第16頁 文 / 莫塵
麻子看到刀疤的情況再回頭一看，載著水靈的馬已跑得不知去向，心想沒了馬匹走不了，要是被人逮著更糟，於是用腳在青青肩上用力一踹，青青痛得大叫一聲，被踢得滾了幾圈，直到撞上樹幹才停下來，一時痛得失去知覺。
麻子趕緊站起身向刀疤叫道：「大哥，快走!」
吳剛眼見青青被踢倒，水靈又不見蹤影，也不敢戀戰。待刀疤一退，他便跑到青青身旁。看到青青蒼白著臉、皺著眉昏了過去，他不禁緊張地叫了幾聲青青的名字。
青青慢慢睜開眼，覺得肩膀一陣劇痛。看著眼前鼻青臉腫的吳剛，眼淚奪眶而出：「小姐呢?」她掙扎著要起身，這一動，肩膀像脫了節般撕裂地痛。
吳剛緊張地問：「你怎麼樣?」
青青痛得喘著氣道：「我的肩膀好痛。」
吳剛心急地望著四周。回到青銅莊還要走上兩個時辰的路，更糟的是莊主夫人不見了。他眉頭緊皺，忘了自己也是一身的傷。心裡正想著要怎麼辦，青青忍痛提醒他：「你先去找小姐。她被馬兒載到林子裡去了。」剛剛麻子掉下馬時不小心踢到馬，青青看到馬兒吃驚之下朝著林中奔去，所以他要吳剛趕快去找水靈。
吳剛安頓好青青之後，便急忙進了樹林找人，可是一進到林子他便傻在原地——眼前密密的林子，地上滿是掉落的楓葉，也不知水靈往哪個方向去，正在猶豫要往哪個方向找人，只聽見青青虛弱地在後面喊著：「吳剛，你沿途在樹上作些記號，以免迷路。」
聽青青一提醒，他拍了下自己的腦袋，怪自己怎麼沒想到，之後便拔足往前跑去，每過幾尺，便拾起石塊在樹皮上劃個記號。
這樣不停地跑了幾里路，只見綿延不絕的楓樹林立，越往裡頭走越深密，陽光透不進來，顯得有點陰森。吳剛跑了數里之後，停下來喘氣，望著被風吹落的楓葉像下雪般片片飄落，吳剛吸足了氣大聲喊：「夫人!夫人!」只盼水靈能聽到。
可是一連叫了數聲，只聽見樹林裡傳出幾聲受驚的動物叫聲及落葉聲，其餘沒有任何回音。他心想再找不到人，天便要黑了，要找著人便更難了。這一想，心裡作了個決定，便轉身往來時路奔去。
青青看他一人跑出來，身後再無他人，便緊張問道：「小姐呢?」
吳剛跑到她身旁蹲下說：「這林子太大，眼看天就要黑了，我一個人是找不到的，我先帶你回莊裡去，然後多找一些人來幫忙。」
他一把抱起青青，就急忙往回莊的路上跑去。青青個了雖然不大，抱著一個人趕路還是讓吳剛氣喘如牛。走到一半，青青忽然看到一匹無主的馬兒，正在路邊悠哉地吃草，於是向吳剛示意。吳剛認出是剛才那個刀疤漢子的馬，於是上前拉了馬，兩人坐上馬，快馬加鞭地趕回莊內。
莊裡的人看到吳剛灰頭土臉、一身是傷地回來，青青斷了肩骨，莊主夫人則是不知去向，眾人一陣嘩然紛紛上前詢問。
李總管皺眉聽完，全身血液往腦子裡沖，他雙手握拳道：「怎麼會這樣?!怎麼會這樣?!」然後馬上召集青銅莊裡所有的壯丁，要吳剛帶路去找。
吳剛領著眾人快馬加鞭地往楓林一路飛馳，此時太陽逐漸西沉，一行人到了楓樹林外，吳剛要大家一字排開，並約定以哨聲為號，分頭帶開尋人。
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水靈被丟上馬背後，心中想的是自己落入這兩個猥瑣的賊人手上，只怕自己的清白難保。與其受辱不如自盡，一想到從此可能見不到霍靖天，一時悲傷難抑。正想著，突然胯下的馬像發了瘋似地狂奔起來，她急忙彎腰緊抱著馬脖子，避免被拋下來。
跑了幾里路之後，馬兒才放慢速度緩緩蹁起步來。水靈慢慢睜開眼睛坐直身子，這才看到自己竟被帶進樹林裡。此時的林子裡陰陰鬱郁，風一吹，紅葉簌簌掉落。她環顧四周，根本分不清東南西北；慶幸的是自己不是落入賊人手中，讓她稍感寬心。心情漸漸平靜下之後，她想到青青和吳剛兩人，不知是否安全?同時也思索著自己該如何走出這個林子。
在無計可施的情況下，她用手撫著馬背輕聲問道：「乖馬兒，你記不記得我們是從哪裡進來的?」那匹馬似乎跑累了，正在落葉堆中找草吃，沒理會她。
