第15頁 文 / 黃蓉

    她向來負責煎、煮、炒、炸的工作，鎮日除了三餐烹調的時候窩在廚房，有時連午覺都在廚房打地鋪，簡直視廚房為她的勢力範圍。因此，她若要留下暗號，應該會留在廚房，而且拿菜做工具。

    果不其然，苡若一進門就看到大灶上放著一個雞屁股，下頭擺著一粒雞蛋，還用黑白相間的棉衫裝了起來。

    「韓郎，我找到線索了，你快來！」

    韓彥申聞言，飛快趕了回來。

    「線索呢？」

    「在這。」她指著大灶上那堆發臭的「食物」。

    「這就是周嬤嬤他們留下的線索？」太誇張了，韓彥申自負聰明過人，也不免看得一頭霧水。「麻煩你解釋一下好嗎？」

    「簡單。」苡若跟人家都已經有了肌膚之親，算是韓家的人了，但她依舊很高興有機會讓她表現得比韓彥申要有智慧一些。「周嬤嬤的意思是說：他們被胡公公捉走了，目前關在無極山莊。」

    打死韓彥申也不肯相信，「區區」一個雞屁股、一粒雞蛋和一件破衫，就有這麼多意思。

    「可以解釋清楚一點嗎？」

    「沒問題。」她大大方方地伸出手掌，橫在他面前。

    「幹嘛？」討打嗎？

    「一百兩。」她說得理直氣壯，「破解這個信號需要很高深的學問，不收你一點指導費怎麼可以？」

    韓彥申朝她掌心輕輕拍了一下。「咱們已是夫妻，我的就是你的，你的也等於是我的，幹嘛還那麼計較？」

    「錯了，應該是你的也是我的，我的還是我的才好。」她特別在後面那句加重語氣，怕韓彥申沒聽清楚，將來不肯認帳。

    「真是人心不足蛇吞象。」韓彥申開始後侮當初沒先把她的習性弄清楚，就一失足成千古恨，再回頭已非自由身。「好吧，你的就你的。」他拍拍地上的灰塵，一屁股坐上去，單手做揖，「呆呆」的望著她。

    「怎麼？你不想知道周嬤嬤留下的這道謎題嗎？」

    「免啦，橫豎我是你的人，一切聽從你的吩咐行事就可以了。」

    苡若一愣，她以為自己已經夠厲害的了，沒想到人上有人，真是一物降一物，有夠悲哀。

    聽她的有什麼用，她又打不過胡公公，也沒有三不五時就跑到無極山莊去玩的本事，怎麼把人救出來？且－－咦？聽她的？那她不就可以……

    苡若靈光一閃，「好，我現在命令你到無極山莊去，把我的家人以及周嬤嬤他們全部救出來，然後再給我一百兩。」

    韓彥申忽地一躍而起，「我都要冒九死一生的危險，到無極山莊去替你救出一籮筐的親朋好友了，還必須額外奉送你一百兩，為什麼？」

    「當私房錢嘍！」苡若根據他多年「做案」的紀錄判斷，他起碼值一萬兩的身價。周嬤嬤從小就對她耳提面命，諄諄教誨，男人身上不可以擁有太多錢，錢一多他們就會做怪。基於以上種種理由，她決定從今天開始，要一點一滴的把他的錢「變成」她的錢，如此一來，她才能高枕無憂，穩坐「元配」的位置。

    「咱們不是說好，等救出你的家人之後，就搬回山谷中去住？那兒方圓百里之內，沒有任何商家、客棧，你帶一百兩在身上要幹什麼？」

    「對哦！」有銀子卻沒地方買東西，豈不是跟塗了胭脂沒人欣賞一樣是多餘的。好在她冰雪聰明，馬上就想到一個很好的解決辦法。「沒關係，我可以到那裡開一家什錦雜貨店，試想，到處都沒有店家，只有咱們有東西賣，那生意一定好得不得了。」她越說越興奮，忍不住要崇拜起自己來。

    韓彥申無力地搖搖頭，「山谷中僅僅你我二人，請問，咱們要把東西賣給誰？」

    我怎麼沒想到這一點？

    真是的，聰時一世、糊塗一時，苡若只悔惱了一下下，立刻又有新點子。「那就賣給你呀，雖然咱們住在荒郊野地，但你總要吃飯、穿衣，偶爾買點禮物送給可愛的妻子吧？」

    「我買禮物送給你，還得付錢給你？」韓彥申開始盤算是不是要提前休了她。

    「親兄弟、明算帳，你總聽過吧？」苡若覺得自己所持的理由十分正當，「夫妻本是同林鳥，大難來時各自……嗯……你帶著我飛。」

    橫豎她是吃定他了，不管基於什麼理由，在什麼情況之下，吃虧、犧牲的都是他，而佔便宜、得好處的都是她。

    當他是笨蛋嗎？

    韓彥申才沒把那區區一百兩放在眼裡，他的確很富有，但龐大的產業可都不是靠「偷」來的。只要是「做案」得來的錢財，他全數去捐助窮人，而且偷的都是些為富不仁的富豪，例如胡公公之流。

