第4頁 文 / 張綾
「大爺饒命!大爺饒命啊!」
唐如風一個翻身，輕鬆落地，立於兩名粗漢身前。他兩手斂於後，雙眉一鎖，痛惡地叱道：「今日姑且饒了你們兩個雜碎!他日若再惡行不改，小心你們的腦袋!」
「謝謝大爺!謝謝大爺!」兩人還沒說完，就連滾帶爬地逃之夭夭。
「嗚……嗚……」啜泣聲陣陣傳來。
唐如風才趕走兩名惡人，就聽見女孩的哭泣聲，他看了下一旁的師妹，並不是她；再回首一瞧，便見一名女子坐在地上掩面哭泣，看不清她的臉，但隱約可看見她右臉上有個疤。
「她是誰?」他問師妹。
「方纔那幾名粗漢正在欺負這位姑娘，我發現後趕緊喚你過來，才及時救了這位姑娘。」
「原來是這樣。」他又問：「她怎麼了?是不是受傷了?」
「我來看看。」榕榕走近女子身旁，問道：「你受傷了嗎?要不要找大夫瞧瞧?」
女子並不回答，仍是掩面低聲啜泣。
「說話呀，別一徑地哭嘛!」唐如風被這名哭個不停的女子給惹煩了。
「三師兄，你別這麼兄嘛，人家是個姑娘家耶，方才遭到驚嚇，理所當然會忍不住想哭嘛。」榕榕轉身看著這名女子，對她輕道：「來，別哭了，我幫你擦擦眼淚，然後再送你回家。」
啜泣聲霎時頓了下，榕榕連女子的面容都還沒瞧清楚，女子便很快地埋入她胸膛，開口說道：「謝謝你，真是謝謝你!」
但是接下來的事更令人意想不到，才一瞬眼的工夫，那女子竟快速地從腰間抽出一把匕首，亮晃晃地就要從榕榕的後背刺進——
說時遲，那時快!唐如風一個飛身上前，匕首在劃破榕榕衣裳的同時也被他的飛腿給踢開了。
兩人隨即交手，雙方你來我往過了數招後，這名女子反應極快，轉身一躍頓失蹤影，連武藝高強的唐如風都沒看清她的長相就被她給逃了。
「可惡!」唐如風暗自咒罵了聲。回過頭來望了下小師妹，問道：「有沒有受傷?」
「我……我還好……」榕榕感到背後一陣抽痛。
「什麼還好!你受傷了!」看著那染紅的衣裳，唐如風瞠大雙眸吼了出來。
「沒……沒關係，我還……還可以撐得住。」榕榕使勁要站起來，但光瞧她發白的唇瓣就知道她傷得不輕。
「別動!我馬上送你去找大夫。」他一把抱起她，迅速往大街上跑去。
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翌日午後。
濃濃的藥汁味充斥整個房間。
唐如風經由大夫的介紹，在城裡租了間小房子，雖不算大，但也足夠師兄妹兩人住了。
看著床上熟睡的師妹，唐如風滿心難過。他自責沒能保護好師妹的安全，若是師妹有個什麼三長兩短，看他回去怎麼向師父交代。
昨日的刺客到底是何方神聖，到現在他還在納悶。以他和師妹到中原的時間算來也不過十日而已，除了那個叫馬雄的，應該不會有仇家找上門才是，更何況那是位女子，就更教他想不通了。
走至床邊看著沉睡中的師妹是多麼柔順安和，但一想起昨日她痛得大吵大鬧，真是天地之別啊!
昨日他急著要送她到大夫那兒診治，可她死都不肯，和她大吵了一架後，他才搞清楚原來她傷在後背，所以不願在他人面前寬衣露體。最後和她周旋了許久，她才勉強答應若由他上藥便可。
唐如風明白，小師妹對他是極為信任，才會答應讓他上藥，就因為如此他才更加難過。小師妹這麼相信他，他卻沒盡到保護她的責任，真是該死!
