第30頁 文 / 蘭婷
這時候另一個年紀約和他差不多的男子走過來，說道：「伯父，這裡人多不方便談話，請這位先生到書房談吧。」
策野也同意，臨走前仍不忘回頭再看了喬棉一眼。
「我叫唐省祖，不知喬棉有沒有在你面前提過我。」
「你就是她爸爸逼著要她嫁的人，我知道。」情敵見面分外眼紅，雖然不願承認，可提這唐省祖倒是有一段令人頗為欣賞的氣度。
「而你則是她口中說的丈夫和她肚子裡孩子的父親，我說對了嗎？」
「她有孩子了？！」策野失聲道。他一點也沒有察覺，而她居然懷了身孕還堅持離開他！可惡！
「原來你不知道。」
「你這畜生，竟敢玩弄我女兒！」喬蒼作勢要打他，還好他閃得快。
「她是我妻子，只是你們不認為而已。我沒有玩弄她，我不知道多想和她在一起！」策野也激動起來。
「那你為什麼不早點來，現在人都死了，你才來有什麼用？」
「她不會死的，我不會讓她死的！唐省祖，你告訴我事情是怎麼發生的？」
省祖搞不清楚他在說什麼，人死不能復生，喬棉又怎能不死？不過他還是照實說道；「三天前，她上完課正要趕著去上班，誰知才剛出校門，在穿越十字路口時被一輛闖紅燈的卡車撞上，當場死亡。」
策野想像著那幅畫面，心裡針扎似的疼痛。「她懷孕了居然還得上課、上班，你們可真會照顧她！」
省祖聽著他的諷刺只是皺了皺眉，不想辯解什麼。
喬蒼卻不同了。「你這個拋棄她的人又有什麼資格來說我們？」
「你是我岳父，我不會對你怎麼樣。現在你女兒死了，你會不會後悔以前沒有多疼她。多愛她一點？不過不管怎麼樣，你永遠都沒機會了。」
「你馬上給我滾。」
「我會的。」策野說完轉身就走，他走到喬棉的遺體旁，握著她的手，仔仔細細的凝視她，輕輕地道：「我再也不會讓你離開我了，永遠不會，這個念頭連想都別想，我會讓你永遠都想不起。」
不理會旁人懷疑的目光，他走了。登上時光機，他決定從她回來的那一刻起默默地陪著她，直到她在二十世紀的生前該終了之時，他就要永遠和她在一起了。
喬棉漫無目的地走著，其實她也不在乎自己走到哪裡，後來實在走得有些累了，再加上這幾天沒睡好，於是她找了家店借電話打給省祖叫他出來接她，因為她居然身無分文，別說坐計程車回去，連一塊錢打公共電話都掏不出來。策野實在不得不佩服這個女人，竟拙到這種程度，硬是不肯回家。
不久，唐省祖來了，喬棉上了車，策野則在時光機上穩穩地跟著，她的一舉一動絕對不出他的視線。而這當然是拜小聿之賜。
「還是你在外面租了房子好，哪像我一時衝動跑出來，連個落腳的地方都沒有。」她一進屋子就舒舒服服地坐下來道。
「我真服了你，身上沒半毛錢還敢跑出來。」
「哪有時間想那麼多？沒關係，明天叫媽媽或喬直把我的皮包和一些衣服偷渡出來，我的存款還能撐一陣子。」
「這裡給你住吧，我回家去睡。」
「真夠朋友，我就暫時打擾了，我會盡快找到房子的。」
唐省祖把一串鑰匙丟給她，她接在手中，不由得想起策野家根本用不著鑰匙……唉，想它做什麼??br />
「不用了，你就住下吧。找房子又麻煩又累，而且還得支出一筆費用，你現在可負擔不起。」
喬棉牽動了一下嘴角，「說來好笑，我現在才有種活在現實中的感覺，為了未來的生活打拚，這才是我的世界。」
「老實說，我不太懂你說這話是什麼意思，你的情緒似乎十分矛盾。」
「或許吧！心理專家。我現在只想好好地睡一覺，麻煩你幫我關燈上鎖吧。」說著，她爬上床倒頭就要睡。
「喂，我是房東兼傭人哪。」
「拜託你嘛，我的好哥哥，我好累了，再說我弄成這樣有一半也是為了你呀！」
「是啊，為了不嫁給我嘛，又不是為了私奔，說得自己好像很偉大似的。」
「當然偉大啦！這種忤逆不孝的罪名一個人扛就行了，而我這個叛逆女兒當然比你這表面上孝順的兒子適合。為了這個，我還被我爸甩了一巴掌，你說你是不是應該補償我？」
「不會吧，伯父打你？！」省祖著實吃了一驚。