    至於他本身的產業，則是由一名精於經營、投資的「鄭叔」幫他攢聚來的。

    這名「鄭叔」原是他故鄉的鄰居，當年他爹不堪窮苦潦倒，拋妻棄子獨自跑到皇宮當太監時，多虧鄭叔時常接濟他和他娘。

    長大之後，他才明白這位鄭叔其實一直暗戀著他娘，只可惜他娘是個貞烈女子，說什麼也不肯改嫁，一心只想等待他父親有朝一日衣錦還鄉。

    到了數年前，他母親由親友口中輾轉得知他爹去勢當了太監，曾經悲憤得數度企圖懸樑自盡。所幸鄭叔不斷從旁規勸，她才逐漸走出陰影，坦然接受鄭叔，並且把僅有的一塊水田賣掉，籌了二十七兩銀子，交給他去做生意。

    前後才十年，鄭叔將二十七兩變成兩萬七千兩，以及千頃的良田和一棟豪華宅院，這些全部歸韓彥申所有。因為兩年前，他娘因病辭世之後，鄭叔終日抑鬱寡歡，不久，他也跟著走了。

    「一百兩也犯得著考慮那麼久？」他不會是個小氣巴拉的吝嗇鬼吧？

    「不給。」娶這種妻子一定要比她狠，將來才能把她馴服得乖乖的，唯他的命是從。「但你有選擇的餘地，其一是讓我去救出你的家人，其二是給你一百兩，看你比較渴望得到哪一樣？」」

    大老奸！苡若恨恨地賞他兩粒特大號的白眼球，憋著氣，什麼話也不說。

    韓彥申譏誚地，「我就知道你是個大義凜然，視個人榮辱、財富於度外的好姑娘。」她嬌嘟的小嘴唇實在好可愛，先香一個再說。「我現在就到無極山莊救出你父親和姊姊，你留在麗水宮等我的好消息。哦，對了，在我回來之前，不必急著感激涕零，我會告訴你該怎麼報答我的大恩大德。」

    「你……」苡若氣得柳眉倒豎，硬生生的把一口惡氣嚥下去，擠出了個一點也不迷人的笑瞼。「你實在很沒有求知上進的精神?。」

    什麼意思？韓彥申明知道她會這樣說，一定有陰謀，但他還是忍不住問。

    「何以見得？」

    「周嬤嬤的謎題你解不了，也不肯不恥下問，由此證明，你連了點的求知慾都沒有。」

    又要引他人甕，她可真是不死心，看來，這一百兩不給她，今天鐵定是沒有好日子可過了。

    韓彥申看著灶上那一「坨」線索，委實沒有「胃口」發問。算了，花錢消「災」吧！

    「一百兩我給你，至於那個謎題……我可不可以不要知道？」

    苡若迅速將他手中的銀票納入懷中，「早給不就得了。」她想想，覺得這樣平白拿了人家一百兩，不給點「東西」似乎說不過去。「我這人向來不喜歡佔人家便宜，更不願意無故受惠，因此所以，我還是要跟你解釋一下，那道充滿『智慧』的謎題。」

    天啊！付了錢她還不肯放過他。

    「我不想知道。」

    「你問了還不想知道？」苡若堅持一定要回答，否則豈只是太沒「成就」感而已，簡直侮蔑她嘛！

    「算我沒問行不行？」

    「不行！」苡若在他面前踱方步，重重的腳步聲來來回回宣洩出她的不滿。過了一會兒，她驀地停下腳步，露出一個奸奸的笑容，又走回韓彥申面前。「你如果不問，我收了你這一百兩，感覺好像是用拐的，所以，請你無論如何加減問一下，我再意思意思回答你一點，咱們就算是銀貨兩訖，互不相欠啦！」要「拐」錢，也要拐得心安理得，不是嗎？

    「這你也有臉講出來。」韓彥申不認為她聰明，只覺得她強詞奪理的本事和她臉皮之厚，簡直令人歎為觀止。

    「當然，我可是個『正人女子』。」苡若拉著他的手，不停的搖晃。「好嘛，你問一下嘛！」

    「我認為實在是……唉！」韓彥申無奈至極，「請問趙大姑娘，如何方能得知周嬤嬤擺的這個『圖案』的意思是，他們被胡公公捉走，還被關進無極山莊？」

    「簡單！」她為了要表現自己比他約略聰明一些，於此緊要關頭，仍不怕耽誤時間，興高采烈的對他「曉以大義」：「你看這個雞屁股和這粒蛋，加起來就是『古月』，意思就是『胡』。」