第3頁 文 / 夏瞳
由於酬金高得教人匪夷所思，命案又沒有明顯的疑點可以追查，懸賞公告發佈了半年多還是沒有任何人敢接。
而那位懷疑富翁死因的親戚鑒於律師指定分配日期愈來愈逼近，便苦苦探詢名偵探偵察，終於，有人向他介紹金錢帝國，這個道上聞名卻沒有人真正瞭解內部的法外密探組織。
金錢帝國接下這案子的條件很苛刻，定要這位委託人先付酬金，才派出聞名道上的「邪鬼」。
邪鬼單槍匹馬，結果在兩個星期內破了案，轟動全球！他揪出死者的內弟與底特律的一家敵對汽車公司合謀，以能導致心臟麻痺的毒藥將死者毒死，為的是因為死者極力反對在美國擴充已經虧損的廠房，而這名內弟恰好是這個廠房的總主導。
高達億元的偵探酬金、神秘的密探組織、恩怨糾葛的豪門情事，都是這樁案件吸引眾人興趣的原因。不過其中，像一顆突然乍現的流星一樣，來無影去無蹤、神出鬼沒地查出案情始末，卻讓人完全捕捉不到一點蛛絲馬跡，探案手法也好、慣用伎倆也罷，甚至連長相也沒人看過就把案件搞定的邪鬼，可說受到了最大的討論。他簡直成了傳奇性的人物。
人們對他幾番推敲，不過也才知道了一點他曾使用過什麼武器、他到過現場曾經留下喝蘇門達臘陳年咖啡的杯子……這些微末小事。
敏均對他這號人物曾經熱中過。當然嘍！現實生活中有身手這麼利落乾淨的人，要她不崇拜也難，太神奇了嘛，聽聽這些事跡！不過後來覺得這位仁兄也太過裝神弄鬼、太沒有真實存在感了，因此放棄崇拜。漸漸地，隨著事件的久遠，也就將他忘得一乾二淨，沒留半點印象。
但現在回想起來，敏均還是覺得邪鬼這號人物像個小說家寫出來的偵探故事主角，根本不是真的。
「但這跟邪鬼有什麼關係？」
「這些銀針是邪鬼最擅長的暗器之一。」猴子陰暗的眼睛專心地看著銀針。
媽媽咪呀！敏均瞪傻了眼，吐了吐舌頭。真的？假的？這可不是普通人耶，是邪鬼耶！那個名震偵探界的傳奇人物耶！
「我追蹤金錢帝國的網絡通訊很久了……已經稍微可以解開一點他們之間的暗號……他們喜歡在這個軍火收購站留話，這上面說……邪鬼為了一件誘拐少女的案子回到台灣了……你真的碰見他了……敏敏。」猴子陰暗的表情裡出現一種叫做興奮的光芒。
真的？假的？
震撼太大，敏均只能傻傻地直瞪著猴子，完全無法相信。
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從車站開始，這天晚上整個山腳村的氣氛很明顯地不太尋常。
「他回來了！」
「誰回來？」
「張老師的老大，十幾年前被送走的那一個浪蕩子呀。」
「那個浪蕩子？他回來了？真的假的？」
口氣中有驚訝、興奮，甚至還帶有一絲絲疑惑與恐懼。
驚訝、興奮，敏均都可以理解，畢竟八卦戲碼人人愛。但恐懼？
敏均一出車站，車站前的雜貨店裡，那一群老鄰居的嗑牙聲如常傳來，只是這一回不但帶著一點興奮，還有著一點點的畏懼，讓她趕著回家的腳步稍稍遲疑了一下。
恐懼？這群長舌人類從來沒有不敢說的八卦呀！
本來，就算是暑假，敏均也和學期間一樣，平均一個月回家一次做交代，在父母面前亮亮相、應付應付他們的關愛。
會留在校外的宿舍，一半是因為回家太無聊，一半也是因為她總想趁著暑假時間長，多向猴子偷一點功夫，好把社上的資料、藥品弄清楚一點；今年則是為了兩個外文系的女生失蹤一案，此案原由是這學期開學初有兩名外文系的女學生突然失蹤！警方查了兩個月，不但一點線索都沒有，甚至還懷疑是兩個女孩自己蹺家了。
她認識其中一位叫趙美卉的女孩，她們大一時一起選修了「藝術與人生」這門課。她認識的趙美卉是個內向、膽怯的女孩子，除非有特別的外力，要不是不可能蹺家的。她想幫點忙，因此她到她們失蹤的區域混了幾個晚上，沒想到因為發現自己撞見邪鬼的這件事，讓她一整個下午跟猴子兩個人興奮異常地得意忘形起來，結果便不小心在電腦螢幕上留下紀錄，又在社長詢問下漏了口風，當下她便被判一個月不能到社窩，違反的話則永遠逐出社門。
