第6頁 文 / 卉娟
然而阿桂嬸似乎沒聽進趙筠的話，她腦子裡仍只有一個念頭在打轉，那就是——趙筠不會是個稱職的好媳婦。
當阿桂嬸移開目光，注意到曬衣桿上的牛仔褲時。她猛然想起先前召喚趙筠前來的用意。「你這牛仔褲啊，比較厚而且又有口袋，這樣晾是不容易干的，一定要把它翻過來晾裡面，這樣口袋的地方才會幹啊。」
阿桂嬸怕她不懂，沒好氣的將她那件牛仔褲由外自內對翻，明顯的示範意味，擺明了乘機要給趙筠一個機會教育。
趙筠不是第一天認識阿桂嬸，她知道生活嚴謹，相當注重細節的阿桂嬸是拿著自己心中那把標準的尺來衡量她的一切。
「還有，你怎麼會想到要洗阿桂叔這件外衣？」
果然阿桂嬸對她的雞婆是有意見的。「我看阿桂叔穿了好幾次，可能差不多要洗了，所以……」趙筠幾乎可以確定她與阿桂嬸的思維邏輯有很大的差距，儘管她認為沒什麼的事。阿桂嬸卻似乎不以為然。
「既然已經洗了也就算了，以後你只要洗好自己的衣服就行了，我跟你阿桂叔的部分我會負責。」阿桂嬸顯然是不領受趙筠的好意。至於原因為何，她總算在離開前說出了口。「衣服經常是洗舊而不是穿舊的，像這只是每天早上醒來套一下的外衣，根本髒不到哪裡去，用不著經常洗。」
什麼跟什麼啊！趙筠真是有種快招架不住的感覺，她知道的阿桂嬸一向是愛乾淨到近乎潔癖的呀，桂園居裡一塵不染不說，廚房都能晶亮如新，像這樣的人怎可能對挨洗衣物有不同的標準呢？阿桂嬸的原則又在哪裡？
趙筠對著阿桂嬸遠去的背影扮了一個鬼臉，心裡雖有點不舒服。不過她還是不認為自己這種迷迷糊糊過日子的心態有何不妥。
這晚與羅錦村在慈安校園散步，他照例以他班上一群大孩子的趣事開啟話題。原本話很多的趙筠則顯得特別沉默。他們一路由佳園居走到大門附近的鞦韆時，趙筠才在羅錦村停話的空檔，努力恢復了正常。
「大概是國小的時候吧，記得有一次放學回家的途中。跟一個同班的女同學同時撿到地上的一張百元大鈔，因當時覺得拾金不昧是一種非常了不得的榮譽，一想到既可以拿獎獎，又可以在朝會地風風光光的站在司令台上讓全校的師生為我們鼓掌，於是我們拾起鈔票後，兩個人就喜孜孜的又折往學校的方向跑。
「沒想到了校門口時，我們卻為了誰先發現那張鈔而吵得不可開交，巧得是那位女同學讀高年級的哥哥正好隨著路隊走了來，一眼就看到了拉扯中的我們，在搞清楚狀況後，同學的哥哥馬上就吆喝了五、六個牛高馬大的高年級男生把我帶往附近一條小巷裡……」趙筠心血來潮的搬出年少時的趣事。
羅錦村馬上接口說：「簡直仗勢欺人嘛！」
「對啊，我當初也是這麼想的，不過他們太低估我了，我趙筠可不是什麼省油的燈，眼看當時的情勢寡不擊眾，我心知唯有以智取勝了。」趙筠露出一副兵來將擋，水來土淹的如虹氣勢。
「哦？」羅錦村笑了，他笑趙筠有點臭屁的表情逗趣橫生。
「我故意聲東擊西，手指著那些男生的後方，佯稱我有六個哥哥而且已經朝這邊走過來了，待他們一轉頭。我立即以迅雷不及掩耳的速度搶過女同學手中的百元大鈔。並三兩下將它揉成一小團後吞到肚子裡去了。」她驕傲的仰起下巴。
「什麼？你把錢給吞進去了！他們會肯善罷甘休嗎？」羅錦村露出驚異之色。
「當然不會嘍，所以在他們對我動手之前，我立刻哭喊肚子痛，旋即倒在巷子口哭嚎翻滾，那票臭男生大概受不了我那震耳欲聾的哭聲，罵我一聲活該後就走人了。」
「好傢伙，你膽子真不小耶！」他哈哈大笑起來。
趙筠反倒嘟起嘴，一臉喪氣的說：「膽子大有什麼用！第二天我就嘗到了苦頭。」
「他們報復你？」羅錦村笑容隱去緊張的問。
「那群壞蛋自知頭腦不行，就改用非常三溫的手段來對付我。」趙筠忿忿不平的道：「他們掀我裙子，然後四處宣傳我內褲的顏色，被他們捉弄了好幾次之後，我雖心有不甘，最後還是在姐姐們的勸說下在裙子裡頭多加一件短褲了事。直到現在，我都不喜歡穿裙子。」