她歎了口氣。「要是靖天在這裡就好了。」說著說著，所有的害怕和委屈一時湧上心頭，眼淚便像斷了線的珍珠般一點一滴地落下來。傷心的同時，她不停地想著，該試著自己找路出去呢?還是要待在原地等人來找她?可是會有人知道我在這林子裡嗎?她懷疑著。
忽然想起靖天說過，要是在林子裡迷了路得做記號，才能分辨方向找著出路。於是靈光一閃，伸手便往頭髮上摸去，幸好發上一根簪子沒在慌亂中遺失。她拿下簪子，每路過幾棵樹，便在樹皮上用力劃下個「岳」字。
就這樣，不知過了多久，馬兒停了下來。這時樹林裡已見不到日光，陣陣的倦鳥歸巢拍翅聲在林間響著，夜行蝙蝠則在水靈的頭頂飛來飛去；水靈對著這些小動物倒不擔心，她害怕的是遠遠傳來的狼嗥。
太陽下山後氣溫突然下降很多，水靈坐在馬背上，又餓、又累、又冷，她用雙手緊緊環抱著自己，告訴自己一定要活下去，因為她有很多事還沒做；她要和靖天生孩子、她要看著她和靖天的孩子長大、她要帶外孫回去看爹爹……。
吳剛等人在林裡找了一個時辰，還是沒見岳水靈的影子，眼看著天就黑了，眾人拿出打火石點上火把，繼續向林中尋找。
就在點上火把後沒多久，便聽到兩聲短哨在林子裡尖銳地響起。眾人欣喜之餘，紛紛向發聲處奔去，只見一人興奮地說：「你們看這樹上。」大夥兒圍上前去，在火把的照耀下，只見樹皮上被人用尖銳的東西劃了個「岳」字，而且還是新的刻痕。
吳剛興奮地說：「這一定是莊主夫人留下好讓我們找她的記號。」眾人發出歡欣的叫聲。吳剛接著說：「我們在這附近再找找有沒有其他的線索。」眾人在確定水靈的路線後縮小了範圍，喝斥著馬兒繼續朝前奔去。
水靈體力不支地趴在馬背上，因失溫而意識漸感模糊。隱約中聽到哨聲，心中一動，身體卻動不了。
一直等到確定耳朵裡聽到的聲音是「莊主夫人」時，她才勉強抬眼望去——
只見幾支火把從遠而近，她正想著是不是自己的幻覺。等到火把走近，看清楚帶頭的人是吳剛沒錯，她只虛弱地叫了聲：「吳剛」後，整個人便因過度疲累、撐不住而暈了過去。
秋夜的月已悄悄爬上楓樹林邊，遠處隱隱傳來各種動物的叫聲，像是抗議這些不速之客的打擾。
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整個青銅莊燈火通明，卻瀰漫著前所未有的緊張氣氛，李總管站在門外已經好幾個時辰，他來來回回地走著，又不斷地張望，聽到紛沓雜亂的馬蹄聲，他心中一凜，邁著步伐上前迎接，還未開口，便聽到吳剛的聲音急切又興奮地喊著：「找到夫人了!找到夫人了!」
李總管一聽，一顆懸在半空中的心總算放了下來。伸手抹了抹濕潤的眼角，嘴裡不停地念著：「謝謝老天爺保佑!謝謝老天爺保佑!」
大家小心翼翼地把昏迷不醒的水靈扶下馬，吳剛趕緊抱著她回她房裡。
這一陣騷動引來了趙翠兒，只見她走出來問道：「發生了什麼事?這麼吵。」
李總管上前說：「趙姑娘，是夫人出了事。」
聽到水靈出事，趙翠兒露出一臉驚訝的表情。李總管把水靈等人在楓樹林遇到賊人的事情簡單說了一下，趙翠兒聽完之後，皺了皺眉道：「怎麼會發生這種事?現在她人怎麼樣?」
「我也不太清楚，只知道好可能因為驚嚇過度昏了過去，我已經差人到鎮上請岳大夫來一趟。」李總管無措地搓著一雙手，言語裡滿是擔憂。
趙翠兒走近床前，便看到躺在床上的水靈。她蒼白的臉上還殘存著驚惶，雙眼緊緊地閉著。趙翠兒輕輕地推著水靈喊道：「岳妹妹?」只見水靈長長的睫毛輕顫不已，人仍然未醒。趙翠兒又試了一次，這次水靈的嘴才稍微嚅動了一下，也聽不清她說些什麼；趙翠兒緩緩地坐在床沿，目不轉睛地看著水靈，眼神中忽然流露出奇異的光采。
坐在床前的趙翠兒見水靈皺著眉、額頭冒出細細的汗珠，整個人輾轉不安，知道水靈正作著惡夢。她拿出手巾輕輕擦去她的汗珠，手在無意間碰到水靈的皮膚，她的溫度高得讓趙翠兒嚇了一跳!望著表情痛苦的水靈，趙翠兒心裡一種說不出來的快意，她微瞇著眼冷冷地說：「你不要怪我，要怪就怪你自己，是你自己選擇的。」