第20頁 文 / 岱菱
曼琪突然失去消息令他急得要發狂，在幾經考慮之後，他決定正式來拜訪李家父母。幸好他曾經送曼琪回家過，知道她的住處。
恬宜驚訝的看著眼前卓爾不凡、英挺高大的成熟男子，原來這就是讓姐姐失了心的男人啊！現在他來了，姐姐就有救了！
恬宜朝他露出一個微笑，「你好，我是曼琪的妹妹。請進。」想到父母今天恰巧都在家，恬宜不禁有點擔心。
點點頭，嘉麟跟隨她進了李家。
見到是一個陌生男人，李母精明的看著他，「請問你是……」
嘉麟溫文有禮的朝廳中兩老點頭，將見面禮放在一旁，穩重的說道：「伯父、伯母你們好，我是曼琪的男朋友，這是我的名片。今天特地前來拜訪，打擾了。」他多年來的社會歷練在此時完全顯現出來。
原來眼前的男人就是騙了女兒的人！李父與李母對看，接下名片。
眼前的男人成熟穩重，應對也極為得體，可他畢竟是拐了曼琪的男人，而巨還帶著一個小孩，這先入為主的觀念讓李家兩老立刻將對嘉麟的好印象拋到腦後，積極準備應戰。
李母招呼道：「坐呀，勞先生。」
「伯母叫我嘉麟就好了。」嘉麟坐下來，不著痕跡的環視四周。
李家的裝飾、擺設簡單高雅，看得出主人的品味，不過，他在乎的不是這個，整個客廳除了曼琪的父母及妹妹之外，就沒有別人了，那麼……曼琪在哪裡？
「勞先生今天來是……」李父問道，仍然維持一貫的疏遠有禮。
「我跟曼琪交往有一段時間了，我想……應該是前來拜訪的時候了。」嘉麟說道。頓了一下，他開口問：「請問……曼琪在嗎？」
李父與李母相視一眼，最後由李母開口——
「勞先生，我想你應該也知道，我們曼琪跟世交的兒子早已有婚約，所以，我們並不同意你跟曼琪交往，而曼琪也同意跟你分手。咱們明人不說暗話，勞先生，你請回吧，我們李家並不歡迎你。」她毫不客氣，尖銳的說道。
恬宜看在眼裡，心裡著急得不得了，頻頻注視樓梯口。
姐姐沒聽見樓下的聲音嗎？可是她又不能明目張膽的上去叫姐姐，恬宜真是懊惱，為什麼沒有一開門就馬上去跟曼琪說。
聽到這話，嘉麟沒有李母預期中的失落、狼狽，反而笑了。「李伯父、李伯母，我明白你們的顧慮，可曼琪是不可能答應跟我分手的，我們彼此相愛，我相信她。」
這不啻是當場拆穿她說謊。李母對他的信心滿滿更是氣極，她冷靜而尖銳的指責他，「既然你也明白我們的顧慮，我就明說了。勞先生，先不提你大曼琪十多歲，聽說你還帶著一個孩子是嗎？」
嘉麟點頭，沒有一絲遲疑。「是的，我有一個五歲的兒子，曼琪跟他處得很好。」
李父忍不住說：「勞先生，你認為以我們曼琪的條件，有必要嫁給一個大她十幾歲的男人，而且還要當人家後母嗎？」他說得明白，希望能夠挫挫眼前男人的自信。
這些原本都是令他裹足不前、不敢要曼琪的原因，可是現在的嘉麟不再懼於這些現實的外在條件，因為他跟曼琪之間，有著令任何阻礙都能消失無蹤的最重要東西——「愛」！
「我跟曼琪深深相愛，我相信曼琪並不在乎這些，她在乎的是我這個人，就如同我在乎的是她本身，而不是她的家世一樣。」嘉麟說道，他誠懇的注視著他們，「請你們相信我，我一定會好好待曼琪，不會讓她跟著我吃苦受罪，我會用一生來愛護她、照顧她。」
李母哼了聲，「勞先生，我知道你是公司的負責人，我並不是擔心曼琪的衣食，我知道依你的財勢，可以讓曼琪衣食無虞。這麼說吧，我們李家是書香世家、是有頭有臉的名門望族，曼琪身為我們的女兒，必須達到我們的期望、延續我們良好的家風。而嫁給一個滿身銅臭、還帶著孩子的商人，並不在我們的考慮之內。」
「曼琪的對象是我們世交之子，年輕有為，而且很愛曼琪，我相信曼琪嫁給他一定比嫁給你幸福。」李父冷靜的下逐客令，「你請回吧。」
嘉麟為曼琪心疼，李家父母說盡了他不夠格成為李家女婿的理由，就是沒有提到曼琪的意願。
「難道曼琪自己的意思不重要嗎？」他問道。