「孩子就是孩子，好像不搞得雞飛狗跳，就會枉費那段時光似的。」身為教師的羅錦村自然見識過與趙筠的糗事有異曲同工之妙的趣聞。
「現在回想起來，當時不過就只是一張紙鈔，一個要強的念頭在作祟而已，讓一下就沒事了，根本犯不著跟自己過不去的，只是當時年紀小，哪有想那麼多啊！」趙筠攤攤手，臉上泛起淺淺的笑意，「就是從那吹之後，我發現有哥哥的好處，至少被欺負時，有人可以幫我出一口氣，不像我那群老姐，動不動就求我不要給她們找麻煩。」
「照你這種說法，我豈不是白當櫻丹二十幾年的哥哥了？從小到大，她好像從來不需要我出面幫忙她什麼，」他的唇角隱隱含著一抹笑意。與趙筠認識有一段時間了，他知道慧黯的她總以搞笑打趣為樂。
「哎呀，櫻丹跟我不一樣嘛，她安分乖巧，不像我從小就是個惹禍精。」她骨碌碌的眼珠子轉向羅錦村，「錦村大哥。我認你做乾哥哥好嗎？拜託啦！」
拉里拉雜說了半天，這才是趙筠最主要的目的。
羅錦村稍愣了會兒，心想，他是喜歡趙筠的，可是他想要當的是她的男朋友而不是哥哥，然而含蓄的他又怎麼開得了口呢？
「這麼勉強啊？」趙筠知他猶豫，故意噘著嘴說：「那就算了啦！反正你一定賺我是個大麻煩，避之惟恐不及。」
「誰說的！我很樂意啊！」趙筠的激將法果然奏效。羅錦村很乾脆的做了回應。
「太好了！君子一言既出駟馬難追，從今以後咱們就是好哥兒們了。」趙筠又叫又跳的歡呼著，「待會兒就去告訴阿桂嬸他們，我趙筠有哥哥嘍！」
羅錦村見她雀躍的模樣，心頭酸酸甜甜的。
只她開心喜悅，當不成男友，做哥哥也行，說不定有朝一日，他們的感情會逐漸演變成愛情的，他是這麼想的。
第三章
「媽咪！那是我們老師耶！」在街上唯一像樣的超市裡，與母親正在購物的胖恩恩一眼就瞧見正結完帳要走出超市的趙筠。
「老師！等一下！」胖恩恩在裡頭大喊，他那熟悉的童音喚住了趙筠。
不一會兒工夫，結帳完畢的呂媽媽就被胖恩恩半推半拉的走到超市門口，也就是趙筠的面前了。
「趙老師你好，我是呂隆恩的媽媽。」年輕的呂媽媽笑盈盈的說：「真巧，碰到你也出來買東西。」
「哦。呂太太您好！」趙筠的臉上泛著禮貌的微笑。
「趙老師如果沒別的事，我們家就在斜對面，過去坐坐聊聊嘛，我正好有幾個問題想請教你。」呂媽媽誠摯的提出邀請。
「哇！老師要去我們家耶！」趙筠尚未答應，卻見胖恩恩已興奮的手舞足蹈了。
算是順乎「童」意，也算是打發時間，趙筠於是乎就到呂家做了一次隨性的家庭訪問。
豈知趙筠在呂家沙發還沒坐熱，茶水才喝了兩口，門前就來了一群吱吱喳喳的小毛頭，放眼一瞧，裡頭混雜有小名毛毛的盧兆谷等三、四個趙筠班上的小朋友。
隔沒多久，那幾個小毛頭們也拉了他們的家長來把趙筠請了去。
趙筠怎麼也沒想到竟會在購物之餘順道去了五位學生的家中拜訪，一個預計會無聊得發慌的假日，卻被學生家長的熱情所填滿。
這個偶然事侏讓趙筠獲得意外的收穫，她心裡正盤算看要利用時間到小雅家一趟。
位於半山腰的小雅的家果真偏僻，趙筠騎著單車走過幾條錯綜彎曲的羊腸小徑邊走邊向路人打聽的結果。好不容易才找到上山的路。
山下有一條清澈的溪流，山路的兩旁聳立著茂密的林木，雜草叢生下，窄小的路徑釣只容得下一輛單車經過。
順著蜿蜒小徑而上，十分後，路人口中的老式平房終於在趙筠眼前展現，而屋前的山澗邊，一個背對趙筠的老婦以石塊為椅，兩手奮力在刷洗著一件件的衣物。
那位老婦人應該就是小雅的外婆了？趙筠心想。
她停好單車，隨意整整衣服，順了順馬尾，這才逐步移向老婦人。
「伯母您好，請問裴心雅是不是住在這裡？」
或許是潺潺的水聲消減了她自後頭傳來的問話，老婦人恍如未聞的繼續著手邊的工作。
「伯母！我是慈安幼稚園的老師，請問小雅是不是住這裡？」老人家多半重聽，於是趙筠提高聲調恭謹的又問了兩