第1頁 文 / 卉娟
第一章
台灣台北
「趙筠，你真的決定回宜蘭嗎？不再多考慮考慮？」
「是啊，趙筠，宜蘭雖是你老家，不過你都離開那裡快二十年了，又不是說有親威可以依靠，難道你不怕無法適應那邊的環境？」
「說真的，趙筠，你爸媽既然都已經不在了，你回故鄉又有何意義？如果你的動機純粹只是想換個環境，不想繼續留在台北，可以去投靠你那六個姐姐呀，看是基隆的大姐、桃園的四姐、彰化的五姐，或台東的二姐、六姐，要不然到紐西蘭三姐家也行嘛。千萬別回去那個鳥不生蛋的地方啊！」
趙筠的三位同事兼好友碧瑤、小茜、咪咪，一邊吃著為一趙筠在「海豚灣」餐廳所舉辦的惜別宴。一邊還想力勸她別回到宜蘭去。
「碧瑤說得對。你若真覺得我們這所明星幼稚園的壓力大。反正全省各地到處都有幼稚園嘛，憑你幼專出身又兩年幼教老師的經驗，隨便走到哪裡都不怕沒有工作的，犯不著非得回老家不可啊。」小茜再次勸說。
「你該不會告訴我們。你想嫁個捕魚郎吧！」咪瞇打趣道。
從頭到尾吃得津津有味，卻始終沉默的趙筠終於抬起頭，她用紙巾抹抹嘴，用一臉酒足飯飽的滿意表情對她們說：「嗯，這海鮮麵包盅很好吃耶！你們怎麼都不吃？」
三個女孩啼笑皆非的互望了一眼，異口同聲的抗議道：「我們說的話你到底聽進去了沒有？」
趙筠咯咯的笑開了嘴，同時看著三人說：「聽見啦，一字不漏。」
「那你究竟決定怎麼樣？』『碧瑤急切的問道。
「還是一樣啊，回宜蘭。」趙筠心意未改。
「幹麼那麼堅持啊？難不成那兒有你從小暗戀的鄰家大哥哥？」小茜目露懷疑的眼光。
趙筠甩甩馬尾，朝她們扮了個鬼臉，「拜託，你們真是小說看太多了，想像力未免也太豐富了吧？」
「誰教你說走就走，連個足以說服我們的理由都沒有。」小茜抱怨道。
「你們難道沒聽過『月是故鄉圓』這句話嗎？別的地方再怎麼好，終究比不上故鄉，我本來就是在漁村長大的。而且我喜歡漁港鹹濕的氣味。」趙筠一本正經的回答著，「如果我能把所學回饋給鄉里，我相信我爸媽在天之靈一定也會支持我這麼做的，既然我這邊的約也滿了，此時不走更待何時？」
「大家在一起這麼久了，你怎麼捨得說走就走嘛。」碧瑤不依的嚷嚷。
「趙筠最薄情寡義了啦，完全沒有考慮到我們『四人幫』兩年來同床共枕的交情。」咪咪地忍不住的說道。
「看樣子我們三個人加起來還比不上漁港的魚腥味對她來得有吸引力呢！」，小茜也嘟著嘴斜睨趙筠
三個女孩嘟嚷著，紛怪趙筠「脫隊」。
離情依依的氣氛促一向爽朗愛搞笑的趙筠不禁感慨良多，「天下無不散的筵席，這天遲早會來臨的。先產咪咪吧。跟阿正愛情長跑了七年，兩家的長輩早催著辦喜事了。現在只要咪咪一點頭，咱們『四人幫』馬上就會減少一個。還有小茜，你之前不也說過南部家裡的五金生意很需要你回鄉幫忙嗎？至於碧瑤想再進修的事是幾百年前大家都知道的。」
趙筠來回看著三位無言反駁的好友，她打趣的說：「事實上你們三個人早就萌生了去意，只是一直擱在心裡沒有付諸行動罷了。這下子我對未來也有了計劃，你們應該好好祝福我才對啊，怎麼你們的神情看起來好像我要上刀山、下油鍋似的？」
三個女孩互相交換了眼色，最後是碧瑤開口對趙筠說：「說真的，我們實在是不太放心你……不對，應該說我們是很擔心你。」
「擔心？」趙筠可不依，「我知道我是點小迷糊啦，可是應該沒有嚴重到讓你們擔心成這樣吧？」她不停掃視三位面色凝重的好友。
「不是指這個啦。」三個女孩連忙撇清。
碧瑤見趙筠仍是一頭霧水，乾脆直接挑明了講，「我們真的很害怕你會再跟小朋友的家長『打』。」語畢，小茜和瞇咪立即認同的頻頻點頭。
「拜託！都老掉牙的事了。」趙筠笑著她們三人。
