第1頁 文 / 子紋
第一章
他一向很享受一個人獨處的樂趣！有人怕寂寞，但他卻喜愛寂寞的感覺，因為這令他的思緒顯得清晰。
他的幾個兄弟認為他的個性太過溫吞懦弱，但他卻自詡為一個和平的愛好者——跟他幾個脾氣火爆的兄弟比起來，他的氣質確實是與眾不同，他的溫柔令人有如沐春風的感受。
但今晚不行，他無法享受優閒的時光，無法一如以往的獨處，總是掛著的笑容在他的臉上消失，空氣中飄浮著一股揮之不去的悶熱，一如格羅——他所成長的國家的標準熱帶氣候。
他打開房裡的落地窗，走向陽台，想揮去煩躁，縱使只有一點也好。隱約之間，他還可以聽到格羅皇宮傳來的熱鬧音樂聲。
今晚是他同父異母的兄長——士德娶妻的大喜之日，原本他很欣喜的周旋於婚宴之中，直到事情有了變化。
他是艾爾——格羅國王克裡斯泰最感欣慰的第五位王子，做事總是不疾不徐，總是遵守著常規。父親總說，他是個最令他放心的兒子，一思及此，他不由歎了口氣。
聽話有什麼用？到最後還不是使自己陷入兩難的局面，他的手擺在陽台上，輕撐著下巴，視而不見的看向遠處。
方纔在士德的婚宴上，他突然被父親召見，他便想準沒好事，果然，他與他的雙胞胎兄長——羅森被告知將各自迎娶不知名的歐洲名媛。
挑對象這種大事落在同父異母的弟弟莫爾頓的身上。
無奈之餘，他答應這個聽來很荒謬的主意，他的兄長則不然，當他離開時，羅森還在為此據理力爭，至於結果，他也懶得去詢問。
在不知不覺之間，他已經到了娶妻的年紀，而他卻喪失選擇自己王子妃的權利，若早知道這樣，他早在幾年前就隨便挑個看得順眼的女人結婚就好了，也不用落得現在連老婆都要別人幫忙找的局面。
他總認為女人是個可愛的東西，但驀然回首，他竟然發現自己活了大半輩子，卻還沒有遇到一個令他有衝動訂下終生的女人。
「艾爾王子！」
聽到身後的聲音，艾爾連頭都不回，只淡淡的問道：「有事？」
「羅森王子來了。」
「羅森！」艾爾的精神一振，轉身面對自己的侍衛長——基曼，他已經跟在自己身邊近二十年了，兩人就如同友人一般。
「是的。」基曼點點頭，「他看來似乎不是……很開心。」
他扮了個鬼臉，對於除了艾爾以外，其它幾個王子的脾氣，他只能用「不敢恭維」四個字形容，他很幸運的跟到一個好脾氣的主子。
「不很開心是嗎？我想我可以理解他的心態。」艾爾喃喃自語的越過基曼離去。
他與侍衛之間沒有什麼尊卑之分，雖然貴為格羅皇室，但他一點都沒有王子的架子。
他喜歡與所有人都成為朋友一般，克裡斯泰兩個皇后生下七個男孩，而他的母親是長皇后齊湘雅，一個來自東方的柔弱女子。
在其它幾個王子在國際都因能力卓越而享有盛名之時。艾爾還是沉默的待在格羅，偶爾以私人的名義到外國，但總未引起太大的騷動。
他喜歡旅行、圖書及音樂，總之，他是七位王子之中的怪胎，雖然他從不認為自己特別，但他的兄弟總認為他古怪。
還沒下樓，就聽到皮鞋清脆的敲打著大理石地板的聲音。艾爾在心中歎了口氣，看來他的兄長已經等得不耐煩了。
「明天進宮去見父親。」一見到他，羅森霸氣十足的聲音立刻響起。
艾爾的銀眸對上羅森的黑眸，兩個雙胞胎，除了眼眸的顏色不同之外，在外觀上幾乎找不到一絲相異之處。
「為什麼？」艾爾好奇的問。
「還用問嗎？」羅森將自己重重的丟在沙發上，「應該不用我提醒你，你還沒忘了方才答應了父親什麼吧？」
「我當然知道！」艾爾看著下人倒了杯冰椰子水放在兩人的面前，才瞄了羅森一眼。
羅森側頭看著他，黑眸中有著不快，「你看來太過平靜！我真佩服你，你怎麼可以平心靜氣的接受這些？」
艾爾想了好一會兒，最後斟酌表示，「我年紀已經不小，是到了該娶妻的年紀……」
「喔！閉嘴。」羅森手一揮，打斷他的話，「到了該娶妻的年紀也不代表你要將選擇未來伴侶的權利交到別人的手上。你有沒有想過，如果莫爾頓找來一個醜八怪……」