也該到換藥的時間了，唐如風從木櫃裡取出草藥及布條來，接著坐於床沿，小心地解開榕榕的衣裳。
上藥需要敞開衣襟，難免令榕榕羞愧，因此他便利用在她安睡之時替她換藥，如此一來也就無任何難堪的場面了。
就在解開最後一件褻衣時，唐如風再次屏住呼吸，不做任何遐想，只是輕輕幫她翻過身專心地上藥。
那傷口不算深卻很長，從右上方延至左下方，他小心翼翼地上藥，卻仍不小心地驚醒了她；可能是藥草塗在傷口上的刺痛將她給痛醒。
當她睜眼回頭看了下眼前的狀況時，一時羞憤，不分青紅皂白就一拳揮了過來，痛得唐如風大叫：
「你先搞清楚狀況好不好?我在幫你上藥呀!」
她坐了起來，隨手拉了件衣服遮掩，看清楚了眼前的瓶瓶罐罐才明白一切，但兩朵紅暈卻早已不聽使喚地染上雙頰。「師兄，對不起，我錯怪你了。」
「要怪只能怪你自己學藝不精，才一入中原沒多久，就遭人暗算，這算是給你一個教訓，以後要多小心一點，別哪裡熱鬧就往哪裡鑽。」
「別生氣嘛，我知道是我功夫不如人，江湖經驗又少，才會不小心落入壞人的圈套。」她垂眼低語。
「連你都承認功夫不如人，我就說嘛，你只適合留在山上，這下跟著我可有你受的了。」他開始後悔了，不該一時心軟答應讓她跟來的。
「只要你隨時在我身旁，我什麼都不怕!」她仰首看著他，大聲地說。
「像你這麼傻呼呼的，別指望下次還能如此幸運；人在江湖要機靈點，明白嗎?」他訓了她一番。
「我明白，下次再讓我瞧見那女的，我一定打得她落花流水、屁滾尿流!」她氣急敗壞地說。
「還說呢，瞧你這急躁的個性!行武之人可是要沉穩點，除了反應快之外，凡事也得經過大腦，千萬別魯莽行事，你這個性要是再不改，別說在江湖上行走會吃虧，我還擔心你以後怎麼嫁人呢!」師妹這個性他太明白了。
「我才不嫁呢。」說她武功不行，她認了；但一談起婚嫁，她可敏感了，馬上反駁。
「不嫁?」他噗哧一聲笑了出來。「你不嫁，要當老姑婆呀?」
「才不是呢，人家……」她急了，不知怎麼回答才好。
「我告訴你，老姑婆是很可怕的哦，你想想，等你人老珠黃之時，別人都兒女成群且有老伴相依，而你就孤苦伶仃一個人，想想那時候的你有多悲慘，真是可憐啊!」他嚇唬她。
「哎呀!人家又還沒到那時候，你說得像真的一樣!」她嘟著嘴說道。
「好好好，不消遣你，我只是逗你開心啊!」他哈哈大笑。
「三師兄最討厭了啦!」每次都要調侃她兩句才行。
「是呀!我討厭，待日後你若有了意中人，我看呀，到時候是留也留不住，而我這個討厭的傢伙你自然就看不到了。」
「別人我才看不上呢!」
「好好，不跟你瞎扯了，快點趴下，我繼續幫你上藥。」他取來草藥繼續輕輕塗抹在傷口上。「你看看，方才一使力，這會兒血水又滲了出來，若不小心照顧傷口，那麼喜歡讓它化膿潰爛的話，你就等著吧!」
被數落了幾句，她明白師兄全是為她好，她只有羞赧地將臉側向一旁，眼睛注視著窗欞外的夕陽，靜靜地聽著他說教。
她的一顆心撲通撲通地跳著，心裡頭有些甜蜜、也有些氣忿，想了半天搞不清楚原因，也不曉得為了什麼，大概是……
算了!只要師兄在她身旁，什麼都是好的。
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「事情辦得如何?」
大堂上一位身著黑袍的高大男子，年約三十來歲，雙手斂於後，背對著身後的女子問話。
「失敗了。」女子垂首回話。
「失敗?」男子一聽，猛地一回頭，狠狠地勾起女子的下顎，兇惡地說：「沒用的東西，這麼簡單的任務都辦不好!」
女子的臉被用力地抬高，右臉上的疤痕明顯地呈現在眼前，她的眼往一旁看著，不敢正視眼前的男子，可見對他有幾分懼怕。
「我已經盡力了!」
「盡力?」男子啐了一聲，放開她，說道：「我霍卓向來只聽兩種答案，一個是成功，要不就是失敗，那些模稜兩可的話我不聽!」
她完全無法掌握他多變的個性，也摸不清他詭異狡詐的城府，這就是霍卓——一個冷血、毫無情理可言的人。
「霍爺，請相信倩兒，請相信倩兒!」一見霍卓凶狠的表情，她的心一顫，連忙跪下。
「柳倩，你我相處也非一朝一夕，你的功夫如何我清楚得很，對付唐如風那小子有那麼困難嗎?」霍卓睨著她，冷冷地說。
「唐如風出手的招數非常怪異，出招極快，招招變幻莫測，倩兒至今都還未探出他的武功是出自何派……」深怕霍卓不悅，跪在地上的她趕緊解釋。
「哦?」連精通中原武學的柳倩都無法探出那小子的底，看來這個姓唐的並不是個省油的燈。這又讓他想起數日前在一家客棧裡，姓唐的和一位叫馬雄的交手的情形。當時他就覺得奇怪，唐如風出手的招式非常古怪，但為了不打草驚蛇，當時他並沒有與他過招，如今他勢必得好好查一查了。