第29頁 文 / 華小青
「母親，我能不能取得你的諒解，除了漢斯以外，我不想和別的男人牽手跳舞。」保守的圓圓要求道：「因為老師是女的，但她前兩天告訴我跳舞要和男人跳，在我的家鄉，女人的身子不可以隨便讓男人碰的。」
「可是你跳得那麼好。」看到圓圓一臉懇求的表情，桃樂絲不忍心拒絕。「好吧，那我就告訴別人你不會跳舞吧。」可是不會跳舞的淑女，怎麼在宴會中成為焦點呢?桃樂絲開始覺得頭痛。
其實桃樂絲根本不需要煩惱太多。在她和玫格帶著圓圓參加一大堆慶祝獨立紀念日的遊行、義賣等各項活動後，她就知道圓圓走到哪都是焦點；不是因為她是東方人的關係，因為紐約的人種本來就很複雜，而是她確實是美得出眾。
伍德家舉辦晚宴的那天，幾乎所有的社交界名流都到場，只有吉柏特家族的人不在受邀名單之內。喬治夫婦雖然沒有對外說明過兩家的心結，但是傭人們早已對外宣揚喬安娜卑劣的行為，在紐約城裡廣為流傳；於是乎這兩、三個月來，吉柏特一家人似乎消失在社交圈中，因為所有宴會的主辦人都沒有發邀請函給他們。
看著一旁身著鮮紅色輕紗晚禮服的羅蘋，正有禮地和圍在她四週一群年輕男人聊天，桃樂絲絲毫不敢大意；還好媳婦要求表明不會跳舞，要不然她這老太婆可能一晚坐立難安，全場找人以確保媳婦的安全。
打發掉那些黏在羅蘋身邊的男人，桃樂絲心想畢竟羅蘋是兒子的女人，怎麼可以讓其他男人覬覦?於是拉著她走入老女人的聊天陣營。她滿意地發現羅蘋好像也鬆口氣。可是又有些無聊的男人黏過來了，紛紛想經由這群老太婆的介紹認識羅蘋。
圓圓覺得自己腿好酸、衣服緊得讓她頭好昏，她只想趕緊回到房間脫掉身上的累贅，好好擁抱自己的小寶貝。他們又該吃奶了吧?她有點心不在焉地東張西望。但隨便一瞄，就會看到男人們熱情的眼神，她覺得好累、好乏味。這些人都言語無味，只會講些讚美的話，聽了一個晚上，圓圓只覺得這些人太虛偽了，和老人家談話還比較有趣呢。
宴會終於結束了!圓圓陪伴著喬治夫婦送客，但還有些鹵莽的年輕男子當場要求和圓圓同游，都被桃樂絲一一回絕了。沒想到的是從次日開始，就有一大堆人士藉機登門拜訪，讓伍德家上下不得安寧。
「他們難道不知道她是漢斯的老婆嗎?」桃樂絲向喬治提出她的質疑。
喬治推斷說：「可能是漢斯不在家的關係，羅蘋的美麗和內涵會讓人忍不住想要親近，這你該瞭解吧。」
「真希望漢斯趕緊回來。上星期不是有收到東方來的訊息嗎?漢斯三月初就離開中國了，算算日子他該再一個月就回家了。我真想看到當他見到羅蘋身邊一堆男人的時候，臉上吃醋的表情!」桃樂絲幸災樂禍地計量。
「我看你跟孩子們一樣淘氣!」喬治摟緊愛妻疼惜地表示。
講到孩子，桃樂絲又開始誇讚她那兩個迷人的小天使了，喬治也配合地和愛妻共同訴說兩個小寶貝數不清的優點。
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校:薇亞
與門庭若市的伍德家相比，同樣位於紐約曼哈頓島上的吉柏特宅邸則顯得冷清、寂寥。
「都是你太寵女兒了，害我這張老臉和他的哥哥們無法在紐約立足。」查理·雷查特關起門來在家裡發飆，心痛地和妻子說：「老大、老二要再往北部發展，老三勸我們一起和他搬到佛羅里達，我想把城裡的布店、餐館全部脫手，去南部吧。」
「我不要去!那裡的男人太土氣了，而且目前還是西班牙的殖民地耶!」喬安娜大聲反駁。
「你在北美已沒有人要了，你不去也不行。就這麼決定，不要多說了，八月初我們舉家南遷。」查理扶著從頭到尾一言不發的妻子回房。他知道她心裡也很痛苦，畢竟北美是他們成長的地方，有太多人、事、物難以割捨。但只能怪女兒太蠻橫，竟然敢拿鞭子去打伍德家的媳婦，害人家早產，還好母子平安，不然這仇可結大了。如今之計也只有舉家南遷，暫避風頭。