她已無聊了好久，放假又更不知去哪，所以只好回家嘍。
只是沒想到一回家就又聽見了這則不算小的消息。
從閒雜的對話裡培養敏銳的觀察力、分辨有用的消息，也是一種重要的偵探訓練。因此敏均走到雜貨店前，照例甜甜地微笑一一打過招呼，拿起店門口的公共電話，假裝撥了一個號碼，當場聽起閒言閒語來——
這群習慣在雜貨店裡，不論午後與黃昏，只要聚在一起就開始散播街坊鄰居的謠言、搬弄是非的人，居然也會有教他們提起來就害怕的人物？她想那一定是個貨真價實的流氓、惡棍吧。
但為什麼他們又那麼興奮呢？
「老王、豆花坤一定不會放過這次機會了。上次給那小子逃掉了，兩個老頭子在張老師家門前鬧了兩天，這一次禍根回家了，還不上門為女兒討回公道嗎？」雜貨店主阿發嬸一臉看戲的模樣，絲毫不覺得自己表現得太過興奮了點。
「這種事也不能都怪男人，長得好看，女人自然會搭上來，男人女人這回事，都是你爽我甘願，說到底這老王、豆花坤的女兒還不是貪人家長得好看。自己找的啦！」市場賣豬肉的根伯一番言論實在庸俗又冷血，標準的「死道友，免死貧道」別人的女兒吃虧，反正也不干他的事。
「哼!不是自己的女兒，沒有遇到啦！遇到了你就知道。」阿發嬸義憤填膺，看來是以「女人」的立場，對所有有利於負心漢的言論都甚為不齒。
「唉！冤孽啦！以前在家的時候，女人就接連不斷了，這次回家，不知道又有哪一家的女兒要倒霉了。」桂婆婆一副悲天憫人地望著黃昏的天空。
原來是他!
由這群人閒談的內容歸納，一張五官立體、輪廓鮮明的臉閃過敏均腦際——
她記得張暗。那是一張個性強悍的臉孔，雖然帥氣，卻顯得好野、好邪，而且披垂著不羈的及頸黑髮，落到他目光銳利的眼廓，掩住他渾圓突出的下顎。
她覺得這是一個可怕的人，很小就覺得，大概才國小五年級吧！偶然機會看到當時已經是個高中生的張暗與一群男生在籃球場打球，身高壯碩的他猶如鶴立雞群，要她不注意都難，當下就對這號人物感到莫名畏懼；一看到他，就覺得他臉上好像寫著「我非善類」這種警語似的。
而當年的張暗也真是聲名狼籍得可以，而且遺臭萬年地即使早在十八歲未滿就離開山腳村，到現在匆匆十二年過去，卻還被這些老人拿出來感歎一番。
當年的傳言是這麼說的，他先是跟隔壁村的村長女兒林香萍一起出外夜宿旅遊了幾天，一個禮拜後又被人發現他帶她家巷口的王宛如去看電影，這兩個女孩在看完電影三天後同時失去蹤影，到現在都沒找到人，教人家家長不痛苦不記恨都難。
兩女的失蹤使得張暗被父親送到國外去讀書。雖然張暗的父親是村裡人人敬重的國中老師，但老師的兒子居然發生這種事，即使大家對張老師表面上還是尊重，私底下也是欷欷感歎不斷。
不過鄉下人就是鄉下人，少見才會多怪。在大城市讀書待久了，什麼樣的壞蛋、浪蕩子沒看過？張暗這種鄉下採花狼，不過只勾搭過三四個鄰居小妹，哪裡比得上外面世界的人心狡詐了？敏均擺了擺手，當下判定這些老鄰居真的是沒見過世面才會大驚小怪。她掛上電話，向店裡的鄰居道過再見，不意外得到「鄒先生的女兒真乖」這類稱讚，然後回家。
走在鄉間的小路上，暮歸的蚊群是她同伴。敏均走在廣大無邊的稻田中央，天邊彩霞漸稀，光線暗得很快，雖然田邊路燈已經亮了，但路燈少得很可憐，敏均一路上都覺得天地間一片昏暗。這種人煙稀少的荒涼角落，如果發生什麼兇殺案、搶劫，想必嫌犯是非常容易得手，而且輕易就能湮滅罪證的。
她一邊走路一邊揮趕田邊成群結隊的蚊子，竟然也能犯起職業病，左察右看，模擬起兇殺案發生後偵探現場勘察的情形。
嗯！這條田間水圳通到一米寬、深及腰部的山腳溪，可能被兇嫌用來清洗指紋，或者作為拋棄凶器之用的好所在；這叢玉米田最容易隱藏凶賺形跡了，兇嫌可能從這裡突然跳出來加害被害人，必須多加注意……