「騙你幹嘛，要不要找我爸對質？否則我怎會連皮包都忘了帶。」
「打得重不重！」
「當然重，你要不要試試我爸的掌力啊？我想個辦法說不定可以幫你。」
「免了，謝啦！可是怎麼你臉上沒指印也沒紅腫？而且你怎麼有起來一點都不難過，這可不大像你。」兩人從小玩到大，喬棉在乎什麼他還會不清楚嗎？可是今天的喬棉好像變了很多似的，突然間成長了不少。
「指印早消了，我的心在滴血，你沒看到而已。」她半真半假地道。「喂，房東兼管家婆，你囉唆完了沒有？你妨礙我的睡眠已經很久了。」
「好，我怕了你了，大小組，有事再CALL我。」
喬棉懶得再答話，省祖只有無奈又寵溺地笑笑，關了燈、鎖上門走了。對唐省祖而言，喬棉就像自己的親妹妹一樣，她會有個好歸宿的，但對像不會是他。
而策野卻是感歎不已，原來她的生活是這樣的，怪不得她說人會隨環境的不同而改變，並非本質，而是方式，他現在終於懂了。這一切的原因、過程，她從未提過，其實他也並不是那麼瞭解她。
隔天，她趁她爸爸上班之後打了通電話回家，一方面是要她媽媽帶些必需品給她，另一方面也是為了使董莘冰安心，母女倆聊了一會兒。對喬棉而言，她與母親真是久違了。
童莘冰來過又回去後，喬棉反正挺閒的，就把書拿起來啃，馬上要交報告了，幸虧媽媽細心把她的書也帶來了。待天色又暗了些，省祖也來了。
「這麼乖，在用功啊？」
「我一向都這麼乖的。」
「少來了，八成有報告要交。」
什麼事都被他看透了，不好玩！「哎？好香啊！」
「我知道你一定還沒吃，所以帶了些東西過來和你一塊吃。」
又被說中了！「算你還有點良心。我媽已經來過，東西已經幫我帶過來了。」在二十五世紀時，該吃飯有電腦提醒已經習慣了，現在她竟忘了肚子餓。
這丫頭得了便宜還賣乖！反正他也習慣了，笑笑就過了。「她還好吧？有沒有被你連累？」兩人邊吃邊聊。
「多少當然有，不過沒什麼大不了就是了，我媽知道我在這兒很放心。」她說到這裡突然住了口。
「怎麼不繼續說下去？」
「省祖，你說世界上有沒有單純的友情？」
「若以無絕對，凡事都有例外的觀點來說，那肯定思有的，你說的是我們倆了。」
「其實連我媽也覺得我們很奇怪，她雖然嘴上沒說，可是我看得出來。我發生什麼事就找你，現在又住在你的地方，我沒男友，你沒女友的，幹嘛那麼堅持不與對方結婚，搞到和家裡撕破臉，實在有點毛病。」
「喂，你不會是到現在才發覺我是個不錯的對象吧？」他一臉誇張的驚恐，惹得喬棉笑出來。他自己也笑了，接著道：「其實我和你應該算得上是知己，甚至說是兄妹關係也不為過，而兄妹自然不能結婚，否則豈不是亂倫？」
喬棉又是一陣笑。「其實說起來我媽也挺可憐的，家裡我爸是經濟重心，父女搞成這樣，他當然不會再資助我生活費了，我媽說要把她的私房錢拿出來供我念完書，我又怎麼好意思拿？所以我想把這學期念完先辦休學，賺夠錢再繼續讀書。」
「這樣不太好吧，再一學期你就畢業了，辛苦一點把它念完，拿了文憑工作也好找些。經濟上有問題就向我開口，帳我會記著，以後賺了錢再還我就行了。」
「不行，我不要拿你的錢。」
「別這麼固執行不行？」
「我心裡會不舒服的。不過你說得也有道理，我看我還是找份工作貼補好了。」
「打工啊？非這樣不可嗎？」
「嗯，我已經決定了，不過是辛苦一點而已。」
「那好吧，我有個學長跟我挺好的，最近正在創業開公司，我幫你問問看有沒有缺人。」
「好啊，謝啦！」
「伯父什麼時候氣才會消啊？你這麼下去也不是辦法。」
「別指望了，最快的方法就是我嫁給你，否則若沒拖個三年五載，他那一肚子氣是不會消的，十頭牛加起來都沒他那麼固執。」
「難怪人家說『有其父必有其女』，果然有道理！」
喬棉聞言差點嗆到。「什麼話！你討打是不是？」
兩人打鬧慣了，不過這裡玩得開心，策野那邊就更加落寞了。雖然明知他們之間沒什麼，只是兄妹之情，可是心裡還是忍不住酸溜溜的。