回想當初好怙番兩次見一位園裡的小朋友的母親有幼稚園門口打自己孩子巴掌，有一次她終於氣不過衝上前去把孩子帶開，孩子的母親因她多管閒事而欺近推了她一把，接著又給孩子一個重重的耳光，她一氣之下，當場劈哩啪啦訓了那個母親一頓，結果那位母親惱羞成怒的給了她兩掌．她忍無可忍予以還擊，最後就鬧出了「幼稚園教師與小朋友家長扭打成一團」的大糗事。
「當初要不是園長明理，後來又證實那位小朋友的家長精神有問題，你恐怕別想在幼教界繼續立足了。」小茜說。
「那件事只是個特例。」趙筠提高嗓音，很不服氣的道：「我不認為那件事的發生會讓你們替我的未來擔心。」
「話是這麼說沒錯，可是你這雞婆個性若是不改一改。走到哪裡都一樣會招惹出一堆麻煩的。」碧瑤正色提醒她，「想想這兩年來你的英雄事跡吧。除了剛剛說的打架之事外，因為孩子的問題而被你訓斥過的家長少說也有十來個之多，當然，對你心存感激的人是有，但多半的人都是到園長那兒去狠狠的痛罵你一頓．熱心固然是好事，可你總是熱心過了頭……」
「趙筠，別怪碧瑤把話說得這麼白，」咪咪婉轉的接腔，「其實我們都知道你非常喜歡小孩，經常會替一些沒有受到妥善照顧與關心的孩子感到不平，私底下我們總是佩服你的愛心和勇氣。只是身為你的好友；我們不免要擔心你會因熱心而受到傷害，你的專業能力是相當令我們激賞的，但你就是太不懂得保護自己。」
「咪咪說得沒錯。」小茜也接了說，「我們希望你的熱心收斂一點，多學會保護自己一點。」
好友們語重心長的叮嚀，趙筠感激在心。心裡千千萬萬的感觸遂化為幾旬逗趣的話語，「好啦，好啦，我趙筠一定痛改前非，不再雞婆成性，萬一不小心又重操舊業的話，就讓
老天爺罰我好了，只是……罰我什麼呢？」她支著頭對天思
索，驀的靈光一閃，她拍案喊說：「就罰我『血流成河』、『痛不欲生』好了！」
「『血流成河』又『痛不欲生』？」瞇瞇覺得不安，「太恐怖了，別發這種毒咒。」
「我看還不如讓老天爺罰你『愛得死去活來』好了。」小茜的嘴角泛著促狹的笑意，「以前趙筠雞婆的毛病又犯，就讓趙筠嘗嘗愛情的苦頭。」
「贊成！」咪咪立表贊同，「我們但願趙筠回老家復會遇見她的真命天子，轟轟烈烈的談一聲可歌可泣的戀愛。」
「我不反對，不過可能嗎？」與趙筠一樣未嘗過情愛滋味的碧瑤給趙筠一個嘲諷的笑容，「趙筠的眼光很高的，會讓她看上眼的絕對是那種才華洋溢又不落俗套的男人，你們想想，那種鄉下地方，要能找到像樣的男人已經不容易了。更何況還要讓趙筠喜歡……嘖嘖嘖，我看難唷！」
「那可不一定，緣分的事最難說了。」咪咪是個相信千里姻緣一線牽的人。
「反正不管趙筠會遇到怎樣的男人，切記千萬別再『滑跤』就好了。」小茜說完，忍俊不住噴笑出聲，碧瑤和咪咪馬上也會意的笑成一堆。
她們三個女孩又想起趙筠的糗事了。一年前。咪咪的男友阿正好意幫趙筠介紹了一個廣告界的才子，一票人約在台北某飯店十一樓用餐，席間該男子對趙筠一見鍾情，趙筠對那人的才華亦頗為賞識，眾人莫不暗自拍手叫好。就在餐畢一行人正打算前往KTv「續攤」之際，趙筠卻在眾目睽睽之下於飯店大門口滑了一大跤，那一跤把該男子對趙筠的好印象也徹底毀掉了。
「好吧，隧便你們怎麼說。」形勢比人強，看在是最後一次被老友「吐槽」的份上，趙筠也只好聳聳肩，無奈的任憑宰割了，「也許離別正是再見的開始呢，搞不好姑娘我待得不爽快，住他一個禮拜就捲鋪蓋回來了，到時候你們可別說不認識我唷！」她用眼尾掃看她們。
話雖如此，碧瑤等三個年輕女孩的心裡都清楚，她們這位向來勇往直前的好姐妹此去是絕不會輕易回頭了。
日本京都
又到了夏天的祗園祭，彩車遊行從早上九點開始，由童男童女乘坐裝飾著長刀的彩車帶領，隨著古代雅樂「祗園雜子」前進，從烏丸通遊行到御池通，前後約兩個多鐘頭，各式雅細緻的彩車，在一大群人推動下緩緩前進。
方靖恆舉著相機，擠在人山人海的群眾裡，不停的捕捉當地祗園祭的各式遊行彩車。