「羅森，女人的美醜不代表什麼。」
羅森被他一搶白，不由一愣，最後他點頭同意，「好吧！不代表什麼，那個性呢、脾氣呢？他若找回一個母夜叉，你真的要娶她？！」羅森用質疑的目光看著他。
艾爾認真的思索，最後點點頭，「我相信莫爾頓的眼光，畢竟他挑中了茹荻成為他的王子妃。」
「那個溫茹荻是要和他過一輩子的人，他當然會挑最好的。」羅森瞪了弟弟一眼，懷疑他真是沒有大腦，「你的個性這麼溫吞，若找個母夜叉，你一輩子就得生活在水深火熱之中。」
「我想，事情沒那麼嚴重吧！」艾爾優雅的啜了口椰子水，口氣依然一派的溫和。
「艾爾——」
「艾爾放下手中的水晶杯，苦惱的揉了揉自己的太陽穴，羅森的大嗓門令他難過。
「其實——我也不贊成父親的主意，」艾爾老實的說道，「不過我並不想惹他生氣。」
「拜託。」羅森啐道，「都什麼時代了，你還在愚孝！」
「羅森，你該明白，不管時代怎麼變，他還是我們的父親。」艾爾不認同的看著他。
羅森沉默了好一會兒，最後猛一搖頭，「要不是你是我的弟弟，今天我根本懶得來。」
「我知道你關心我，但是……」艾爾聽出羅森嚴厲口氣之後的關懷，畢竟羅森自認瞭解他的脾氣，所以雖然羅森已自顧不暇，卻還在擔憂將來艾爾的生活。
「總之明天進宮去，告訴父親，你要自己選擇你的王子妃。」羅森的口氣不容反駁。
艾爾想了一會兒，還是搖搖頭。
「該死的！艾爾。」
「別對我罵髒話。」艾爾將眉頭緊緊皺起，看了羅森一眼，「或許你可以樂觀一點。」
「樂觀一點？！」他的表情似乎想把他抓過來猛力搖晃一頓，使他腦袋清楚點。
「沒錯！」艾爾的口氣如同談論著明天的天氣，「就像我方才一直強調的，事情未必有你所想像中的那麼糟。」
羅森不悅的看了他好一會兒。「我不認為事情還能更糟。」
艾爾不由沉默，他也不知道情況還能糟到哪去？
「總之，過幾天我要去希臘，」羅森的雙眼直視著艾爾的銀眸，「短時間之內，我並不打算回格羅。你的未來是操在你手上，我無法替你決定，不過我勸你在大錯還未造成之前就喊停，畢竟你有這個權利。」
「父親不會允許我說不的。」
羅森對天一翻白眼，艾爾當了一輩子的乖寶寶，要他一夕之間改變，果然不是件容易的事。
這下他終於可以理解，為什麼父親總喜歡艾爾在一旁陪伴，不論出遊或是打球，七個王子之中，就數艾爾最常出現在父親的身旁。
不是艾爾本人的意願，而是父親喜歡他這個唯一一個不會反駁他的兒子。
「這件事已經與我無關，」羅森開口，「我已經當面拒絕了父親，不管他挑了什麼樣的女人，我看都不看一眼。」
艾爾一點也不驚訝的看著他，以羅森的脾氣，他是很勇於去表達自己要什麼而不要什麼。
「我想父親一定很生氣。」艾爾的口氣有著遺憾。
「沒錯！」羅森點點頭，「但是，你可別忘了，這是我的人生，理當由我自己決定。」
「人不能太自私的，羅森。」艾爾勸道。
「容我提醒你，全格羅皇室最自私的人是那隻老狐狸。」
艾爾歎了口氣，「你不該這麼說父親的。」
羅森站起身，疾步的離去，連聲再見都沒說。幾個王子很少去在意進退方面的禮節。
「基曼，你說我該怎麼辦呢？」大門被羅森用力的甩上，艾爾沉默了好一會，才問著站在一旁的侍衛長。
「這要由你自己的智能決定，王子。」基曼愛莫能助的聲音響起。
艾爾摸了摸下巴，銀眸閃閃發亮，他是個外貌出眾的男人，格羅皇室這一代的七個王子皆擁有令人稱羨的俊美五官和高大的身軀。
他們身旁總是不乏女伴，除了他以外！
他總是獨自來去，雖然不乏心怡於他，甚至投懷送抱的女子，但他的目光卻顯少留在女人的身上。
他不是和尚，他也有需求，但他總選擇最簡單的方式，若問他是否有對女人心動過……應該有吧！
他想起大學時代喜歡的一個學妹，但是兩人最後還是沒有結果，至於原因，他已經忘了。
事實上，他連那個學妹長什麼樣子，都已經不復記憶了。