李母愣了一下，然後嘴硬的說道：「曼琪向來很聽我們的話，我們是她的父母，作的決定自然對她最好。」
嘉麟還想說些什麼，卻聽見曼琪急急的呼喊聲從二樓傳了下來。
「嘉麟、嘉麟，是你嗎？」曼琪剛想下樓喝點水，卻聽見了日思夜想的聲音，因而急切的步下樓梯，見到真是他，淚水不禁盈眶了。「嘉麟……」
「曼琪。」見到她在短短的兩天內變得如此虛弱、憔悴，令嘉麟心都揪了起來。
李父見狀，馬上嚴厲喝道：「曼琪，上樓去！」邊示意妻子去拉住女兒，自己則是擋在人高馬大的嘉麟面前，阻止他上前。
李母拉住掙扎不休的女兒，硬是將曼琪往樓上拖去。
曼琪敵不過母親的力氣，不住的哭喊著：「不要……我要見嘉麟，求求你，媽，不要這樣對我……嘉麟……」她的聲音破碎，消失在走道盡頭。
「曼琪……」嘉麟痛切的呼喚。
他敬李父是長者，不能硬將他推開去追曼琪，只能心痛的聽她一聲又一聲的呼喚，手緊握成拳，為自己無法保護她而自責。
恬宜沮喪的看著眼前的一幕，氣憤的簡直要跺腳了。
爸媽為什麼這麼固執嘛！恬宜心焦不已卻又無能為力。看著嘉麟，恬宜歎息一聲，轉身上樓去陪伴此時必定是傷心欲絕的姐姐。
等聲音都消失了，李父才又回到沙發上冷淡地說：「勞先生，請回。」
嘉麟努力抑制滔天的憤怒，費盡力氣才沒有對這樣專制的李父大吼。
深呼吸平靜下來後，嘉麟繃著臉，朝李父說道：「李伯父，不管你們怎樣阻止，我是不會放棄曼琪的。我下次再來拜訪。」
語落，他頭也不回的離開了李家，曼琪聲聲淒切的呼喚一直縈繞在他心頭。
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曼琪更加憔悴了。她起先是一直哭泣，到後來吃不下任何東西，甚至每天滴水未進，只是毫無生氣的待在房中。
恬宜天天勸著曼琪，可是一點用處都沒有；子峰也試過了，可是曼琪連見都不想見他。
對於女兒這樣的情形，李家兩老也漸漸擔心起來，他們原本以為曼琪是在賭氣，過幾天就好了，誰知道他們錯估了曼琪對嘉麟的感情，她就像一朵幽蘭，在缺乏情感的灌溉下逐漸枯萎。
他們跟曼琪談過，甚至還罵過，可是她仍置若罔聞，就像個遊魂一樣，只是活著，而沒了任何反應。
她的身體本來就弱，現在精神狀況差又不吃不喝，若再這樣下去，恐怕連活著都成問題了！
李家父母專制歸專制，但畢竟還是疼愛女兒的，見到女兒這樣，他們開始擔心、緊張，甚至在考慮讓曼琪跟「那個男人」見面的可能性。
可是在他們尚未下定決心時，曼琪就先病倒了。
曼琪在一天下午，恬宜正在與她說話時突然昏倒。
恬宜嚇壞了，立刻打電話叫子峰來，送曼琪到醫院，然後通知父母。
李父與李母在一小時後匆匆趕到了醫院。
見到恬宜跟子峰，李母焦急的問道：「曼琪怎麼樣了？」
「不知道，醫生正在裡面幫姐診斷。」恬宜一臉擔心，咬住唇，拉住焦躁的走來走去的子峰，說道：「子峰大哥，你別這樣走來走去，讓我頭都昏了。」
子峰焦急的如熱鍋上的螞蟻，他一臉懊喪，「都是我無能，沒有辦法讓曼琪振作起來，才會害她現在住院。」他焦慮的無法安靜的坐下來等消息。
擔心曼琪的李父，也無暇顧及恬宜伸手拉住子峰袖子的不合宜行為，他疲憊的揉揉眉心，說道：「大家都坐下來等吧！」剛剛從重要的校務會議中趕來，令他覺得十分疲倦。
李母也沒了以往的冷靜從容，她坐下來，「是啊，坐下來等吧。」她也是剛剛才從新書發表會上趕來，工作的疲憊加上擔心曼琪，讓她失去了女強人的風采。
四個人焦急的等了許久，醫師才從病房出來。
「請問我女兒怎麼樣了？」李母焦急的問。
四個人一致引頸期盼醫生的回答。
老醫生脫下口罩，嚴肅的說：「她的身體狀況本來就不好了，現在又懷著孩子，最好不要讓她受刺激比較好。這幾個月要多注意她的身體，否則有流產的可能。」醫生盡職的說明。
四個人張大嘴，一臉不敢置信。
「你說……曼琪懷孕了？」子峰更是受到相當大的打擊，他失魂落魄的問道。