第5頁 文 / 花欣
「是！母后！」這母后唯一的缺點就是頭腦太清楚、思緒太快，要采迂迴戰術對她，亦是難事—樁，鷹揚在心中抱怨。「不管如何，是母后親口答應讓我自己選擇王妃的。」
「沒錯！」她答的乾脆，「可是我現在後悔了！」—想到那群無骨、軟肢動物，她就起了一身的雞皮疙瘩。
看到母后身上的生理變化，鷹揚輕咳—聲以掩飾笑意，「母后，拜託，別再逼我了！」
「逼你？」她不悅地揚起娟秀的眉毛，從他求學開始，她就叮嚀他要花心思找他的新娘。結果呢，找了幾年，他不曾帶回—名好女子介紹給她，現在還說她逼他？她忿忿地瞧著一旁玩弄短刀的鷹揚，「我已經厭倦支檢視那些軟弱無骨的木頭美女。」她歇了一口氣，啜了——口涼茶，剛開始找來的那些女人大都是臣子的女兒，她都能接受。儘管她及鷹揚二人都非常清楚，她生性最討厭的就是那些說話扭扭捏捏、軟趴趴的女人，可是為了兒子的幸福，她還是一周—周地與那些討厭的女子面對面周旋，談一些無關緊要的閒話，她在盡力，而她這兒子呢？「我一直無法理解，我是最討厭與那型女人交談的，而你是我生的兒子，怎麼你偏偏對那些人情有所鍾？」她故意嘲諷，言下之意也有他故意與她作對之意。、鷹揚無力地仰著頭，不說—言，母后本身也是受到西方教育薰陶之人，怎麼在「婚姻」這方而卻固執地像隻驢子——冥頑不靈！
見兒子不語，安琪緩了—口氣—改咄咄逼人的語調柔聲道，「老實說，我老是覺得你會提出那項『堅持』只是要我放棄為
你選妃的念頭，一方面也是報復報復一下母后的雞婆，對不！？「
鷹揚咧著嘴現出整齊白淨的牙齒，這時候的母后就好講話多了，不過，這通常維持不到幾分鐘，他還不會傻得向母后全盤招供。他故作慎重地搖搖頭，「不是的，母后，我怎麼會呢？」雖被猜中心事但仍要聰明、聲色不露地否認，否則一棋錯全盤錯，他焉能不慎重。
「不敢？」她余睨著她。
鷹揚把玩著手上的短刀，小心翼翼地察言觀色，看情況母后差不多要變臉了！
「好！」她口氣加重，「那我問你，除了你那小妹妹外，—些官商的女兒，一些來自全國各村落的平民女子，你全安排來見我，一周送一個進來，全都是依依軟軟的女子，我無異議還絞盡腦汁地向她們發問問題。結果？除了幾個受過教育外，其他人大都是文盲。後來我才想到，原來兒子是體恤我，不讓我過於操勞，所以也未費心思地教導那些文盲來應付我每週都相同的問題，對不？」她的怨氣一發不可收拾。
果然！沒撐幾分鐘。他瞟了一下牆上的時鐘，二分四十五秒，他搖搖頭，母后的耐心愈來愈短！破紀錄了！離上回五分鐘才發難的紀錄差多了！看來，離母后與他妥協的日子已相距不遠！一旦她無耐性，他就可氣定神閒地過日子！除非她還想繼續忍受那每週一回接見軟骨女人，而後全身起雞皮疙瘩的罪，那他還是有耐性跟她玩。反正這場拉鋸戰比的就是耐心，誰耐心強誰就是最終的勝利者。
見他沉思不語，安琪怒不可遏地拿走他手上的短刀，「你聽到我說的話沒？最近幾個月，你更是得寸進尺，從那什麼地方找來的女子？一個個全都是以花為名？太陽花、桔梗花、百合、蓮花、荷花、紫星辰、鈴蘭……還有今天叫什麼？」她一一回憶那一串花名。
「玫瑰。」他無聊地應了她一聲。
「對！玫瑰！你也知道她們是從哪來的？」
「母后一—」他露出難得一見的神情。
「人口販子！」她不悅地斜視著兒子。開始時，她還隱忍著怒氣，看他要玩到什麼時候，結果幾個月過去了，他根本沒有罷手的意思。
他靦腆地歎了口氣，無可奈何地回視她。怎能怪他？事實上，他指派佞克代找軟調女子進宮接受母后的審核，一開始還挺好找的，但一星期一個，「消耗」實在過快，到最後根本就找不出了，在佞克向他請示只能找人口販子的途徑後，他也只能說
「YES！」他總不能輸給母后，若隨便找些女子假裝軟調，一定極易被精明的母后識破，到時她又想出什麼計策來對付他，他不就更累，反正佞克到現在都還交得出人，他也懶得傷腦筋。