只剩下喬安娜一個人悶坐客廳。最近大家看到她都避之猶如蛇蠍，這都是那下等的黃種女人害的!自己不過是打了她幾鞭而已，不是常有人當街打死黑奴嗎?自己這樣做又哪裡有錯了?孕婦就了不起嗎?喬安娜在心中發誓她一定要報仇，把所有加諸在自己身上的屈辱加倍還給那低賤的東方女人。
為了趕緊遠離這傷心之地，結束是非對家人造成的傷害，查理心痛地將父親的產業全部轉讓，只留下老宅和幾名僕人，匆匆收拾家當南遷。
臨走前，喬安娜還發狂地大發脾氣，被查理怒斥及打了兩個耳光，才心不甘、情不願地哭哭啼啼隨著父母上路。她從來都沒有被疼愛的父母嚴厲責打過，這筆仇恨當然得一併算在那黃種女人的身上。
來到南方定居，讓喬安娜覺得很不習慣，這裡的社交活動太少，對女人的限制和要求又太多。男人們不是一板一眼的，就是邪氣又下流，不像紐約城裡的男士來得灑脫及風趣。不過平淡無奇的生活，倒讓她有很多時間可以好好想想報復計劃；她知道南方是奴隸販子活動的大本營，桃樂絲曾經提起漢斯和一個叫做大湯姆的奴隸販不和，虧她那時還替他擔心呢。
也許可以利用這些奴隸販去整整那黃種女人，先讓她被輪姦再被賣去當奴隸，最好連孩子也一起賣掉!喬安娜愈想愈得意，這件事一定不會被發覺的，因為根本不需要自己出面解決，誰叫漢斯得罪奴隸販呢。等除去那女人後，過一、兩年她再回到紐約，搞不好漢斯到時會回頭娶自己呢。
喬安娜走到牧場將一名正在做工的黑奴叫到跟前，她高傲地說：「聽說你會說英文?你叫什麼名字?」
「主人，我叫雅各。」黑人神色不安地回答。他知道小主人很喜歡打黑人出氣，他只要再熬半年，就可以當個自由人了，現在可別出什麼差錯才好。
「看不出來你還有個聖徒的名字呢。」喬安娜不屑地吭聲：「你到碼頭幫我打聽個奴隸頭?大湯姆的下落，跟他約個時間帶他來牧場這裡找我，我想要跟他談一筆買賣。這件事不許你告訴別人，否則我把你打死!」
「是，主人。」雅各知道大湯姆是黑人聞名喪膽的人口販子，小姐找他要幹什麼?
「還待在這裡幹嘛?明天中午給我消息。」喬安娜說完話掉頭走回主屋。
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校:薇亞
在碼頭附近巷子裡的一家酒館中，被打得渾身是傷的雅各被丟到大湯姆的腳前。
打了個酒嗝，大湯姆開口：「有人說你在碼頭打聽我，想來報仇嗎?或想讓我賣個好價錢嗎?還是想找死?」
「沒有，我不敢!」雅各怯儒地開口「是我家主人想跟你談個買賣，要我來約時間的。」
「你家主人是誰?」
「喬安娜·吉柏特。」
「吉柏特?不是住在紐約嗎?」大湯姆知道喬安娜·吉柏特好像和自己死對頭漢斯有些瓜葛。「她找我做什麼?」
雅各惶恐地解釋：「吉柏特一家這個月才買了我前一個主人伯格的農莊定居，我不知道主人找你做什麼，她只說是談生意。」
「好，那就明天下午吧。」這事已引起大湯姆的興趣。
「那我在牧場門口等你。」說完，雅各急忙奪門而去。
大湯姆吐口痰，鄙夷地說：「沒用的黑奴!」
次日午後，雅各帶著衣著邋遢的大湯姆出現在牧場的柵欄邊。喬安娜騎著馬緩緩而來。
「你就是大湯姆?」
「是的。你要跟我談什麼買賣?」大湯姆猥瑣的目光盯著喬安娜。這女人長得還可以，但太傲了，少了女人嬌柔的氣質。
要不是有事與大湯姆商量，喬安娜真想拿出馬鞭往他那雙賊眼抽去。她忍住氣說：「我給你個線索，讓你去綁個人賺錢，除此之外我再付你錢。這種穩賺不賠的生意，可有興趣?」
「白人嗎?」大湯姆沒興趣去冒綁架白人的風險，而且無法輕易販賣脫手。
「是黃種人，漢斯伍德養的東方女人。」喬安娜直接指出，她不想和這男人多說廢話。
上次在南非遇到的那名漂亮小妞?大湯姆見到她就心癢了，尤其見到她走在漢斯的身邊，他就想把她捉來玩玩，只怪自己太大意了，不知道她會防身的功夫，讓到手的肥羊溜了。眼前這名白人女子八成是被漢斯甩了，男人有那帶勁兒的小美人在身邊，怎麼會要這個大冰塊?看來她可以幫自己得到那個東方女人，此外還有賞金，真是筆好買賣。