜，總覺得心房空蕩蕩的，鎮日心神不寧。
斜臥在鋪著毛裘的椅榻上，他漫不經心地把玩著照悔遺留下來的水鏡。
透過鏡面，他彷彿看見了她，她的一顰一笑，一舉手、一投足，皆映現在水鏡裡，那些與她耳鬢廝磨、纏綿悱惻的日子，也一幕幕地掠過他眼前。
「可惡！」他忽地彈身而起，碧綠的眼瞳轉為深幽，眸中還隱約燃著二簇小火苗。
可惡的太上老君，說什麼要安排他晉見女媧娘娘，到現在都已經過了三天，卻還沒給他一個肯定的答覆。
哼！看來他只好自己走一趟女媧宮了。
***
御風駕雲來到女媧宮前，才剛落腳，鬼蛟便看見太上老君一臉笑瞇瞇地立在宮門前，彷彿早已料到他必然沒有耐性繼續等待下去。
太上老君立即迎上前，「皤伽龍王你還真是沉不住氣，不過，既然來了，就隨我進宮見娘娘吧，」
鬼蛟沒好氣地瞪他一眼，輕哼了聲後，率先走進女媧宮。
女媧宮裡瓊香繚繞、瑞靄繽紛，女媧娘娘身著雲裳羅裙，髮飾瓔珞珠垂，端坐在宮中大殿上接見鬼蛟與太上老君。
「娘娘，皤伽龍王帶到！」太上老君福身稟告。
女媧娘娘微笑地點頭，而後將目光轉向鬼蛟，柔聲說：「我該稱呼你鬼蛟，還是龍昊呢？」
「什麼稱呼對我來說皆無差別，娘娘愛喚什麼便喚什麼吧，」鬼蛟恭謹回答。
「嗯，看來你果真不同了。」女媧娘娘露出一抹欣慰讚賞的笑容，「聽太上老君說，你想知道有關玄天素女的下落？」
鬼蛟一聽見心之所繫的人，焦急之情立現，忙跨步向前。「娘娘！請你告訴我她人現在在何處，我想見她一面。」
「見了面又如何？」女媧娘娘淡淡地道：「她欠你的債已償還，你與她已毫無瓜葛，又何苦執意尋她？」
鬼蛟面色一凜，沉著聲開口：「我非尋到她不可，若不是為了她，我不會上界受封，還請娘娘成全！」
「成全？」女媧娘娘挑起一道秀眉，「你要我成全你什麼？」
鬼蛟臉色微微一紅，「我想……請娘娘允准將玄天素女指配給我。」
「哦？」女媧娘娘斜睨了他一眼。「我以為你對她只有怨與恨，怎麼現在竟然要我將她指配給你？」
鬼蛟眼神倏地一黯，幽幽地凝視著遠方，徐徐吐語：「愛與恨，一體兩面，我本以為自己是恨她的，後來我才明白，在恨她之前，我已經先愛上她了……」
微微停頓了下，他將視線掉轉回來，神情認真而嚴肅。「娘娘，實不相瞞，我與玄天素女在凡間已情根互種，愛意相許，從前種種，我不想再提，還望娘娘成全我們二人！」
宮裡登時一片死寂，片刻之後，方幽幽地響起一聲輕歎。
「皤伽龍王，並非我不願成全你，而是玄天素女早已不存在三界之中。」
「不在三界之中？」鬼蛟微愣，「這是什麼意思？」
「唉，娘娘的意思是，玄天素女的元神、形體俱已滅寂。」太上老君在一旁欷吁歎道，「從此以後，三界之中再也沒有玄天素女的存在。」
鬼蛟聞言，臉色倏地轉為青白，高大的身形猛然顫動了下，「為、為什麼會這樣子？為什麼？」
女媧娘娘慈悲地垂下眼睫，「事有因，必有果！」
鬼蛟抬起眼，「還請娘娘明白告訴我。」暗啞不已的聲音道出他此刻心裡的紊亂與衝擊。
輕歎了一口氣，女媧娘娘緩緩抬眼注視著他，別有深意地問：
「你應該知道斬仙劍的神力就連天帝也無法改變，它的存在有如世間的律法一樣，被斬之人就算是大羅神仙也無力抗拒，這也就是當初玄天素女誤斬了你之後，玉帝無法挽回之故。」
「既是如此，為什麼照悔還能為我解開天咒，讓我得以登天成仙！」
女媧娘娘微笑，「天地之間，有法就有破，天咒並非無法可解，然而卻也只有唯一方法可解。」
「什麼方法？」鬼蛟心急地問，照悔就是因此而元神俱滅的嗎？
「解法便是你身上的水鏡。」
鬼蛟愕愣了下，而後自衣襟中取出水鏡。
「此鏡你應該認得吧？」女媧娘娘續道：「此乃盤古開天時遺留在人間的十二面古鏡之一，它的使用方法你也應該清楚才是。」
鬼蛟點點頭，「只要是未滿二十歲之妙齡女子持有此鏡，便能對它許下三個願望，無論是什麼願望皆可達成……」
他忽地頓住話語，抬眼望向女媧娘娘。
「原來……照悔早已經知道如何使用這面水鏡……」他喃喃自語，隨即又蹙起眉頭，「這便是使得她元神灰飛煙滅的原因嗎？我不明白……」
女媧娘娘微蹙起眉看著他，「你難道不知道對著水鏡許願是必須付出代價的嗎？」
鬼蛟驀地一震，「什麼代價？」
「看來你是真的不知道。」女媧娘娘輕歎了聲，而後緩緩將一切事情的本末一一詳細道出：——
***
女媧娘娘敘說完畢後，鬼蛟猶如被雷電劈中般無法動彈，身子在這一刻冰涼透骨。
照悔是為了救他而死的！
他想起來了，當他處於昏茫痛苦之際，彷彿有人在他耳邊柔柔低語著，那是照悔的聲音，充滿愛意卻帶著濃濃哀愁的款款細語。
原來，在他醒來的那一刻，看見的老太婆便是她，她必是不願讓他看到她蒼老的模樣，才會倉皇地轉身離去。
無以言喻的悲愴徹底籠罩住鬼蛟，一股深沉的痛直鑽他的心口、遁入他的四肢百骸。
他再也看不到她了！無論是照悔還是玄天素女；她再也不會出現在他眼前，對他柔柔笑著。
驀然間，眼眶泛起一陣熱潮，從不曾掉淚的他，只覺眼前模糊一片。
「凡人許完三個願望後便會死亡，而照悔的元神乃屬天人，天人許願，非但肉體死亡，連元神亦皆泯滅。」女媧娘娘幽然一歎，「肯做出這麼大的犧牲，足見她對你並非只是抱持著贖罪償債的心理。唉，你們之間會牽扯出這麼一段情緣，也是意料中的事。」
鬼蛟忽地屈膝跪下。「娘娘，你曾說過，世間有法必有破，懇請娘娘告訴我，如何才能再讓玄天素女童生，不管得付出多大的代價，我都願意。」
女媧娘娘微微一怔，隨即與太上老君對看了一眼。「皤伽龍王，你何苦如此執著，天界中能與你匹配之女子大有人在，何苦……」
「除了她，我誰都不要！」鬼蛟神情凜然地截斷女媧娘娘的話，「若不能與她相守，這天界亦無我留戀之處。」
「哎呀，皤伽龍王你別鬧了。」太上老君忍不住驚喊出聲，「現在的你可是玉帝封敕的天界正神，不能說走就走，好不容易登上天界，你可別再鬧出事情呀！」