「鷹揚！」安琪按振住最後一絲耐心道，「你到底有沒有聽進我的話？還是只當耳邊風左耳進右耳出？那些花名的女子全都來自人口販子！」她氣呼呼地大吼。
「我知道，母后。」他扒了扒頭髮，「這事不需要這麼怒氣衝天吧！」
「不需要？我不是看不起那些女人，」安琪想到自己，當年自己也是在人口販子被國王看上買走的，「但是你是否也該找些有水準的？全是一些豆腐腦兒的女兒！」
「可是我一直遵照那些條件在找，她們騙我是從某某著名大學畢業，你也明白，這些女人既會被捉來賣，哪有可能隨身攜帶畢業證書讓我核對？」
「你隨便問一個問題，她們就蒙騙過了！你根本就心不在焉！」
他聳聳肩，那不太累了！要應付的人是母后，又不是他自己。「兒子！」見他仍無動於衷，安琪起身倒了二懷冷飲走了過
來，她哀歎連連，「我們選的是你的新娘、你的妻子，不是交易，這事關你自己的幸福，你不該這樣漠不關心、隨隨便便地。其實我並不真的在乎條件台乎否？我在乎的是你對她的感覺，只要讓我感覺到你們二人之間有愛意，我就無異議，也不需要測試，你明白嗎？我可不是你心中認為的那頭笨驢！」
鷹揚飲下的一口茶水馬上噴了出來，母后連這點都知道？
「你以為我不知道我兒子是怎麼看他母親的？」
他不可思議地盯著她，「母后，你真令人訝異！不過，」他頓了頓，「母后，我認為婚姻只是各取所需的玩意兒，其中有愛與否並無關係！」
「什麼？」她臼瞪口呆地看著他，「准告訴你的？你看到我和你父王——」
「非常地幸福美滿！我知道，你們是唯—一對因愛結合而幸福的，相信我，母后，我看太多了！」他一副專家的口吻，「你和父王是異類。」
「你也可以找到那種的女異類和你結合，兒子。」她自己亦常以異類自稱，所以對兒子的這項描述不覺不妥。
「母后，」他揚起嘴角笑道，「看！」他指著掛在牆壁上的世界地圖，「這世界-早變了！現在的離婚率有多高？你也知道嘛！所以我認為結婚的最好方式就是選擇—個完全陌生的女子結婚，不熟悉又不；會人在乎對方的，否則當你想脫身或做些自己想做的事，另—方—定以愛為藉口，將你綁得死死地，哪裡也去不成，這不是太累了？」
「什麼？我——我真懷疑自小將你送出國接受西方教育是錯的，你這樣子教我死後怎麼去面對你父王？」她眼角微濕。
「母后，我明白嘛！」他笑嘻嘻地擁住她，「可是我不是父王，而天下再也找不出像母后一樣的女子，這可怎麼辦？」他狀甚無奈。
「你哦！就只會油腔滑舌地。」她無奈地搖搖頭，「可是我相信一定有那個女人存在的。」
「好吧！」他挺直腰桿，「那我就加入佞大臣的陣容尋找，下週一事實上帶一個最好的女人來給你看。若是找到像母后一樣的女子，我就馬上拉她支教堂結婚，好不好？」明知自己說的是反話，不過母后能開心，饒了他不再叨念下去，這一切都值得了！
「兒子——」她語塞，他這樣一說，她倒不知該如何反駁他，「好吧！她吧！」她啜了口茶不悅地瞪了鷹揚一眼，「不過，我可慎重地警告你，若下次給我找來的仍是什麼花，我就先宰了你。」
「遵命！母后，那我可以走了嗎？」
「去去去！」她朝他猛揮手。
鷹揚暗暗地鬆了口氣，呼，又一星期安全過關！下星期的事，屆時再說吧！他可以好好地放鬆一禮拜了！
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「爹地！」艾玲憐憫地走到爹地身後，幫他挺打後背，「那個玫瑰也陣亡了？」剛結束三天巡迴的診療回來，一進門就見到這一臉病厭厭的爹地。
「玫瑰？」他撐起身子道，「哦，你說上星期的那個啊？」他都老糊塗了！才過三天就忘了？體力不如從前，連記憶都不如從前，他會不會得老年癡呆症了？
肯定是陣亡了！可憐這無精打彩的爹地，艾美一記記地捶打那鄰近肩胛、恢復精神的穴道。